下火车时，在半截河火车站的候车室遇到了王志富。既是老乡见老乡；还算老同学重逢。小酒馆就在附近，离火车进站还有半个多小时。自然就得喝两盅，叙叙旧，人之常情。王志富家住倪洼东，离这里往东走北大河堰十五里便是。早年也是‘大农区’的一个自然屯。第一中学初中时同学，学习成绩靠后，没考上高中。人家幸运的是初中毕业时分配到林业局工作，现在已经是一个林场场长。单位在吴大水瓢沟，主要生产是采伐原木。冬季需要倒套子的，就是把漫山片野，岭上岭下，悬崖、峭壁，锯倒的大木集中到经营所，供计委调拨。季节性的活，是农村生产队的好副业。老乡、老同学，小酒壶一端政策放宽，达成协议。
场长：“蹲市场，白瞎材料了。你是咱班上骄傲，整啥啥第一。大美人都喜欢你了。全县招一个高中班，你名列前茅。前途无量，听说不辍学都能入党了。”
光明：“好汉不提当年勇，一分钱憋倒英雄汉。我现在是啥来钱我干啥，你工资多少？”
场长：“一个月四十八，再进一级五十四。”
光明：“还不够我三天挣的，好一好，一天就整五十四。”
场长：“你思想落后了，你在大礼堂演讲时的理想、抱负好像不是这个。”
光明：“你倒套子的活，我包了，怎么样？”
场长非问非所答的说：“我场五十名职工，一半临时工。山东人居多，俺们屯子去了好几个，都没文化。采伐、造材、抚育、基建、经营、防火。我想让你去帮我管理，临时工先干着。好了就能转正，慢慢地可以转干部。”
光明：“多谢老同学好意，这事以后再说。我要承包你们场今年冬季倒套子活，一场之长你说了算不算。”
场长：“我一场之长说话当然算，就怕你没那个能力。我得冲生产队说话，因为有人身、生命保险跟着。”
光明：“一言为定，一个生产队不够就两个生产队。我得听听多少活，需要多少付套子，多少人。能挣多少钱。”
场长：“上边给的计划是八千，哪个场长都有小九九。按一万米计算，到归上楞，预算十万左右。”
光明：“就这么地，五天以后营建。冬月底上人，十副牛套子，十副马套子。干上看，不够再上，要多少有多少。”
真是有缘千里来相会无缘对面不相逢，场长偶尔才在半截河子小站坐一回火车到鹤立，林业局有运材车转道去林场。光明是送一单货物回来经过此此，准备在小馆垫吧垫吧，取自行车。无媒无介有良缘，天赐机会，朋友之交，君子之交。应了多个朋友多条路之说。骑上自行车半个多小时就到家了。找到生产队长樊德昌，到龙会计家核计这个事，连夜召开队委会。确定下来，由副队长常志（二虎舅）带队，挑有经验，准当人，准当牲口。进军北山里吴大水瓢沟。
第三生产队核算单位下放以来，耕地面积增了加百分之十；人口和劳动力增加了百分之百；粮食统购统销价格一点也没增加；产量还没上纲要；工分值从当年的五元多，跌倒现在的一元以下。
生产队有生产队的管理办法，按光明的意见。因二十四小时不能回家一天就按三天算，也就是三十分。然后算总账，远近平均完成一米补助一块钱。做饭、喂牲口的没有补贴。伙食尽量往好整。发生的费用由生产费列支。阳历年以前完成的参加今年当年分配。工分值一下子就增加五角多，别提社员多高兴了。第五生产队听到信息，队长来央求樊队长和光明，插上一腿。愿意提交管理费，正中光明下怀，弥补了三队的力量不足。另外承包了打枝丫，归楞、装卸车等人工脚力。摸爬滚打一百天，超额完成任务，场长省了不少心，光明有了威望。生产队增加了收入。一算账，今年副业收入超过了农业收入。社员工分值提高到一元五角，第二年保守数达到一元八角。上升到全公社的数一数二。光明应得的报酬，提取的管理费用。百分之八十贷给队里买回十匹马，两挂胶轮车。扩大再生产，了了一个心愿，保留了队籍暨村籍。
东北、三九天在山里倒套子，活有多累、多冷、多艰苦、多遭罪、多危险。还有开始的祭拜山神传统，供奉三牲顶礼膜拜的虔诚到位。初一十五上供的念念有词，遇到野生口怎么绕开。这里不必细说，有书描写过。有一件事与本书相关也算一个善报的故事。
吴大水瓢沟属汤原县林业局东风经营所，朝阳坡地段针叶混交林。盛产红松大木、电柱。翻过分水岭便是鹤立林业局的红旗林场，阔叶混交林盛产坑木供煤矿使用。有青石山，离红旗矿不远。
分水岭上一棵千年古木，被东风所伐木工人放倒。按界限属红旗林场。产生争议，搁置两年。光明站在这棵大木面前生出念想，这珍贵的木头如果再这样继续风蚀雨剥，蚂蚁搔岂不废了。怀着个人目的，三访红旗林场。功夫不负有心人，见到了场长，交了朋友。一回生、二回熟，免不了吃喝玩乐间互道身世。慢慢地套出了友谊，场长惊呼我知道你是谁了！原来这位红旗林场负责人杨金玉正是家住鹤立，阳姥爷的亲生儿子。忆往昔百感交集，谈今朝志同道合。
金玉：“家母生前讲述过许多关于生父的革命故事、义举、古人的优良品格、为人之道。因为那时他的养子已经成为了领导干部，本来可以在家安度晚年享点福。和平建设时期，身体力行的情况下。他选择和那些无家可归、无名无分曾经的战友、朋友在一起。在那里盖了一个大马架子收容了这些人。信守对故去的救命恩人的承诺、委托，照顾鳏寡孤独，遗孤、弃婴。难能可贵，吾辈望尘莫及。”
由于这层关系，二人更加亲密了。给家乡带来很多利益，这是后话。光明袒露了巴结场长的目的，又干了一杯酒，双双酣然大醉。进入梦乡。第二日早上得到一纸批条：“卖给东风场工人五米，余部运回。”到财会室交款，老会计告诉：“场长说按站杆蚂蚁骚价处理。”
光明如愿以偿，和场长通光。王志富说：“你心思的挺好，就怕你整不回家去。那边没开道，有道能留到今天。这边得撺坡，两道坎。导到山下挺难，除非老把头。”听罢乐颠颠的跑回套子房和二虎舅商量：“我给姥姥整一个料子墩，你看怎么样。”
“你给我弄两瓶北大荒，送给老把头，给他磕个头，保证给你运到家。”
