2011年3月的一天，一场异常紧张的模拟考试正在北京海定区某中学进行，作为该重点高中高三年级的学生兰强显得异常紧张，要知道这次考试对他来说至关重要，可以说是决定他人生命运的一场考试。
因为与以往的考试不同，这次考试的成绩将作为申请保送复旦大学的参考成绩，被保送是兰强一直以来的心愿，因此对他这次考试准备得格外充分，他做题的时候也是小心翼翼，可是考试的时候兰强总感到背上好像压着一座大山，他总觉得不大顺手，做题时没有平时那样思维开阔。尤其是考数学的时候，有两道题做不出来，他心里非常着急，越着急就越找不到思路，最后糊里糊涂地交了试卷。
考完以后，兰强反复估算分数，心里没有底。兰强在学校成绩一直比较拔尖，一般都在全校前几名，这次申请保送名额只有5个，如果按照平时的成绩他是很有希望的，不过这次有些失常，他不敢想象，如果这次考砸了，他将面对怎样的命运，他怎么面对自己的母亲。
兰强生长在一个普通的工薪阶层家庭，从小就是个爱学习又很懂事的孩子，母亲从小就对自己要求特别严格，尤其在学习方面，母亲可以说是倾尽了自己的金钱和精力。因为父亲经常出差，是母亲送他读各种各样的补习班，从小陪着他补课，是母亲自己节衣缩食，花费很多的时间和精力培养着兰强，而兰强也十分争气，从小就很会读书，读小学的时候，兰强的成绩就名列前茅，但是母亲总是要求兰强不断进步，每次都要提出更高的标准来要求兰强，整个小学阶段，别人家的孩子打90多分，考个前几名就不错了，但是兰强的母亲让他向一百分看齐。
于是，兰强在母亲的期盼里努力学习，最后考上了重点初中。这时候，兰强慢慢长大，也渐渐明白了父母的苦心，也对自己设立了新的学习目标，那就是要考上重点高中。三年辛苦，功夫不负有心，兰强考进了北京海定区的某所重点高中。
进入高中，在母亲的督促下，兰强继续拼搏，高中三年，他的目标就是进入名牌大学学习，为此他竭尽全力地奋斗着，这次考试如果他考好了，他的理想就有可能实现，如果没有考上，他将怎么办，他的脑中一片空白。
在忐忑不安中，兰强迎来了自己的成绩，这次考试，兰强一共考了600分，这个分数在全校排名第十，这样的高分对于许多学生来说是梦寐以求的，然而对于兰强，这份成绩却几乎使他抬不起头来，这意味着兰强无缘保送。
他不能面对自己在这次考试中的失败，他害怕看见母亲，害怕她那双喷火的眼睛，他不敢想象母亲得知他的成绩以后脸上会是什么样的表情，他恍恍惚惚地走在回家的路上，徘徊在家门口，直到天黑才心情沮丧地回到了家，然而让兰强没有想到的是，母亲对于这次考试结果的态度却让他几乎崩溃。
兰强回家看到母亲还没有吃饭，正在餐桌前等着他。他畏畏缩缩地走进家门，轻轻地唤了一声妈妈，然后慢腾腾地换鞋。
“你过来，你怎么才回来？你的考试成绩出来了吗？多少分，第几名？”从餐桌边发射过来一连串的问题，让兰强感到有点喘不过气来。
“600分。”
“600分？怎么只有600分？那是第几名？”母亲已经站起来了。
兰强感到害怕，他细细地说：“第十名。”
“第十名？天哪。连第五名都不是！那保送没有份了啊！”妈妈的声音一下子提高了很多，愤怒像一颗颗钉子从妈妈的口中射了出来，“你怎么这么不争气啊！你竟然只考600分，你还让我活不活啊！”
兰强低声下气地来到妈妈身边说：“妈妈，我下次再考好点，还有高考，我会努力的。”
“砰”的一声，一只碗被妈妈摔到了地上，吓得兰强心惊肉跳。
“下次，下次，你还有下次，和你讲了这次考试这么重要，你不好好把握，你这个窝囊废，我的面子都被你丢尽了，我这辈子还有什么希望。”
窝囊废三个字深深地刺激了兰强的心，他不由得顶起嘴来：“学校里的名额那么少，就是进了的也不一定会考取。我不是还有高考的机会吗？我一定会考个好大学的。”
“你还顶嘴，你还顶嘴！”母亲把桌子拍得啪啪响，“这就是你的本事，跟老子顶嘴，你就会在家里凶，你不考个好大学，看你以后怎么找工作，怎么生存，怎么活下去？”
兰强不敢再发出任何声音。他听见母亲竟然开始捶打自己，一边捶打着自己胸口，一边哭：“我的命怎么就这么不好咯，生了一个这么没用的儿子，不争气呀。。。。。”妈妈一边哭一边捶胸顿足。
兰强吓坏了，连忙过去阻止母亲，母亲愤怒地推开他：“你滚开，你别让我看见你，你就是个窝囊废。。。。。”
在妈妈的咆哮里，兰强躲进了自己的小屋，他的心陷入了痛苦的深渊。要知道，在兰强的记忆中，母亲虽然对自己要求严格，但却从来没有用这样激烈的态度对待过他。一直以来兰强都觉得自己是父母的骄傲，是同学们羡慕的对象，而这次考试的成绩使他无缘保送复旦大学，梦想的破灭，母亲失望的责骂，使他感到自己陷入了人生的低谷。
“窝囊废”、“无能”、“没用”，这几个字不断地在他耳边回想，“又失败了！”他坐在床前捏紧拳头，要知道，兰强的人生不能出现失败，兰强的母亲不容许，兰强自己也不容许，别说妈妈过不了这道坎，他自己也过不了。
