天还没有大亮，赵大炮怀着忐忑的心情，在岛上巡视了一遍。他看到一些瘦弱的渔民妇女和消瘦的孩子在海滩上捡取蛤蜊、螃蟹和小鱼，孩子们赤裸着又黑又脏的身体，让他一目了然地数清了他们身上的肋骨。他的心里不是滋味，如今，解放了，孩子还吃不上穿不上，他想，今天一定把救济粮发到每个缺粮户的手中。于是，他加快了脚步来到炊事班，看见炊事班长老邵正在做早饭，他对老邵说：“老班长，刚才我在海滩上看见几个骨瘦如柴的小孩子，怪可怜的，您拿几个馒头给他们吃。”
“赵连长，我这就去。”邵班长从用荆条编的笸箩里，拿起十几个馒头，用围裙兜着，一溜烟的跑了出去。赵大炮望着他的身影，想起了自己刚当新兵偷玉米饼子，被老班长逮个正着的情形。那天，赵大炮饿的实在挣不住了，他趁夜深人静时，偷偷的溜进临时搭建的伙房，东翻翻，西摸摸，就是找不到一块干粮。正在这时，他面前站了一个黑影，把他吓的一屁股坐在地上。老班长并没有责怪，而是从挂在屋梁上的破篮子里拿出一块又硬又黑地瓜面的窝头，递给了他，然后说：“孩子！饿坏了吧，吃吧！”赵大炮拿起来就啃，差点咯掉了大牙，他“唉呀”一声，随手把它丢到地上。老班长心痛的说：“孩子，在长征路上，如果有这东西，可以保证一条人命啊！”打那以后，赵大炮对老班长另眼相看，后来，他从陈团长那里了解到老班长出来当红军的原因：邵班长的老家在江西，一家六七口人，靠租地主家的地为生济，一年到头累的要死，但还是天天吃糠咽菜，年三十能吃上一顿菜团子就不错了，那是最好的饭了。所以，他参加红军后，十分珍惜来之不易的粮食，那怕是糠。
“连长，我回来了，那群孩子像饿狼似的，吃的香了。”邵班长兴奋的说。赵大炮没有答话，站在旁边默默的听着。
突然，海面上开始吹起东北风，赵大炮打了一个冷颤，让他猝不及防。邵班长关心的问：“连长，你冷吧？我这里有衣服。”
“老班长，我没事，你忙吧！”
吃过早饭，一连和当地民兵排分头到渔民家发放救济粮，但忙了大半天，救济粮还是没发放多少，全岛上百户人家，发了不到四分之一。有几户是说了千言万语的话，人家才勉强的收下。赵大炮和几个战士背着粮食来到东浩村时，有的人家一见解放军就急忙躲开，有了干脆把门关上，向遇到了瘟神似的。当赵大炮他们路过一片树林时，看见几个渔民在一起嘀咕什么，脸色像遭秋霜打过一样全蔫啦，赵大炮准备上前同他们交谈，他们什么都不说了，只用眼睛望着他。赵连长感到是什么原因，让岛上一些摇摆不定的渔民慌了手脚，一个个搭拉起脑袋，脸上露出怀疑惧怕的神色，又唉声叹气起来。更有甚者，有的把刚刚收到的救济粮，又偷偷的送了回来。
赵大炮无奈的从山上几家往回走，当走到一家大宅院门前时，从院内走出一个打扮入时，妖里妖气、举止轻狂的女人，她主动搭话：“大军同志，你们一大早，跑前跑后的，把脸都晒黑了，让人看了怪心疼的，进屋喝点水，歇歇脚呗！”说罢，莞尔一笑，暗送秋波。
她一计不成又生一计，撒娇的说：“大军同志，我家也揭不开锅了，把这些粮食留给我吧，家里又没男人出海打鱼，加上一个六十多岁的老人，吃了上顿没下顿，所以，肯求大军行行好，把粮食留下。”边说边往赵大炮的身上靠。
赵大炮一看就知道她不是好鸟，冲着她说：“请你放尊重点，不然的话，对你不客气。”然后，带头两个战士快速地离开了这块是非之地。
