新民村没有土生土长的地、富、反、坏、右分子。本来有一家地主还被日本开拓团巧取豪夺，欺负的家败人离，走死逃亡，留下的沦为耪青奴隶。可现在是三十几个四类分子，黑五类，监视对象。有逃离家乡来这躲避挨斗的；刑满释放的劳改犯；城市下放的右派；边境动迁的到过苏联、可疑分子；现行反革命分子。贫农刘老大也不慎混里去了。
刘老大成为四类分子有缘有故，说他是抗联战士也不错，曾经功劳还不小，十一军的一个队长。说他是坏分子也有因，有据，有口难分诉。老子说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏”送给他正好。
萝北七屯人氏，兄妹六个，发、福、生、才、祥、勤。早年父母带领闯关东，勤劳克俭，积累了良田基业。属于小康人家，少辈们长大继承执掌家业，更有发展。时世造就模式，便有了大掌柜、二掌柜之称。二掌柜主持好几十垧地、二十多口人的家业生产、生计、生活。典型的‘北边’大家大业新兴的庄户人家，够了富农。
大掌柜从政进入名流，为大家庭遮风挡雨。当过凤翔屯长、山林警察大队长；民族矛盾时期，参加过抗日联军。打过日本鬼子，和十一军长有八拜之交；还同“三山一发匪队”做过匪事。这人虽然没正经念过几天书，但聪明灵力，说话办事嘎巴溜铥脆。到哪都吃香的人物，最难解释的是，为鹤岗反动势力徐大胡子拦截民主自治军当过炮目。炮击过南来的火车头，自己说故意打偏，无人证实。这就是那一代很多人的经历。
阶级斗争是长期的、复杂的。“在阶级社会中每一个人都在一定的阶级地位中生活，各种思想无不打上阶级的烙印。”他在东北形势急剧变革之时遇到贵人引路，又投身革命。一个既是偶然、也是必然的机会受命回乡为东北民主联军征兵。在同仁的帮助下很快征集了一个营的人员，亲自送到前线。自己没能留在部队，因为有征兵经验，上级命令回去继续征。
二分脚回来，方法越来越有点左，得罪许多人，包括亲戚、朋友。因为飞回来了许多阵亡通知书，产生些许怨恨，罅隙。小人亲戚泄私愤，把他告上农会，揭发老底。正是土改前奏，农会就能判处死刑。有口难分述，一脚踩在点上了，再加上有的农会成员也感觉他罪恶也够，死了一好百好。羁押期间那小人亲属良心发现，知道把事情闹大了。县农会已批复，明天就得吃枪子儿了，又想救他一命。偷偷告诉他，今夜夜深人静时跑吧，我对不起你。
羁押地是农村常见的三间房，三九天下着雪。窗户钉的丁帮铁牢，你别想。东屋住着区里来的工作队，还有武装。西屋是三个犯人带有械具，看守正是举报他的人和两个武装民兵。人静时，时机已到，看守发出了微微的鼾声。他打开手铐脚镣，留下一枚玻璃丁。钥匙扔到亲戚脚下，夹着被褥，拎着靰鞡，悄悄走了出来。一口气跑到家，和老爹、二弟打了招呼：“我得跑了，去哪不一定。走哪算哪，他们来找，你就一口咬定没到家。调过来管他们要人，看他们咋说。你嫂子让她回娘家吧，告诉她我死活不一定”。
穿山林，跨雪原半宿半天蹽出一百多里地。本想找点吃的继续前行，再过江，奔东、南满寻找部队，一心能找到自己的首长。见到他才能说明白，保住性命，别的都白扯。来到一个小屯，不大，二、三十户人家。谁也不认识，还心怀鬼胎。挑小房进了一家，姓徐，老太太半失明心眼好使。：“我家的饭你吃不惯，我去给你盛点干饭。”原来隔一家的邻居老杨家正办丧事，主人急病身亡，一点准备也没有。儿子徐吉在那院唠忙，又困又乏的刘老大靠墙坐着就睡着了。娘俩一人端一碗饭回来，门一响。机警的不速之客立马醒来，狼吞虎咽的吃着大馇子干饭。徐吉对老妈说：“我得到后屯去给她们请木匠传料子（做棺材），咱屯的老木匠，孟齁吧犯病，上喘干不了活。”
刘老大：“有傢巴什吗？我会整。”
徐吉：“那敢情好了，我就说后屯请来的。让她给你工钱，我跟她讲。”
刘老大：“你愿意咋说咋说，传料子哪有要钱的，还能挣死人钱。孟师傅能不能到场，得用他的工具，他能懂亏成。”
徐吉：“那能，说嘴行。一到冬天就干不了活了，啥工具都有。”
刘老大：“那行，你领我去拜见他。”
于是刘老大在孟齁吧协助下一天一宿做成一口棺材，还亲手画的画，开了东明德花头棺材先河。怎么能就干，不用描写了。便落下了脚，慢慢的还化了个贫农成分，慢慢的还娶了这屯子漂亮的大姑娘，慢慢的还生下漂亮的女儿。匿了两、三年，没有不透风的墙。爹、妈、兄弟家属们，都想方设法搬过来了。落在了离此八里远的新民村，又建起来刘家大院。