原来，进入中学以后的兰强，随着年岁渐渐长大，在母亲的影响下，兰强也形成了对自己高标准严要求的性格，凡事都要按照他预先设定的目标完成。带着这种心理，兰强考上了重点高中，这让他更觉得凡事只要自己努力了，就一定会有理想的结果。
然而并不是事事都如人所愿，一次学校的学生会干部竞选，使兰强体验到了前所未有的打击。那一次的竞选，兰强是抱着必胜的信心去的，因为按照他的想法，他的成绩不错，学生和老师也比较认可他，为此他认真准备了竞选演讲，结果他失败了，据说是有人觉得他演讲的时候勇气不足，和另外一个女同学相比，他的能力稍胜一筹。
这次竞选活动的失利像一个阴影，在兰强的心里始终挥之不去。他觉得他的人生信条受到了挑战，付出了却没有结果，努力了却不成功，他心不甘情不愿，他一直憋着一口气，要证明自己，尤其是勇气不够几个字一直像一根刺扎进兰强的心中，他憋屈着。
就这样，竞选受到的挫败感一直让兰强无法释怀，他拼着命地发狠学习，让自己的成绩一直保持在全校前五名。直到2011年3月，全区保送统考的通知让兰强再次燃起了希望，他发誓要在这次考试中考出让所有人都惊叹的成绩，证明自己的能力，证明自己的勇气，找到那份丢失的自信，以此来挽回上次竞选时丢掉的面子。
可是这次他又失败了，他仿佛看到了身后无数嘲笑的声音，连自己的母亲都说自己无能，说自己没有用。
“我就不相信，我干不了一件大事！”兰强捏着拳头在屋子里转圈，他不知道要怎么样才能证明他是有勇气的，他是可以干事的，他是有生存能力的！他不是窝囊废！但是怎样才能证明自己有勇气、有生存能力呢？
烦躁的兰强在妈妈的骂声平息以后，来到大街上漫无目的地走着，他觉得他要做一件事来证明自己。
兰强看到电视机前，一群人正在看一个新闻，原来电视里出现了一个抢劫案。
“这些人过硬不怕抓，不怕死啊。”
“我到真佩服这些人呢，要是让我去抢劫，我还没有这个勇气。”
。。。。。。
这是电视机前那些观众的声音。
兰强停住了脚步，如果一个人敢去抢劫，那至少证明他不是窝囊废，证明他敢作敢为，对，我也去抢劫一次，证明我自己！
拿定主意，兰强开始行动，他想到电视里看到的抢劫常常需要买个刀来恐吓别人，兰强摸摸口袋，身上还有50元钱，于是，兰强用衣服兜里仅有的50元钱买了一把刀，准备开始抢劫。
因为抢劫是为了证明自己的勇气而不是单纯缺钱，因此，兰强的作案手段就显得与众不同。
兰强来到一个相对僻静的巷子里，寻找目标，他看见一个女士过来了，他觉得不能抢，要证明自己的勇气，不能欺侮弱女子；他看到一个小孩子过来了，他又放弃了，小孩也是弱者；还有大爷奶奶都不能抢，应该抢中年男子。
兰强终于看中了目标，一个中年男人夹着公文包匆匆从身边走过，他紧跟上几步，从后面抓着那个男人，然后拿出刀子放到那个男子胸口：“不许动，打劫！”
男子拿出一叠钱，兰强想到自己并不是为了钱才抢劫，兰强没有要，可是，要怎么证明打劫过呢？兰强看看男子，发现他手上有一块手表，于是取下那块手表走了。
事后，男子赶紧报案，不久，警方根据监控录像和那只手表很快抓获了兰强。直到被公安机关抓获，兰强还一直认为自己的行为只是一种勇气的证明，他丝毫没有意识到自己已经触犯了法律。
警察询问兰强抢劫的原因，有些哭笑不得。
“你为什么要抢劫？”
“我只想证明自己的勇气。”
“你为什么抢劫不要钱？”
“我只想证明自己的勇气，我不是窝囊废，我可以干点什么！”
“你靠抢劫来证明自己的勇气，你犯法了，你知道吗？”
“我没有想那么多。”
失去理智的兰强为了证明自己，做出了抢劫的举动。他也为此要付出惨痛的代价，他失去了高考的机会，这次抢劫，让他真正地输定了。
2011年5月18日，因涉嫌抢劫罪兰强被北京市海淀区检察院批准逮捕。直到此时，兰强才开始意识到自己的错误。
起初，兰强进入看守所时，对父母还带有一种怨恨心理，认为是他们苛刻的家教使自己走到了今天，是母亲的责骂让他抢劫杀人，然而经过反思，兰强渐渐转变了自己的想法，认识到了自己的错误。
他说：“因为从小到大，没有经受过很多失败和挫折，总以为自己是最好的，总以为只要付出，一定会成功。到了这里我看了很多书，还有检察官的教诲，现在我明白了，人生不是一帆风顺的，失败了就要面对现实，要找到原因，这才是真正的勇士。还有一件事，不是你做了就一定会成功，对待挫折要有一个好心态，人要经受住挫折，要坚强。”
“你现在怎么看你的那次抢劫行为？”
“那不是真正的勇士，那是暴徒。”
兰强抢劫案落下帷幕了，这次经历对于兰强来说是人生中一堂挫折教育课，然而，这堂课的代价实在太大了。在高墙内的兰强幡然醒悟。胜败乃兵家常事，什么事情，只要我们尽力了，心态摆正了，我们就是成功的人。
还有兰强的母亲，她也在反思，是不是给孩子的压力太大了，事事要完美，处处要第一，孩子那样太累了，孩子就像一根已经达到极限的弦，迟早会要奔溃的。其实，分数没有那么重要，快乐的生活，良好的心态，这才是最重要的。