望着赵大炮的身影，这个娇媚的女人，又气又恨，她恨不能一口吃了他，没想到解放军队伍里的人不近女色。在她看来，没有不吃腥的猫，有无数男人倒在她的石榴裙下，而今天让她长了见识。
原来在赵连长和唐海秀登门送粮的同时，岛内忽然间刮起了一阵狂风，谣言像海风似的传遍了岛上的每个角落：解放军在岛上呆不长，吴拐子马上带着“还乡团”打回来，解放军发放救济粮是收买人心，谁要加入民兵队，国军打回来，就先拿谁开刀，谣言如同潮水一般涌进了渔民的脑海里，让他们知难而退。
“老甘，今天真晦气，不仅粮食没送几家，而且还遇到了一个轻浮的妇人……”赵大炮把刚才碰到的事情向甘指导员述说了一遍。甘指导员立马猜到，这个女人一定与谣言有关。鉴于这种复杂的形势，赵大炮和甘指导员深感事情的严重性，为了防止事态的进一步恶化，打消渔民心中的顾虑，两人一合计，决定开个军民双方联席会。会上，具体研究了三个问题：一是马上成立乡政府，建立民兵组织，具体由唐海秀负责组织，甘指导员协助。二是开展渔民工作，向他们宣传党的正确主张，帮助他们重建家园，争取在最短的期间内，赢得渔民的支持。此项工作由赵大炮配合乡政府完成。三是对敌斗争，挖出潜入村子里的敌特人员，组织渔民兄弟揭发控诉渔霸剥削百姓的罪行。最后，大家形成一致意见，先结合发放救济粮和帮助修复房屋，用实际行动感化和开导渔民。然后组织和保护渔民出海打鱼，恢复生产，改善渔民生活水平。会议结束前，甘指导员再三强调：”做渔民工作，一定要耐心、耐心、再耐心，千万不要没有感情的强迫性命令，那样会适得其反。”
次日， 晴朗的天空，海岛上空流动着湿润而凉爽的空气。
上午九时，蝎子乡人民政府成立暨民兵队组建大会在西浩村海滩上举行。守备一连除执勤和哨兵外，全副武装列队参加会议，十几名民兵和一部分进步的渔民也纷纷到场。
赵大炮、甘甜、唐海秀和唐老爹登上了简易的主席台。会议由甘指导员主持：同志们！父老乡亲们！我宣布蝎子岛乡人民政府暨民兵队今天正式成立啦！
场下响起了一阵掌声，使平静的海水里掀起了一朵朵浪花，拍打着岸边的顽石冲刷掉被旧社会染脏的鹅卵石。
“下面请蝎子岛第一任乡长唐海秀同志讲话，大家鼓掌欢迎！”
“乡亲们！今天是个大喜的日子，自己的人民政府和人民武装成立了！她的成立，宣告了国民党反动派的黑暗统治和渔霸吴拐子的残酷剥削一去不复返了！”
场上一片欢呼声，口号四起：“打倒国民党反动派！”“向渔霸吴拐子讨回血债！”“共产党万岁！”……
甘指导员摆了摆手，示意场下安静。唐海秀接着说：“长期以来，咱们渔民深受三座大山的压迫，喘不过气来。那些地主老财，渔霸海匪，靠剥削和抢劫欺压咱们，他们吃的是山珍海味，而咱们吃的猪狗食。如今，人民翻身当家作主，将过上好日子。不过，国民党反动派和渔霸吴拐子不会甘心失败，他们还会兴风作浪的，散布谣言，所以，大家要团结起来，与他们作斗争，尽快恢复渔业生产，才能保证来之不易的红色政权牢牢掌握在人民手中。”
“唐海秀乡长说的对，大家团结一心，，防止阶级敌人破坏，出海打鱼。过上好日子！”场下民兵队长唐家宝带头表态。在他的带动下，不少渔民跟着喊了起来，欢呼声响彻了海岛的上空。
“蝎子乡人民政府和民兵队的成立，与北山岛区委和解放军的大力支持分不开的，所以，咱们应该感谢解放军，感谢赵连长、甘指导员和一连的全体战士。”
“向解放军学习，向解放军致敬！”
赵连长和甘指导员站起身来，举起右手向场下的渔民敬礼！场内再次响起热烈的掌声。
