修妈妈见闺女和女婿来了，赶紧把早就煮好了的热在炉子上的十几个鸡蛋端到了他们面前。
“吃几个，一个人吃两个人消化。老八，你去把大酱碟子端来……大群你也吃几个，天天陪着老七遭罪受累。”妈妈边说边剥着鸡蛋壳。
“妈，我现在闻到鸡蛋味儿就恶心，不想吃了。”修顺奇说。“我们都吃饱饭了，不吃了。”方大群也推辞着。
“那就吃个苹果。”
妈妈让修顺奇上了炕，往女儿和女婿的手里各塞了一个苹果。她上炕拽下了一个大枕头，塞在了修顺奇的背后，让闺女倚着，又把一床毯子拽下来盖在了修顺奇的腿上。
妈妈把修顺奇的双脚抱在怀里揉搓着：“唉……看这双脚肿的。”妈妈说着朝站在地上的儿子吩咐道，“老八呀，炉子上的壶里有热水，外屋桌子下面还有一盆我煮的艾蒿水。你兑好给你七姐，让她泡泡脚，消消肿。女人啊，生孩子就是过关哪！大命换小命。别想他是丫头是小子，能顺顺当当地生下来，大人孩子都平平安安的比什么都好。”
爸爸还是叼着他的旱烟袋“吧嗒吧嗒”地抽着，听到这里吐了一口烟，说：“你妈说得对。现在不比你们小的时候，生多少都没人管。要听国家的，让生一个就生一个……一个是少了点儿……”爸爸看了看端着水盆进屋的老八：“到时候你可不能只给我生一个，怎么着也得生两三个，长大了好有个做伴儿的……”
老八把艾蒿水盆放在了炕沿下，打断了爸爸的话：“爸，我连个对象都没有，你就给我下任务了？”
老修头儿见修顺奇皱了皱眉头，知道她是不让他抽烟了。他赶紧倒空了烟斗，端起了水杯。
老八朝他爸做了个鬼脸儿：“行，将来我也给你生他一串哆来咪发嗦啦西，哈哈！”
“别和爸没大没小的。”修顺奇把脚伸进了水盆里，抬眼对老八说。
“你姐她们给你捎来了两包小衣裤和小被子、小褥子，我都帮你收拾干净了。孩子小，用不着买新的，旧衣服软和，煮煮晒晒洗干净了比新衣服强……月子里的孩子皮肤金贵，贴身的衣服要穿纯棉的。”
妈妈又把嘴贴近了修顺奇的耳朵，小声说：“觉经了先别张罗，先忍着。和公公婆婆住一块儿，别老早地惊动了他们。”
修妈妈看着女儿即将临产的身子，想着自己年轻时候一个接着一个怀孩子生孩子遭的那些罪，不免心里难过。同时，她又看到了女婿大群蹲在地上小心翼翼地给女儿洗脚，心里又倍感欣慰。她一辈子生了那么多孩子，一次也没有享受到老头子给过她这样的关怀。什么叫福气？能有个这样知疼知痒、知冷知热的男人陪伴一辈子就是女人的福气啊！
修顺奇点着头答应着：“知道了。”
“冬至刚过了没几天，外头冷。你们都累了一天了，早点儿回去歇着吧。”修妈妈说。
从妈妈家回来还不到八点钟，修顺奇和方大群洗漱完了熄灯睡下了。
方大群的脑袋贴着枕头就呼呼地睡着了。修顺奇辗转反侧，躺下好一会才睡过去。
没一会儿，修顺奇突然被一阵剧烈的肚子痛搅和醒了。她咬着牙推了推熟睡中的方大群：“大群，快起来！你赶快起来！我肚子疼。”
大群翻了个身，嘟囔了一句：“刚开始疼，嗯……不着急，你再待一会儿……”话没说完他又睡着了。
顺奇想起妈妈嘱咐她的话“觉经了先别张罗”。
王姐也早就告诉她，第一胎孩子生得都慢，从肚子痛到孩子出生要十几个小时呢。修顺奇打开台灯看了一下高低柜上的座钟，还不到九点。
