王夫人原本是个脾气温和的女人，工作几十年，她是从人民公社妇女主任起步，一步一个脚印，扎扎实实干出来的，她为人和善，乐于帮助人，从公社，到县里，到市人事局，口碑都不错。她同丈夫结婚六年了，盼星星，盼月亮，总算盼来了宝贝女儿芳芳，此后便没再生育。
女儿的到来，给全家人带来不少的欢乐，也带给她说不尽的烦恼。丫头生性倔犟，爱耍性子脾气，从小到大，什么都得依着她，不然，她就大吵大闹，闹得不可开交，常常气得她脸不是脸，鼻子不是鼻子。
就拿谈恋爱婚姻这件事说吧，女儿从头到尾一根筋，两头添堵认死理。天下优秀男人多哪儿去，她偏偏把自己拴在一颗树上，热脸贴人家的冷屁股，到头来，人家连冷屁股都不给，搞得自己和丈夫灰头土脸。本来，她有一番打算，人往高处走，水往低处流，她想把女儿嫁到省里去。
省经委的廖主任是丈夫的同窗好友，见过她家的芳儿。饭局上，老廖半开玩笑半认真地说要给庞府和王府当大媒人，这件事件，着实让庞副省长高兴了一阵子。
庞副省长的儿子比王韵芳大一岁，大学本科毕业，长得一表人才，唯一的缺憾就是腿脚有点瘸。
省府的要员保大媒，那是给足了面子的，她和丈夫连声感谢。女儿一听就跟她耍横：就是死都不嫁一个瘸子。如果逼她，就从自家五楼上跳下去，吓得王夫人从此不敢再想攀附庞副省长高门高第的事情了。
毕竟女儿是娘身上掉下来的肉，气归气，怨归怨，她还得往心尖上疼的。既然，风声已经出去，市府机关上下都知道司马德儒是她老王家的未婚女婿，那么，这台戏就得按照原来定好的脚本往下唱了，不然，里子面子都挂不住。
鬼迷心窍的女儿，剃头挑子一边热，司马德儒却不哼不哈，还听说，他跟不三不四的女人来往。一口气堵在王夫人的嗓子眼里出不来。她心里再清楚不过了，照这样下去，这桩婚事肯定没戏。节骨眼上，平日挺讲原则的副局长，这会儿犯糊涂了。她想给未来女婿加些压力，只要他一日不同她女儿完婚入洞房，工作调动手续的问题就放在一边。
原单位工作调动函发来半个多月了，人事局这边却没动静，司马德儒心急如焚，风风火火过来问情况，办事人员热情接待了他，挤眉弄眼说：“你的工作调动情况比较特殊，这件事，只能去问分管局领导了。”
王夫人面对急茬茬的小伙子，态度和蔼，总是拿那句话打发他：“你属于跨省调动，对方介绍说，你是不错的人才，局里对你的工作安排是很慎重的，看怎么安排更合理，这件事还在研究呢。”
司马德儒跑了几回，结果都一样，感觉里面有蹊跷，有人故意设置障碍。此人，就会这位能说会道的副局长。他实在沉不住气了，突然冒出一句：“到底是研究，还是故意卡脖子？”
王夫人脸色一阵通红，将身子往宽大的靠背椅一靠，不再理睬司马德儒。
王夫人没了先前的和蔼，摆出一副居高临下的样子，司马德儒鼻孔里哼出一声：“看来您这儿的庙太大，我这尊小菩萨是进不了佛堂！”
说完，他抬腿就走，出门的时候，冷声冷气地补了一句：“没啥了不起的，大不了我还回浙江去！”
“狂妄，无知！”
王夫人气得脸色发紫，却只在肚子里咆哮。
可是，家里的那个冤家根本就不消停，成天寻死觅活，闹腾得一天比一天厉害，声嘶力竭地叫嚷说，如果司马德儒不娶她，就出家当尼姑。女儿已经怀孕几个月，眼看就要生了，父亲到底是谁，死活都不说，一天到晚哼哼唱唱，十句话，九句不离司马德儒，间或骂柳絮是贱货，跟她抢男人，那个模样，跟疯子没有两样。
