刘铸到公司上班三个月了。通过发放民意测评票，找职工谈话，了解水利工程建设市场和学习其它企业改革经验，在全体职工会议上，对今后公司发展思路和方向有了一个较成熟的设想。多数职工表示赞同他的观点，一位副经理问道：“改革方案有了，那人员怎么调剂呢？”
刘铸早有考虑，接着说：“在人员安置方面，实行定岗定职，并采取竞争上岗，双向选择，能者上，庸者下。同时对下岗人员实行再分配，公司成立一个服务中心，组织这部分人从事打印、彩票投注等项经营活动，解决这部分职工的后顾之忧。”他的话音刚落，这位经理鼓起掌来：“好！好！好！”
“至于我们一班人，我的想法是每人负责一个项目组，主要是帮助各组经理联系工程和做人的思想政治工作。于总工，你是技术权威，全面负责工程中的技术工作，你看如何？”
于总工点了点头。
会上，大家一致同意在公司内部进行了大胆的改革，并认真研究一些具体事宜，然后上报给局党组，局党组很快给了说法：同意此方案，认真组织实施。
北方五月的天气多旱少雨，而南方却进入梅雨季节。早上的天还是睛空万里，中午便是乌云密布，大雨倾盆。
刘铸带着施工队，进住海南某经济开发区，负责一座公路大桥的钻孔灌注桩第八标段工程施工。工期是三个月，工期紧，任务重，难度大。他们负责的这段工程是最难施工的一段，这里地势险要，植被茂盛，距市区30多公里。为了按工期完成施工任务，他把工棚搭建在工地不远处的山坡下，工棚的四周长满了橡胶树和芭蕉树。听当地的百姓说，梅雨季节容易发生台风，一刮就是十级以上。为了保证施工人员的人身安全，他让人把工棚四周用铁丝固定牢固，防止台风把工棚“连根拔起”，这叫未雨绸缪，防患于未然。
开工后，两台钻机日夜不停地转动着，向地下挺进。一米、二米……按照技术指数钻孔要打到岩石层才能灌桩。这里的地貌表面是花岗岩风化的土层，地下是微风化花岗岩层，距地面18至30多米，上软下硬，有时钻机高速旋转几个小时，也钻不了半米。
刘铸把技术人员和施工人员分成三个组，每八个小时一班，采取歇人不停机的办法昼夜施工。白天站在钻机平台上烈日当头，感到日头近在咫尺，要把人烤焦；夜里虽然凉爽，但凌晨的嗑睡虫又要惹你，让人哈欠冲天。
刘铸和施工队队员住的工棚很简陋，是用石棉瓦搭建的，四面透风。晴天被火红的太阳一烤，工棚成了蒸包子的蒸笼；雨天被雨水一冲，工棚又变成了洗澡的淋浴室，外边下着大雨，棚内流着小雨；加上蚊虫叮咬，毒蛇光顾，很少能睡个安稳觉。
一天早上，刘铸一睁眼，一条一米多长的蛇就盘在他的床上，惊出他一身冷汗，不知所措。好在同棚的一个南方工友从容地拎起蛇的尾巴，放回大山，南方人不怕蛇。
施工环境并非可怕，最可怕的还是人为因素。
开工的第三天，工地突然闯进十几个手拿棍棒的当地人，其中一个气势汹汹的人，冲着施工人员喊道：“这是我们寨子的山地，谁叫你们在这里施工啦？”
“老乡，别着急，有事好商量，我是这里的项目经理。”王技术员心平气和地说。
“我管你是谁，动用我们山寨的土地，天王老子也不行。”
“我们是有施工合同的。”王技术员说罢，便把施工合同副件递给了那人。
“什么合同，我不懂，不就是一张废纸吗。”那人随手想撕碎它。
“你凭什么要撕合同，快还给我。”王技术员与那人扭撕在一起，霎时，双方大有大动干戈之势。
“停手！都快住手。”刘铸一声高喊，使双方的争斗戛然而止。
“你是谁？”带着闹事的那人，缓过神疑问道。
“我是这个工程的总指挥，有什么问题尽管找我。”刘铸站在高坡，双手叉着腰，颇有大将风度。
“好啊，你占用寨子的地，总有个说法？”
“老乡，我还以为有天塌之事呐，不就是占地补偿吗。说句心里话，从闹土改那时起，土地就是农民的命根，没有土地，就等于没有粮食，没有粮食，你们就失去了生存的条件。所以，你们寨子的补偿问题，政府早有规定，至于你们没拿到补偿费用，我可以替你们到镇里，或县里跑一跑，帮助你们问问，我相信一切问题都会解决的。”
寨子里的人，听刘铸这么一说，气消了一半。
