刘铁婚假一过，他来到团高炮一营工作，上级为解决他和唐丽两地分居的问题，将唐丽从广西后方医院调入某军区总院上班。
这年开春，新兵营结束集训后，刘铁选调了30多名新兵战士，准备为营里增添驾驶人员。
师部汽车训练队在外地。这天，刘铁带着这些新兵，乘坐两辆解放牌军车，一大早就出发了。他坐在驾驶室里，看着外边的景色，心里格外舒畅。昨晚的一场淅淅沥沥的春雨，让小草钻出了地面，让树的叶芽探出了头，花朵含羞地伸出小苞，庄稼也变得绿油油的，招人喜爱。
军车行驶到一个村庄时，他提醒张排长减速慢行。转过一个急转弯后，刘铁突然发现前方百米外，有一伙村民正在路边锯大杨树，他立刻绷紧了安全弦：“张排长，前方有情况，你要做好应急准备。”
“营长，我跟你也不是一天两天了，战场上的大风大浪咱们都闯过来了，今天的事，不算事。”张排长从老山前线回来后，被提升为排长。刘铁特意把他从团部汽车连调到一营的。
“张排长，小心无大错，马虎不得。”刘铁预感要发生什么事，反复叮嘱。
“营长，放心吧，我会处理好的。”
军车继续向前行进，当距离那棵大杨树仅有二三米的时候，大杨树突然向路中央倾斜过来，由于村民没加任何安全措施，大杨树必倒无疑，刘铁的心一下子提到嗓子眼：“坏了，今天非出大事，不是车毁就是人亡……”他打了个冷颤，全身的汗毛都立了起来。说时迟那时快，张排长让车向前滑行了二三米，霎时踩下制动，整个车向钉子似的，钉在原地。这时大杨树倒了下来，吓得车箱里的新兵战士，发出了阵阵尖叫……
刘铁推开驾驶室门往后边一看，大杨树正砸在驾驶室与车厢之间的缝隙处，那颗悬着的心落了下来，佩服张排长的高超驾驶技术：“张排长，好样的，遇事不慌，而且把车控制得恰到好处，向前少一寸，则驾驶室被损，向后多一寸，则战士受伤。”
张排长把帽沿向上一抬，风趣的说 ：“营长，你这么一说，我到有点不好意思了。”
“新兵同志们，今天，张排长给你们上了一堂驾驶技术的实战课，为你们做出了榜样，希望你们向他学习，早日学成归来。”
车厢里，不知是谁带着喊了一声：“向张排长学习，向张排长看齐！”顿时，车厢里发出一阵掌声。
“解放军同志，让你们受惊了，实在对不起了。”一位村干部模样的中年男子走了过来，连声道歉。
“没关系，今天的事是不幸中的万幸，但不是每次都会那么万幸的。所以，在大路两侧砍树，一定设警示标志，提前提醒过往车辆，防患于未然嘛。”
中年男子歉意的回应：“解放军同志，谢谢你的提醒。”
刘铁钻进了驾驶室，两辆军车按照原计划继续向目的地驶去。下午三点，按时把新兵送到了汽车训练队的营地，然后按名单一一点名，将新兵如数交于队长，稍作休息，谢绝汽训队长的婉留之意，带着车队开始返回自己的驻地。
当车队行驶到一处路边的水塘时，刘铁突然听到一阵孩子的呼救声，他立即喊停车，然后，跳下车门，向出事地点跑去，张排长和几个战士也跟了过去。刘铁站在水塘旁，看见水中漂着一件旧棉衣，不远处有个黑影子不停地在水面上扑腾。张排长说：“营长，水下有人。”说罢，开始脱军装，准备下水。
刘铁一把拽住他说：“张排长，你不会水，还是我下去救人，你带着战士们做好接应。”话声没落，刘铁没有犹豫，纵身跃入冰冷的水中，奋力地向落水孩子的位置游去……按说，游泳是刘铁的强项，少儿时，他就能游上千米，当兵后，他参加过万米和武装泅渡军事训练，武装泅渡时，每人身上要携带枪支和四枚手榴弹，但泅渡前须严格整理服装与装备，做到衣裤不兜水，随身装备不松散。所以说，如果在平时水中救人对他来说是小菜一碟。可今天不知道怎么了，他穿着军装入水后，棉军装一经浸水，游起来格外吃力，感觉身体特别沉重，而且水塘的水比自己想的要深，落水孩子下沉的速度也特别快。刘铁拼命的游，终于游到孩子的身边，他本想自己先下沉，然后将孩子托起，递给塘边的张排长，几次试手，都失败了。刘铁心想，这下完了，昔日自己经历过大风大浪的考验，今天却要栽在这不起眼的小水塘里。他顾不上多想，只有一个念头，不能在小塘里翻船。他深深地吸了一口气沉入水中，使出吃奶的力气，大吼一声：“走！”终于把落水孩子托出水面，递给了张排长。随后，他在战士们的帮助下上了岸。他赶紧脱去湿漉的棉军装，从一位战士手中接过一件旧工作服，穿在身上。
“同志们，上车了。”刘铁招呼战士们正准备上车，落水孩子的母亲拦在车头前：“解放军同志，谢谢你救了我的娃子。”
“大嫂，感谢的话就不用说了，救人是解放军的天职和义务，即便是其他人碰到这件事，我相信也会毫不犹豫的出手相救。张排长你说哪？”
“营长，你说得对极了。”
“大嫂，你赶紧把孩子抱回家，煮点姜汤给他喝，千万别让孩子感冒发烧。”
“好人啊，真是好人！”