眼见太平盛世，为了前途。还想找到首长证实自己才对，以回里城家看看为借口南下。坐火车到双城堡真得到一个消息，首长所部在黑山参战。很兴奋奔往黑山，到那得知战友们团，塔山狙击战全部壮烈、阵亡。顿时天崩地裂，万念俱焚。随波逐流，涌入沈阳城。登记为无业游民，战争的创伤。古老的奉天遍地垃圾、死体、断壁残垣。有幸成为了卫生工人，赶大车清理垃圾，整理市容。发挥了‘北边’农民基因，吃苦耐劳的大干精神，一个人顶好几个人干活。不知有‘八小时工作制’的概念，出了吃饭、睡觉就是干活。再加上良好的人缘，被评为劳动模范。有望进京领袖接见。
心怀鬼胎的刘老大，不辞而别。有限的机智，害怕政审。不知若查出来是在逃的死刑罪犯，后果会如何。不如先回家老婆孩子热炕头再说。于是步步北上。路过吉林磨盘山，有石匠加工碾子、磨。为了挣点路费钱，打工，会来事，认了一位师傅。大半年时间学会了錾碾子磨的手艺。也发现在此出大力的许多都是躲灾的，各有不同。手艺学到手了，思乡心切。新中国成立两、三年多了，回到了家。大家庭盖房子多有地窖，刘家大院也不例外。在老头老太太住的上屋，明眼看是土豆窖，里边可不一般。
亲兄弟，二掌柜早已把嫂嫂和侄女接回来和公婆住南北炕。这刘老大回到家，有了天伦之乐，还是又喜又忧，不敢露面。新民村大事小情啥能瞒过治保主任覃拽子眼睛。常去他家串门也是工作，功夫不负有心人。不久就明确了几年的疑惑，支书就知道了。支书亲自到公社向社长汇报，恰好上级新派来的人民公社社长，是原来的县人民法院院长。社长说：“这事咱解决不了，归县公安局管。此一时彼一时了，法制基本走向正轨。区农会能判处死刑的时代过去了，咱不能说不好。让他自首最好，能有宽大处理。”
村党支部自然安排人做了大量的工作，开通了思想。学习党的方针政策，消除顾虑，悔过自新。按照社长意见，派治保主任和两名民兵，令其到县公安局投案自首。结果当事人万万没想到：“回村好好劳动，接受贫下中农监督，做社会主义新人。”放下思想包袱的刘老大，发挥了聪明才智。大跃进中改革农具，木匠、铁匠、石匠、锡璃匠、井匠多面手。不够完人，却是村中能人，无需细说。一件事说明其为人，全屯新盖起上百座新房都是经他手砍的房架子，能交下多少人家。那时新民村村情还没有四类分子之说。不仅是生产模范村，治安也是模范村，分红最高村。于是县里各部门都到这里找典型，直到农业学大寨运动，为树立标杆，以点带面。一位自以为是的“高人”领导认为，新民村太大，六个生产队不容易抓。便转移到两个生产队的小屯，实践证明‘失算’。
治安模范村需要接收城镇下放人口、疏散人口、边防动迁人口、刑满释放分子人口、右派分子人口。还有灾区移民，归国朝侨。经过‘四清’‘社教’‘文化大革命’‘清理阶级队伍’。几年的功夫，异己分子形成了队伍，达到好几十。逃来老老实实眯着的地主分子，群众监督的刘老大有了伙伴。时常的批斗会，脏活累活的惩罚，家属子女的歧视。升学、当兵受限制，警惕了好说怪话的人，深藏不露有历史污点的人，对社会不满的人。都老实眯着，少说话多干活。果然许多人老老实实不敢乱说乱动，常人行为有规范。“阶级斗争一抓就灵”很正确。
不信命运死里逃生的；阴差阳错没有走入阵亡队伍的；对社会没有抱怨的；为生产队任劳任怨干活的；包干到户更伸开腰杆的。在社会主义制度下，心态低调，乐善好施。助人为乐，与世无争。凭良心做事，勤劳节俭为乐。一生养育十个儿女的刘老大，享年九十九岁无疾而终。新民村老人赞叹有加。
到了他颐养天年的时候，言论自由的时候。村作家协会李九嫂采访他有这么一段。
“你逃跑时为什么扔炕上一个玻璃丁呢？”
“这能摘除邱金呐（看守）。”
“为什么手拎靰鞡，不穿上？”
“雪地穿靰鞡走路，咯吱、咯吱响啊。”
“你在前屯都划为贫农了，还走啥，老实眯子呗？”
“我不挂着上队伍吗，找到首长好给我洗清身。好能当村长呢。”
“选你当劳模，兴许能见到毛主席。你跑啥？”
“我说我想媳妇不好听，要是政审一外调不就露馅了吗。知道我是在逃死刑犯不完了，还劳模呢，指不定咋整呢。”
……
“老奸巨猾呀。”
“后来我才知道，县公安局四类分子名册里根本没有我的名！”
