上午八点半。长川投资集团董事会议室。
两台柜式空调呼呼地开着，司马德儒板着脸，坐在圆形会议桌顶头。董事们按自己的座位依次坐定。他们的脸色一直沉着。每次召开董事会，几乎都是这个模样，仿佛谁导演而成，看不出一张好脸。室内的气氛尴尬而沉闷。
司马德儒的确挺有能耐，就这样的队伍，他都能游刃有余。一些棘手的事情，大家吵吵闹闹，各执一言，莫衷一是。司马德儒始终一张冷面孔，不急不躁，玩魔术似的，三下五除二，把道理拐到了他这边来了。他就像尊如来佛，孙猴子再怎么能折腾，始终离不了他的手掌心，任凭说来说去，还得按照他的初衷做出结论。
今天的董事会跟往日不同，董事们联名要求召开的，属于临时性会议，不用明说，项庄舞剑，意在沛公。
昨天下午，一口气堵在他胸口，难受得隐隐作痛，便借题发挥把气泄在米勒身上。尽管对米勒有些看法，但不妨碍对小伙子的喜爱。当然，惟愿年轻的总经理谨言慎行，稳打稳扎，希望他把业绩做得更靓丽一些。
他措辞严厉告诉米勒，烂尾楼案子可能生变这件事，意在给他敲敲警钟。在长川投资，不可自以为是，对人际关系，不能掉以轻心。收购烂尾楼，从利益上说，直接关乎长川投资集团的生死存亡，得赶紧拿出行之有效的办法，变被动为主动，确保不出纰漏。否则，摊子很难收拾。作为董事长，他绝不会坐视不管。有些话，他说得难听一些，说到底，那是用心良苦，估计米勒一时半会接受不了，但他还得说。玉不琢不成器，好钢就要经得起锻打。米勒聪明过人，应该能理解这些。
董事们临时动议，要求召开董事会，已非比寻常，逼宫的意味是明显的，米勒应该窥视出其中的奥秘。前阵子，董事们分头找过他这个当家人，众口一词冲米勒而来，一概的否定。这让他很难过。黑白颠倒，睁眼说瞎话，小伙子明明干得相当出色，成绩一大堆却视而不见，他们到底想干什么？
司马德儒心里清楚，米勒开除了几个“混混”，牵一发而动全身，无疑得罪人了。长川投资就像一棵大树，躯干和枝叶看得见一清二楚。看不见的是埋在土里的那些。盘根错节，你中有我，我中有你。得罪一人，等于得罪了一帮。他很想推心置腹跟米勒聊聊，提醒米勒，初来乍到，脚跟还没站稳，别树敌太多了。一直总没找到合适的机会。有时候憋不住了，话到嘴边却顾忌这，顾忌那，把话咽了回去。小伙子血气方刚，一身傲骨，火爆脾气。惹毛了，就会拍案而起。他不愿看到一个朝气蓬勃的年轻人，让落后的人际关系给困住手脚，只能暗里帮他。然而，小伙子个性强，有时竟不知天高地厚顶撞他，搞得他下不得台。这倒没什么，只要有利于长川投资集团，自己受点委屈没啥了不起。他的底线摆在那儿，有什么想法，人人都可以提出来，到了决策的关键时刻，还得董事长拍了板才算数。
从来没有过的事情，六位董事，八点不到就坐到了会议室。原定八点半钟开会，米勒一直没有现身，快九点了，瞧董事们的脸色，早就不耐烦了。
“小马，你再去催一下，一个电话打老半天，怎么回事呀？”
马莉雅赶紧起身，哒哒哒的脚步声走向门外。
米勒还在接电话，背对着门口，嘴里说过不停。
“怎么能这样呢？我们还在做方案评估嘛，一直挺有诚意。你们法院那边也太急了点吧？盖五栋家属楼，投资可不小。不说赚钱，最起码我们不能亏吧？”
米勒边说边辅以手势，情绪有些激动。
对方在电话里一再解释，烂尾楼的案子千万別同建执行大楼及家属住宅楼的事情扯到一块。一码归一码，根本就不搭界。还说，省政府某某副秘书长都来电话了。反复指示，一定要保护好民营企业的合法权益。他们法院裁定本来就合法合规，烂尾楼的案子变不到哪儿去。
马莉雅听了一会儿，听得心急火燎，悄悄走到米勒跟前，示意他马上去会议室，董事长他们等得火星烦躁了。
米勒瞟了马莉雅一眼，仍一个劲应话：“感谢，感谢啊！嗯，嗯嗯，是的，对，对，对，啊，是这样……”
马莉雅耐着性子苦苦等了几分钟，米勒依然喋喋不休，她一慌神，拉了米勒衣袖一把。
米勒冲他瞪了一眼，捂住手机话筒说：“急啥，我不正忙吗？”
“董事们要发脾气了，总经理，你快点儿吧！”
“好好好，那就这样，我对人民法院充满信心。哦，对了，昨晚省政府林副主任。对，就是我那位同学，还在电话里提到你呢院长。他说你俩是多年的老朋友。改日，我做东，一块聚聚，这事就说定看！”
