陈阵，行伍出身，是个孝子，现为县衙捕快。先时在军队时，立有功勋，曾经希望在军队发展，博得个一官半职，图个出身。后因母亲病重，不得不脱去戎装，回家侍亲。后来，母亲去世了。再后来，妻子也病故了。至于他的父亲，早在他幼年时就过世了。陈阵身边没有什么亲人了，只好一个人生活。
身边没有一个知冷知热的人，白天没有人给他做饭，晚上没有人给他暖被，外出倒还没有什么牵挂。看起来似乎潇洒，但日子却过得十分单调。同事们看不过，替他张罗了几个，但是姑娘们嫌他年龄大，寡妇他又看不上，眼看到了中年。晚上，他经常到附近的酒馆喝酒，以此消磨漫漫长夜。
有一天晚上，他又到一家酒馆去喝酒。一个穿红袍的算命先生摇着铃儿，吆喝着走了进来。他请他一起喝酒，并请他为自己算上一卦。算命先生看了看他说：不用算卦，让我先看看你的手相吧。他伸出了左手，手上的生命线是贯通的，是一条深刻的直线。先生摇了摇头，叹了一口气。
他问先生：“怎么样，我的手相不好吗？”
先生回答：“不是这样说，你的手相有好有坏。”
“你先说好的，好在哪里？”
“好的是你可以长寿，你可以活到很大的寿数。”
“那么，不好的是什么，坏又坏在哪里呢？”
“根据你的手相，你少年克父，中年克母，壮年克妻。想必你的父母妻子现在都已不在人世了吧？你可能要鳏寡孤独终身。”
陈阵听了，惊出了一身冷汗，沉吟了半饷。
又问：“有什么禳解之法吗？”
先生又摇了摇头，说：“命中注定，难以禳解。”
再问：“真的没有什么办法了吗？”
先生又说了一句：“贫道无能，佛法无边。”饮了一杯酒，站起来打了一躬，就转身走了。
陈阵也不在意：一个人的日子不是也很好吗？一个人吃饱全家不饿，一个人喝醉回家也听不到什么埋怨唠叨之声，一个人走了也没有什么牵挂，就这么过吧。
酒馆里人多口杂，陈阵算命的事和算命先生所说的话，很快就传播开来，更没有人家敢把姑娘嫁给他，他想续弦也不能了。
县里发生了一起盗窃国库的大案，据说盗贼躲进了深山，陈阵奉命进山缉拿，山路艰辛而遥远。但是，他没有找到疑犯，只好悻悻地往回走。顺着一条山间小道，走到一座雄伟的寺院门口，见门楣上方悬匾，上书“凌云寺”三个大字。心想：既然走近了佛祖，没有不拜的道理，也可求上一签，问问心中的事儿。进了寺院，大和尚接待了他。他进入大雄宝殿，上了香，磕了头，摇了一签，又施舍了一些散碎银子，拿着摇得的竹签，请大和尚解签。
大和尚念签文：“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村——别有洞天。”
陈阵不解。
大和尚道：“此签乃大吉大利之签，施主要时来运转了。”
再问，不肯多说，双手合十，口念“阿弥陀佛”，转身走了。
既然到了寺院，顺便到寺后山林间赏景。此时正是深秋，林间宛如一幅色彩斑斓的画卷，红黄绿三色交织在一起，构成了一幅绝美的画面。枝头的秋叶随风飘落，为大地铺上了一层金黄色的地毯。
忽然一片轻柔的白云，飘然而来，坠于金叶之上，忽而化作了一只耀眼的萌宠，似是来自桂宫的月宝1，又像是出自凡间的福孙2，浑身雪白，两眼又大又亮，可爱极了。他的眼花了，一时难以分辨。蹿到他的脚下，抱住他的双腿，使劲地摇尾巴儿。他不由自主地弯腰把它抱了起来，它伸出绵软的舌头，不停地在他的脸上使劲地亲吻。
大和尚突然出现在身后，双手合什，道：“善哉，善哉！看来白云与施主有缘。罢了，罢了，你就带它下山去吧。佛门清苦，这几年它跟着我也受罪了。”
