吊耳沟村，西北野战军医院病房。
躺在病床上、已苏醒的刘崇桂：“团长，您说的这些都是真的？”
“有你这么好的战士，哪还有假？”团长说罢，又笑道，“要不是你失血过多而昏迷，你一定会亲眼看到青化砭这一仗的最后胜利：胡宗南三十一旅近三千人，在两小时内被咱西北野战军全部歼灭，一个也没让跑掉，连少将旅长也成了咱的俘虏！”
刘崇桂清瘦的脸上浮现出欣慰的笑容。
“崇桂，你好好养伤，有什么要求，随时提出来。”团长亲切地抚摸着他的脸颊。
“我没有别的要求，现在我真想唱歌！”刘崇桂有些激动。
“我真想听你的歌！”团长对刘崇桂说罢，目光转向一位军医，“行吗？”
“你刚苏醒过来，唱歌亦需要使用气力，待恢复恢复再唱！”军医望着刘崇桂，笑道。
通信员进来：“团长，纵队首长请您接电话！”
“崇桂，安心养伤！”团长亲切地对刘崇桂招招手，随通信员走出病房。
两位军医、两位护士，除留一人值班外，其余也陆续走了出去。
“崇桂，你终于醒了！”王涛英跨进门来，看着她的病人，“伤口疼吗？”
话音刚落，刘力贞跟着走了进来。
“不疼。”刘崇桂说，“这会儿我想唱歌，医生不让，我想听歌，又没有人唱！”
“看到你精神劲头这么好，我真高兴。”刘力贞走近刘崇桂，“不知你想听什么歌，只要我会唱，我愿唱给你听！”
吊耳沟村，西北野战军医院病房。
“我想听《陕北出了个刘志丹》，我最爱听这首陕北民歌！”刘崇桂深情地说。
刘力贞一怔，旋即对刘崇桂笑了笑：“能换首歌吗？”
“你不会唱这首歌？”刘崇桂问。
“嗯……”刘力贞不知如何回答。
“听你口音是陕北人，怎么不会唱这首陕北人最爱唱、最爱听的歌呢？”刘崇桂纳闷。
王涛英指着刘力贞：“她，她……”
刘力贞急忙摆手，止住了王涛英的下文。
刘崇桂看看刘力贞，问王涛英：“她是哪里人？”
“她是陕北人。”王涛英说。
“这位战友，我给你唱一首《山丹丹开花红艳艳》，好吗？”
“好，好吧！”刘崇桂说。
一道道那个山来哟，一道道水，
咱们中央红军到陕北。
一杆杆红旗哟，一杆杆枪，
咱们的队伍势力壮……
刘力贞清脆悦耳的歌声在这医院的小山村轻盈回荡。
月明星稀，寒风阵阵。
一条蜿蜒狭长的山谷中，一支五六百人的队伍匆匆行军，这是延安大学师生撤出延安后，继续在转移。队伍转过一个弯，向前面山洼上一个大庄院走去。
明月下，山洼上。
一排依山而挖的土窑洞灯火点点。
延大师生队伍上到这个没有围墙的长条院，排成几个整齐的队列。
“老师们，同学们，同志们：各部各班各处都仔细地清点一下人数，看有没有掉队的！”校长李敷仁大声吆喝。
寒风在山谷中的岔沟“呼呼呼”地吹，张光和李荷力走到一个山泉旁站住，偶尔有飘舞的杂草叶飞过他们的耳际。
“这儿有水。”张光高兴地叫道，旋即伏在山泉边上，用杯子舀了一杯，“咕，咕，咕”地喝了起来。
李荷力搓搓两手：“天这么冷，喝这么凉的水，会坏了肚子！”
“你若能坚持，就等走到宿营地喝热水。”张光站起来抹抹嘴角，笑道，“我喝这山泉水，解渴又解乏呢！”
“我还是坚持坚持吧！”李荷力说毕，转身望望岔沟沟口，“这会儿不见有人过去，是不是后面没有人啦？”
“快走吧！”张光望望沟口，“咱们可别掉了队！”
