老康在服役整整五年后，静悄悄地回来了。尽管对于他退役回家，父亲谢炳孟心里有些遗憾，凭借自己二十多年军旅生涯的经验和对儿子的了解，他知道儿子留在部队完全可以比自己干的更好，他更适合在军队发展，这一点自己一直引以为豪。然而，儿子历经战火考验后全身而退，立功受奖选择归来，是想要承担起当儿子应尽的责任，这说明他真的已经长大成熟了。对此他感到尤为欣慰，他坚信：有了部队五年的锤炼，尤其是一年多战争的生生死死，他比以往更懂得珍惜，他一定会干的比自己出色。
母亲陈冬莲没有考虑得这么复杂，她只知道儿子上过战场打过仗，能够九死一生完好无损活着回来就是老天爷对于他们老康家的恩赐。至于立功受奖啊，什么战斗英雄啦，那些都不重要，只要她儿子好好的活着回来比什么都强。
回想起几个月前，当儿子从老山前线打来两封电报的情景，那种七上八下的难受劲，她这个当妈的可是受够了。先是第一份电报，就仨字：“我活着”，这……这是啥意思啊？儿子你活着回来啦妈太高兴了，可是……你这活着究竟是好好地呀，还是……她压根不敢往下想。幸亏没几天儿子又发来第二份电报，这回儿子说清楚了，他说：“我很好，等我回来。”这下全家可算是把那颗悬着的心好好放回肚子里啦，哎……我说小康你这臭孩子啊，搞得你妈我一惊一乍地。
现如今儿子终于退伍回来了，这可比在部队接着干下去好多啦，你说如果儿子你提干继续在部队干下去，还得和家里分开。等你猴年马月干个什么一官半职再转业，不还和你爸一样也要回来吗？还不然趁早回家，安排一个稳定的工作，接下来就是找对象，生儿育女，一大家人在一起团团圆圆、和和美美多好啊。反正咱家儿子上过战场，立过战功，也对得起国家了，我们心里不愧疚，这样挺好的，我很知足啊。
老康回忆起自己退伍回家的情景，依然是感慨万千。左邻右舍的街坊邻居得知老谢家的英雄儿子终于回来了，都前来看望和祝贺。那种浓情的亲情深深感动着老康，而他也全然没有一丁点架子，还是和当兵前那样和蔼可亲。而且现在的他，变得更加低调和沉稳。每当别人夸奖他什么战斗英雄之类的话，他都谦逊地摆摆手说：“别别，我不是什么战斗英雄，我就是一名从战场下来普通的战士。英雄属于那些为国捐躯的烈士们，他们才是真正的英雄。”
回家第一天，他就主动要求下厨房，父亲笑眯眯地对母亲挥挥手说：“让他去干吧，这才是家庭的天伦之乐嘛。”老康面对父亲信心满满地回答：“放心吧爸妈，您二老就瞧好吧。”
刚回家的姐姐和妹妹一看在厨房有模有样地掌大勺的竟然是他们这位刚退伍回家，穿着一身没有军人标识的家中老二，于是姐俩赶紧进厨房帮忙一起忙活起来。看到这番情景，母亲陈冬莲不禁有想起了儿子上前线打仗的那些提心吊胆、担惊受怕的日日夜夜。而今儿子全身而退，姐弟仨一起忙活晚饭，让他们老两口坐享清福，这才是她要的日子，想想那些日子是怎么熬过来的，忍不住又留下了感慨而喜悦的泪水。
父亲谢炳孟非常理解地拍拍老伴的肩，用手指了指厨房里忙碌的三个儿女，脸上洋溢着幸福的微笑。正在洗菜的妹妹隔着玻璃窗忽然发现了母亲在抹着眼泪，就向准备炒菜的哥哥努了努嘴。老康顺着妹妹的目光看着母亲，关掉了炉火，把勺子递给了姐姐，来到客厅，单腿下跪对母亲深情地说：“妈，我知道您这回是高兴的泪水，这是您一直想要的幸福生活。妈您放心，从今往后，家里有儿子我在，我接过爸爸的大旗，挑起咱老谢家的大梁，是该我们儿女孝敬您二老的时候啦。好好歇着，一会我来给您二老敬酒。”
母亲抹着幸福而喜悦的泪水频频点头，老康起身对着一向敬重的父亲恭恭敬敬地敬了一个军礼。父亲双手背在后面，轻轻地点点头，对儿子挥挥手说：“去忙吧，一会咱爷俩喝一杯。”只是这声音与往日不同，微微有些颤抖。老康可是心里明明白白，他转身一瞬间已是泪流满面，再一看，厨房门口的姐姐和妹妹也同样是喜极而泣，这一天他们盼望了好久好久啊。
