1940年8月，东灌沭灰蒙蒙的天，终于晴了。
黄克诚大将率领1万多名八路军来了。
高沟，杨口一战，全歼日军一个中队，击毙日伪军700余人，打击了日军的嚣张气焰，取得开辟淮海根据地的首次大捷。
1940年9月，文革后的国务院秘书长金明率中共苏皖区党委机关来了。中共淮海区党委一手抓根据地建设，一手抓清匪反霸。短短几个月，镇压了一些汉奸恶霸，清剿了一些惯匪，东灌沭地区的人民扬眉吐气了。
爷爷对八路真打鬼子十分佩服，对共产党清匪反霸的霹雳手段十分赞赏；对保安团训话时多了一句口头禅：你看人家八路……对咨议会中的长辈，他掰着指头开导说，大清，北洋，民国，那个剿了惯匪，还如此清廉？！
但，历年来的反共宣传，使他对共产党还是心存疑虑。
林子寻的姑姑，当时20岁的女区委书记，不时带一些党政军领导同志来林家大屋借宿或临时办公。爷爷对凡是职务高于女儿的“党的人”一律称“大领导”。凡有闲暇，他都有意识地去和“大领导”们攀谈。对他触动最大的一次，是他和淮海区党委书记金明同志的三次闲聊。
那日，姑姑陪着一个青年来到书屋。爷爷看来人和女儿一样，穿粗布军装，打着绑腿；不一样的是没有束皮带，大衣是细布里子，气度不凡。
姑姑说，爹，金明同志在家里暂住几日，他一定要来表示一下谢意。
“金明”，这段时间爷爷耳中常听到的名字。难道共产党统领一个诺大“淮安府”的竟是一个毛头小伙子，不会吧。他略一迟疑，伸出食指向上指了指。
姑姑会意地笑着点点头。
爷爷愕然之中，听到来人问：请教林老先生台甫？
爷爷有些不相信自己的耳朵，不由的脱口而出：你们共产党还讲台甫？论表字？
台甫，旧时，为初次见面时，向对方请问表字的敬辞。
金明：林老先生，我们共产党人尊重并传承优秀的民族文化。我们党的领袖毛泽东，字润之，他和朱总司令也是互称表字的。
爷爷：泽被万物，润物苍生，名字相配，起的好。
爷爷视线转向女儿后，说：大领导，可我这个闺女总是说，这些个东西是糟粕。
金明：林老先生，我们党内允许存在不同认识。
爷爷忙不迭地为女儿“鸣屈”：大领导，我们家三姑娘是外具花柳之姿，内秉风雷之性，能干着呢。
金明点点头后，说：是啊，一个年轻的女同志，在白色恐怖之下，带领地方武装坚持与日伪顽强斗争，站住了脚，不容易啊。
爷爷嗔怪的说：三姑娘，怎么还不给客人泡茶啊。边说边去打开他用来招待尊贵客人的茶果柜。大领导啊，碧螺春，龙井，六安瓜片，庐山云雾，你喜欢哪一个。
金明：林老先生，我祖上是常州武进人，我父亲常喝碧螺春，离开家十几年了，很少喝茶，不用泡了，白开水挺好。
爷爷：常州人，怎么听你是山东口音？
金明：家父也是前清秀才，考取功名后，被前清派到山东青州府的。
爷爷心里一热，感觉距离又近了一步。
没唠几句，被警卫员送来的电报打断了。
爷爷感慨的对咨议会中的长辈讲，共产党的大领导，家学渊源的真不少啊。正四品啊，又有学问，又和气，真好。怪不得二小子、三姑娘都跟着共产党走呢！
隔日，晚饭后，爷爷主动去找了大领导。
爷爷：大领导，孙先生的三民主义，共产党怎么看？
金明：蘭甫老，三民主义包含在我党奋斗的最低纲领中。为什么这么说呢，因为我党的最低纲领是在民主革命时期，打倒军阀，推翻帝国主义的压迫，建立真正的民主共和国。它远比“驱逐鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的三民主义视野更开阔，立意更深远，目标更远大。
爷爷：那共产党的最高纲领呢？
金明：蘭甫老，是铲除私有财产制度，渐次达到一个共产主义社会。
爷爷：大领导，孙先生提出的平均地权，只是实现耕者有其田啊，共产党为什么要消灭地主啊？
金明：蘭甫老，那是国民党的有意误导。我党提出的是铲除私有财产制度，并不是要消灭地主肉身。通过改造，地主完全可以成为自食其力的劳动者。
金明用很和缓的口气，又说：蘭甫老，地主阶级必将和封建剥削制度共消亡，这是历史趋势。远的不说，太平天国是要实现“有田同耕”，孙先生提出要“平均地权”，“天下为公”，国民党党歌中不是也有“以建民国，以进大同”吗；共产党是要实现“耕者有其田”的土地制度，都一脉相承于《礼运大同篇》。你老想想，两千多年了，为什么大同小康的梦，一直没有泯灭，而为历朝历代的仁人志士所追求？夸张一点说，两千多年前就已为平均地权准备了理论基础。
爷爷：你是说，这是历史大势。
金明：是的，蘭甫老，我们共产党人就是在这个历史大潮中，努力实现这个一代代人所向往的理想。
