老康到达云南文山后，他心里特别复杂，当初在接到参战命令后，连队首长决定让他去驭手班当班长，他觉得自己是一名党员班长，又被增补为党支部委员，应该坚决服从组织决定，因此毫不犹豫从一班长的尖兵岗位转为又累有苦的驭手班班长，其实也没有想的太多。
曾经他和我私聊，说起初自己想法较为单纯，以为考虑到远赴云南路途遥远，作为部队战斗力组成一部分的军马、军骡因其特殊性，在运输途中会遇到很多意想不到的困难和问题，需要他这样的老兵去压阵，实际上他也的确做到了这些。可是现在都已经到达前线，部队转入战前紧张的训练了，他这个曾经优秀的尖子班长，却依然在马号班耗着，整天就和这些不说话的“战友”打交道，看着战友们热火朝天地训练，大战前的氛围已经相当明显，而这种时候他却依然只是一个管马的运输班长，这让他心里十分着急和不安，一直不祥的预感在心里萦绕：咋回事？难道就这么一直让我在马班呆着。虽然运运弹药也是参战，也是整个部队作战的一部分，可是如果就这么熬过了轮战期，到时候灰头土脸地回去了吗？这……也算上过战场，打过仗了吗？他心里越想越不是滋味。
眼看离接防的时间越来越近了，老康终于坐不住了，他隐隐约约打听到，说等正式接管阵地后，像他这样的马号班与运输补给、医护救治等统统属于二线的后勤保障部队。也就是说到时候他根本上不了阵地，只能在往阵地运送武器弹药的时候，最多算是到过前线，根本没有参战的可能性，更别说是与敌人面对面的刺刀见红的真刀真枪地干一场，这让一直渴望上战场的他心里极度失落。他再也不能等啦，必须抢在部队上阵地前返回战斗班，否则他无法面对自己的老兵父亲，情急之下他找到连长、指导员请战。
当他把自己的请求向连首长说出后，没想到连长竟然非常坚定地一口回绝：“不行，这是连党支部的集体决定，不能随便改动。”
老康急了，瞪着眼睛问：“为什么？我不也是党支部委员吗？我咋不知道这个决定？为什么要瞒着我作出这样不合理的决定？我坚决表示不服。”
指导员耐着性子向他解释道：“你是当事人，按照规定你必须回避，你是党员，就按照组织决定执行吧。”
老康依然不依不饶追问：“为什么轮战前把我换到马班？为什么全连都要上阵地了，可偏偏把我留在后方？我究竟哪里做的不好？轮兵龄、轮军属素质、轮战术素养咱们连有一个算一个，我比谁差，你说为什么？”
没想到连长一下子火了：“为什么，为什么，哪有那么多为什么，你是军人，现在又是战区，你必须无条件服从组织决定。回到你的马班去，管好你的马，带好你的兵，快去！”
老康呆呆地站在那里，脑袋一片空白，这……算什么意思？难道我就这么糊里糊涂地在后方整天和我的马打交道吗？我不也一个不拉地每天保质保量完成所有战时训练科目吗？而且我的各项军事技能全优啊。现在把我耗在马班算什么。不行，绝对不行，我必须弄明白为什么连队首长突然对我态度一百八十度转变，这其中究竟有什么原因。
终于老康知道了自己被留在后方的原因，原来连队考虑到他是独子，本来不参战的话，他马上就可以退役回家了。而且上级文件也有这方面的意思，要尽可能保护好那些独子的战士。于是连队在出发前才紧急作出让他去驭手班的决定，希望给他一种感觉并不是针对他是独子的专门安排，而是工作需要。实际性上老康之前也一直都是这样认为的，现在部队马上就是接防轮换部队了，要上阵地前线了，他终于清楚了连队的一番好意和良苦用心，他该怎么办？老康陷入情与责的困惑之中。