夜晚，万籁俱寂时分，也是万家灯火的温馨时刻，老康一家围坐在一起，感受着五年后重新聚集的美好，所有的心里是甜蜜而感慨的。
老康倒满了酒，起身恭恭敬敬地走到父亲身边，深情地说：“爸，从小我就是在部队大院长大的，初中那年跟您和全家回老家，心里特别难受。但我知道您心里其实更不舍得二十多年的部队，我去当兵就是要延续您的军人梦想。作为您唯一的儿子，如果这辈子没有过和您一样的军人生涯，就不配做您的儿子。我干了！”老康仰起脖子一口干了，泪水顺着脖子默然流淌，父亲谢炳孟眼里也含着泪花，声音有些颤抖地说：“好样的，儿子，爸为你骄傲。”
老康挺胸敬礼：“谢谢爸爸！”
老康又倒满了酒来到母亲陈冬莲面前，双手捧着对母亲说：“妈，我当兵这五年您一直为我担心受怕，尤其去老山轮战这一年多您是多么的煎熬，儿子心里跟明镜似的。从今往后我会一直陪伴着您和爸爸二老，尽儿子的孝道，谢谢妈的养育之恩，我干了！”母亲陈冬莲掩面连连点头，一句话也说不出来，全家人都已是泪流满面。
老康用手背抹去泪水，继续倒酒，来到姐姐谢平生和妹妹谢志红面前，微笑地对她们俩说：“姐姐、妹妹，这些年家里多亏了有你们照顾，我去打仗最担心是爸爸妈妈。我也……做好了回不来的准备，可是……幸运之神眷顾了我，那么多战友都牺牲了，我却好好地回来了。从今往后家里有我，我会扛起老谢家的大梁，我敬你们酒，我干了！”
姐姐谢平生用带着哭腔的声音告诉老康：“你一走就是五年，那年你本来就要退伍了，我们全家都盼着你回来。可是……却接到了你的电报，你们去……老山了。你知道吗？这巨大的反差让我们很长时间无法接受，那段日子咱全家是怎么熬过来的你知道吗啊？”
老康仰起脸，嘴唇微微颤抖着，轻轻点点头，妹妹谢志红挽住谢平生的胳膊。有些失控的谢平生这才回过神来，对老康说：“对不起小康，我突然觉得有一肚子的话要和你说，我……”
老康任凭这幸福的泪水流淌着，什么也不说，只是微微点着头。他努力控制着自己的情绪，他无言地面对曾经背负着巨大压力和担忧的父母、姐姐和妹妹，这种痛楚他心里是非常清楚的。此刻他不想说什么，他知道说什么也都不能消除家人这一年多的痛苦，就让他们发泄一下吧，释放了就好很多。
父亲谢炳孟给老康倒上了酒递给他，老康双手接过腰板笔直，望着自己的老兵父亲，一家人都静静地看着父亲，等待着他的话语。
父亲环顾大家，满脸自豪地说：“当年我当兵的时候，就是准备去朝鲜打仗的。临走时我也做好了回不来的思想准备，当时我们正准备从上海乘开往东北的军列去朝鲜，正好遇到朝鲜停战了。我们这批兵就地分配，被安排到当年的公安军上海公安边防部队啦。没想到三十多年后我儿子上了战场，还立了战功，好好的活着回来了。我说啊，这就是咱们军人的本色，在国家需要的时候，我们站得出来，豁得出去。如今，都过去了，儿子回来了，让我们重新开始，一切都会越来越好的，来，我们全家一起干一杯，为儿子凯旋而归，为我们老谢家的明天，干杯！”
一家五口人目光坚定，齐声说到：“干杯……”
饭后一家人在大街上散步，老康抬头仰望满天的星斗，无限感概地心里默默说：“呵……和平多好啊……那些提着脑袋在战壕和猫耳洞的日子终于过去了。庆幸自己没有被子弹或炮弹击中，能够全身而退回到家中，和亲人团聚在一起，这不就是我们一直渴望的幸福生活吗？”
忽然老康在闪烁的群星里，看到了那一张张熟悉的笑脸，那烟熏的脸上满是羡慕，仿佛在对自己说：“好啊老康，看到你们一大家子这么祥和在一起，我们也都值了，祝福你们……”
老康晃了晃自己的脑袋，他知道，自己虽然已经告别了战场，然而那些战火燃烧的血色记忆，已经成为生命中最不可或缺的组成，他暗暗告诫自己：振作起来，忘记昨天，昂起头、挺起胸去迎接新的战斗，明天一定会更好！
