高向田曾经是我的班长，也曾经是我们连队二排副排长，是一位有着六年军龄的老兵。
高排副的部队生涯虽然不是特别显山露水，但也成绩斐然，无愧于一名优秀的士兵。
1976年，高排副从山东临沂苍山县入伍来到东海舰队某部，新兵连结束后，憨厚肯干的他被选到卫生队炊事班，干上了一名火头军，没想到一干就是五年。
按说高排副这人的确是一个干炊事班长的料，秉承山东人淳朴厚实的作风，工作尽心尽力，赢得部队首长和战友的一致好评，他也有望留队转为志愿兵，这对于他来说，显然是最好的归属，这样，他就可以在部队长期干下去，即使以后转业，也起码可以成为城市户口，安排稳定的工作，他无限渴望着。
然而，天有不测风云，就在他满心期待准备在部队干下去的时候，八十年代大裁军开始了，我们团不幸在整编序列，他的转编梦破碎了。
于是，我们被一起整合到新的连队，开赴东海前沿南田岛驻守。在新连队，我们在一个班，我们这个班基本上是由原团卫生队和后勤处战士组成，班长当然是五年老兵高向田，副班长是我一同从崇明入伍的龚利忠，他原来是卫生队的上司，也有着美好的前景，这一切都因为裁军而戛然而止，加上我这个刚从后勤处通信员转为班长级别的采购员，谁的心里都有很强的失落感。
为了让新组建的连队有一个温暖的家的氛围，连队首长决定以班为单位，开展包饺子比赛，哪个班动作快，哪个班就先吃饺子，这对以卫生队炊事班为主的我们五班来说，显然是一个极大的诱惑，高排副信心满满地召开班务会，对如何开展分工合作，夺取第一名做了精心部署，结果我们班果然不负众望，第一个开锅下饺子。当香喷喷的水饺端上桌子的时候，馋的其他班的战友一个个眼睛都直了，那一刻高排副脸上露出许久没有的笑容。
不久，连部首长决定，把老资格的高排副提升为我们二排副排长，虽然还是战士，但是这其实为他日后有机会继续转志愿兵埋下伏笔，可见连队首长对于这位兢兢业业的老班长也是一直牵挂在心里的。以他副排长的资格，显然是转志愿兵的当然人选，然而，这年底高排副却选择退役了。临走时，我特意去他宿舍看望他，我不解地问他：“二排副，你为什么要退伍啊？连里首长这么安排是有道理的，你再耐心等一年吧。”
高排副乐呵呵拍拍我的肩膀说：“我想明白了，人要知道自己吃几碗饭，在卫生队当炊事班长，这是我拿手的，我也很适合干这个。现在是基层连队，我这个副排长军事业务并不是强项，仅仅是因为兵龄长、资格老点，即使转为志愿兵，也没有太大的意思。与其这样混下去，不如回家重新开始吧，部队更新快、流动大，我不能再赖在这里啦。”
就这样，有着六年军龄的高排副离开了部队，返回家乡，在沂蒙山这个具有光荣传统的红土地上，开始了人生漫长而艰苦的历程。
凭借着退役军人和共产党员的优势，他当上了村党支部书记，带领乡亲们开荒种地。为了解决山区交通闭塞的老大难问题，他带领大家修筑公路，让沉寂的大山敞开了胸怀。为了摆脱贫穷落后的局面，他带领大家把村后的大山进行修整，开垦出一层层的梯田，种上板栗、花椒、桃树、杏仁等农副产品，让这里变成了花果山。他自豪地告诉我，现如今，这里已经成了名副其实的金山银山，他尤为欣慰。
在当了八年村支书后，高排副又一次做出意外之举，他辞去党支部书记职务，选择外出打工。这让我联想到当年他主动提出退役的那一幕，我想或许和当年一样，他觉得自己的长处发挥完了，需要转移阵地了。果然，在一次夜晚长谈中他告诉我，之所以再次选择离开，还是因为他觉得随着改革开放的深入，山区也发生了根本性的转变，他觉得自己的知识面不够，思路也不够开阔，如果继续呆在村书记这个岗位上，恐怕会影响村里的发展，于是，有着很强自知之明的他，选择背井离乡，外出打工。
在青岛，他很快就凭借着五年火头军和多年炊事班长的履历，在一家餐馆找到了更符合自己心愿的厨师工作，他觉得这才是自己心里真正喜爱的工作，因而他干的很欢。当餐馆老板得知他曾经是村书记时，很惊讶，邀请他从事管理工作，然而他却谢绝了，他认为自己还是历练不够，需要在厨师的岗位上多锻炼锻炼。
三年后，他又跳槽到另外一家海鲜馆，这回他当仁不让干上了厨师长，信心满满地带领一群来自天南海北的同伴们，把餐馆经营的有模有样，他觉得简单而快乐，因为人要干自己喜欢的事情，在自己最擅长的行当里才能游刃有余，显然他做到了，这就是他的人生哲学。
当孩子们长大成人后，他也回到了儿子居住的县城，帮助照料孩子，他享受着天伦之乐。
当连队微信群组建后，二排很多老兵都向我打听当年的二排副，可惜那时候没有联系上。当我们举办第一届连队联谊会的时候，很遗憾高排副、我曾经的老班长却没有能够参加。由于在部队更多时候叫他二排副或者高排副，结果很长时间大家都想不起来他究竟叫什么名字。有的说他叫高尚田，有的说应该是高香田，众说纷纭。后来，还是曾经和他一起在卫生队的彭海华战友回忆起，他肯定地告诉我们，高排副叫高向田，并且得到几位熟悉他的老兵的肯定，于是这才结束了高排副名字的纷争。
终于，高排副归队了，当他那浓厚的山东口音一发声音全连立即乐了，对啦，这就是咱们的二排副，有的战友还学着山东话说：“欢迎俺们的乐排副回来啦。”气氛好极了。
高排副：你从沂蒙山走来，虽然人生并无坦途，但你却有着军人坚韧的秉性，无惧风雨，沿着崎岖的山路一直向前，即使再难再苦，也永不回头。