清冷的月光下，延大师生宿营地。
几个学生走出长条院，从院畔下来，向沟谷中的原路往回走，他们是奉命去寻找掉队的张光、李荷力。
他们一边走，一边发出怨言。
一学生：“校长的千金掉了队，不出意外便罢；若是找不回来，咱们怎么交差？”
另一学生：“我看张光这回吃不了得兜着走，他竟敢拉上校长的女儿离开队伍！”
又一学生：“话可不能这么说，现在还不知道，他俩是不是在一块儿？”
深夜，延大师生宿营地。
一部分师生或拿茶缸或端搪瓷碗在一个窑洞前排队打饭；大部分师生或蹲或站捧着饭碗用餐，主食是小米干饭，副食是煮土豆。
“味道不错！”一就餐者边吃边道，“我饿了，多亏打前站的给咱准备了这么好的饭！”
排在最后的总务处长也打上了饭。他一边吃，一边东张西望：“怎么不见两个校长来吃饭？”
“我去看看！”刚吃过饭的教导处长林迪生说罢，朝一孔窑洞走去。
寻找掉队人员的几个学生与张光、李荷力一起朝延大师生宿营地赶来。他们沿一条小路攀到山洼上，与李敷仁校长、李之钦副校长相遇。
“怎么搞的？”李之钦副校长望着张光、李荷力，“天这么晚，你们怎么能离开队伍？”
“是我……”张光嗫嚅着正要往下说。
“是我渴了，拽着张光去岔沟的山泉喝水。这不怪张光！”李荷力平静地说。
张光瞪大眼睛望着她。
“你们俩真有胆量。”李敷仁校长咳嗽一声，接着道，“如果遇上敌人怎么办？”
“哎，这不怪荷力，是我渴了，是我要去喝水的！”张光诚实地说。
“好吧，快去吃饭！”李敷仁叹口气，“以后可不能再掉队了！”
安塞，吊耳沟村，西北野战军医院。
一队身着灰色军装、伤愈归队的野战军战士离开医院，沿着一条小路下山，医院领导和医护人员站在院畔上目送他们远去。
医院病房。一手拄着拐杖的刘崇桂另一只手拿着小扫帚慢慢地扫地。
王涛英进来，她端着一碗汤药对刘崇桂说：“哎，不用你扫。”说毕，把药碗放到床头柜上，“趁热喝吧！”
“这几十天你天天为我煎药，一次都没误过……”刘崇桂把扫帚放到墙角，拄着拐杖走到床前坐下，眼里饱含感激之情，“我真不知道咋报答您呐！”
“看你说哪的话！”王涛英笑道，“这是我的工作，我要不好好护理你，就是不好好工作；再说，你在前线英勇战斗，工作比我做得好，首长一个劲儿夸你哩！”
刘崇桂端起药碗“咕嘟嘟”一口气喝了下去，他抹抹嘴，叹口气说，“可是，羊马河的战斗我都没能参加；而在羊马河战斗中负伤的战友们有的已经归队了，我还呆在这里麻烦你，我心里可急哇！”
“按你失血和负伤的程度，能救活你，并且没让你瘫痪，就已经是个奇迹。”王涛英看着她的病人，“但是，你恢复的还是相当快的。我估计，照你现在这个恢复速度，再有个把月扔掉拐杖是有可能的！”
“越快越好！”刘崇桂凝视窗外，“前线正需要人！”
“崇桂，”王涛英寻思半天，忽然问道，“崇桂，你的祖上是不是广西桂林？”
“我祖祖辈辈都是陕北人！”刘崇桂笑道。
“那怎么叫崇桂这个名字呢？”王涛英不解。
“你猜！”刘崇桂说。
“嗯……猜不着！”王涛英眨眨眼睛。
“我这个名字可是有很大的纪念意义呢！”刘崇桂神情庄重地说。
“很大的纪念意义？”王涛英有些诧异。
“对！”刘崇桂凝神窗外，旋即把目光收回，望着王涛英，“你想知道它的来历吗？”