“目前是农忙季节，地里的活很多，你们先回去，等有了消息，我会通知你们，只要反应的问题合情合理，政府补偿金分文不少。”
“还是这位领导说得中听，那我们就回寨子里等消息了。”
望着远去的人群，王技术员对自己的总经理佩服得五体投地。刘铸却说，我比起哥哥还差一大截子。王技术员知道他哥哥刘铁是位对越反击战的战斗英雄。
一晃又过了一个星期，刘铸感觉好长时间没有改善伙食了，为了打打牙祭，他派人集市上买些肉制品和白酒啤酒，又组织休息的工友到沟塘里了捞了一些田螺，让大师傅做了一桌“美味佳肴”。何谓“美味佳肴”，不过就是辣炒田螺、肉炒空心菜、爆炒鸡丁、清炖鱼头等八菜一汤。大家围坐工棚的地上，大口吃菜，大碗喝酒，谈笑风生，好不惬意。
夜深人静了，刘铸微微感觉肚子有点痛，想吐又吐不出来，他左右瞅了瞅身边的工友，睡得正香，不想打搅他们，忍忍再说罢。过了一会，忽听好几个工友在呻吟着：“肚子痛，想吐。”
刘铸马上意识到是食物中毒。十几年的军旅生涯使他积累了丰富的知识，部队里最怕集体食物中毒，中毒要倒下一大片，造成战斗力减员，轻者受上级批评，重者受处分。他二话没说，自己强忍阵阵的腹痛爬了起来，打开药箱，拿出治肚子痛的PPA让中毒的工友吃上，然后自己也吃上了药，又赶到钻机平台看看有没有中毒人员，看到技术员和两个工友正捂着肚子坚守岗位，他马上让他们把药吃下。
这天，刘铸正在一号钻机平台，与技术人员商量工程完工后，下一步承揽大沙河水库扩库增容工程的施工方案。
倏然间钻机发出异常的响声，技术员说了声：“不好，快停机。”
刘铸连忙问道：“小王！出事了？”
王技术员见钻机停了下来：“经理，钻头卡在里边了。”
“那怎样处理呢？”
“办法是有的，但需要设备才能把钻头弄上来。不过，我们公司可没有。”
“一种是用吸铁办法，用吸铁器把钻头吸上来；一种方法是用抓的办法，用专门打捞钻头的铁抓，把钻头捞上来。”
“好！小王咱们分头行动，我到兄弟单位去借，你带人做好打捞钻头的准备工作。”
“经理，你放心吧。”
当晚，刘铸把打捞设备借来，大家顾不上吃饭，挑灯夜战，王技术员指挥安装完毕后，开始进行打捞。一次没有成功，二次还是没有成功，钻机平台上的他把心都提到嗓子眼里，时间滴嗒滴嗒走个不停，他的心也跳个不停……
“成功了！”不知哪位工友喊了一声，钻机平台一阵欢呼跳跃，他和王技术员的手握得更紧了，钻机又发出了清脆的运转声，划破寂静的夜空……
张戈被办案人员秘密带到一所招待所的那栋幽暗、密闭的⼩楼，张戈感觉⾃⼰失去了人身⾃由，他不由得闭上了眼睛，搜寻为什么被隔离审查的原因，难道是一夜情？不可能，这与贪污受贿不搭边，还是其他……他绞尽脑汁，也找不出线索。过去只是听说过隔离审查，多少年前，自己的父亲也经受过如此待遇。而今轮到自己的头上，心里凉了大半截子，产生了一种害怕和恐惧，身感无助。
走进这栋密闭小楼的大厅，办案人员给他办理了”入驻手续“。就这样，张戈开始了隔离审查的生活。屋内除了一张床，一个桌子，一把椅子，其余什么也没有，办案人员把张戈的腰带收走，留在室内的两个协助办案人员默契地守住门口和窗户。
第二天，一个干部模样的办案人员拿出一份文件，对着的张戈宣布：“张戈，你因涉嫌严重违纪违法，经上级检察机关核准，对你采取留置措施，进行纪律审查和监察调查。桌子上有纸和笔，想好了，把犯罪事实全部写下来，争取宽大处理？”
张戈没反驳，也没接话。深思片刻：“同志，你们把我关在这里，指控我贪污受贿，有证据吗？”
办案人员将整个脸绷的紧紧的，一点活话也不留：“你是局级领导干部，对政策的理解比我们全面，奉劝你还是聪明点，如果没有证据，不会把你带到这里。”
张戈没再开口，而是通过窗口，看到一间间的房间，猜到都是审讯室，也就是所谓录口供的地方。他一直认为自己并没有到犯罪的地步，所以十分坦然。
姓名，出生年月，哪里人，职业，如同查户口一样的套路，什么都问的一清二楚。之后，才进入主题，修建公路时，你是总指挥吗？