陈阵也学着双手合什，作了一个揖，谢了大和尚，带着白云下山，来到一条小溪旁边。小溪哼着轻快的旋律，潺潺的流趟。两岸绿树成阴，树上的鸟儿也在歌唱。陈阵感到一阵轻松，这是他难得放飞心情的时光。他放下白云，由它在河边自由嬉戏。看着清澈的河水，想洗一把脸。双手捧水，往脸上轻轻一浇，脸上的络腮胡须哗哗地全掉下来了。他想：这是白云的功劳吧？哈哈，今后再也不用花钱请人刮脸了。
回到家里，陈阵制作了一个漂亮的笼舍，里面铺上毛毯，它是白云的卧室。但是，白云从来不在里面睡卧，每天晚上，它都偷偷地爬上床来，与陈阵挤作一堆。
陈阵在外面公务繁忙，每天回到家里，白云就扑上去，抱他的腿，或者在地上翻滚撒欢儿，陈阵开心极了。他以前有在外喝酒的习惯，现在他拿酒在家里喝。朋友邀请他出去喝酒，他都谢绝了。他现在心里有了牵挂，他和白云相依为命。
陈阵接到一个任务：去追捕一名逃犯。这是一名杀人犯，身边带有凶器，这一去可能要好几天。陈阵放不下白云，他买了一个背篓，带上了白云。走到一处荒僻之地，一棵椿树之下，白云突然汪汪地叫了起来。陈阵放下背篓，白云跑出来，在椿树下使劲地刨，不久，露出了一包衣物，上面还有点点血迹，这是逃犯隐匿的犯罪证物。陈阵循着这个方向，继续追捕。看见前面有一间小小的破旧房屋，大概是农家做农活时为躲雨遮阳或者小憩用的。白云又轻轻地叫了起来。陈阵拔出佩刀，蹑手蹑脚地走到小屋跟前，一脚踢开屋门，大喊一声：“巡捕！不要动！”逃犯吓得缩作一团，束手就擒。
陈阵立了功，得了赏钱，又升了捕头，同事们纷纷来请他喝酒。情不可却，他只好带着白云一同赴宴。他喝多了，用手指蘸着酒，叫白云用舌头舔，白云也喝醉了。
第二天早上，陈阵揉开惺忪的睡眼，发现身边还躺着一个人：一个年轻漂亮的小娘子。
陈阵大吃一惊，赶紧问道：“你是谁家的女娘，怎么跑到我屋里来了？”
女娘答道：“我是白云呀，你怎么不认识我了？”低头看了看自己的身子，不觉害起羞来，脸上升起两片红晕。
陈阵听了大喜，说道：“太好了，我早就盼着有这一天呐。”他紧紧地抱住了白云。
白云道：“你是人，我是动物，你不嫌弃我是异类吗？”
陈阵道：“古语有‘千年灵物，修列成仙3’之说。据说天上神仙，皆是由地上灵物演化而来，有的来自人形飞升，有的来自他物灵化。看来，娘子早已脱胎换骨，位列仙班了，不知为何到了贱我之家？”
白云听了暗暗点头，道：“宿时感运，神仙看的是根基，讲的是缘分，不以物利，不以权贵，是你我有缘啊。”
于是，他们就成了夫妻，相濡以沫，比翼连枝，开始了新的生活。
陈阵在缉拿罪犯时受了伤，在家里休养，县尉带着捕快们前来慰问。他们看见了白云，被她的美貌惊呆了，像是着了“定身法”似的，一个个站在那里，不知道怎么动弹。
县尉打破了僵局，首先开口说话：“陈兄何时娶了新嫂子？怎么也不说一声儿，请我们喝杯喜酒。”
捕快们也凑上来了，七嘴八舌说道：“怪不得大哥现在不愿跟我们处一搭里，原来是‘金屋藏娇’，有这般好事！”
陈阵“金屋藏娇”的事儿很快传开了。
城里有一个乡绅，姓韩，广有钱财。但为人奸诈凶恶，人称“老虎”，又十分好色。听到了这些话儿，他不相信：陈阵不过一个穷捕快，能娶多么漂亮的媳妇儿？他想一探究竟。他想起一个人来：韩六，亦是县里的捕快，自认的远房侄儿。所谓远房侄儿，不过是同乡、同姓罢了，是否同宗，并不可考。叫他来问问吧。
韩六告诉他：“那个女娘确实漂亮，即使嫦娥下凡，也不见得比得过她。”
韩老虎还是不大相信。