米勒啰嗦一通才挂断电话，耸耸肩，面向马莉雅说：“我还以为怎么了，天塌不下来的！”
会议室就在隔壁，米勒整理一下衣服，昂首阔步就走了进去。董事长和董事们脸色阴沉，米勒故意咳了声，将笔记本放到固定下来的总经理座位。
“先给大伙通报一个消息，刚才跟法院那边掰乎了老半天。没那么玄乎，全都搞定了！”
他将椅子往后拖了一把，大模大样坐了下去。
司马德儒看了米勒一眼，语气平和说：“行吧，现在开会。”
他朝马莉雅点了下头，马莉雅打开了投影仪，屏幕上现出“年度第3次董事会集团公司运营情况通报”的字样。
马莉雅点击鼠标，照屏幕显示念稿，操一口标的准普通话，音色柔美，语调圆润舒缓，模样儿不服输电视新闻节目主持人，原本沉闷紧绷的气氛，一下子变得松弛下来。董事们的眼睛跟着屏幕上鼠标所指的位置游动，像无数只老鼠扑捉食物一般聚精会神。大多数时候，他们的目光落在这个长相精致的女孩身上。他们对董事长有意见，自然对董事长身边人的看法好不到哪儿去，浮想联翩地八卦过司马德儒同马莉雅的故事，眼前的马秘书衣着正统，举止文雅，目光温和，声音悦耳，丝毫看不出轻浮的样子，存留在心里的厌恶感颜色可，觉得这还真是个人才，让她来当长川投资集团的形象代言人，百分之百的再合适不过，暗暗佩服董事长的眼光。马莉雅念了半个小时，情况通报才念完，董事们如梦方醒，意犹未尽，感觉听得还不过瘾，不约而同给马莉雅鼓掌。
司马德儒目光扫了大伙一眼，掌声戛然而止。“刚才，小马通报了最近几个月来，集团运营情况，念得比较快，大家不一定听清楚了。有几个重点指标，我在这里做个说明，如果还有什么疑问的，可以直接向总经理提问。”
米勒淡然地笑了笑。
司马德儒戴上花镜，打开自己的黑面皮笔记本说：“从上年9月开始，集团公司整体效益开始逐月回升，亏损不断下降，11月份，当月盈利376万元，12月，今年元月，2月效益要更好一些……”
董事们脸上的神色依然严肃，似乎这些数字跟他们半毛钱关系都没有。
“枫桥湖蓝心花园楼盘住宅部分已经销售完毕，车库售罄，门面销售了80%，累计实现利润1.3亿元，基本达到了预定的利润目标值。这只是一个静态的效益，最关键的是，及时变现楼盘，一举扭转了集团资金断裂的风险，争取银行多放贷3个多亿，将举步维艰的长川投资集团这步棋走活了！”
司马德儒见董事们脸色平缓了不少，喝口茶，润润嗓子。
“关停长达半年的昌德金矿，终于于上个月8号正式复工了，目前运营正常，正赶上金价上涨，本月盈利82万元，扭转了亏损局面。这还是冲减了给周边村民安装自来水费用25万元之后的纯利润。”
“梅山湖楼盘开始封顶，高铁站楼盘已经复工，其他3个楼盘均按计划进度施工。公司发起成立了房地产协会，组建了自己的建筑公司，材料公司，装修公司，实行产业链集群经营，将房地产业利润最大化……”
米勒插话说：“公司介入金融业的项目已经启动，如果不出意外，下个月就能入股城市银行。还有几家商业银行业，我们正在洽谈相关事务。”
本是一场准备充分的清算会，董事长将数据一摆，那些董事相互看了几眼，已经无话可说了。
能有这个效果，司马德儒心满意足了，如果大伙不再发表反驳意见，他就可以宣布会议第一阶段到此为止，余下的事，让马秘书安排车，请董事们到几家在建楼盘工地考察考察，中午安排一场酒会，跟大伙碰碰杯，打情骂俏几句就万事大吉了。可是，偏偏杀出个程咬金，这个不安分的米勒，他倒来事了。
米勒两眼往与会者扫了一圈，不紧不慢说，“还有一件不大尽人意，就是化工厂爆炸事故，我要在这儿跟大伙讲一讲。”
司马德儒一惊，不停地拿眼睛看米勒，意在让他别没事找事，把好不容易培养起来的友好气氛搅黄了。
米勒装作没看见，就是看见了，他也要说，大张旗鼓地说。这些人不是搞清算吗，他正想找机会反清算呢。既然送上门来了，岂能放过？化工厂安全事故那件事就是重要突破口，中国有句俗话叫打蛇打“七寸”，他今天就死死打在这“七寸”上。
