一初夏的傍晚，太阳刚下山。
从嘉陵江上吹来的风，一阵比一阵强劲。飕飕的风沉浸着爽人的凉气，夹着新生的绿叶和初开的花儿的清香飘到机关大院里，又从窗缝隙中透进姚向东的宿舍。
清香味儿闻起来让人无比地愉悦。此刻，姚向东随县委副书记刘立平去基层乡镇调研刚回来。他包还未放下，眼睛朝厨房瞅了一眼，看到厨房灶台上的面盆里红彤彤有些发紫的葡萄，心里一愣：菜花过来了？肯定是菜花，她有自己宿舍的钥匙。
姚向东把包往桌子上一丢，走到厨房灶台边，随手拎起一串沉甸甸、红艳艳泛着荧光的葡萄串，咂咂嘴：多诱人！肯定是菜花送来的。
姚向东顺手扭下一颗葡萄，连洗都未洗，顺手丢进嘴里。他有些迫不及待地咀嚼起来，鲜鲜甜甜的滋味瞬间浸满了口腔，一直甜到心头。姚向东下意识地环视一下宿舍，似乎在寻找菜花的影子。但姚向东心里清楚，今天菜花送葡萄过来扑了空，真对不起她。自己一早就随刘副书记下乡调研，她上午来没有见到自己肯定很失望。这些日子，由于自己的主动，两人的距离逐渐拉近了，菜花心中自卑的那道感情栅栏也渐渐地拆除了。姚向东心里明白，自己这条命是钱家父女283给的，这个恩情拿什么也还不清。特别是近几年钱菜花遇到了很多难处和挫折，姚向东的心里特别难受。好在这一切似乎都要过去了。自己的真诚打动了菜花凉冰冰的心。今天送葡萄来，葡萄不值钱，但那么远的山路不好走。坐在公共汽车上颠簸得厉害，人不好受。这可是菜花的一片心。偏偏事情不凑巧，让菜花扑了个空。
姚向东很懊恼，没能与菜花见上一面。因为自己的心里也藏着许多事儿，他想把自己心窝里的话全掏出来。他知道菜花是山里妹子，心地善良，纯朴，脾气也执拗。最近，自己碰到的事儿必须直截了当地告诉她，让她相信自己会处理好情感上的事儿。姚向东要明明白白地告诉钱菜花：自己的心里只有菜花！
说句实在话，就在姚向东与钱菜花热恋的这关键当儿，半路上杀出个程咬金，县政府办公室的秘书徐凤霞爱上了姚向东。都是二十多岁的少男少女，谁爱上谁都是正常的事儿。问题是这个徐凤霞有点特殊，她是行署组织部长的女儿，既是大学生，人又聪明漂亮，而且性格爽朗，爱起来一点也不含蓄。倒是姚向东心里有鬼似的很不自然，像个大姑娘似的腼腆，说起话来有点吞吞吐吐的。这不怪姚向东，姚向东心里已经有了人。菜花是山里妹子，虽然没上过大学，没见过世面，但菜花救过自己的命。虽然菜花有自知之明，在两人的关系上总是哥妹相称，自觉不自觉地保持着一定的距离，但姚向东主动，主动到想尽了一切办法。现在姚向东总算拉近了与菜花的距离，这半道上冒出个徐凤霞。徐凤霞的父亲徐立银与县委刘立平副书记曾共过事。
今天去基层乡镇调研，刘立平旁敲侧击，或明或暗地说到了徐凤霞。
傻子都能听得出来，刘副书记的话中之意。坦率地讲，徐凤霞的各方面条件都比自己强，要让姚向东推辞这事儿，会让刘立平副书记下不了台，自己也找不出理儿。要说自己已经有了心中人菜花，这个时候把菜花说出来似乎也不妥当。姚向东想来想去，反复权衡。自己现在是县委办公室副主任，还是个“主持”，无论如何也不能把刘副书记得罪了。虽然不知道刘副书记会怎么想，但刘副书记说到徐凤霞，也是为我好，也是高看了自己。姚向东想来想去，只好来了个缓兵之284计，刘副书记说到徐凤霞时，姚向东总是腼腆地红着脸笑笑，显出一副害羞的样子，不置可否。
