19
爹连忙捧着茶碗喝着，一时感觉暖和了很多。
“你先坐着，我去做饭。”二春说着走出了屋子。
“我这傻媳妇儿就是心眼子好，谁都照应，来了个要饭的也不让空着手。”老太太说。
“大娘，给您添麻烦了，俺就在这住一宿，明天俺就走。您老放心，俺不是坏人。”爹说。
“坏人脑门上也没写着字，你过来我看看。”老太太说。
爹站起身走到老太太跟前，老太太已经是满头的白发，这让爹想起了娘。
“嗯，舒眉展眼的，你多大了？”
“十七。”
“你出来干啥？”老太太问。
“家里穷，冬天没事干，出来找个零活啥的。”爹说。
“你脑子不好用，这是啥年月你还满处乱跑？你娘可真能放心。”老太太说。
老太太提到了娘，爹嗓子眼一热，赶紧镇定一下说：“闲着不也是闲着吗？”
“你是哪村儿的？”
“离这老远了，说了你老也不能知道。”爹不想说自己的家乡。
“这么冷的天穿的这么单薄。”老太太说着用手拽着爹的衣服。
“大娘，没啥，我年轻有火力，扛冻。”
“也怪可怜的。”老太太说着叹了口气。
“大娘，你老高寿啊？”
“七十三了。”
“看你老挺硬实。”
“硬实啥，两条腿下不了地，挪身子都得二春帮忙，多余活着糟践这口粮食。”
爹坐在炕沿上，有一句没一句的跟老太太聊天，为的是让老太太心里踏实。
过了一会儿，二春端着饭走了进来放在桌子上说：“吃饭了!”
“去吃去吧。”老太太挥了挥手说。
爹坐在桌子前，一笸箩玉米饼子，一碗咸菜，三碗棒碴粥。
“吃吧。”二春说。
“大娘吃吧。”
“我给她端过去，你吃你的。”二春说着夹了一些咸菜放在粥里，端过去放在老太太跟前的炕上。
“二春，让那孩子多吃，半大小子吃死老子，正是能吃的时候。”老太太说。
“你就别管了，我还能不让他吃饱？”二春乐着说。
热乎的饭菜，暖和的屋子，善良的人叫爹心里翻腾起来，咬了一口饼子强忍着没让眼泪流下来。
三个人吃完了饭，二春从炕柜里抱出一床被子又拿了一个枕头，端过油灯递给爹说：“你歇着吧。”
爹跟着她走到了西屋，屋里堆放着农具和几个粮食口袋，地上早就铺好一张席子，席子上还铺着一张毡子。
“你在这凑合一夜吧，别看这屋子里东西多，可是挺严实，这被子也厚不能太冷。”二春一边说一边给爹铺好了被子。
“嫂子，你叫我说啥好？”爹感激地说。
“说啥？在家千日好，出门一时难，谁没个难处呢？我那口子不也是常年在外边奔命？”
“大哥干啥？”
“是个打铁的，除了家里收庄稼，一年都在外头。”二春说。
提到了打铁，爹想起了王富宽，不知道他上了哪儿？
“你睡吧，一会儿我把茶壶给你拿过来。”二春说着走出门。
爹坐在毡子上，心里说不出的踏实，这么多日子以来，他还没沾过炕席。
也许是吃饱了肚子，也许是这么多日子以来第一次睡在暖和的被窝里，也许是心里踏实了，爹一觉醒来天光大亮，太阳升起了老高。
爹穿好衣服走出门外，太阳照在雪地上刺的他睁不开眼睛。
二春从屋里走出来，手里拿着一条扁担：“起来了？等会我熬粥咱们就吃饭，我先去挑点水。”
“嫂子，我来吧。”
“我自己能行。”
“这地上都是雪，看滑到了，我去吧。”爹说着拿过二春手里的扁担。
爹挑上水桶走出院子，二春在身后说：“往东走到头就是井了。”
爹挑着水桶朝东走去，外边是一片白茫茫的，看来昨夜这场雪下的不小。爹想，亏了二春收留了自己，否则这一夜怎么过呢？
迎面不断有挑水的走过来，不住的用眼睛看着他。
到了井台，爹仔细的看了看周围，一个炮楼在不远处，阳光照着它真像自己挑水的水桶，爹不禁心里一震。
他飞快的打了水挑上往回走，心里想，这不能久留，吃了饭赶紧走。
