刘铁自己跑到师部，找到父亲原来的战友，现任师政委的曲叔叔，主动请缨：“曲叔叔让我去老山前线吧！”
曲政委对刘铁的到来一点也不感到意外，笑着说：“我知道你会来的，你爸爸知道吗？”刘铁直接报告：“我爸说，这是你自己的事自己决定！”
曲政委拍了拍他的肩膀说：“好榜样的！叔叔答应你，说句真心话，我师特别需要像你这样的军事人才，但我担心你的伤？能挺住吗？”
“曲叔叔，我的伤早已好利索了！”刘铁在政委面前跳了几下。
“回去准备吧！”
刘铁利用出发前的短暂时间，回到多年离开的东坡村。他徒步走进村里，竟然连一熟人也没碰到。当他走进当年知青住的院子里，早已人去楼空，院子里长满了杂草。看到如此凄凉的景象，他有些后悔，不该来这里怀旧。他正准备转身出院，一个即熟悉又陌生的声音传入耳际：“是刘铁兄弟吧？”
“你是生子队长，八、九年没见了，走在大街上碰个对面恐怕也认不出了。”刘铁热情的伸出双手同生子队长握手。
生子队长拉上刘铁就往家里拽。在路上，生子队长告诉刘铁：
眼下，东坡村和西坡村合并了，成了一个村。整个村和全国农村一样，发生了巨大的变化。我接替了老支书，担任东坡村的新支书。这阵子正带领村民，探索‘家庭联产承包责任制’改革的路子，俗称大包干。
生子还告诉刘铁，六年前，自己同后来下乡的一个女知青结婚了，她叫孙俏春。如今，两个人的关系很好。
刘铁说了一句俏皮话：“生子队长，应该叫你生子书记了，你真有本事，终于把知青搞到手了。”
生子连声说道：“我可费了九牛二虎之力。不过，也遇到了许多麻烦。当年，知青拔点时，她也想回城，为此，我们也闹过离婚，只有离婚才能返城。”
“后来哪？”
生子书记自豪的说：“后来，我们相处很好！刘铁，光说我了，你的伤好了吗？”
刘铁惊讶的说：“我受伤的事，你也知道。”
“不仅我知道，全村的村民全知道，连几岁的孩子也不例外，你可是咱们村的大英雄！”
俗话说，人怕出名猪怕壮。刘铁一听，立马改变去生子书记家的想法，找了一个借口离开了东坡村，因为他怕被村民发现出不了村，耽误回队时间。
“生子你回来了，我马上去做饭。”
“俏春，你先别急着去做饭，你知道刚才我碰到谁了？”生子神秘的对媳妇说道。
“我哪知道。”
“刘铁！”
“你怎么不让他来家里坐坐，让我也认识一下这位家喻户晓的大英雄。”
“开始时，他同意了，快走到家门口时，他突然借部队有急事就走了！”生子也感到奇怪，但又找不出答案：“咱们先不说这事了。你听说，咱村正研究‘大包干’哪，以后就不用吃大锅饭了，多干多得，咱们的小日子，越过越好。”生子一身臭汗跑进屋。
“看你美的，什么是大包干？”
生子摇了摇头。
俏春替他说：“所谓大包干，是安徽省凤阳县小岗村18位农民签下“生死状”，将村内土地分开承包。开创了家庭联产承包责任制的先河。当年，小岗村粮食大丰收。后来，这件事，被国务院主管农业的副总理和改革开放的总设计师知道了，肯定他们的做法。”
“媳妇，你懂的就是多。”
“我也是从广播中听到的，现学现卖。你呀，一天到晚，不读书不看报，光知道出傻力。”俏春继续揉面。
“如果有了自己的一亩三分地就好了，每年除了种麦子，还可种玉米，再种上点下酒菜，那小日子一定过得很舒坦。”
“瞧，把你美的。”
“我再利用农闲时间，出去搞点副业啥的，保证三年过后，抱个大金娃娃回来。等我有了钱，第一件事，就是盖上三间大瓦房，成为东坡村的首富，你就是富婆了。”
“你就做梦吧。”
“我喜欢做梦，第一个梦，让我娶了一个城里的媳妇。第二个梦，脱贫致富。”
“做梦有的是时间，你先把水烧开，我要下面条了。”
“不急，我还要做梦哪。”生子说到这里，望着俏春的背影，觉得自己就是一个沉默的火药桶，现在正在积蓄力量，马上就会爆发。他突然从俏春的身后抱住她。
