在一个僻静的小山沟里，一位老汉正在猫腰弓脊地割荞麦。
李庆文拿眼睛一扫，这是块足有三亩地的镐头荒。开三亩地的镐头荒，得起多少个早，贪多少个晚，流多少汗哪！费九牛二虎的力气，主人为啥偏种这低产的荞麦呢？
李庆文百思不解，问老汉：“你这块荞麦能打多少？”
老汉直起腰，喘口气，说：“100斤是保准啊！”
“下多少种？”
“50斤。”
“那也不合算哪！”
“咋不合算用50斤换100斤还不合算。全家过年吃几顿荞麦饺子，还能把来年的种子留出来。”老汉看了看李庆文，神神秘秘地说：“你不知道吧，这荞麦可是‘神庄稼’呀！”
“‘神庄稼？’”李庆文丈二的和尚摸不着头脑。
老汉拧上一锅老旱烟，讲起了“神庄稼”的来历……
很久以前，在一个村子里，有个十分可恶的老地主，大伙给他起了个绰号，叫“猪皮斗”。
猪皮斗家里有个用猪皮制成的斗。他年年一到五、六月青黄不接的时候，便把猪皮斗用水泡湿，然后拿到烈日下去晒。猪皮一晒就抽巴，装粮食就少了。一斗只盛八升。他就用这个抽抽巴巴的猪皮斗向穷人放粮。到秋后收租子的时候，他又把猪皮斗用水泡上。猪皮泡软乎了，就往里边放沙子。放满后使劲摇晃，摇晃下去再往里添沙子，一直放到能盛一斗二升的时候，用它收租子。这样一来，他的租子样得不说，另外一斗粮一放一收就可以敲榨穷人四升粮食。穷人家家户户，大大小小恨透了猪皮斗。全村的人都烧香磕头，求神灵治治“猪皮斗”。
心诚的老百姓，终于感动了上帝。玉皇大帝知道这件事后，当即喝令龙王带着大雨冰雹下界，为民除害。当夜，龙王和雷公得令，腾云驾雾而来，冰雹从天而降，把庄稼打得跟乱麻一样。雷公劈死了“猪皮斗”，回天堂领功去了。
第二天早晨，穷人听说雷公劈死了“猪皮斗”，都都拍手叫好。可是龙王没有分清哪是老地主的庄稼，哪是穷人的庄稼，把满山的庄稼全用冰雹砸死了。穷人一看又发愁了，这不得活活的饿死吗？百姓们又都烧香祷告，求神灵保佑度过这大灾大难之年。
玉皇大帝知道这件事后，把龙王埋怨一番，说他不该不分青红皂白，把百姓的庄稼都给砸了。此时，人间正是三伏，种什么也不赶趟了，怎么办呢？
忽然，一位神仙站出来奏明玉皇，说天上有一种草本植物，开白花，其果三角形，有棱，黑色，磨成面可供食用。如今正是种植季节，现已发芽。
玉皇闻听大，便叫那位神仙连夜把那种植物芽子。搬到百姓的庄稼地里。几天之后，老百姓看到地里长出来一种不认识的青稞子，也未在意。到了秋天，白花早谢，黑色的子粒累累。用手将黑色外皮搓掉，里面是雪白的面粉。胆子大的人把那子粒掳了一些，到家里磨成面，做成面条一吃，清香可口。消息传开，百姓们纷纷上山收割，家家闹得大囤子满小囤子流，十分快乐。人们觉得这种庄稼生的奇巧，便给它起了个名“巧麦”后来，人们叫白了，叫成了“荞麦”。
老汉讲完了故事，哈哈地笑着说：“你说，这荞麦不是‘神庄稼’吗？
这笑声好像一把尖刀，绞得李庆文的心尖流血。下50斤种子换100斤粮，实在是件悲哀的事，可老汉还有闲肠子讲民间故事，这是多么可怕的麻木啊！
“唉——”李庆文长长地叹了口气。塞北粗放经营，广种薄收，造成地力和农民智力的双重贫乏呀。怎样提高人们的素质，增强科技意识，商品意识，使广大农民从贫困落后封闭的生存环境中解放出来，让他们变得自信精明，有致富本事，从而进一步发挥土地的潜力，这是李庆文开始深思的问题。
近几年来，北镇县的元角寺、张把村富了起来，他们靠的是庭院经济；沈阳郊区也很富，靠的是塑料大棚蔬菜生产……难道沙扎兰村就不能搞庭院经济吗？
李庆文看着居住零散，房屋破旧和横三竖四排列不整的街道，心想，这个样子是不利于搞庭院经济的。还有，土地承包后，各户的自留地和饲料地都分夹在大田中间，谁家想种点细菜，既不便侍弄又怕丢，谁家也不想操那份心费那份劲。如果重新规划村舍布局，逐步地把每户的自留地，饲料地调整到院子里，发展庭院经济，实行园田化管理，那该有多美呀。搞庭院经济既可提高农民的素质，又能增加农民的经济收入。李庆文决心对沙扎兰村重新规化，狠抓发展庭院经济。发展庭院经济既涉及农民，还涉及土地政策问题。你李庆文想得怎么好，农民晃脑袋不干怎么办？土地政策不允许怎么办？
