督察院收到一份检举信，内容是反映某地大型粮库官员贪腐，鼠患成灾，库存亏空的事。管仲曾说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。粮库寄托着朝廷和百姓的希望，事关重大。左都御史叫来监察御史毛璘，命其前往稽查。吩咐道：“听说那里地方势力十分强大，针插不进，水泼不入。此前户部也曾有人前去调查过，但都无功而返。你去调查，只能秘密进行，不要公开身份。”
毛璘知道：这个粮仓的总督官居从二品，位高权重，要查处他谈何容易！
心想：如此这般，如何是好？除非想办法打入其中，做个卧底，或许能够获得真情，取得实据。于是，他便扮作一名游方道人，肩背布搭子，手执招牌，上书“毛半仙”三个大字，迤逦而来。
从京城到这个粮库，路途遥远。好在毛璘有“游山玩水”的爱好，一路走来，倒也不觉得贫乏。
不到一日，到了粮库。毛璘先围着粮库转了一圈，仔细观察。只见粮库内有数百个仓廪，采用的是砖石结构，基础坚固，下大上小，圆顶，占地有五百多亩。这是一处巨大的粮仓，可以容纳数十万斤粮食。
到了粮库门口，见大门紧闭，高墙四围，无缘进入。他便在门口一棵大树上挂起招牌，摇响铃儿，吆喝道：“天灵灵，地灵灵，道家算命我最灵。阴阳五行，八卦九宫，我最精通。”
到了晚上，库门打开，有人开始出来。一个年轻貌美的姑娘来到他的面前。
姑娘说：“先生在这里站了半天了，未见开张，想必也饿了吧。”说着，打开臂挽的篮儿，拿出一个蒸馍，递了过来。
又道：“粮库位于郊区，离市镇较远。先生如不快走，恐怕赶不上宿头了。”
毛璘道：“不急，不急！游方之人，不知有家，走到哪里算哪里。民间借宿，庙里藏身，甚至树下桥洞，均可过夜，我已经习惯了。”
突然一阵大风，刮起遍地尘沙，迷的人睁不开眼。紧接着一阵暴雨，随风呼啸而来。
待风雨稍停，姑娘说：“我家离此不远，不如去我家吧，不管怎样，还有遮风挡雨的地方。”
姑娘自我介绍：“我叫束丽，在库房司职打扫。”
来到束家，束母开门迎接：“丽儿回来了？”看见毛璘，问道：“这个人是谁？”
“这是毛先生，游方道人。我见先生无处躲雨，邀之来家。”
“我儿慈悲。就留先生在家过夜吧。”
毛璘问起束丽到粮库工作的缘由。
束母说：“前年大旱，田禾无收，饥荒难度，村民掘鼠窝搜粮，我家日子过不下去了。有人说粮库是官仓，那里有堆成山的粮食，里面的人员旱涝保收，不愁吃穿，经人介绍，丽儿就去那里作工了。虽不能说全家都能吃得饱穿得暖，还可勉强度日。”
又问：“先生既然是算命的，且看看我家丽儿命相如何？”
毛璘看了看束母，又看了看束丽，道：“良善之人，必有天，不必担忧。”
又道：“听说粮库官员贪腐，有花不完的钱财，使不尽的银两，是真的吗？”
束丽道：“据说仓场总督有二十一所院落。有十七个老婆，现正物色下一个，要凑成十八之数，取‘八’之音，还要‘发’呢。”
“他怎么这么有钱？钱都是从哪儿来的？”
“靠山吃山，靠水吃水，靠着粮库，当然是吃粮食呀。你去看看粮库，已经半亏了。”
“我想认识一下这个总督，你能从中介绍一下吗？”
“这个我不行。我处于粮库低端，说不上话。不过，我倒是有一个办法，你不妨去试试。”
“你有什么好办法？”
“总督晚上常去城里燕子楼吃饭喝酒，你不妨到那里去碰碰运气。”
第二天晚上，毛璘来到燕子楼。这是一座木质小楼，朱门绿瓦，雕梁画栋，外观古香古色。当夕阳的金色光芒洒在酒楼之上，更加显得光彩夺目。
毛璘站在在门口打铃吆喝。忽然从楼上下来一人，对毛璘说：“我家总督在楼上，请先生上去呢。”
