刘铁知道张惠失踪后，急得他像热锅上的蚂蚁团团转。他的心就像被牛毛针刺了一下，细细密密的疼，那种疼若隐若现，抓不住，却偏偏在心间萦绕，挥之不去。后来，他从父亲那里得知，张惠已同一位军区首长的儿子结了婚，他才松了一口气。
半年后，刘铁所在部队接到军委的换防调令，回到原驻地。他重返战场的梦想又破灭了。刘铁康复出院，同精心照料他的军医唐丽谈起了恋爱。
刘铁的审美观符合炎黄子孙流传久远的“情人眼里出西施”的哲理。按他的审美尺度，唐丽算标准美人儿，整个人看上去让人舒服：瓜子脸，双眼皮，眼睛顾盼游离，十分灵秀，身体仍保持少女时的苗条体态，说话整个京腔，吐字珠圆玉润，笑起来更具特点，像是一串韵味儿十足的乐谱儿，颇有“丹唇未启笑先闻”的劲头儿。
刘铁与唐丽确定恋爱关系的过程很诙谐。那天，他来到护士站，只见屋内坐满了唐丽的女友，她们围成一个圈，圈中央放着一个凳子，刘铁一看就清楚，这次审亲具有“盘查”的意味了。可以说，她们全都是居高临下，那目光就像是扎在他心上的一根针。在审视的目光下，他突然有一种被人剥光的感觉。
她们祝福的方式具有很强的跳跃性，就像是一只多头的听诊器，这里听一下，那里听一下，听得你很难受，可又叫你说不出来什么。
“刘铁，听说你有三个女人？你不累吗？”一个喜欢张罗、充满热情的女军医询问道。
“刘铁，你知道唐姐为你写了多少封情书吗？就是一块铁也该被这种执着火焰融化了。”问话的是唐丽手下的一位俊俏的女护士。
“你一个伤员，是怎么赢得唐姐那颗芳心的？她军医大毕业后本应该留校的，但她为了你，又回到了这所医院，你欠她的太多了。”话声刚传入刘铁的耳底，他还没来得回答，又传过来一句：“当着大家的面，坦白交待，你是不是真心爱唐姐！”
军医、护士们哈哈大笑起来，这笑声像一盆热水一样，一下子浇在了刘铁的心上，把他烫得不轻，脸腾地红了起来。
刘铁笔直地坐在中央，如坐针毡，心里被问得出了“汗”，但他忍耐，忍耐得很好，答得也不错。她们似乎被他的言谈举止，逻辑思维和丰富的知识所打动，不再问什么了。
“你能真心爱护唐姐一辈子吗？”一个俊秀的小护士突然问道，这句话问得太突兀，刘铁一点精神准备都没有，他愣愣地坐在那里……墙上的挂钟“嘀哒、嘀哒”地响着，那响声有些重。
这时候，刚好唐丽检查完病房回来，对众姐妹说：“你们这是搞的哪出？像审犯人似的，就别为难人家了。”
“看看，还没结婚哪，就疼起人家来了，咱们不问了。”众姐妹又发出一阵爽快的笑声。
刘铁和唐丽的结婚程序也简单得不能再简单了。
结婚当天，刘铁和唐丽乘船上岛，第一次登老岳父家门，心里直打悚，见面的第一句话竟是这样说的：“首长好！”
“我哪里还是什么首长，退下来好几年了，我是唐丽的父亲，还是你的老丈人！”唐副政委十分风趣开着玩笑。
“不管怎么说，您在我面前永远是老前辈是首长！”刘铁打完礼，不知手往哪里放。
“小鬼，都是一家人了，别那么紧张嘛。”
刘铁听的老丈人喊他小鬼，刚进门时的紧张情绪荡然无存，整个身子马上松驰下来，拉近和首长，不！岳父的距离。仿佛是老朋友见了面，有说有笑，无话不说。
唐副政委聊着聊着，讲起了自己的战斗故事：
1951年春，我所在的志愿军某团在汉城东、汉江北岸进行了一场防御战，目的是阻止美军北犯。那时，我是一营营长，任务是坚守铸锦山阵地。