姚向东装出来的害羞样子，反而歪打正着。刘副书记见了心里似乎有了底。刘副书记想当然地认为，凭着徐凤霞的人品条件配上姚向东的智慧才华，那可绝对是龙凤配。这两人的好事看来是三个指头捏田螺——笃定！徐凤霞的父亲徐立银部长过去是自己的顶头上司，是老领导，老领导的事当然只能办成，不能办砸。
刘副书记心里高兴。
姚向东心里紧张。
姚向东心里最担心的是菜花。菜花是个纯朴的山里妹子，把自己从天坑里救出来，但钱菜花和她爸爸从不把这事儿摆在心里。两家关系处得密切，主要还是姚家主动。这些日子菜花经历了不少常人难以忍受的挫折和磨难。朱爱国酒后猥亵被“严打”、父亲钱正南工伤去世、菜花考大学又榜上无名。这些磨难，不是一般农家少女能承受的。姚向东出于感恩或者出于同情，用一颗滚烫的心去温暖菜花。好不容易让钱菜花从阴影里渐渐走出来，好不容易悄悄地拆除了钱菜花挡在姚向东面前的篱笆。这个时候，冒出个徐凤霞。钱菜花要知道这事，钱菜花能承受得了？这是多大的压力。不能让钱菜花再承受那心灵的痛苦了。姚向东想好了：一是要保密；二是尽快妥善处理好与徐凤霞的感情纠葛，不能得罪刘立平副书记。刘副书记可是一片好心。
说归说，想归想，但姚向东心里清楚，这是一件湿手拌米粉十分棘手的事。窗外，飘进来一阵凉风，他打了个寒战。他突然想起办公桌抽屉里的信，心里一惊。徐凤霞的来信还在抽屉里。姚向东快步走到办公桌旁，瞅见桌边纸篓里自己扔了不少写了字的纸团。钱菜花上午送葡萄，已经顺便把宿舍的卫生打扫了。她没有把纸篓里垃圾倒掉？菜花是个细心的山里妹子，她不会轻易地把纸篓里的纸团扔掉的，她一定会展开来看。要是展开来一看，那就糟糕了。姚向东从厨房大跨几步来到客厅的办公桌旁后，目光落在纸篓里，他看到了纸篓里的纸团，心放了下来。但目光朝办公桌上一扫，刚放下来的心又刹那间悬了起来。他目光死死地盯着办公桌的抽屉。姚向东知道，抽屉里有徐凤霞的来信。想到这里，姚向东浑身惊得起了鸡皮疙瘩：要是钱菜花抹桌子，把抽屉打开，看见徐凤霞的那封信……
想到这里，姚向东的脑子嗡的一声，血压也似乎在瞬间高上来，视线有点模糊，额头上渗出了密密匝匝的汗珠子。姚向东左手撑着办公桌面，右手急切地伸过去拉开抽屉，展现在眼前的是一把钥匙，钥匙下面是一张揉得皱皱巴巴的信笺，上面写满了字。姚向东迫不及待地拿起那把熟悉的钥匙，轻轻地丢在桌面上。他展开那张搓揉过的信笺，上面写满了他熟悉的字，这是菜花写给自己的留言。姚向东再往抽屉一看，徐凤霞写给自己的信封静静地躺在那里。姚向东心里明白了：菜花什么都知道了。
姚向东双手捏着皱巴巴的信笺，目光盯着信笺上的字迹，轻声地读出了声，滚烫的泪珠从眼眶里溢出来，一滴一滴泪珠掉在信笺上。
信笺上留下一个一个黄豆大的湿印。