爹挑了水回到二春家，把水倒在缸里，二春正在灶间烧火。
“嫂子，吃了饭我就得走，还有事呢。”
“你不说你是个要饭的？要饭的能有啥事，有饭吃还着急吗？”二春转过身来说完一乐，露出两排洁白的牙齿。
“嫂子，实话跟你说，俺不是要饭的，俺是找人的。”爹对要饭的这几个字非常的反感，看着二春不是坏人所以这样说，为的是扭转一下她对自己的印象。
“找人，找谁？”二春放下火钩子说。
“俺有几个一起做买卖的朋友走散了，俺去找他们。”
“听你的口音你就是本地的人，咋还能走散了？”
“俺是本地的人，那几个朋友不是本地的，不知道窜到啥地方去了。”
“那找不着还不回家？”
“不行，他们拿着俺的本钱呢！”
“那你上哪找去？”
“嫂子，咱们这个村里来过生人不？”爹觉得打听一下也好。
“不知道，俺是不出门的，除了上地里去哪也不去。”
“哦！”爹听了有些失望。
两个人正说着话，一个四十多岁的中年男人走进了院子。男人穿着一件皮袄，头上戴着一顶宽沿的毡帽。
“二春，家里来人了？”
二春回过头来，脸上的神情有些紧张，爹看着她的表情知道不妙，心里也紧张起来。
“三哥，屋里坐，这是俺姨家的表弟，昨天后晌来的。”二春站起身来往屋里让着那个人说。
“表弟，我咋没听说过？”
“我嫁到这村以后，亲戚们走的远了，所以没啥人来。”
“那好，咱们按照规矩，先跟我到村公所里去一趟，问问他。”
“三哥，这还问啥？”
“你妇道人家不知道，前些日子在连环套收拾了一股子土匪，有几个没抓到，上面吩咐下来，凡是来村里的生人一律要盘问盘问。”
“三哥……这！”二春一时慌乱起来。
“走！”那个三哥看着爹朝门外歪了歪头说。
“三哥，这可不行，这是我表弟，你叫俺以后咋见俺姨？”
“即是你表弟你怕啥？走吧！”
爹叫那个三哥带到了村公所，这是一个大院子，里面还养着马，有几个人站在院子里聊天。
“你站在这。” 那个三哥说。
爹站在院子里，几个聊天的人看着爹议论着什么。
爹此时在脑子里盘算着怎么办，显然，二春的那句话是临时的应对，要是仔细问起来是一定得露相的。再说，也不能牵连她，还是照着跟老太太说的话，就说是出来打零工的。
“进来吧！”三哥站在正房的门口喊道。
爹进了屋子，屋子里摆设的很讲究，看着像个财主家。
八仙桌子旁边坐着一个人，满脸的胡子四十多岁。左手夹着烟卷，右手拿着一个宜兴泥壶。
“你叫啥？”大胡子说。
“刘老三。”爹说。
“这是啥名字？你老实点儿。”大胡子说。
“俺爹不识字，不会起名字，俺在家排行老三就这么叫了下来。”爹说。
“哪村的？”三哥在旁边问。
“十八里堡的。”
“十八里堡离这好几十里地？你跑这干啥来了？”大胡子问。
“你不是二春的姨弟吗，她娘家离这才五里地。”三哥说。
“那是俺求她这样说的，俺其实是出来找零活的。”爹说。
“你可想好了再说，这不是闹着玩的地方，你要是说瞎话，立刻枪毙了你。”大胡子说。
“是实话。”爹听到了枪毙脊梁沟都发凉。
“这么说你跟二春不是亲戚？”三哥问。
“不是，俺不认识她，她也不认识俺。昨天下大雪俺没地方去了，就求她让俺住一宿。”
爹这样说完全是为了把二春撇清以免连累她。
大胡子仔细的端详着爹说：“把你的手拿过来。”
爹伸过手去，大胡子仔细的看了半天说：“你不是找零活吗？我给你找个活咋样？”
爹听了不知道怎么回答，站在那没说话。
“把这小子和那三个一起送到东大洼去。”大胡子跟三哥说。
“啥时候？”三哥问。
“现在就送走，省的还得管他饭。”大胡子说着举起泥壶喝了一口茶。
