(一) 航次命令
海湾战争的硝烟弥漫；拂拂扬扬十多年了。
阴影似乎至今仍然笼罩在伊拉克人民头上，迟迟不能离去。美国人并没有带给伊拉克人民解放的感觉，现在整个伊拉克内战不断，又冒出了一个ISIS国来了。战火仍然燃烧在这片土地上。
萨达姆先生在上世纪90年代怼美国，叫嚣以欧元结算石油，戳了美国政府神经。美国人于是想出了种种萨达姆先生的“暴行”，但萨先生傲气不减当年第一次海湾战争，仍然与美国、英国不屈地抗争着。尽管伊拉克人民自豪地宣称祖国拥有世界上最丰富的石油资源，但是石油出口的受阻和粮食的匮乏不得不使这头中东雄狮困在铁笼中动弹不得。面对国际上的强大经济制裁，伊拉克人民生活在严重缺乏生活用品和生产资料的相对贫困状态。萨总统先生只能为了人民的生存向美、英制造的经济制裁对抗，谋求联合国的帮助和世界各国的支持，摆脱困境。
终于，联合国出台了以石油换粮食的986/1111决议。于是，世界船舶航运公司都纷争这赚钱的买卖，投入石油和粮食的运输中去。除此之外，世界各国的同情也随着一船船石油的输出和粮食的运进注入了伊拉克人民心中。同时，海员们与伊拉克人民有限地交流，瓣剥了他们一点密藏的心态。作为当年挪威藉船舶的船长，我有幸参加了世人瞩目的石油换粮食的运输。并遭遇了本人航海生涯中一段很难忘的经历。
2001年2月下旬，正当“贝”轮在新加坡联合船厂如火如荼地展开船舶坞修时我突然接到租船人的航次命令：
“你轮第54航次驶往澳大利亚麦凯港装4.2万吨小麦，而后起程驶向伊拉克乌姆盖斯尔港(UMM QASR)卸货。预计航次周期32天，请船长即时进行航次准备工作。要求货舱干净、干燥、无残存货物和锈迹”。
随后不久，船东指示：
联合国石油换粮食行动中的商船
“船长，获悉你轮将去往伊拉克乌姆盖斯尔港，请船长注意如下提醒：由于连年战乱港口设施破坏和港口航道疏浚缺乏，航标缺失，航线复杂；引水员技能欠佳等原因，鉴于你轮1999年2月装小麦去往该港时，造成你轮在靠泊时不幸在码头搁浅，压毁码头、船壳撞扁、左锚损坏的重大海事。现取消你的休假计划，矣完成任务后在第一方便港离船。另外，在进入伊拉克水域前联合国部队的军舰将拦截检查，请给予合作”。
拿起电报，我沉思了一会儿，立即向船东回电：
“Shall do as per your instruction and all crew would get everything ready for next voyage!
（遵命，将立即通知全体海员做好航次准备工作。）”
数天之后，在3月1日修葺一新的船仰起高昂的船艏驶出了新加坡联合船厂，船尾飘舞象征自由与独立的挪威王国靛蓝色十字架、加上白色边和周围红色组成的国旗。
根据租船人指示，货船在在新加坡西锚地暂时抛锚，加足燃油后开始了她不平凡的第54航次。
繁忙的新加坡海峡，巨轮东西奔波，帆船南北穿梭。在现代化的陆上导航系统的指挥下，超级油轮、豪华邮轮、大小货轮各行其道、井然有序。回首慢慢远去的新加坡海岸线上的摩天大楼在晚霞辉映下，灯火辉煌，霍斯堡灯塔有节奏地闪烁光芒，犹如一根发亮的棍棒横扫海面，与滚滚碧波发射照耀，勾勒出一幅无与伦比的海上美景。
新加坡的人们在宁静祥和的环境下享受高度的物质和精神文明。一会儿，热带地区特有的气候突变带来了滚滚乌云。刹那间，雷鸣电闪，天昏地暗，倾盆大雨兜头而降。浑然一体，弥盖视线，雷达荧光屏上一片亮光，能够在雷达屏上显示的物标都隐匿在云雨的反射波中。我不得不减慢船速，竭尽全力搜索前进。无法预见现在的伊拉克形势，船东和租船人都是精明的商人，他们根本没有在航次命令中说明这是战区！因为说了是战区，那么，租船人和船东必须征求海员的意见，愿意去就去，不愿意去就在新加坡下船，去的海员可以给予战争的补贴。
看来这个没有答案的题目只能走一步算一步，对于我来说承担了风险，为租船人和船东承担风险。即将要去的伊拉克“是祸？是福？”我听天由命，但必须做好风险评估，将一切最极端的设想都在脑袋中撸一遍。
我也从租船人的电文中了解到，这个国度还处在极不正常的状态下，伊拉克的周围还被以美国为首的联军封锁，他们随时以各种借口登轮检查，与外界的联系几乎无法建立。
澳大利亚托雷斯海峡
租船人电：“船长先生请注意伊拉克乌姆盖斯尔港代理全称为伊拉克巴斯拉水上运输国立企业。联系电话；电报挂号；传真为……。但是先前的经验表明，由于制裁在操作上几乎不可能与代理在海上保持联系。尽管如此请船长试一试，当接近在高频电话发射范围之内后，及时与引水站联系。为了保持通讯我们现指定一个约丹国安曼STF公司为你轮的保护代理。请在海上与他保持联系。”
船越过了赤道，进入托雷斯海峡，随后又进入了北澳大利亚的大堡礁海域。这是一块和平的海洋，我站在驾驶台侧翼，目光穿透波光粼粼、清澈的海水，看见几十米水深的珊瑚礁和戏水的各种鱼群。远眺，偶尔还有豪华的游艇在大堡礁分道通行的航道外进行海钓。驶近的游艇上，男女投来的好奇的目光，他们根本不知道商船上的海员去向何方。
澳大利亚大堡礁 （托雷斯海峡）
作为澳大利亚国家海洋公园，这里的人们都把大把的时间花在休闲旅游上。赤胳膊露腿的美女、帅哥们边驾船、边钓鱼、边挑逗，他们在游艇上海欢腾雀跃，还不时发出欢快的喊叫，挥挥手作欢迎状。
我看见正在甲板上敲铁锈的甲板水手们都放下工具，挥手与游艇打招呼，我仿佛看到自己的兄弟们的眼睛里面都喷出万丈欲火来。
我的航船继续向澳大利亚麦凯港驶去。