“生子，大白天的你想做什么。”俏春双手沾满面粉。
“第三个梦，我想造孩子。”生子脑子里就像有一团火在燃烧，身边是一个成熟女人的肉体，他甚至闻到了那一阵阵浓烈的女人味，他热切地渴望能把手伸进乳沟里……
“讨厌，你疯了，有劲晚上使吧。”俏春脑子里就像开斗争会一样的乱。
“不嘛，我现在就要……”生子下边的伙计，开始支起了帐篷。
“你再不松开，我要喊了，书记耍流氓了。”
“你尽管大声喊，没人会管这种事，传到出去，倒成了邻居茶余饭后的笑柄。”生子欲火正旺，那有心思顾及白天还是黑夜。
俏春趁他不注意，抬起了鞋跟，照着生子的那个宝贝轻轻来了一脚，痛得他一阵尖叫，紧抱媳妇的双手松开了，开始抱着宝贝在原地打转：“臭娘们，你想让我断子绝孙啊。”
“活该，让你那东西不老实，如果不是我手下留情，你那东西早已变成了废物。”俏春望着他痛苦的样子，洋洋得意起来。
“变成废物对你有好处吗。”生子继续贫嘴。
夜已经深了，村子里的狗都不叫了，夜出的鸟在村子里的树上歌唱，牛圈里的牛铃声清晰地传来……
鸡叫的时候，生子醒了过来，看了看窗外，天还很黑，院子里晨风吹得很响，远处有杀猪的叫声传来，他想起今天又是赶集的日子，准备去赶集，买些农具回来，为大包干作好准备。一回头，看见俏春静静地侧身躺着面朝自己，头发垂在额头上，圆净的脸庞上罩着一层绒光，显得很柔软，薄被下是她那健美成熟的身体，身子随着呼吸在起伏，一切都是那么美好。他回忆起昨晚上的事，心一下跳得厉害，眼睛痴了。
几天后，刘铁带着三十几个汽车兵调入前线部队，担任某团运输队长，驻扎在老山主峰下的小坪寨。从地理的角度讲，小坪寨距老山主峰约二十公里，不过，这里的二十公里同高速公路上的二十公里有天壤之别，汽车在高速路上十几分钟就能跑完，但在莽莽群山纠缠的盘山土路上行驶，再快也要两个小时，如遇对面大青山敌军炮火袭击，大半天也无法到达。
刘铁第一次接受任务就领教了什么是战争之路。
“刘队长！运输队天黑之前，必须把这批弹药和食品送到前线作战部队。”团参谋长向他下达了作战命令。
“是！”
“有什么困难吗？”
“首长！您放心，保证天黑前完成任务！”
“刘队长！这是战场，瞬息万变，来不得半点马虎。”
“知道啦！”
“去吧，做好战前准备！”
“是！”刘铁行完军礼后，离开了团指挥所。
回到营地后，他立即集合运输队，向全体队员作了战前动员：“同志们！老山前沿的部队急需弹药和食品，我们要不惜一切代价在天黑之前把这批物资送到阵地前沿，大家有决心吗！”
“有！”异口同声。
“张班长！你上一号车，担任前导车，注意观察大青山的动静！”
“队长！明白！”
“我上十号车，行进中保持队行，出发！”
十辆运输车围着陡峭的山谷缓慢地前行。半个小时过后，车队驶进炮火封锁区，刘铁提醒司机：“拉开距离，快速通过，防止敌人炮火袭击！”他的话音末落，山谷里霎时响起了轰隆的爆炸声。
“各车注意，观察好炮弹的落点，尽量躲闪炮弹，减少伤亡。”
一时间，弹找车，车躲弹，一场矛与盾的较量在山谷间激烈地进行。突然，一发炮弹击中了三号车，车身燃起大火，随时都可能发生爆炸，第二次参战的刘铁深知，现在已来不及向团首长汇报，心想必须把车推开，否则后果不堪设想。一不做二不休，他带领几名战士冒着炮火，费劲九牛二虎之力，终于把车推下了山崖，然后，他命令战士们就地卧倒。“轰隆”一声巨响，车子在半山腰爆炸啦。刘铁和战士们吐了一下舌头，真的好悬啊！
几个小时后，刘铁带人卸完弹药和食品，他和运输队顾不上吃饭，谢绝前沿阵地战友婉留的好意，开始返回驻地。