爷爷：王安石云，“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层”，看来，孙先生和你们共产党把天下大势看明白了。
金明：蘭甫老，在这个动荡的年代，看清大势，顺应大势，方是民族的脊梁。希望你老和我们一起守得云开见月明。
……
爷爷苦苦又思想了一天，次日晚上，忙了一天的金明按约来到了书房。
爷爷早已泡好了碧螺春，在等着忘年交。他一向自视甚高，这些年来，虽世交、文友、同业，往来无白丁，但短短几句，就能抓住锁钥，拨云见日的，还是这个20来岁的后生，共产党人。
不待金明抿上几口，爷爷就问：大领导，亚当·斯密在《国富论》中说，发展需要三个元素，人，钱和土地，这我都具备，可为什么还破产了呢。孙世叔40年前就告诫我，朝内无人莫做官，家门无官莫经商，有人说就是因为民国，我家无人做官，所以我失败了，可是荣家面粉厂办的很好啊。又有人说，那就是我流年不利，时运不济，我不迷信，不认可这种说法。大领导，你怎么认为呢。
金明：蘭甫老，你老的事情，我听说了一些。财经和工商业经营上，你是行家，我不懂，有机会，我可介绍你和我们党内的财经专家进行交流。个人看法，我认为亚当·斯密的观点，缺少个前提。
爷爷：什么前提。
金明：蘭甫老，只有在制度保障下，有了人、钱和土地要素，事业才能得以发展。英国资产阶级革命是在君主立宪制的形式下，由资产阶级和土地贵族掌握国家政权，推行符合他们利益的土地、殖民、税收和贸易政策，通过掠夺和剥削本国和殖民地的人民，才得以巩固和发展的。而我中华呢，自大清开埠起，列强加紧对我国资本输出，进一步瓦解了我国的自然经济，为资本主义的发展创造了条件。之后，受戊戌变法的新政影响，新生的资产阶级提倡实业救国，促进了民族资本主义的发展。但是，我们是半殖民地半封建国家，在列强势力支持下的军阀政权统治下，民族资本怎么可能得到制度保障和公平竞争呢？！
金明喝了口茶，又说，蘭甫老，如果不是列强势力，洋粉怎么可能免税几十年，大肆倾销，对我国民族面粉业造成这么大的冲击呢？！我记得亚当·斯密后来还说过，一个贫穷的国家，如果要迈向富裕的话，和平、公平的法制和低的税负不可缺少，一切其它的事情可以顺其自然。这段话表明了亚当·斯密更新了他有关经济繁荣发展的基本观点，即只有在和平的环境下，大众享有公平的法制和低税负制度时，繁荣发展才有动力。
爷爷陷入深深的思索之中。半晌，抬起头来说：大领导，你讲到根上了。正是因为在大清和民国，没有对民族工商业的制度保障，才会出现在中国土地上外国人腰更粗嗓门大；才会出现外国货倾销；才会出现发行法币，还要看外国人眼色，以致于银根紧俏，企业破产，百业凋零；才会出现鬼子从九一八，一二八，到七七以来的狂轰滥炸，列强的袖手旁观，企业的自认倒霉。
金明赞许的点了点头。
苏北的深秋，已然很冷，爷爷拨了拨炭盆，说道：大领导，我们“通腿”【注：苏北土话，即两人对面于榻/床/炕上，合盖被子】，秉烛夜谈，好吗。
……
为什么荣家面粉厂办了下去，林子寻的爷爷却失败了呢？
对作者的疑问，林子寻从专业的角度作了诠释：“我爷爷实业救国的梦碎了，除了金明前辈所阐释的社会制度因素是关键作用外，以下三点实业投资的教训对今天创业、守业的人们，仍有一定的借鉴意义。
其一，在行业龙头已然确立下，中小企业扩产需份外慎重。
我爷爷1925年决计更新设备时，华商面粉业已形成了阜丰和福新两大龙头集团，形成了上海、无锡、汉口、济南、哈尔滨、长春六大面粉工业中心。龙头效应，已经使中小面粉厂的竞争力下降。
如1929年世界性经济危机爆发后，国际小麦价格连续下跌。30年代初，美国政府把过剩小麦倾销给国民党政府，政府只将这些价格低于市价的进口小麦分配给各大面粉厂加工代磨，且先用麦后付款，成粉后按市场价结算，这就使采用进口廉价小麦加工变得有利可图。但，中小面粉厂均被排斥在门外，拿不到“批文”。
其二，多元化经营需要产业和金融，相互支撑，相得益彰。
仅以民国面粉业为例，孙氏集团以中孚银行为核心的运营模式，就值得当今的企业集团和财务公司分析、解剖、学习和借鉴。
其三，产业选址应集聚于中心城市及周边地区，而不是为减少物流成本而靠近原料腹地。工业不是商业，前店后厂只是小作坊模式。中心城市在资金、技术、市场、信息等方面的转移和幅射是有序进行的，到达落后地区的时滞很长，这就使在落后地区建厂的竞争力下降，处于劣势。
我爷爷拘泥于柴米河边，固然和人才队伍缺失有关，但更多的是中国人一直处在一种社会结构形态之中，被制度、习气、传统、民族精神、国民性等“定”死了，这在重农轻商的苏北尤甚。
每个人都带着历史的胎记，难以更改。”