王夫人没有招了，命令当家人使出杀手锏来，不然，老王家的薄面彻底会丢光。她想过，当儿子的年轻气盛，不知深浅高低，未必那个老实巴交，走路怕踩死蚂蚁的统计科长还敢抗衡不成？这是突破口，抓住了关键，事情就有转机。
第二天，王主任将司马科长叫到自己办公室，板着一副面孔，指着《预算内工业企业统计报表》全市经济技术运行质量指标数据一栏，厉声道：“上个月，主管市领导就说过，市场在复苏，工业品价格在上扬，经济效益同步增长。这个月全市规模以上企业效益，你们整出的是负数。我问你，到底什么意思？知道吗，这是严肃的政治问题！”
司马科长吓得额头冒汗了。本想解释说，这些都是按照各单位上报的数据汇总而成的，还进行过核对，不会有误。抬眼见到主任脸上直冒冷气，赶紧作检讨，赔不是，表示马上整改。
走出主任办公室，司马立刻就往家里奔。主任把一个专业问题，上升到了政治高度，绝对不是小事情了。
老婆一听立刻傻眼了，明摆着有人借题发挥了。丈夫处境不妙，能救他的，只有读了一肚子书，人情世故屁都不懂的儿子了。
入夜。司马家院落。
司马德儒推着父亲那辆破自行车，高一脚，低一脚地往家里走。从浙江回到凤凰城，转眼一年过去了，这些日子，他过得很不轻松。工作没着落，档案卡在人事局动弹不得。他先后找过几家单位，人家都说他综合素质不错，但要研究后才能定下盘子。鬼知道是否研究过，反正没了后话。进无路，退亦无路，司马德儒把心一横，来个死猪不怕开水烫，管他档案不档案，只要能找个吃饭的地方便可。
司马德儒拎了两瓶白酒，找到在供销社当头头的远房表叔，谋了个临时工的差事。吃住都在单位上。这期间，他瞒着父母，暗中跟柳絮来往。王韵芳寻觅到他的行踪，将他跟柳絮同居之事，密告了司马科长夫妇。
畜生儿子，阳光大道不走，偏闯那独木桥，难怪几个月不回家，原来跟那个不要脸的戏子混在一起。司马科长夫妻找到供销社，当着众人的面，摔凳子，拍桌子，撸起袖子，要扇儿子的耳光，明白无误地告诉这个忤逆之子，即使他司马家香火断代，绝对不让姓柳的戏子踏入他们家半步。
司马德儒丝毫不退让，脸红脖子粗叫嚷，哪怕打一辈子光棍，绝不娶王韵芳。
司马德儒跟父母彻底闹翻了，有家不能回。
柳絮身怀六甲，司马德儒迎娶遥遥无期。市剧院碍于压力，暗示她最好辞职，不然，会以男女作风问题开除她。柳絮含泪离开市剧院，生活来源断流了，唯一的归宿只有娘家。可是，这条路，老早就让她自己给堵死了。
当初，父母苦言相劝，说司马德儒远在浙江，根本就不靠谱，坚决反对女儿跟他交往。柳絮死活不听，同父母急了眼，一气之下净身出门。父亲气得浑身发抖，声称只要走出家门，如果再想回来，除非太阳从西边出来。
娘家的门进不去了，柳絮已经走投无路，所幸菩萨心肠的堂叔老五叔收留了她。
司马科长老婆打听到柳絮的住处，赶到老五叔家，进门就大吵大闹，骂柳絮不要脸，死皮赖脸勾引她儿子。害得他前途无量的儿子人不人，鬼不鬼，边骂边捋袖子，要教训即将临盆的柳絮姑娘。
柳絮如同受惊的羊羔，躲到墙角，苦苦哀求未来的婆婆。老五叔闻讯赶到了，拿起竹扫把横扫过来，吓得司马科长老婆落荒而逃。
这女人回到家里，又哭又闹，添油加醋地向儿子哭诉。“我好心去看望那个小贱人和我那未出生的孙子。她不但不领情，见面就辱骂我们司马家，说我儿子无情无义，就是死也不嫁到我们司马家。还说她肚子里孩子根本不是我们司马家的种，要我滚出来！”
司马德儒不信，他要去柳絮那儿问清楚。母亲一听，哭得更伤心了，扬起脖子让儿子看。“那个贱人好狠心呐，喊来亲戚打我。好好地看，你娘脖子，差点让他们挠断了！”