“我太想知道了！”王涛英叫道。
“我的名字与一位伟大的好人有关，你听我慢慢道来。”刘崇桂说。
十一年前，陕北绥德。
春风拂熙，阳光柔和。一座大山山脚下，一处贫瘠简陋的院落。院畔上几棵杨柳树的枝条在春风中摇曳，一棵杨树树杈间筑着的一个喜鹊窝上面，两只喜鹊“嘁嘁喳喳”飞来飞去，给这闭塞的小山村平添了几分鲜亮的色彩。
喜鹊窝下，身着旧棉袄、开裆裤的刘小贵手执弹弓，瞄准对面崖畔上一只跳跃的松鼠，准备发射石子。
“小贵，过来！”一个沙哑的老妇声音。
小贵瞥了瞥跑远的松鼠，悻悻地收起弹弓，连跑带跳来到院里一孔窑洞门口，门口坐着一位双眼失明的老婆婆，她穿一身黑布衣服，裹着小脚，正用手摸索着纳一只快要纳好的鞋底。
“来，给奶奶认针。”瞎婆婆把纳完麻绳线的针寻声递给小贵。
小贵接过针，随手从地上捡起线棒，抽出线头认上针，又拿起剪子剪下一段线，旋即交给奶奶。
瞎婆婆继续摸索着一针针，一线线纳鞋底，稍顷，她又叫道：“小贵，你到后沟秀秀你姑舅姐姐那儿去看她有没有空儿？若有空儿，请来给我帮点忙。”
小贵拿着弹弓，朝院子外边走去，边走，边捡石子。
瞎婆婆仍在纳鞋底，不一会儿，她手上的这只鞋底便纳好了。
蓝天白云，风和日丽。
山沟里野花怒放，春意盎然。
身着红袄绿裤，头扎两条长辫的秀秀一边跟着小贵在沟畔走，一边用银铃般的嗓子唱道：
初一到十五，
十五的月儿高，
那春风摆动呀杨呀么杨柳梢。
三月里桃花开，
亲人捎书来，
捎书书带信信，
有一个荷包袋……
她唱着，唱着，就来到了瞎婆婆门前。
“秀秀，你的歌唱得真好听哩！”瞎婆婆拉着秀秀的手，“来，坐在姑奶奶跟前歇歇。”
“姑奶奶，您要我帮什么忙呢？”秀秀问。
瞎婆婆站起，摸索着走进窑洞，从一个旧柜上面的小筐里找出两只鞋帮和另一只鞋底，旋走出来，对秀秀说：“这是我给你姑爷爷做的鞋帮鞋底，请你帮着把鞋帮鞋底缝在一起。”
“姑奶奶，您眼睛看不见，以后有什么活儿就不要劳累自己，让我来做好了！”秀秀拿着鞋帮鞋底和针线，边说，边坐在门口另一只小凳上。
“你姑爷爷走南闯北当脚户，我闲在家里帮不上他的忙，缝缝鞋帮，纳纳鞋底，给他做双鞋穿着，心里高兴。”瞎婆婆笑着说。
秀秀坐在小凳上，边用麻绳线把鞋帮鞋底往一块儿缝接，边又哼起陕北民歌《绣荷包》小调。
小贵手执弹弓瞄上飞跳在柳树枝上的麻雀。
“秀秀，你给姑奶奶唱唱《陕北出了个刘志丹》，我最爱听这首歌。”瞎婆婆摸索着拍了拍秀秀的肩头。
“我也爱听这首歌。”秀秀说，“可我唱得不好。”
“你唱得好着哩！”瞎婆婆笑道，“我听过。”
“好，那我唱。”秀秀一边穿针走线，一边又展开银铃般的歌喉：
正月里来是新年，
陕北出了个刘志丹，
刘志丹来真勇敢，
他带上队伍打江山，
一心要共产。
二月里来刮春风，
江西上来了个毛泽东，
他夸志丹好同志，
百姓贴心人。
三月里来三月三，
老百姓热爱刘志丹，
来到红军一宣传，
红旗飘飘遮满天，
穷人把身翻，
穷人把身翻。
歌声落下，瞎婆婆说道：“刘志丹是咱陕北老百姓的好领路人。秀秀，你姑爷爷回来后，你让他多讲讲刘志丹的故事，他当脚户到处走，知道的事可多啦！”