进入阵地后，还没来得及构筑工事，美军就开始对前沿阵地发起了进攻。敌人先来了八架“油挑扫射，又扔下重磅炸弹和汽油弹，霎时，一营坚守的几个山头一片大火，硝烟弥漫，弹片、子弹和石块纷纷落了下来。敌机刚走，山下的坦克和远方的敌炮群又开始向阵地进行轮番炮击，山头几乎被削平了。
我红了眼，向通讯员要酒喝，喝完酒借着酒劲壮胆，把衣服一脱，光着膀子端着机枪迎着敌人边喊边扫：“狗日的，老子跟你拼了。”
吓得通讯员连忙用报话机向团长汇报，团长气得在报话机里大骂：“把你们的营长给我拉下来。”
丈母娘疼女婿，对女婿说道：“别听他的陈糠烂谷子的事，刚蒸好的螃蟹，凉了就不好吃了。”
唐副政委吃到高兴之处，冲着老伴喊道：“上酒啊！”
唐丽连忙说：“刘铁不喝酒！”
“年轻人不喝酒，还是男子汉吗？”
“老东西，你真越老越糊涂，我就喜欢不喝酒的女婿。你以前爱喝酒，前两年喝出了脑血栓，医生叮嘱不能喝酒，忘了吗！”
唐副政委拍了拍脑门：“瞧，我这记性，不喝不喝。”酒没喝，但故事那么精彩，那么感人……
人是自私的。比起两个女人来说，刘铁远没有她们纯朴，无私。
上岛第二天，唐丽主动提议，让刘铁单独去看看海花，一来把结婚的事告诉她，让人家抓紧找个好男人嫁了，二来感谢人家三年来的照顾。刘铁怀着忐忑不安的心情去了海花家，见面后又急冲冲离开了。
走在海岛的山路上，刘铁深感内疚，马上从海花灿烂的心灵里痛苦地走开，不是他不感激海花了，而是必须作这种无奈也是无助的逃避！这对海花来说，极不公平，可是在现实中，自己又给不起海花想要的那个激情四溢的家。所以，他选择了逃避，恨不得从地球上消息。
结婚的第三天，他俩脱去军装，先坐船后乘火车一路南下。没有鲜花，没有喜酒，也没有前来祝贺的人群，只有“咣当……咣当”的车轮声，仿佛正为他们演奏着“婚礼进行曲”。两人坐在硬卧车厢里，面对着面相互端详着对方，想从对方的眼睛里寻找一种爱情答案。
刘铁感觉与唐丽的恋爱一波三折，两人是在病房争吵中真正相爱的：
刘铁第二次入院后，天天吵着回前线，搞得病房不得安宁。有一天，刘铁的主治军医唐丽实在看不上去了，朝着刘铁发起脾气：“刘铁，你还是个军人吗，两天一小吵，三天一大吵，你别忘了这不是战场，是病人养伤的地方。”
“我这点小伤算什么，为什么不让我出院。”刘铁继续强词夺理。
“你出不出院，是院长的事，与人家护士无关。”唐丽同刘铁针尖对麦芒，丝毫不让步。
“那我去找院长大人。”刘铁从病床上“腾”的坐了起来，险些把输液的针头扯下来。
“找不找是你的事，但这针必须打完。”唐丽得理不饶人，刘铁感到这个女人真难对付。
“唐丽，我躺在病床上难受啊，睁眼闭眼都是在前线拼杀的战友，而我却在这里静享清福，我心里是什么滋味你懂嘛。”
“你不是难受吗，那你就‘北受’。”唐丽呛了一句。
“唐军医，你说得什么话呀，一点不中听。”刘铁心中怒火，又被点燃。
“刘铁，你现在是伤员，如果这样去前线，战友们还得照顾你，你从心里能过意得去吗？”
刘铁听了她的一席话，停止了抗争，低头看着针管里的药水，一滴一滴慢悠悠地滴淌在血液里，恨不能一口喝下去，一下子养好伤。
唐丽看刘铁不吭声，和风细雨地说：“你在战场上的英勇表现，大家有目共睹，让我十分敬佩。如今你光荣受伤，眼下的任务就是养好伤，只有把伤养好了，才能重返战场，为国而战。”