“唉，什么时候能熬到天亮？”修顺奇心里说。她听王姐说要生孩子的时候是每隔五六分钟疼一次，隔一段时间再疼一会儿，要是不间断地疼就是要生了。修顺奇看着钟，她疼了十分钟也没间断过，肚子一阵紧似一阵地往下坠，下身感觉有水流出……修顺奇忍着疼，撕开一包卫生纸垫在裤头里，又把身边的塑料布铺到了身下。肚子疼得她透不过气来，她只好一大口一大口地憋着气，双手扳着炕沿儿，不让自己呻吟出来，汗珠子顺着她的脸颊往下淌。
修顺奇不时地看一眼钟表，那指针像被磁石吸住了似的半天才动一下。修顺奇强忍着阵阵剧痛沉重地喘息着，她看了看熟睡着的方大群，又掀开窗帘看了看外面漆黑的夜空。她既心疼丈夫，想让他多睡一会儿，又怕自己坚持不到天亮，耽误了孩子。
“当、当、当……”座钟敲了九下，修顺奇实在坚持不住了。她又推了推方大群：“大群，大群！你……快起来叫陆大夫去！我、我坚持不住了。”修顺奇连说话的力气都没有了。
方大群一骨碌爬了起来：“啊？真的要生了？”
修顺奇咬着下嘴唇，勉强地点了点头。她的肚子疼得她快说不出话了。
方大群赶紧穿上衣服下了地。他看了看钟才九点多，又有些犹豫了：“现在就去叫大夫是不是早了点儿？大冷的天，要是不生让人家陪一晚上？”
修顺奇一点儿力气也没有了，她倚在被垛上闭着眼睛，脸上一副痛苦的表情，汗珠子从她的两颊一个劲儿地往下淌。
大群拿条毛巾给她擦汗：“你觉得怎么样？是要生的感觉吗？真的……真是要生了吗？”
修顺奇已经疼得说不出话了，她使劲儿瞪了方大群一眼又闭上了眼睛。此时，她的牙齿咬得紧紧的，眉头紧蹙着，整个脸部都扭曲了。她仿佛听到了自己的腰椎在“嘎巴嘎巴”地响，正在一节一节地断开，胎儿在拼命撕扯着她的皮肉往外钻。修顺奇的眼前正张开着一个无底的黑洞，黑洞深不可测。她感到那里有一股强大的风正朝她袭来，瞬间裹挟了她的全身。这股风减轻了她的疼痛，随即挟持她往洞里吸，往里吸。她像一片随风飘浮着的落叶，不由自主地由它牵引着钻进了黑漆漆的洞口，越飘越远，越飘越远……
不知过了多久，修顺奇觉得自己的手分别被两个人握着，耳边响起了两个人的声音：“哎呀，接生的大夫怎么还不来呀！这不是就要生了吗？”是妈妈焦急的声音。
“吓死我了！怎么这么快呀？刚听说肚子疼就生了？……我到外面看看大群回来没有。”是婆婆的声音。右手松开了。妈妈的另一只手把她握了起来。两个妈妈的对话由远渐近，由模糊到清晰，把修顺奇从黑洞里拉了回来。
疼痛使修顺奇扭曲着身子，她恨不得把头磕到墙上以减轻痛苦。
“妈呀！疼死我了！”
修顺奇紧闭着眼睛，使劲儿拽着妈妈的手大喊了一声。
“别喊，别动！忍着点儿。老七，孩子都露头了……”妈妈的声音颤抖着，握着修顺奇的双手也哆嗦着。
修顺奇紧咬着嘴唇，没再哼出一点儿声音。她只感觉脸上有几滴热乎乎的东西，是妈妈的眼泪吗？她深吸了一口气，又大口地吐了出来。修顺奇勉强睁开了眼睛：“妈……”修顺奇看到了妈妈模糊的泪眼。她把手从妈妈的手里抽了出来，使劲儿抓住了炕沿儿。
“别抓炕沿儿，会硌坏手的……握紧妈妈的手。使点儿劲儿，别憋着孩子。就要生出来了……老七，大口吸一口气……憋住，再慢慢吐气……对。吸气……呼气……慢一点，慢一点……再使点儿劲……”
“哇！”
