送走钱菜花，姚向东心里顿感空落落的。她是自己的救命恩人，她的父亲把自己从天坑底背出山洞，沿着崎岖不平的山道又背到鱼头村车站，再送到县人民医院，这要多大的毅力呀。自己的血管里还流着菜花的血。菜花父女俩对自己的大恩用什么也无法偿还。自己想着菜花爸，想着菜花一家，唯有像陈阳阳那样在毛峰山上建一座报恩塔。但自己应该把这座报恩塔建在钱菜花的心里，才能表达自己的谢意。但自己说了，不知菜花有没有理解，钱菜花没有表态。也许，钱菜花压根没有理解自己对她的爱的深奥的表达方式。
这不奇怪。自己是大学生，见过外面的世界。回到县城后，运气特别好，又分到了县委办公室工作。菜花高中毕业就回到大山深处的鱼头村。菜花都二十出头的人了，也许就到过县城几次，要她理解自己这拐弯抹角的含蓄表达恐怕有难处。当然，从这几年的接触中，菜花对自己还是挺亲近的。要走路时，我不是用语言表示方向，而是用手拽她的胳膊。每次拽菜花的胳膊，她都表现得那么轻松，似乎没有一点害羞和紧张感。也许在菜花的眼里，我这位天上掉下的林哥哥，就是哥哥。干哥妹手拉手很自然的事，这在城里与山沟里没有太大的区别。自己今天说到毛峰山上的陈阳阳建的报恩塔时，出自内心向菜花表达自己要在她的心中建一座报恩塔。按理说这个已是表达得再清楚不过了。说白了，自己想娶她，想演绎出美女救英雄、英雄娶美女的传奇故事。可是，漂亮的山里妹子菜花似乎没有响应。送菜花上了公共汽车后，姚向东心里一直有个谜解不开，他不知道菜花心里究竟是怎么想的。
也许菜花看不上自己，这绝对不合乎常理，也绝对不可能。那就只有一种解释，菜花失去了自信，自己看不上自己。这倒是摆得上桌面的理儿。菜花自己，菜花一家在短短的五六年里经历了太多的不顺，经历了太多的磨难，经历了大起大落。父亲端上了铁饭碗，家里有人拿工资生活，可是家里的这根顶梁柱断了。父亲走了，走得那么突然，让钱菜花一家陷入了深深的冰窟里。这些常人无法忍受的磨难一件一件落到菜花身上，高考落榜，青梅竹马的伙伴醉酒调戏自己，让自己抬不起头来。虽然菜花原谅朱爱国，虽然菜花到处为朱爱国求情，但“严打”的风暴还是把朱爱国刮得无影无踪，这让钱菜花心里的阴影更深更黑，有时甚至不能自拔。姚向东及时给了菜花哥哥般的温暖，菜花才慢慢地缓过神来。
菜花当上了民办教师，但跟自己来比，当然差了好大一截子。当年，菜花与朱爱国处得近，姚向东心里清楚，菜花不爱朱爱国，她和朱爱国亲近是因为两家走得近，那才是真正的哥妹关系。朱爱国爱上了钱菜花，那是剃头匠的挑子—— 一头热。朱爱国跟自己表白过，姚向东心里清楚。姚向东喜欢菜花，但姚向东有分寸。姚向东从考上大学离开松江古镇那一刻起，他的心里就有了菜花。他与菜花约定通信，但有一个很自然的借口，说是叔爷的申诉信送到县里了，如果有消息，会联系钱菜花。姚向东有意把钱菜花作为申诉信的联络人。这对钱菜花来说，帮干哥哥做点儿事也是天经地义的。再说，菜花对当年与父亲从天坑救出的小伙子的才华打心眼里敬佩。