爹听了觉得凶多吉少连忙说：“俺是准备回家了，不干活了。”
“现在由不得你了。”三哥说。
三哥说完出了门，不一会把爹带到院子里，院子里站着三个反剪着双手的人，一个岁数稍微大一点，其他两个人和爹的年纪相仿。
三哥和刚才站着门口聊天的人把爹的手也反捆上，跟着那三个人一起走出门外，门口已经套好了一辆马车。
爹和那三个人上了车，马车朝村外驶去。就在要出村口，二春突然站在了路中间，拉车的马吓的仰起头来往旁一闪，车出了车辙，由于下了雪，扛在车辙埂子上的车轱辘把车歪在了一边。
“这娘们儿，你找死？”赶车的人拉住手闸说。
二春看见车停了下来，跑到车的一边把一个包袱递给反剪着双手的爹说：“兄弟，这是一身棉袄棉裤你穿着，里面还有干粮。”
没等爹说话，车把式大喊一声“驾！”，拉车的马仰起头来拉动了车。
看着越来越远的二春，爹心里想，只要我不死，将来一定要回来看她。
东大洼处在山东和河南交界处，黄河在这里转了弯向东南流去。爹被押到东大洼的时候已经是黄昏，车上的人都冻僵了。
远远看去，河边不远的地方有一处高大的围墙，那墙足有两人多高。墙上拉着铁丝网，四处都是岗楼。车走到大墙跟前，门前有日本鬼子站岗。打开厚重的大铁门，车走进了院子。院子四周都是用木板和泥垒起的类似牲口棚一样的工棚，和高大密实的院墙比起来显得简陋多了。
只有靠大门的边上有一排砖房，整齐而有气派。
“都下车！”三哥喊道。
爹的腿已经冻得没有了知觉，反复的活动了几次还是站不起来，车下的一个押送的人一把把他拉下了车重重的摔在地上。
爹和另外三个人被带到砖房的一间屋子里，屋里非常干净儿暖和，屋子中央有一个黑色的大铁炉子，擦的锃亮。墙上挂着一面有个红色圆圈的日本国旗，一张山东省的地图，军刀等等。
一个大号的桌子后面坐着一个日本人，嘴上还留着一撮黑胡子。
三哥押着这四个人站在门边上，日本人仔细的打量着这几个人。没一会，进来一个穿便装的中国人和一个戴着军帽穿着白大褂的日本人。
白大褂的日本人很年轻，脸色苍白戴着眼镜。他朝那个穿便装的中国人说了几句什么，那个中国人说：“把衣服都脱掉！”
看来这个人是个翻译。
几个人听了犹豫起来，也不明白为什么要脱掉衣服。
“叫你们脱衣裳没听见哪？”三哥喊道。
几个人开始脱衣服，直到脱的剩下一条内裤就不再脱了。
那个白大褂指着爹比划了一下，意思是接着脱。
爹不好意思，站那没动，桌子后面的小胡子走了过来，一把把爹的内裤撕下来，又打了他一记耳光。其他的三个人看见连忙脱掉了内裤。
白大褂走了过来，从口袋里掏出听诊器，爹他们这些人都是庄稼人，一辈子没看过西医，所以并不知道这东西是干什么的，当白大褂走到爹的身后用手敲打着他的后背，并用那个冷冰冰的听诊器在他的背后来回的移动的时候，爹觉得喘气都困难起来。
白大褂检查的非常仔细，翻眼皮，看舌头，甚至连生殖器都用带着白手套的手翻弄一遍。
大概折腾了半个多小时，那个白大褂把听诊器装进口袋转身走了。
那个打了爹的日本鬼子走到他们面前，开始叽里咕噜的说着话，每说一句，那个翻译就跟着翻译出中国话。
“从今天开始，你们就是这里的苦力。要好好的干活，别想逃跑。你们其实也跑不了，这周围没有人家，寸草不生，你们的腿再快也不会快过子弹！现在回到工棚去，明天开始干活儿！。”
爹听了这些话想起了刚才进这个大院子之前看到的情景，这是一片荒无人烟的盐碱地，真的是寸草不生，几里地望不见一个人。不由得心里长叹，这回算是完蛋了。