汽车在山谷间行驶，为了避开敌人炮火的袭击，他告诉驾驶员一律关闭灯光，凭借经验，在黑暗中摸索着前进。
“队长！队长！我是张班长，前面发现敌情，怎么办？请指示！”一号车的张班长通过无线对讲机向他作了汇报。
“注意观察，我马上过去。”刘铁打开手枪保险，向一号车走去。
“张班长！发现了什么情况？”
“队长！你看前面的草丛中好像有人在动。”张班长对着他的耳边低声说。
“看到了！”他用手比划着两面夹击的动作，张班长带着几个战士从左边摸了过去，他带着几个战士从右边摸了上去。
“不许动，举起手来，缴枪不杀！”
两个身着敌军军服的人，还没挣扎几下就被运输队的战士们生擒活捉，其中还有一个伤员。
“你们是哪一部分的？”
“咱们是自己人！”被擒的人竟然能说一口流利的中国话。
“谁是自己人，我们是中国军人！”刘铁理直气壮告诉对方。
“正因为你们是中国军人，咱们才是自己人啊。”
“看看你们穿的这身皮。”
“嘿！你们误会了，我们是团侦察连的，昨天夜里，连长和我化装去那边侦察敌情，没想到被敌军发现，发生了激烈的枪战，耿连长胳膊负伤。不然的话，你们占不到便宜的。”
“你还吹牛！都成了俘虏啦，别拿假话骗我们，把我们都当成傻子啦。好了，有什么事你去团指挥所再解释吧！”张班长训斥道。
“慢！”刘铁打开火机，借着弱暗的光线，看了看那位胳膊还在流血仍然昏迷的人，突然喊道：“老连长！还真是你啊！张班长，赶快发动车，马上送耿连长去团卫生所进行急救，流血过多会出人命的。”
张班长拿出吃奶的本领，把车开得平平稳稳，刘铁把耿连长抱在怀里，防止颠簸，减少他的痛苦。
刘铁开始回忆起在开往老山前线列车上的偶遇：“老连长，你怎么也在军列上，没回原部队吗?”
耿连长也感到意外：“刘铁，你怎么也来凑热闹，不在后方找个媳妇好好过日子，跑到前线去玩命，是不是有点傻呀。”
刘铁：“老连长，你没资格说我吧，有什么样的连长就有什么样的兵。”
两人相互对视，哈哈大笑起来。刘铁问：“你是主动调到这支部队吧？”
耿连长点了点头：“原本毕业后，组织让我回团里担任作训股长，后来我听说又有部队上前线，我就谢绝首长的好意，要求调入作战部队。来到新部队后，组织任命我为一营副营长，在我的强烈要求下，兼任一连长。”
刘铁接着问：“嫂子愿意吗？”
耿连长出了一口长气：“离别的头天晚上，妻子没有流泪，只是微笑地看着我，我也借着灯光，默默地注视着结婚不足几年的妻子，嘴上没有发音，因为知道说什么也无法表达出离别时难舍之情。刘铁，这就是命啊！”
车子颠簸的厉害，刘铁看到老连长胳膊流血不止，关闭了记忆，焦急地对张班长说：“张班长，你要拿出吃奶的本事，把车开得再稳再快一点！”
“队长，现在的车速都八十迈了，再快车子就要散架了。”
……
十几天后，刘铁来团战地卫生所探望老连长：“老连长，伤口怎么样了？”
“好多了，再过两天就可出院了。刘铁那天多亏了你，不然的话，我就被阎王爷叫走了。”
“你大难不死，说明你命硬，跟我说说，那天到底发生了什么事？”
“那天，我奉命执行侦察任务，带着两个侦察员趁夜色潜入敌前沿阵地侦察敌情，并择机抓个俘虏回来。”
“你接着说！”刘铁认真地听。
耿连长接着讲：“一个碉堡，一个暗堡，我和战友将它标在地图上，前半程任务完成得比较顺利，基本摸清了敌防御阵地的火力配置情况，并抓了一名正在战壕里解手的敌军士兵。但就在返回驻地的山路上，发生了意想不到的事情。你知道，抓俘虏不容易，押送俘虏更不容易，因为他不是四条腿的蛤蟆，是狡猾的敌人，稍不注意就会出现问题。”
“这话不假，后来呢？”刘铁听得入迷。
耿连长骂了一句：“这个龟孙子，被俘的越南士兵趁我们不注意时，竟拉响了藏在裤裆里的手雷……”