菜花听姚向东说过，叔爷是个无名英雄，叔爷的年轻妻子是新中国成立前为党献身的，但由于上线找不到，至今还埋在竹林深处，是个无名英雄。叔爷爱他的妻子，几十年过去了，一直单身过日子。姚向东在重庆读书期间，虽然与菜花通信不多，但言语中隐隐地表达自己的爱意。现在看起来，菜花是把自己的爱意当作哥妹之情了。该是表达自己心愿的时候，不能老是隐讳下去，自己快二十五岁的人了，菜花也二十出头。再说，县委的副书记刘立平是自己的顶头上司，是个热心人，老是旁敲侧击地打听自己的感情生活。今天上午已经看出来了，言语中明显开着自己与菜花的玩笑。但刘立平副书记不知道自己与菜花的传奇关系。自己说菜花是干妹，那是真话。刘副书记不太相信，诙谐一句也情有可原。
姚向东站在县城公共汽车站大门口，目送着公共汽车朝松江大桥方向开过去，直到公共汽车扬起的尘土完全消失，姚向东还伫立在站门口。一股酸楚的失落感涌上心头，姚向东的眼眶湿润了。那可是自己的恩人呀！我是男人，我怕什么呢？丢面子，就是菜花断然拒绝自己，自己是她救过的人，还是她的干哥哥，丢什么面子？姚向东心里下了决心，待到钱菜花下次来县城看《被爱情遗忘的角落》这部电影时，他要把心中的爱全吐出来，他要让菜花感受到自己是真诚的，是出自内心的，不仅仅是为了报恩。
钱菜花回到鱼头村后，姚向东天天等着菜花的电话。有时送报纸的来后，他会装得若无其事地在一大堆来信中翻寻，他希望那沓大大小小信封的来信里有一封钱菜花给自己的来信。
他盼着钱菜花来信约定来看电影的时间。他得去电影院购票。他更盼望电话铃声。有时电话铃声响起来，姚向东会和秘书抢着接电话，弄得秘书有点丈二和尚摸不着头脑，不知道姚向东为什么这么喜欢接电话。
一个星期过去了。
又一个星期过去了。
姚向东有些急了。其实，钱菜花回到鱼头村后，也盼着过周末，她好去县城看《被爱情遗忘的角落》，这是与姚向东约定好了的。但每到周末，钱菜花的心就怦怦怦地跳个不停。她知道姚向东让自己去县城看电影的良苦用心，他是间接地表达他对自己的爱。姚向东是大学生，见多识广，见过大世面，他不想把对自己的爱作为报恩，他是不想让自己有负担。说句实在话，菜花不是小姑娘，二十出头的人了。粉碎“四人帮”后，看过不少男男女女的电影，她知道姚向东心中的意思。英雄救美，美人投入英雄怀抱，这比较自然。但美人救帅男，帅男娶美人似乎有点说不出口。总之，菜花想想自己是一个民办教师，就这条件。姚向东是个大学生，而且是县里的官儿，这差距太大了。说不定姚向东老想着报恩的事，这才一时冲动。 人贵有自知之明，钱菜花是一个善良的人，想别人的事比想自己的事多。要不，朱爱国醉酒调戏自己，让她丢尽了面子，她还千方百计去找姚向东为朱爱国说情。当“严打”风暴来临，她跪到县法院大门口一整天为朱爱国求生。虽然没有效果，但可见菜花的善良之心。菜花想好了，如果姚向东主动打电话来，自己就去。其实，菜花的心里早已有了姚向东，但她不想让姚向东为了报恩来爱上自己。爱应该是无条件的，只有无条件的爱才是真诚的。如果姚向东真诚爱自己，自己没有理由去拒绝。爱的本质是给心爱的人幸福。姚向东喜爱自己，感到幸福，菜花也做好心理准备。当然，菜花想得更远，她早有了自己的打算，即使与姚向东结婚生子，但是哪一天姚向东感到自己不幸福时，她会主动离开姚向东。
菜花不想主动打电话给姚向东，但心里又焦急地等待着校长办公室里传来让自己接电话的喊声，松林小学只有校长办公室有电话。
