2018年10月17日，是我们连队在分别三十五年后重新集结的那一天，我们重新举行了连队的列队仪式，已经满头白发的老连长范兆琪在时隔三十五年后，又一次站立在队伍中央，一声“立正”、“向右看齐”、“向前看”、“报数”，瞬间把我们带回到那青春蓬勃的火热军营里，那一刻许多战友的眼睛有些潮湿了。
说起范连长，我尤为亲切，许多往事不断涌上心头。当年我和他一起在团部机关，他是司令部工程股的技术员，我是后勤处的通信员，虽然不在一幢办公楼，但是也经常能够见面。
部队精简整编后，我们一起来到新组建的连队，他成为我们的第一任副连长。从纯粹的技术干部，转变为基层连队的副连长，他笑着对我们这些来自团部机关的战士调侃道：“干了这么多年的技术员，一下子转岗到军事行政岗位，和你们一样也是新兵，大家要多支持我。”朴实而随和的话语拉近了外面之间的距离，战士们都觉得这位高大帅气的副连长既没有技术干部的儒雅，也没有连队首长的架子，像一位邻家的大哥。
连队刚组建时，很多干部战士都是从各机关下来的，而且从舒适的机关到了艰苦的海岛连队，这种落差对连队的影响较大，而当时因为连长陈高林因家中老人生病住院休假未归，因而身为副连长的范副连长担起了连队日常训练和管理的重任。清晨起床号未响的时候，他已经起床和通信员一起在操场上拿着秒表看时间。当集合号响起后，我们迅速着装后跑步到操场后，总会看到副连长一身整洁的白色军服，腰扎武装带，身姿笔挺地站立在操场中央，顿时会有一种威严而庄重的感觉，精气神一下子提振起来。
范副连长转型非常快，几乎无缝衔接，而且他四方的脸膛、高大的身材、洪亮的嗓门，全然是标准的连队军事首长的形象，很快就赢得了战士们的喜爱。
驻守海岛每年都会遇到台风季节，而且我们所在的南田岛又属于一类战备岛，离公海较近，一到台风来临时，岛上的供给就断了。在这样的情况下，连队的生活条件十分艰苦，还要担负守卫导弹库和码头的重任。每当这时候，范副连长就会和司务长一起想方设法克服困难，帮助连队改善伙食。夜间战士上岗前，他都会到班里为战士整理装备，穿戴好雨衣，再三叮嘱战士要小心，关照带队的老兵或班长，一定要照顾好新战士的安全，让大家倍感亲切。
为了改变海岛缺水的制约，在上级的支持下，我们连开展引水工程建设，这时候，技术员出身的范副连长又拿出看家本领，从管道架设线路到管管衔接事无巨细，严格把关。工程开始后，他头戴安全帽，穿梭在施工的山坡上，仔细检查每一根钢管焊接点。看到很多战士扛着重重的钢管上山非常困难，他大步上前，来到队首扛起钢管，喊着口号带领大家咬牙坚持作业，终于圆满完成了工程建设任务，一举改变了海岛官兵饮水难的困难，这在当年算是一件了不起的事情，成为战士们热议的往事，这背后有范副连长辛勤付出的汗水。
一九八二年底，我们老连长陈高林转业了，范副连长顺利接班，成为连队第二任连长。他刚上任连长的一天傍晚，正逢团里电影组下连队放电影，那次正好轮到范连长担任值班员，他临走时特意找来担任连队值班员的三排长傅宾琪，关照他要把连队的精神面貌展现在全团其他连队面前，还开玩笑地说：“这也算是我这个刚上任的新连长第一次在全团面前亮相，弟兄们别给我丢脸。”
一番心里话让大伙觉得很掏心窝子，没有官架子，傅排长在连队集合出发前，特意把范连长临走时的交代和拜托传达给全连官兵，最后傅排长大声问大家：“大家有没有信心？”
“有！”全连官兵怒吼着应答，目光里投射出一股杀气，这是连队首长们所愿意看到的。
果然，那天当我们到达放电影的大操场等待入场时，一眼就看到大操场中间笔直矗立着我们的范连长，他正一个接一个接受连队值班员报告，请示入场。这时候傅排长转身对全连压低嗓子说：“弟兄们，都记住连长的话，让他们看看什么是九连的人，全体都注意，打起十二分精神，准备入场。”说完跑步向连长报告，我们都绷紧了神经，高昂着头，好像上战场似的。当傅排长带领我们喊着口号，迈着整齐的步伐跑步进场时，高亢的声音、高昂的斗志和压倒一切的气势，引起了全团各连队的侧目，纷纷向我们连投来赞许的目光，而我们从范连长自豪的表情里看到他的欣慰，那一幕早已成为连队战友常常提起的经典。
离开部队的日子里，常常会想念那段艰苦但却火热的连队生活，总想着这辈子有朝一日能够再和久别的战友和首长见上一面。当微信群成为一种时尚联系方式的时候，几位连首长也想尝试组建一个老连队微信群，可是平均年龄已经七十有余的老首长们都不会这玩意，是范连长第一个想到我，他委托王国林副指导员想办法找到我，让我牵头组建咱们的战友群。当战友群组建后，又是他倡议首次战友聚会就放到我所在的上海宝山，因为这里是中国著名的海军基地，这对于我们这些有着深厚海军情结的老兵来说无疑是最佳的选择。
当我在车站见到分别三十五年的范连长时，恍然间又回到了当年的连队，那些难忘的往事不禁浮上心头，忍不住挺直腰板，向老首长行一个久违的军礼，而他也潇洒地回敬军礼，那一瞬间我们的眼睛都湿润了，许许多多的话却一句也没说出来，来一个深情的拥抱吧，什么都在里面了。
范连长，风雨几十年飘过人生路，那些绽放在夜空的火树琪花，总有一束属于你和我。当回首往事的时候，你在我的梦莹里闪烁。