那些夜晚老康彻底失眠了，他翻来覆去无论如何就是睡不着。他脑子里乱极了，一会出现部队大院我们这些发小笑眯眯地调侃：“嗨，小康，你在战场上表现的咋样啊？干掉多少敌人啊？你立了几等功啊……”一会又出现他们从战场上凯旋而归的时候，当战友们胸配军功章昂首阔步地迎接祖国和人民夹到欢迎的时候，他却灰头土脸地跟在队伍的最后面，牵着马“吧嗒吧嗒”地走着。最后他的思绪定格在父亲这位戎马一生的老兵身上，面对父亲他羞愧地低下了头，喃喃道：“对……不起爸爸……我没上……阵地……我只是负责运输武器弹药的马号班班长……我……”父亲慈祥地拍拍他的肩安慰道：“没事儿子，打仗嘛总有革命分工，没上阵地就不是英雄好汉啦？你还是爸爸的好儿子，走，跟爸爸回去喝两杯……”可是就在父亲转身的一刹那，他发现了父亲脸上难以掩饰的一丝失望，老康顿时泪崩，噗通跪倒喊道：“爸……对不起……儿子让您失望啦……”可是一抬头父亲不见了……哦，又是噩梦，他痛苦极了。
多年以后老康回忆起这段日子的煎熬，他说：“我非常感谢连队首长和组织对我的关心和厚爱，让我真切感受到部队大家庭的温暖。然而我的秉性和骨子里的血性告诉我，这样绝对不行。我不需要组织照顾，每一个走上战场的战士生命都是宝贵的，我们每一个出发前后写好了遗书，做好了为国捐躯的准备。如果我因为是独子而受到照顾没有能够和战友们一起冲锋陷阵，那么等他们下了阵地我有什么脸见他们，我更有什么脸回去见我的老兵父亲，我做不到，因此我下定决心必须上前。”
老康是铁了心要上阵地，他软磨硬泡缠住连长、指导员，可他们就是不同意。他原来一排的战友们也都帮助他说清，包括他的排长吴恩光，大伙都特别喜欢他这位老兵班长。尽管他已经离开一班长的岗位了，但是几乎所有的战友都依然习惯叫他“一班长”，而每一次叫喊都深深刺疼了他的心。他一次次缠住连首长恳请让自己回一班，班长不行当副班长，再不行当战士他也愿意，总之只要让他回到战斗班就成。那段时间连长忙着准备战前的各项工作，忙的不可开交，他也实在不忍心缠着连长，于是他每天绕着指导员一遍又一遍地重复：“指导员，让我回去吧，我可以写血书请战。”，情到深处泪流满面地哀求，看得全连所有干部战士都于心不忍，很多战友都哭了，为他难过，但是大家都清楚连队这样做的目的，因此只能眼睁睁地看着他苦苦哀求。当战友们试图安慰他的时候，可是谁也说不出一句话，只有面对面默然流淌着铮铮铁骨男子汉的泪水，这场面是他一辈子都无法忘记的。
眼看接防时间就要到了，无奈，他拿出最后一招，绝食请战，他开始不吃饭，而且信心很大，连续3天拒绝吃任何东西，哪怕水也不喝，连队谁来劝都没有用，他躺在行军床上一动不动，胡子拉碴的，一脸憔悴，闭目无语，看的全连干部战士都特别的心疼。连队拍全体参战官兵合影留念，他也拒绝参加。连长、指导员亲自来请他，好说歹说让他去，哪怕他走不动，背也一定要背他去照一张全连的全家福，甚至说：这很可能是很多战友的生死离别照，他不在就不完整，但是老康意志坚定，依然不为所动。
就这样他用这样近乎不讲理的举动终于感动了连队首长，连队干部紧急研究，最后终于同意了他的请战。不过先让他去三排，他依然不干。因为三排按照战斗序列，相对靠后，他不去，他坚决要求要回到自己原来的一排一班，理由自己原来就是一班长，而一排配属四连，是坚守在最前线之一的145阵地防御，直接面对越军阵地。大战即在，这时候自己这名党员班长退缩在后面，实在有愧于军人子弟的名分，他坚决不答应。没辙，连队最终磨不过他，同意他回到一班重新当班长，上了145阵地，圆了他打仗、打大仗、打硬仗的夙愿。
老康绝食请战上阵地的事情很快就传到了团首长那里，12月7日出征时，团政委赵传喜陪同军政委史玉孝来为他们送行，专门把老康叫出来，两位首长默默从自己口袋里掏出2包中华烟递给他，握着他的手说：“好好干，你是好样的，上了战场要英勇杀敌，为军旗增辉。”
老康激动地向两位首长敬礼道：“是，我将不负重托，保证完成任务，请首长放心，请祖国人民放心。”