他已经调查清楚了，化工厂庙不大，风可大着呢。一个小不点的厂子，几乎成了长川投资集团关系网的缩影。厂长，几位副厂长，营销主管，会计出纳，无一不是董事们的家人或亲戚，而且，彼此亲戚关系相连。这就是董事们的一大软肋。
他的话一出，室内气氛发生了逆转，董事门脸上难得一见的笑意烟消云散，起而代之的复杂的表情，目光齐刷刷地集中到这位卷发的年轻总经理身上。
米勒脸色冷峻，目光犀利，声音洪亮说：“我告诉你们，就差那么一丁点儿，险些酿成大灾大难。我们厂子边上就是一家气体生产工厂，生产氢气、氯气等，如果引爆了，知道什么后果吗，那将是毁灭性的，不亚于天津港爆炸事故的那场灾难，在座的各位，统统都会报销的！”
室内立刻鸦雀无声，董事们显然被震住了。
“这起事故引起了市安监局高度关注，还报到了省安监局，勒令我们停产整顿，声称要抓人，关我们厂子的大门，向董事会班子和直接的责任人问责。我求到处爷爷，告奶奶，好说歹说，详细汇报了整改措施，在安全生产责任书上签了字画了押，才勉强同意我们整改到位后试生产。字是我托马斯.米勒签的，对不起，还附上了各位董事的尊姓大名。也就是说，我们的命运是连在一起的。如果往后出了事，大家一个都跑不了！”
米勒在气势上完全占据了上风，心里暗暗嘲弄眼前读书不多的董事们：“一帮土包子，只知道瞎起哄，还真经不起一顿吓唬！”
“安全责任重于泰山，在安全问题上，我们毫无价钱可讲，只有零容忍。可是，化工厂习惯性违章屡见不鲜。厂长搞一言堂，安全员不敢管事，管多了要挨揍。这种胆大妄为，无法无天的人，我们还能容忍吗？”
他站起身，目光巡视了一圈：“各位前辈，搞化工，那是脑袋别裤腰带的活计。我们生产的危化品高温高压，易燃易爆。就像原子弹一样危险。还记得二战时期，美国扔给日本长崎广岛那两颗原子弹吗？我们的厂子一旦炸飞，尤其那些装满物料的球罐，一旦爆炸，其爆炸当量，比美国人的原子弹还要厉害几倍！”
董事们吓得脸色发白，额头冒汗，昂着的头，慢慢低了下去。
“还有一件事，我想借这个机会说明一下。”
米勒坐了下来，调整情绪说：“就是烂尾楼收购案生变的问题。可能早就传开了，传出了若干过版本。是黑，还是白，我们用事实说话。”
司马德儒给使眼色，让他别说。
米勒没理睬他。
“有证据表明，有内鬼。为了一己之私，联合一些跑路开发商，向法院施加压力，状告市中级人民法院裁定违法。长川投资集团公司涉嫌低价收购烂尾楼，侵害开发商权益。吃里扒外，简直丧心病狂了！”
会议室一片哗然。
“闹成这个样子还有其他一些因素影响。我刚才接了几个电话，就为了这事。那是求人哪，就差给人家下跪磕头！”
米勒将目光转向司马德儒说：“董事长，情况并没糟到那儿去，关键要看我们长川投资集团的态度了。”
司马德儒晃了一下手，接过话头：“正好大伙都在，有件事一直没有下决心，想听听各位董事的意见。”
司马德儒一脸轻松地说：“上个月，市中级法院来了几位领导，想借助公司的力量，联合兴建法院执行大楼。他们想连同家属住宅一块建。办公楼资金有了着落，住宅楼却无资金来源，打算以划拨土地作为条件，两家合资建造。”
副董事长老钱嘿嘿笑道：“既然人家起了这个念头，就当赖上了咱们，不干恐怕不行吧？”
“话倒不能这么说，属于互惠互利。”司马德儒说：“我跟米勒总经理算过，只要运作得好，整体还是有些效益的。大家都说说看，干，还是不干？”
意见空前的统一：必须干，哪怕略亏一点都没关系。至于内鬼问题，大家就三缄其口了。司马德儒和米勒也无意去深究。所谓得饶人处且饶人，再往深处追究，对谁都没有好处。
司马德儒给自己点了一支烟，吸了一口，慢条斯理说：“今天的董事会内容，请不要外传，我在这儿作为一条纪律规定。”
会议散了，董事们无意到建筑工地考察。他们成天没啥事，不打牌的时候就到处晃荡，这些楼盘早就看过多少回，没什么新鲜感了。至于中午便餐的事情，让总经理的原子弹把兴趣炸飞了。
会议室就剩下司马德儒和米勒，董事长嘴角露出古怪的笑意，呵呵几声，摇头道：“你呀，你……”
米勒会心一笑，轻松道：“董事长，晚上我请您喝一杯？”
“算了，我戒了。”
董事长端起保温茶杯，臂弯里夹着笔记本离去，米勒明显感觉到，董事长的后背驼了不少。