韩六又道：“不信你可以亲自去看看。现今正好有个机会：县尉主持，要给他们补办婚礼，明天中午在鸿宾楼设宴，我们都要去喝酒。”
第二天中午，韩老虎早早来到鸿宾楼，点了个座儿，要了几个小菜，烫了一壶酒。捕快们拥着陈阵和白云进了酒楼。韩老虎看见了白云，他惊呆了：这是什么人呀，不就活脱脱一个仙女吗？他的魂都飞了。
韩老虎回到家里，左思右想，放不下来，他找来一个媒婆。这个媒婆能说会道，人称“毒蛇（舌）”。韩老虎吩咐毒蛇：你去找陈阵，许他一千两银子，叫他把他老婆兑给我。毒蛇去见陈阵，陈阵听了大怒，把她臭骂了一顿，轰了出来。老虎又叫毒蛇去勾引白云。毒蛇挎了个篮儿，里面装了些花儿，装作卖胭脂花粉的，敲开了白云的家门。
白云问道：“婆婆从哪里来，作什么的？”
毒蛇道：“我是卖胭脂花粉的，娘子不买些个用用？”
“我从来不用这些个，婆婆还是到别家去吧。”
“娘子如同仙人，守着一个胡子拉碴的牌头4，住着这么低矮的房子，身边连个使唤的丫头都没有，不觉得亏了些儿吗？”毒蛇开始直奔主题。
“人生无常，安之则得，有什么亏不亏的。”
“现有一个大官人，家有良田万倾，广厦千间，丫鬟仆人成群，有使不完的钱财，穿不尽的绫罗绸缎，前些日子恰又故了孺人。娘子如有意，老身可以作伐。”图穷匕首见，毒蛇吐芯子了。
白云把脸一沉：“婆婆说什么话！我与陈阵感情笃好，生必同衾，死必同穴，永世不会背叛！你快走吧，休得再胡说！”
毒蛇被白云赶了出来。
老虎仍不死心，他送给县尉一千两银子，请县尉帮忙。县尉设了一计，他叫来陈阵，吩咐他到省城办差。
陈阵问：“何事？”
“有一个重要犯人，需押赴省城，你辛苦一趟吧。”
“押送犯人，派两个捕快去就可以了，为什么一定要我去？”
“你不知道，秦县令还有一些重要礼物，要随同送往省城，必得一个可靠之人押送。”
从县城到省城，来回需要十天半月，途经狼牙山，那里是土匪出没的地方。
陈阵走后，家里就白云一人。毒蛇又上门了，她劝说白云与“大官人”见上一面。
白云想了想，说人多口杂，家里不太方便，就到城外松树林子里去见吧。
老虎听了十分高兴，按约定的时间和地点，来到白云指定的一棵松树下。树上发出飒飒声响，老虎抬头一看，一条巨大的蟒蛇，正在盘援而下，张着大嘴，吐着粉色的芯子，十分骇人。老虎大叫一声，拔腿就跑。一场暴雨，倾盆而下。老虎连滚带爬，摔了几个跟头，浑身泥浆，狼狈不堪。
白云养了几只兔儿，与它们作玩伴。这天晚上，白云正逗着兔儿，毒蛇和老虎突然闯了进来。老虎责备白云不守信用。
白云说：“大官人贵庚？属相是什么？拿来让我拆拆。”
老虎说：“我属鼠。”
白云掐着指头，装模作样的算了一算。说：“大官人属水鼠，我属木兔，水木相克，岂不闻‘白马怕青牛，兔鼠一旦休’？你我属相不合，没有缘分，绝无可能。”
老虎不信，凑上来拉住白云的手。突然他大叫一声，像触了电一样，不一会儿，头脸通红，起了无数的水泡。痛疼难忍，又没有了模样。毒蛇扶着老虎，狼狈而逃。
陈阵回来了，他受了伤，而且被投进了大狱。原来，老虎买通了狼牙山的土匪，叫他们谋财害命，中途劫杀陈阵。陈阵杀了两个土匪，打破了土匪的包围，逃了回来。但是，与他同去的一个捕快丧命了，县主指派送礼的人也死了。
韩六母亲病了，他去找韩老虎，希望借点钱，给母亲治病。韩老虎说：你家之前借的钱还没有还上，你怎么又来借钱？韩老虎拒绝了他，他感到悲愤。
陈阵是韩六的师父，两人关系很好，情同父子。韩六对陈阵的遭遇表示不平，提出要深入调查。县尉心里有鬼，又不好明说，另外找了个碴儿，借故打了韩六一顿板子。