刘铁听到她的话，感到句句有理，自己心中的烦恼渐渐消失了。深感自己的每句话都像铁拳打向她，而她的话却如同海绵似的，你硬她就软，你软她就硬，总感到有劲使不上。
后来，刘铁从别的护士口中得知：为了他，唐丽写整整两抽屉情书，把爱埋在心底。刘铁听后十分感动，开始关注起唐丽的一举一动，一言一行。至于那种浪漫的爱情还没有体会到，古往今来，浪漫的爱情都发生在十六七岁的年纪，像莎士比亚的罗密欧与朱莉叶，像曹雪芹的贾宝玉和林黛玉，他们的爱才是忘我的。而自己虽然也有恋爱的幻想和初恋意中人，但随着时间的推移而消失。等到现在都二十七八岁了，恋爱已经成了长久过日子的需要。
第二夜，他们在去往上海客轮的三等舱度过的。那一夜，风浪很大，开始她还同刘铁说说笑笑，不一会，就哇哇地吐个不停，发誓今生今世不再坐这东西了。
到了上海，俩人为了节约开支，住进了一家小旅店，开了一个两人间，两人间里就是放上两张单人床，一个脸盆，一把椅子。刘铁和唐丽在南京路上逛了一天，拖着疲惫的身子回到旅店，连衣服也没脱就倒在床上睡着了。
到了半夜，刘铁悄悄地上了唐丽的床，暗淡的灯光下，刘铁静静地看着眼前自己的女人，发现她赛过古代的西施，近代的电影明星胡蝶，当代的刘晓庆，并非“情人眼里出西施”的那种美，而是人人都夸奖的那种美。
“唐丽！你真美，美得像天仙，美得像牡丹……”刘铁双手轻轻地捧起她的脸颊，借着灯光细细地端详着爱妻。
“刘铁！你真坏，让我苦苦地追了你六年时间，你知道这六年我是怎么熬过来的吗？”唐丽顺势靠在他的肩膀上撒着娇。
“唐丽！其实，我早就爱你，但我的做人原则，先事业，后家庭。虽然这场婚礼来得迟了些，但我会珍惜一辈子。”
“你呀！就是这副德性，前几天，你被任命为营长，今天同我结婚，你可是双喜临门啊。”
“唐丽，我爱你！”
“你的嘴学会甜了，多么苦涩的心也会被泡甜，我也爱你！”唐丽含着柔情。
“天不早了，我们休息吧！”
“嗯！不过我有些害怕。”唐丽眸子里闪动着一种清洌与余悸，也有一些期待和向往。
“你怕什么呢？你过去照顾我的勇气哪？”
“你是这么想的吗？”
“是呀，一直是这么想。男人女人都要过这一关。”刘铁今天成为主角。
“你真讨厌，人家可是第一次，你可要慢慢来啊。”
“放心吧。”刘铁紧紧搂住唐丽，尽情地亲吻着她，两人呈胶着状态，呼吸急促起来，唐丽咬着铁军的肩膀，气流从嘴角流出来，发出丝丝的响声。
“唐丽！你感觉如何？”
“你别说话。”唐丽娇羞地拒绝这种问话。
刘铁慢慢地品味着这里边的一切，不需要什么语言。此时此刻，俩人被欲望说服了，被对方的身体说服了。
“亲爱的，你累了吗？”唐丽娇喘着说。
“再累，也幸福……”刘铁紧搂着海花优美的身体曲线，淋漓酣畅地小声对她表述着什么。
“没想到，你是这么坏的男人，早知道的话，我就不嫁给你了。”唐丽缠绵地用两条白皙的裸臂，缠住他不放。
“大家都这么说，男人不坏，女人不爱嘛，所以，我也学坏了。”也许女人都喜欢听这种带着刺激色彩的话语，尽管这些话上不了大雅之堂，但女人还是爱听，哪怕再土点，女人了会从心理上获得安慰。
“ 亲爱的，快点睡吧。”
刘铁感到有些疲倦，浑身放松地睡了过去，唐丽也进入了梦乡……