正中下怀。跟随来人，踏着吱吱作响的厚重木制楼板，来到楼上。这里犹如一个完整的宫殿，灯火辉煌，每一个角落都充满了繁华的气息。人声鼎沸，红男绿女熙熙攘攘，络绎不绝。毛璘心想：似此排场，绝非普通百姓所到之处，必是豪门贵伐游宴之地，吃一顿饭不知要花多少银子呢！
跟着来人进入一间包房，见餐桌上已经摆满鸡鸭鱼肉，上首坐着一人，肥头胖耳，膀大腰圆。左右两侧各坐着一名年轻貌美的姑娘。开口道：“先生请坐。听说先生能掐会算，请为在下指点一二。”
“总督要问什么？”
“想问问我的健康状况，能长寿吗？还有仕途，我还能升迁吗？”
毛璘看了看总督的手相，道：“从命主的生命线看，你的生命线较短，且以斑点结束，可能在中年之后有一些凶兆。”
又端详他的面相，说道：“命主天庭饱满，鼻梁润园，乃大富大贵之相。”稍作停顿，又道：“身旺煞弱不平衡，见煞之年把官升。命主虽有官运，但煞气太重，尚须禳解。如禳解得当，明年必有喜讯。”
“如何禳解？”迫不及待。
“此事说来话长，操作起来也颇费周折，尚需从长计议。”卖起关子来了。
总督站起身来，踱了一圈方步，说道：“先生周游四方，十分辛苦。不如在我的粮库谋个差使，稳定下来，保证不缺吃穿。”
“总督要我做什么？”
“我这里正缺个师爷，先生可愿意屈就？”
心想事成。还需拿拿架子：“容我想想，明天到你库里，当面答复。只怕我散漫惯了，受不住约束。”
毛璘就任师爷，束丽跑来祝贺。请他吃饭，还带了一人：田友，是专司粮库进出的管理人员，也是她的男朋友。
田友和束丽相好，这里面还有一段故事呢。
田友家为农户，大旱之年，粮食不济，田父也曾掏过鼠窝。
一夜，田友梦中见一曼妙少女，前来求他：“我家大祸临头！大哥快救救我们吧！”
“你家有什么祸事？怎么才能救免？你快说。”
“你家稻田西头大柳树下，有一鼠窝，千万不要去掘，可矣。”
第二天，田友早早起来，到得大柳树下，果见一洞穴。他拔了些柴草，掩盖住洞口。
父亲扛着掘头来了。他对父亲说：“我查看了四周，我家田地附近已无鼠窝。再说，田野之鼠，虽然偷吃粮食，它也是为了生存，并无挥霍，不似官仓之鼠。上天有好生之德，佛祖有悲悯之心，我看就此收手吧。”
父亲叹了一口气，蹒跚地走了。
由此，束丽心中埋下了爱情的种子。
毛璘问田友：“你在粮库工作，就职库管员，应当知道库内存粮的真实情况吧？”
田友叹了一口气：“官员贪婪，想着法儿侵占，实际库存已经不足一半了。”
“官员贪婪？如何贪法？”
“办法很多。如掺假，在大米里掺上白灰、白砂，在麦子中掺上麦壳。再如大斗进，小斗出。这也罢了，更甚的是公然偷卖，整车整车的卖，银子都进了官员的腰包了。”
毛璘既然进了粮库，就到处走走，四处看看，见鼠迹遍地。问一库子1：“你们不是养猫了吗？为什么不放出来捉鼠呢？”
“师爷不知，此处老鼠与他处不同，个个体大硕肥，有的快赶上萌猪了，猫儿已经不是它们的对手了。”
毛璘喜欢青山绿水，有郊游的喜好。乘着闲暇时间，他来到粮库后面的草原，走了一阵，准备返回。此时临近傍晚，草原上笼罩着金色的寂静，远处山峦上开始披上晚霞的彩衣，天边牛乳般洁白的云朵，也开始变得火焰般鲜红。走着走着，突然看见一只金猫，跃起在半空中捕捉鸟儿。它把捕捉的鸟儿放在地上，玩耍一阵，然后放飞，再跃起捕捉，如此反复。他看得着了迷，坐在那里不走了。
他向金猫招招手，叫道：“过来，过来！”
金猫似乎听懂了，放飞鸟儿后跑了过来。它趴在他的身边，任其抚摸。他开始欣赏它：它拥有棕红色的皮毛，两只又大又圆，夹带着狡黠与迷离的双眼，炯炯有神。最引人瞩目的还是那两只高耸着的尖长耳朵，顶部长有一小撮细长的绒毛，好像是接受天外信息的导线。身体瘦长，比普通家猫大了许多。
他说：“我太喜欢你了，就让我们结拜为兄弟吧？”
