丁先锋派人拉来一车大米到村部，要村干部帮忙发给贫困户。刘忠言在广播里喊了几遍，只有几个人过来领。杨岩有点纳闷，这些贫困户怎么了？难道脱贫了？不对啊！白送的大米都不要？
刘忠言笑着说：杨书记，我给你讲一个故事。没有人来领大米，你竟然有心事给我讲故事。刘忠言没有在意杨岩，继续讲故事：有一个外地人坐飞机来常德，他问乘务员到常德没有，乘务员告诉他，你只要听到下面有“啪啪啪”打麻将的声音，那就是到常德了。
杨岩明白了，刘忠言杜撰一个故事，形象地说明了常德地区赌风盛行。杨岩无奈地说：我们把大米送到各家各户吧？一旁的万红梅说：送到家里也没人，都在茶馆，我们去茶馆吧！
出村路口有一家超市，超市屋后搭起密闭的铁棚，墙头留着通气孔，孔内往外冒着蓝烟，里面人头攒动，“糊了”“围斗”“跑起”等声音此起彼伏。老板娘高声地对大家喊：今天可能出羊，数字猜的是26。我买10元，我买60元，躲在墙角嗑瓜子的五保户老王也喊起来：今天豁出去了，我买100元。有人骂王老头，你狗日的，不过年了。王老头洋洋得意：没有吃的找政府。
这就是“茶馆”。老舍的《茶馆》，演绎人生百态。大平堰的茶馆，纯粹就是一个个赌博场所，老板以抽头来维持经营运转。像这样的“茶馆”，全村有5家。很多村民因为迷恋赌博而致贫。
杨岩和丁先锋一行，把大米送到“茶馆”。“茶馆”老板嬉戏着说：送大米干嘛，我们茶馆天天管饭，发钱才有人喜欢。丁先锋摇摇头，杨岩无奈地“唉”了一声……
吃年饭的头一天，父亲到镇上买了一个高级麻将机，还有跑胡子，牌九，扑克牌。父亲说吃年饭就是聚在一起玩，没有这些东西多没面子。杨岩摇摇头。
吃年饭那天，所有亲戚都参加了赌博活动。舅舅在城里是低保户，柴米油盐都是杨岩父母接济，可是打起牌来是毫不吝啬，牌九、码子、跑胡子样样精通。他还有一句名言：可以不吃不喝，不能不赌博。还有，姐夫，表叔，大姨夫，四婶娘，个个打起牌来，堪比澳门赌客。
年饭过后，杨岩把家里的赌具，连同新麻将桌，一把火烧掉。杨岩烧了赌具，就像挖了母亲的心，母亲拿着扫帚挥向杨岩：你狗日的，老娘把你养大，供你读书，你现在有出息了，就这样报答我的。小丽哭着挡住奶奶，母亲扔掉扫帚，抱着小丽一起大哭：奶奶就这点爱好，你爸爸却不让我玩，这是要奶奶的命啊！父亲爱母亲，一辈子都没有在母亲面前大声说话，现在儿子却惹老伴生气，他也指着杨岩骂：你小东西，你忽悠走了我的田，现在又毁掉你妈的爱好，你是大逆不道。
罗艳挺着大肚子走到母亲身边：妈，你不能责怪杨岩，你看看我们大平堰，很多人，生意不搞，也不去务工，都挤在茶馆里赌博，赌来赌去，除了茶馆老板赢了，其他人有几个赢的。父亲替母亲辩解：你妈不打牌，你要她干嘛去？
爸，我们文联组织了文化扶贫，其中有一个项目就是教农村老年人跳广场舞，等过完年上班，我就找个广场舞老师，教大家跳广场舞。这个主意不错，老妈子，别哭了，俺孙子在娘肚子里笑话你哩！听老伴这么一说，母亲“噗嗤”笑了出来。
夕阳似锦，染红了半边天。微风轻拂竹林，竹笋抓住风的尾巴，嗖嗖地窜了起来，桃花也跟着晚霞裂开了嘴。
美妙的音乐在大平堰各个角落响起，男女老少欢快地跳着广场舞。在罗艳帮助下，万红梅去城里培训了一段时间，现在已经是广场舞老师了。整个村子，茶馆已经销声匿迹。村民成立了唢呐班子、歌舞团，自娱自乐之外，也为婚丧嫁娶提供有偿服务 。
杨岩来到一个广场舞队，那其中就有他母亲。看到儿子来看自己跳舞，母亲跳得更加欢快起来。舞蹈间隙，杨岩问母亲：现在还拿扫帚打我不？你个小畜生，揭老娘短啊！告诉你，我们明天就去区里参加广场舞比赛，看你还笑话你娘不。杨岩双手竖起大拇指：老娘，你真棒！
酸酸的梅雨季节，雨，一直淅淅沥沥……
徐三元坐在芭蕉树下，木讷地看着杨岩带着党员志愿队，给她维修危房。她想起死去的老伴，想着坐牢的儿子，觉得活着真是没味道了。刘忠言满头大汗，对徐三元说：三元婶子，给我们烧点水喝吧！
徐三元没好气地说：没水。
我们给你修房啊！
我又没请你们来，我早想死了，就等着房子塌了砸死我，房子修好了，哪还能砸我呢？
杨岩从房顶爬下来，到屋内找到一个满身污垢的烧水壶。还算运气好，杨岩把壶洗干净，插上电，烧水壶还能用。他在挎包里摸出一袋茶叶，泡上茶，递到徐三元面前：三婶，三叔死的时候，心里就是放不下你，你这样，三叔在那边也不会安心。
徐三元没有拒绝杨岩的茶，接过杯子说：我年龄这么大了，也没有经济来源，我活着还有什么意思？我死了，正好去陪老伴。你儿子只判三年，如果他出狱，看不到你，他会是什么心情。徐三元伸手拉着杨岩，“呜呜”大哭起来。杨岩拍拍徐三元身上的灰：三婶，我们帮你把危房修好，然后我到城里给你找份做保姆的工作，你好好活着，等着儿子回来。
生活有奔头，就有了活下去的希望。徐三元把泡好的茶水递给志愿队的党员们……
所有的危房都修缮好了，雨也倾盆地下了起来。山洪把堰口的山，冲塌了半边，堵住了出村的道路。现在正是水果和蔬菜的销售旺季，路断了，村民们都急得像热锅上的蚂蚁。杨岩找来挖掘机，亲自监督，日夜施工。
旭日把东方撕开一道红色的口子。杨岩和刘忠言看着最后一铲土，被清理干净。他们长长地嘘了一口气。熬夜太累了，他们坐在路边一块石头上休息一下。
……哗啦啦啦，山顶一块石头滑落下来，杨岩用力地把刘忠言推开，山石正好砸在杨岩头上，杨岩头上的安全帽被砸烂，他吃力地说：忠言哥，安全帽买到假的了……
杨岩，杨岩……
血从杨岩的额头流下来，盖住眼睛，顺着鼻子滴到嘴巴上，杨岩舔到一股咸咸的味道……
杨岩意志迷糊起来，他看到罗艳抱着襁褓中的儿子对他微笑，看到大平堰乡亲们感激的笑脸，还有爸、妈长满老茧的手伸了过来……
他满眼都是红色，好像是鲜红鲜红的党旗…