母亲脖子血迹模糊。司马德儒愣住了，怎么会这样呢？
事实上，这些血印子跟柳絮毫不相干。
司马科长老婆寻找柳絮的住处，人生地不熟，东瞄瞄，西望望，让看家狗误当成小偷，汪汪汪撵得满世界乱跑。她慌不择路，一头掉进刺蓬中，脖子被荆棘挂伤了，却把这笔冤枉账，算到了柳絮头上。
司马德儒还想解释什么，父亲勃然大怒，指着司马德儒的鼻子嚷：“瞎了眼是吧，找的什么角色，还没进门就打婆婆，这号丧尽天良的女人，有一百个休一百个！”
丈夫来了气，老婆便得了势。她噔噔噔跑进里屋，找出一串麻绳，爬上高脚櫈，往堂屋横梁上一抛，一头圈在自己的脖子上。
“畜生，你如不同柳戏子一刀两断，老娘今日就死给你看！”
说罢，她两脚用力一蹬，脚下的櫈子咚的一声倒向一旁。
司马老婆吊在半空中，就像拴在绳子上的蚂蚱一样挣扎，眼看就没命了。
司马德儒吓得魂飞魄散，一把抱住母亲，将她救下来，含泪答应她不再同柳絮往来，同意跟王韵芳结婚。
漫漫长夜，寒风凛冽，大雪纷飞，这个冬天好冷。柳絮蜷缩在被窝里，肚子疼得很厉害。
要生了？
柳絮非常害怕，无助地流着眼泪：“司马，你在哪儿呀？”
她不敢大声叫唤。五婶死得早，五叔身子单薄，两个堂妹还不经事，这天寒地冻的，惊扰了叔叔的瞌睡可不好。
半夜时分，肚子疼得越发厉害，感觉孩子快出来了，吓得柳絮大叫大喊。
柳絮的叫喊声把五叔惊醒了，他披着衣服跑过来。眼前的景象，吓得他两腿发软，转身就走，敲开邻居房门，请人替柳絮接生。
胎位不正，难产。吓得接生婆嘴里连抽冷气，转身就要走人。两条人命，打死她都担待不起。五叔扑通给接生婆跪了，哭着求她救人。只要救了，是死是活不关她的事。善良的接生婆一咬牙，挽起袖子帮柳絮助产。
半个小时过去，娃娃生下来了。产妇昏死过去。接生婆大声叫嚷，要五叔叫上青壮劳力，赶紧送柳絮去医院抢救。
菩萨保佑，柳絮救过来了。
柳絮身子弱，没有奶水，娃娃饿得哇哇叫。五叔抱着可怜的娃娃，乞求村里那些年轻妈妈给孩子喂奶。一晃八个月过去了，孩子长得肥头大耳，柳絮却气若游丝。
柳絮的精气神日见日的往下坡路走，五叔叫来堂兄夫妇商量，即便心里再有气，人命关天，不能眼睁睁看着孩子去吧。这些年，柳家灾祸接二连三，穷得家徒四壁，父亲含泪说了句无能为力，就再没露过面。
元旦那天，天空零零落落飘着雪花，柳絮躺在床上不停地咳嗽，脸色像屋外的雪花一样惨白。她眼睛看着五叔，流着眼泪求他给这个可怜的孩子找个归宿。说完，头一歪咽了气。
此刻，城里是另一番景象：市长助理，市经委王主任闺女大婚。洋鼓洋号齐鸣，鞭炮延绵不绝，五颜六色的气球满天飞舞。路上两辆警车开道，十八台婚车浩浩荡荡绕城而行，豪华婚车格外显眼。新娘子一副西洋打扮，大冬天穿着婚纱，薄衣单衫，冻得嘴唇发紫。她脸上笑意不断，连连向祝福的人招手示意。
司马德儒面无表情，目光呆滞，感觉自己不像结婚，而是被人绑赴刑场。
富丽堂皇的凤凰酒店张灯结彩，喜气洋洋。王主任大宴宾朋，电视台当红主播担纲婚庆司仪，副市长欣然赴宴，担任证婚人。新郎司马德儒喝得酩酊大醉。新婚之夜夫妻二人，一个里屋，一个外屋住着。
天色开始放晴了，几只乌鸦绕着一颗歪脖子树盘旋，一通哇哇的乱叫，声音凄厉而忧伤。五叔抱着思马痛哭了一场，点燃一挂鞭炮，简单安葬了堂侄女。
次日，五叔将小思马送到了省第一孤儿院，亲手交给了素昧平生的孟姑娘，再三叮嘱她，不能让他这个孙子受到半点委屈。