金猫摇摇头。
“怎么，你不愿意？”
金猫又摇摇头。
他又看了看它的身体，笑道：“哈哈！怪我疏忽，你是个姑娘呀，那就作我的妹妹吧。”他抱起了金猫。
金猫高兴的点了点头，伸出绵软的舌头，在他的双颊舔抚。
他说：“我给你起个名字，你就叫木兰吧？”
金猫又点了点头。
总督看上束丽了，要娶她作第十八房姨太太。束丽不同意，态度坚决。她和田友从小看着长大，可谓青梅竹马，感情笃好。哭着来找毛璘，跪求道：“现在只有师爷能救我了，请你赶快想个办法。”
总督求官心切，又问禳解之道，毛璘乘机进言。
“我看了你和束丽的八字，你们的属相不合。用五行的观点分析，你属猪，是木猪，束丽属鼠，是金鼠。金克木，束丽是你的克星，你不能娶她。”
又道：“若要禳解煞气，应奉时运，助起煞星，使身煞两停，必然官运亨通。”
“那又该怎么办呢？”
“摈除贪念，济贫扶弱，广施家财，广结善缘，是唯一之道。”
总督听了，沉默不语。
总督请师爷吃饭，三杯酒下肚，问道：“不曾问起，不知师爷是从哪里来的？”
“贫道曾挂搭于首阳山吕祖庙，因受不惯拘束，遂弃庙下山，周游天下。”
“听说京城御史台有个姓毛的御史，不知先生可否认得？”
“听说了。据说那位御史大人来自湖南，而贫道是陕西人，虽然都姓毛，但无通家之好。”
显然，总督开始怀疑这个师爷了。
饭后，毛璘要了一个整鸡——他想他的木兰妹妹了。
总督探不明师爷的真实身份，叫来一个亲信商量。
总督说：“这个师爷可疑，又不知他到这里的目的。他若知道了我们的底细，肯定会对我们不利。”
亲信说：“派人跟着他，监视他的一举一动，必要时干掉他，决不能心慈手软。”
束丽和田友成亲，请师爷主婚。请了粮库的所有同事，也请了总督。喜宴上，总督殷勤劝酒，师爷多喝了两杯。
回到住处，毛璘坐在床上，开始练功。他练的是道家七心活气功，这是他每天晚上的必修课。练功完毕，闭目静思。“格物致知”，要推究事物的本质，看透不明白的问题，必须要“格”，不格不知。这也是他每天的必修课。
突然，房顶传来异响，先是人的脚步声，继而是揭取瓦片之声。声音虽然非常细微，但是逃不过毛璘的耳朵。房顶有人！
毛璘起床，潜身于衣柜之后。一阵弩箭似雨，倾泼在他的床上。等到房顶没了动静，出来查看：被褥都被击穿了，镞头深入床板，好大的力道！真悬！
第二天，毛璘照常上班，总督见了，微露惊讶神色。
“师爷夜来睡得可香？”
“香极了。只是早上发现，屋顶有了一个洞，怕漏光漏雨，还望总督派人修葺。”
毛璘想见木兰。晚上，他拿着一只红烧鸡，来到库后草地，呼叫木兰。这时，身后传来一阵急促的脚步声。他一回头，见两个蒙面人，手执钢刀，站在他的面前。
其中一人说：“明年的今天，就是你的忌日，快准备领死吧！”
另一个说：“不要怨我们，我们和你无冤无仇。是你不知怎么得罪了人，要结果你的性命。我们只是受雇于人，拿人钱财，替人消灾而已。”
毛璘问道：“你们受雇于何人？我并没有得罪什么人呀！”
一蒙面人说：“你已是将死之人，告诉也没关系。要你命的人是总督，你到阴间索命，找总督好了，不要来找我们！”
说着，举起钢刀，朝毛璘砍来。
突然一个黑影，飞起在半空，一只利爪抓了下来，蒙面人的面罩被抓飞，面目上留下深深的四道爪痕，血流遍地。大叫一声，弃刀就跑。另一个蒙面人被这突如其来的情况吓懵了，瘫在地上，不知所措。毛璘上前一脚踏住，大声问道：“你们是什么人？收了总督多少钱？快说！”
这个蒙面人躺在地上，苦苦哀求：“师爷饶了我吧，我家上有八十岁老母，下有嗷嗷待哺的妻儿，杀了我他们都会饿死的。求求您了。”
毛璘：“放了你，你还会去干伤天害理的事，天理不容！我送你到衙门吧，由官府依律处理，或可留你一条性命。”拿绳索绑了。