张戈理直气壮：“不错，从设计到施工，我都是总指挥，难道施工质量出现问题？”
“整个工程招投标了吗？”
“一切按招标程序办的，全部是在当地纪检监察部门监督下，进行的招投标，资料齐全，有据可查。”
“多少个施工单位来投标？”
“一开始七八家，后来经过审查，确定五家公司参加。”
“招标前，有人找过你吗？”
张戈稍加思考，回答：“有两家公司经人介绍找过我，并有一家公司拿钱行贿于我，让我在招标时，给予帮助，被我拒绝了。”
办案人员一看，也问不出有价值的线索，抛下一句话走了：“你好好想想吧，想好后写在纸上。”
办案人员走后，张戈对着白纸无处下手，因为自己两袖清风，公家的一分钱也没拿过。
整个晚上，大灯一直亮着，让他无法入睡。他有点坚持不住了，想糊编乱造一份“坦白书”，应敷了事。他开始在白纸上写了起来，写着写着，想起父亲的叮嘱：“对党老实忠诚，不能说假话。”过去，父亲受了那么大的委屈，但他始终没有欺骗组织。而自己这才进来几天就受不了，想到这里，他索性把所写的纸张揉成团，丢到纸篓里，进入梦乡。
又过了数天，张戈再次被叫到审讯室，两盏明亮的大灯照得他睁不开眼。
张戈气愤的说：“我没有贪污受贿，为什么这样对待我，你们如果有确凿的证据，直接说出来。”一个多月没休息好的张戈产生抵触情绪。
办案人员开门见山：“有当事人告发你，你收了该工程公司的贿赂款，数额巨大。”
张戈一听，气不打一处来：“同志，这是诬陷，你把他叫来，我当面与他对质。另外，把你们的领导叫来，我直接向他汇报。否则，我什么也不讲。”
办案人员白了他一眼，那意思是你瞧不起我，我还懒的搭理你，他一甩手走了。
张戈在这里孤独，郁闷，叫天天不应，叫地地不灵，完全失去了人身自由。
几天后，办案人员对张戈说：“不管你交待不交待，人证物证已齐，马上将你移交司法部门。”
“我要上诉，我是被人陷害的。”不管张戈怎么喊，办案人员头也不回径直走出房间，扬长而去。
果然，第二天，两位民警带着张戈进入看守所的办事大厅，一个民警去办理交接手续，一个民警让张戈脱下身上穿的衣服，换上囚服。手续办完后，经过第一道武警例行安检，把他转交给看守所的管教。
张戈从监区门口到监室门口，看见里面的光头一个一个的争先恐后地往外看自己，一边看一边兴奋地说：“又来人了，又来人了……”让他感觉头皮发麻，十分瘆人。
张戈面对铁门铁窗和高高的围墙，一种压抑的感觉油然而生。牢房中，犯人的生活仿佛被剥去了所有的色彩，单调而乏味。在与他们接触时，从他们眼神里，看到了无奈和痛苦。
接下来的日子，让张戈明白了一个道理，那就是生活并不总是公平的，它会给人们带来痛苦和困难。然而，面对困难，不能放弃，要坚持下去。生活并不是想象中的那样美好，它充满了困难和挑战。所以，无论面临多大的冤情，都不能放弃，因为这就是生命的力量。他开始一遍又一遍写上诉材料，并请了辩护律师。
然而，一切上诉都是徒劳的。张戈因犯贪污受贿罪，证据确凿，事实清楚，被判有期徒刑七年。张戈不服，继续上诉。
在狱中，他开始思念自己的父母，思念妻儿，写下了自己真情实感：等着我，我会回来，因为我是清白的。他开始学起刘铁，写起了诗，借此消磨时光：
不必站在城门楼上
不必遥望满天的星辰
就站在飞机场的跑道边吧
等待我的回归。
请相信
我会伴着一阵清风
踏着曙光，一身正气的回归
如今我已经打点行装
走出牢狱
回到父母的怀中
回到妻儿的身边
举起了酒杯
冤情己过
曙光再前头
张戈反复斟酌，反复润色，总感觉不像诗，没办法，要是刘铁在就好了，他可以帮助自己修改。
自从张戈被带走，交通局的一些干部职工，一直向上级有关部门联名上书，为自己的局长鸣冤叫屈，因为他们相信张戈是清白的，一封不行，两封……一直没有间断过。
半年来，韩英一直在焦急期盼中，等待丈夫的归来，一等不来，二等不来，不知道发生了什么事，后来，才被告之，丈夫锒铛入狱。白天，她思念如水，夜晚以泪洗面。每当儿子然然哭着找爸爸时，她强忍悲伤，告诉儿子：爸爸快回来了……