“大会进行第二项，请乡长唐海秀同志代表乡政府宣读民兵队成员。”
“经乡人民政府研究决定，唐家宝同志为民兵队长，唐美兰为副队长，全队共十五名队员，他们是……”
“下面，请海防团驻蝎子岛守备一连连长赵大炮同志为民兵队员发放枪枝！请民兵队员列队上台领枪。”
唐家宝带领民兵队员走上主席台，赵连长为全体民兵队员逐一发放枪枝。唐美兰接过钢枪，爱不释手，向得到什么宝贝似的，笑的嘴都合不上了。
“大会进行第三项，为即将支援舟山战役的渔民佩戴大红花。请唐老爹、吴海等五位渔民上台。”甘指导员说完，把唐老爹和五位支前民工请到主席台的正中央，然后，同赵连长和唐海秀一起，为他们佩戴大红花和颁发支前礼包。
“请支前民工代表唐老爹讲话，大家鼓掌了！”
唐老爹站在主席台上，扫了一下场内的人群，发自肺腑的说了一句话：“这一辈子，跟定共产党了！”
……
又过了一天，旭日透过东边的山头，染红了西浩湾的海平面。
岛上的各种乐器响了起来。锣鼓和喇叭，还有军号。一连战士、民兵、渔业协会和妇救会都来到码头上，自觉地排成了欢送队伍，数十面红旗在湛蓝色的空中飘荡。两只渔船的桅杆上挂起了鲜艳的红绸子和无数个红花。唐老爹等五名支前民工站在船头上，准备迎接战斗的考验。
赵连长、甘指导员和唐乡长从行列里出来，手里拿着红色的花朵，为壮士们献花。
吴海婶走到吴海跟前，男女老少的眼睛都望着他俩，眼光里含着惊奇和敬意。人们望着她把一朵带小铁丝的红花往郭全海的胸脯上别着，吴海眼泪不由自主地落在她的泪水汪汪的眼睛上，他小声说道：“孩儿她娘，打完蒋匪，我就回来，你照顾好小海星，不用惦念我！”吴海婶哽咽着，没有吱声。她的眼泪和吴海的小声话语，无人知晓。这时候，她的手颤了，手里拿着的红花掉了，一阵风把它刮进大海，随风飘向远方。唐海秀又递给了她一朵，她再次把红花别在丈夫的胸前。
唐海秀強忍住泪水，对爹爹说：“爹！您一定保重身体，期待您早日回来！”
“嫚儿，你现在是干部了，要带个好头，千万别哭出来。爹支前光荣，这把年纪也能上战场，是件高兴的事，你也沾点光。“唐老爹冲着欢送的人群说：“咱们到了前线，一定好好干，争取立功，一人立功，全岛光荣。”
听到这话，民兵队长唐家宝走过来举起手来说：“我代表民兵队向支前民工敬礼。你们放心去，后方有咱们，你们上前方，多打胜仗；咱们在后方，多打鱼，保卫胜利成果，早日全部消灭蒋介石匪帮，过上太平日子。”
临启航前，甘指导员简要的说了几句，他说：“你们是蝎子岛的优秀渔民，你们是渔民的先进代表，今儿戴着光荣花出去，不久扛着光荣匾回来，那时你们得胜还乡。我们在这里，为你们的凯旋而归举行盛大的欢迎仪式！”说到这儿，他抬手指指眼前一望无边的大海，接着又说：“那时候，在这一片海域上，咱们大伙一起出海打鱼，过上幸福生活，将来还要成立互助组，合作社和人民公社……”话音刚落，送行的和支前的都鼓起了掌。赵大炮边听边点头，心想，甘指导员喝的墨水就是多，讲起大道理头头是道，没有一句是废话。他喑暗发誓，自己也要多识字……
“赵连长，该下达启航的命令啦！”甘指导员看到陷入沉思的老搭档，捅了一下。
赵连长拉回走神的念头，下达出发的命令：“吹冲锋号，点燃鞭炮，为支前壮士送行！”
军号声，锣鼓和鞭炮声把天地震的咚咚直响，久久不能散去，这声响吓得龟缩在宅院里的女人胆颤心惊，全身发抖……