毛璘紧紧抱住木兰，说：“好妹妹！谢谢你。今晚你跟我走吧。”
毛璘经过密查，查清了案情，写了一份奏章，派人秘密送往京师。
总督已经闻到风声，又叫来亲信商量。
总督说：“听说朝廷又要派人来了。如果事情泄露，可是灭门的大罪呀。你看怎么办？”
亲信说：“必须采取非常手段，否则无法挽回。”
“具体应该怎么做？”
“毁证灭迹！只有这一条路了。”
临近午夜，毛璘做完一套功法，爱抚的摸摸木兰的头，说：“你先睡吧，不要等我，我还要静坐一会儿呢。”
突然听见急促的敲门声，开门一看，是田友。
田友说：“我看见粮库里外堆满了柴草，有人在柴草上泼油。可能要有大事发生，师爷快去看看吧！”
毛璘急忙穿上衣裳，往外就走。木兰紧随其后。
至库房，见一黑衣人，戴着面罩，拿着火镰石，正在敲打。
毛璘大喝一声：“住手！”
木兰已经扑了上去，紧紧咬住黑衣人的手腕。黑衣人疼的哇哇大叫，火镰石落地。
督察院派来的人马到了，总督闻风，仓皇逃窜。毛璘命封锁城门及各处要道，严密搜查，一定要拿住总督。
盘查库粮，仅有一仓充实，余仓皆有砂石糟糠填充，仅在上面覆盖一层粮米，不足半数。国库空了。
毛璘大怒。命木兰出击，吩咐道：“粮库鼠害严重，凡仓内大鼠一律灭杀，田鼠驱逐出境，放生去吧。”
有人问道：“为什么不一次清剿干净，留下遗患呢？”
毛璘答道：“你想累死我的木兰吗？再说，田鼠是天地所生，仓鼠是官家豢养，两者应有所区别。”
库内硕鼠虽猛，哪里是木兰的对手！不消半日，尽被木兰捕杀。
一个班头跑来报告：“经四处搜查，没有发现总督踪影。”
毛璘想了想，命人拿来总督穿过的衣物，叫木兰嗅了嗅，对班头道：“你们跟我来。”
带上木兰，亲往粮库后面草原森林搜查。木兰在前面边嗅边跑，众人紧跟在后面。至一处树林，木兰欢叫着冲了进去。藏匿在林间的总督，眼看大事不妙，撒腿就跑。他哪里跑得过木兰！木兰冲上去，一口咬住他的手腕，众人一拥而上，一把索子，锁住了总督。粮库最大的硕鼠，被木兰拿住了。
总督获罪，杖九十，按监守自盗律，拟斩监候，秋后处决，遇赦不准援免。家私一律抄没，妻妾公开拍卖，其余女眷入幸者库2，男眷发配宁古塔。凡是贪腐官员，一律按其涉案程度，依律定罪处罚。
毛璘办案有功，升任督察院副督御史，要回京履新了。
木兰的名声大振，坊间传说的神乎其神。
毛璘抱起木兰，在它的额头亲了又亲，说：“我的好妹妹，你可立了大功了。你愿意随我去京城吗？那里可是有更大的硕鼠啊。”
木兰顺从地点了点头。
皇帝听说了木兰的故事，想见见木兰，命毛璘早朝时带上木兰。
毛璘怕惊扰到皇上和政厅，给木兰栓上一条绳索，用手牵着，来到朝会。
皇上见了木兰，十分喜欢。命毛璘解开索子，任其自由活动。但木兰只是安静地趴在毛璘身边，不叫不乱跑。
皇上大喜，对毛璘道：“卿之木兰，颇通人性。现今世道，人鼠难分，听说木兰能分。卿可命木兰分查，看我大堂之上，是否存在硕鼠？”
毛璘蹲下身来，对着木兰的耳朵低声叮嘱了几句，命木兰开始巡查。木兰在班列群臣中走了一圈，有的一巡而过，有的在他面前稍作停顿。吓得群臣各个低下了头，昂首者不多。
皇上问毛璘：“爱卿，木兰所查若何？”
毛璘答道：“不敢说。”
皇上：“卿可据实奏来。”
毛璘奏道：“圣主在上，纠察百官，当凭实据，不能仅凭木兰一嗅断之，望圣上恕罪。”
皇上：“卿所言极是。”
即命赐毛璘和木兰“如君亲临”金牌，巡查天下贪官污吏。
新的一天开始了。不知毛璘和木兰还能拿住多少硕鼠？
注释：
1、 库子：古代对库房工作人员的称谓
2、 幸者库：意为包衣管领下食口粮的人。入幸者库，为奴之意