如果说，爹只觉得这次是个灾难性的遭遇的话，他走进工棚以后才知道，这仅仅是个开始，地狱般的生活正等着他。
几个人被押着走进工棚，里面空荡荡的。一排木板搭成一溜靠在墙根前，上面铺着麦秸算是炕，放着辩不出颜色的铺盖。虽然已经是冬天，一股发霉的恶臭还是扑鼻而来。房顶子也是木板搭成的，透过缝隙可以看到外边的天。
大家放下铺盖，那个岁数大的人坐在炕边上叹了口气说：“这不是成了囚犯了？”
“也不知道去干啥活？”另一个矮个子的年轻人说。
“听说是修码头。”另一个人说。
“啥叫码头？”爹问。
“就是停船的地方。”岁数大的人说。
大家相互介绍了一下，岁数大的那个人姓陈叫陈良。矮个子的叫徐贵三，还有一个叫庞忠，都是二春那个村子的人。
“你是哪村儿的？”陈良问爹。
此时爹觉得没必要瞒着什么了，痛痛快快的说出东王屯的名字。
“那地方离着挺远，你咋跑这来了？”徐贵三问。
“出来找零活的。”爹不能说出自己的经历。
“哎，你也是没眼，都啥年月了你出来找活？这回找了个大活。”庞忠说。
“那个三哥是干啥的？”爹问。
“汉奸，他妈的龟孙。”徐贵三说。
“怎么一个屯子的人他还这样？”爹问。
“要不说可恨呢？前些日子绑了几个人去了濮阳，这又把俺们三个弄到了这。我听说咱们这个地方也有杀汉奸的人，咋不杀了这个龟孙子。”陈良说。
爹听了心里一动，这就是说，陈良很可能就知道王富荣他们。虽然现在即使问也没有了意义，可是他还是想问。
“谁杀汉奸？”
“说是叫啥鲁南支队，可是屯子里的人都说是土匪，那个刘三还说，前些日子有人告了密，把他们堵在了连环套，他们那个头和几个人叫鬼子给枪毙了。”陈良说。
陈良说的那个刘三，就是押解他们来的三哥。
“俺是不知道，俺要是知道早就投奔他们去了，枪毙了也认头。”矮子徐贵三说。
正说着话，干活的人收了工，爹看着走进来的人吃了一惊，他们个个脸色青灰，衣衫褴褛，有的人还挽着裤子，那腿上除了泥还有一道一道的血口子。
没人问他们的来历，甚至没有人看他们一眼，进了屋子就躺在了炕上。爹数了数，大概有二十多个人。
过了一会，外边传来哨子声，躺着的人都站起身来，每人拿着一个粗瓷碗走了出去，爹知道这是开饭了，几个人也跟着走了出去。
院子的墙角的地方有一间大房子，此时烟囱还冒着烟，爹知道是厨房。
大家排着队，一个胖子伙夫站在一口大锅前，大锅冒着热气，一股子发霉的味道飘了出来。
轮到爹他们的时候，他们才想起来，他们并没有碗筷。
“大哥，俺们是新来的，没有碗咋吃饭？”爹问。
胖子瞟了爹一眼转过头来对里面喊道：“拿几个碗和筷子来？”
里面出来一个人，手里拿着一摞碗和一把筷子递给了伙夫，伙夫发给了这几个人，爹看到那碗底上还有一层土。
爹用衣服角擦了擦碗底，伙夫接过碗从锅里盛出一勺紫色的粥。又递给了爹一个同样是灰紫色的饼子。
几个人回到工棚坐下来吃饭，爹咬了一口那灰紫色的饼子，一股刚才闻到的发霉的味道，嘴里像嚼了一嘴沙子。
“这是啥？”爹吐了一口说。
旁边一个脸色发青的人说：“发了霉的高粱面子。”
“咋这么牙碜？”
“都是粮库扫出的库底子，净是土还能不牙碜？弄不好还有耗子粪呢，我就吃出来过。”那个人说。
虽然这些日子爹是乞讨过来的，但是还没吃过这么难吃的东西。
“这咋吃？”爹问。
“咋吃？就这还不管饱呢。”脸色青灰的人说。
“大兄弟，你的腿咋了？”陈良看着那个人两条血淋淋的腿问。
“黄河还没化冻，挖河的时候，那泥里都带着冰碴子，比刀子都快，这腿就这么伤的。”脸色青灰的人说。
爹没有吃饭，躺下来看着四处漏风的房顶子心里想，怎么能从这逃出去呢？