菜花走后第三周，姚向东等不及了，上班第一天就给松林小学打去电话。两人约定周日上午十点看电影。中午，姚向东吃过午饭，匆匆忙忙预购了两张《被爱情遗忘的角落》电影票。
星期天是个晴朗的天。嘉陵江畔春末夏初的天气已经有些热了。
姚向东上身穿一件当时流行的淡蓝色 T 恤衫，下身是西装长裤。这是姚向东第一次约姑娘看电影，他得给菜花一个穿着整齐的印象。星期六上午，他专门逛了一趟陵阳县第一百货公司，给自己置办了这身行头。姚向东想得很简单，第一次向菜花摆出自己对菜花的爱，而且准备开门见山，不再拐弯抹角，穿着整齐这是对菜花的尊重。他还特意给菜花购买了一件紫红色碎花半身长裙，是比照一位身材与菜花相仿的营业员尺码购买的。给姑娘买衣服对姚向东来说也是第一次。
星期天早上。姚向东吃过早饭，准备去县公共汽车站接菜花。这是下了几年的决心，今天要向菜花正式表白，姚向东心情有些激动。
刚出门，还未走到篮球场，办公室秘书徐凤霞风风火火地迎面走过来。徐凤霞毕业于重庆大学中文系，去年分到县委办公室文秘科当秘书。姑娘长得有模有样，圆圆的脸，核桃似的大眼睛，眉毛特别浓，不知有没有描黑，应该是天然长成，给人一种女汉子形象，因为机关女干部不流行化妆。但徐凤霞穿着得体，服饰有档次。徐凤霞最大的特点是见人不吃嫩，说话直挺，声音好响。后来才知道，徐凤霞的父亲是干部，但是是哪里的干部，多大的干部，谁也没有问过。徐凤霞来到县委办公室一年多，乐于帮助人，与大家相处得很是融洽。
倒是办公室的年轻小伙子有时为徐凤霞的直率而暗暗担心，生怕被徐凤霞黏上了，招架不住。姚向东是个聪明人，他看主任都敬她三分，自己当然也尊重徐凤霞。谁知这个徐凤霞误会了姚向东的一片好心，有时会做出一些稍稍出格的举动让姚向东心里有压力。姚向东的心里毕竟有朵菜花盛开着。
姚向东见徐凤霞大步迎面走来，他有意往篮球场边的花圃走过去。
他想避开徐凤霞，绕个小弯出门去公共汽车站。谁知这个徐凤霞一早就是来找姚向东副主任的。徐凤霞朝低着头往花圃走的姚副主任扬了扬手，大着嗓门：“姚主任，这么早往哪儿走呀？”
“散散步，闻闻花香！”姚向东只好停住步子说。
“星期天干什么呀？”
“不干什么。”
“最近，有一个电影很好看的。”
“什么电影？”
“《被爱情遗忘的角落》。姚主任，我请客，一块去看电影。”
“不！不！不！”姚向东想不到徐凤霞会约自己去看电影，难怪平时向自己汇报挺多的，看来这个徐凤霞对自己还有那层意思。姚向东一惊，额头上竟然渗出了密密匝匝的汗珠子。
“你紧张什么呀。不看就不看，我自己去看，还省张电影票呢！”
徐凤霞落落大方。
姚向东知道这个徐凤霞有背景，得罪不起，赶紧解释：“家里来人了，我得去公共汽车站接人。”
“你忙你的。等你有时间去看《被爱情遗忘的角落》，当心被爱情遗忘了！”徐凤霞说完，银铃般的笑声传遍了整个大院。
姚向东赶紧迈开大步出了大门，朝公共汽车站走过去。心里想着徐凤霞刚才的邀请，姚向东走在马路上还有些心有余悸。今天约菜花就是去看《被爱情遗忘的角落》，你说这个徐凤霞，一大早插上一杠子，这算什么。好在有惊无险，姚向东走着走着，心情慢慢地平静下来。