刘铁带着车队继续返城。他坐在驾驶室里，突然联想起自己七八岁时，也曾有过被人救过的经历，难道这是老天爷的安排，他禁不住地笑出了声。
“营长，你笑什么？”张排长好奇地问了一句。
刘铁幽默地回答：“只能意会，不能言传。
“唐丽，从今天开始，我要下连队检查训练情况，晚上不回来，大约十来天时间，你自己照顾好自己，该吃什么就做什么。”
“刘铁，别忘了出院时医生交待的事，你的伤痛还在康复之中，千万不能太累了。上次，你不顾天寒地冻，跳入水中救孩子，就是冒险行为。记住工作是大家的，身体是自己的。”唐丽是从战士们口中得知丈夫下水救人的事。
“唐丽，我向你保证，以后不再冒险了，遇事及时向你汇报，再作决定。”
“你又犯贫。”
“唐大军医，你后边两句我不赞同，说得是什么呀，不中听。”刘铁有些不愿意听。
“我都是为你着想，干啥吹胡子瞪眼！”唐丽感到委曲，泪水又开始布满眼眶，一旦闸门开启，将无法控制。
“好了，我只是说说而已。”刘铁不忍让她再受一丝的委曲，他把她抱得如此的紧，她的心跳和自己的心跳融为了一体。他希望时间能停止，不，他希望时间能倒流，重回昨晚的床第之事。
刘铁驱车来到三连训练场，刚下车，三连长对正在操练的战士们下达口令：“全体注意，立正！”然后，转身跑向刘铁，行了个军礼：“营长同志，我连正在操练，请指示，三连长牟国庆。”
“继续操练！”刘铁还礼，然后仔细地检查队列中每个细节，发现问题马上指出来。
“同志们，下面请战斗英雄刘铁营长为我们讲几句话，好不好？”
“好！”队伍中一阵呐喊。
“三连长，你这是将我的军呀，好吧，同志们！”
战士们齐刷刷地来了个立正。
“请稍息!我们师刚刚完成精简整编任务，接下来的任务，就是一切从实战出发，严格要求，严格训练，研究新形势下的作战技能，以应对现代战争新的需要。我们都知道，世界新技术革命的浪潮冲进战争领域，使战争水平发生质的飞跃，1982年英国和阿根廷的马尔维纳斯群岛之战，1983年美国入侵格林纳达，1982年以色列入侵黎巴嫩袭击叙利亚军部署在贝卡谷地的导弹基地，以及1986年美军袭击利比亚，可以看到以高技术兵器为主的现代战争雏型。据北京一位战友说，我军的步兵师已不能应对未来战争的需求，上层正在研究新的军队结构，以后的陆军分为步兵、装甲兵、炮兵、工程兵、通讯兵、防化兵、电子对抗兵、陆军航空兵等等。所以，我们应该从现在开始，刻苦训练，为建立一支强大的集团军而努力奋斗。”
队伍中爆发出雷鸣般的掌声。
“三连长，在战士们面前，我有点班门弄斧，讲得不对的地方请见谅。”
“同志们，营长讲得很好，也很到位，今后我们应该怎么办？”三连长讲话很有煽动性。
“从我做起，严格要求，严格训练，练好本领，随时准备打仗！”战士们高喊。
“营长，是不是检查一下内务卫生。”
“不用了，这样吧，让副连长带我去伙房看看。”
“好吧，中午食堂见。”
刘铁随着副连长去了炊事班。操场距炊事班不太远，两分钟后到了炊事班。上午十点多钟的时候，正是炊事班最忙碌的时候，有揉馒头的，有洗菜切菜的，有烧火的……
副连长正准备向大家介绍时，被刘铁拦了下来，自己走到水笼头前，把手洗的干干净净，然后来到面板前，同炊事员揉起了馒头，一切是那么轻车熟路。副连长好奇地问：“营长，你也会做馒头？”
“不瞒你说，我也是炊事员出身，不仅会揉馒头，还会擀面条呢。”雪白的面团，在他的手里变成了一个个‘小碉堡’，整齐地立在面板上。
“营长，你也是炊事员？怪不得把馒头揉得这么好。”炊事班长上前搭话，心里十分佩服起眼前这位营长。
“好多年不干了，有点生疏了，你是？”
“营长，他是炊事班长田大力。”副连长抢过话。
“田班长，当兵几年了？”
“回营长的话，五年了。”田班长有点拘束。
“田班长，干啥这么紧张，咱们是同行，今天中午全连吃什么菜？”
“报告营长，中午的食谱是四菜一汤，有白菜炖肉、萝卜丸子、红烧茄子和清炒莴苣，外加西红柿汤。”
“伙食不错嘛，副连长，今天中午我就在你们连吃午餐了，不过，吃过午饭要付钱的。”
“营长，太好了，我们求之不得，但钱是不会要的。”副连长说完，马上对着炊事班长的耳朵叮嘱了几句。
刘铁生气的站了起来，转身要走。副连长一下子慌了：“营长，我哪句话说错了？”
“你不要钱，我哪敢吃！”
副连长连忙说：“要！要！按标准收费。”
“这就对了嘛！”
开饭号响了，刘铁和战士们走进食堂，他坐下后，发现饭桌上多了两道菜，一盘是猪头肉拌黄瓜，一盘是油炸花生米，他二话没说，转身又要走。
副连长刚想解释，被牟连长叫住，让他马上把菜端走，牟连长对刘铁说：“营长，都是我们的不对，请你批评。”
刘铁重新坐了下来，与战士们共进午餐……
