我们的童年时期，就是新民村的童年时期，就是新中国的童年时期。这一时期，走在社会主义建设的合作化道路上，新民村步步领先。小学教育尤其突出。全县中等教育有了大发展，由一所初中发展到四所，还有两所高级中学。在我们的家乡的公社建立了县立第二中学，方便了穷苦家庭儿童就近读书。我们有幸成为了首届，计划在学区内八十几所小学校，近千名考生中招生两个班，一百名学生。我们班五名同学全班台，为什么呢？原来‘高小’最后算术课的四则应用题，当年的小学老师很多不会做。什么行程问题、植树问题、流水问题、鸡兔问题、圆周率等。我们班有个学霸叫西门兴，他是个天才，特别聪明，领着我们研究这些算术题。越钻研越有意思，他会了，我们就都会了，触类旁通。赶巧了，考官出了三道大题占六十分被我们碰上了。后来得知近千名考生里没几个会做的。
在盼望上中学的暑假里，我和西门兴形影不离。正准备到阳姥爷瓜地帮助看瓜，混点香瓜吃。巡夜的覃拽子叔找到俺俩：“刚才接到乡里电话通知，让你们老师到中心校去取录通知书，可老师也没在家。”他看看我，我看看他。“还等啥，咱自己去呗，也不是没去过。就是咱考试那嘎达呗，挺大的学校，鼻子下还没嘴吗。”让覃拽子叔告诉家里人一声，抬腿就走。
离街里十八里地，大人走一般一个半小时。出村过小桥奔正南，路过东明德往西拐，再到西明德，还往大西边走过了火车道两个道口便是。穿过街里才行。当我俩走到东明德村南，都快出屯子里了，意外的事情发生了。一个苞米秸子垛开始着火，西门兴：“你快喊人。”就见他扑向火光，奋力灭火，稍微控制了势头，赢得一些时间。苞米秸垛连着猪圈、猪圈连着仓房、仓房连着大房、大房连着一趟街。我到处一喊，出来许多人。七手八脚，又是浇水又是扒柴火垛。费了好大劲，避免了一场重大火灾。原来是西院老太太倒灰有火星引起的，我看没啥事了。拽起他便往街里走，就听大人们说：“多亏这两个小孩了，不然事儿就大扯了。”有人高声道：“哪个屯子的？留个姓名。”走挺远了，他说“新民村。”我喊：“西门庆——”留下一段‘救火小英雄’佳话。收集到《莲江口乡志》记载，受到公社广播站表扬报到县里。
穿过横垄地小猫道，有小河流。清澈见底，正好跳到里边好顿洗。他穿的比我好，海军衫、红裤衩，帽子也弄丢了；我穿带补丁的蓝裤子，我老姨的小布衫。洗干净了，拧巴拧巴又穿上了。继续西行，感觉更爽，阳光照耀，清风拂面。没等到地方，衣服、鞋全干透了。到了中心校有老师发通知，还不是录取通知书。是通知所有考生来参加建校劳动，分两批，一批两个星期。自带行李、碗筷，住学生放假了的教室。我们新民村的同学按时报到，西门兴领着覃立本、杨福和我，后屯的张忠义比我还小一岁，个还小，因为没有鞋就没去上。
建校劳动就是从砖厂往（新城）校舍工地搬砖，往返五、六里地。有搬十块的，搬八块的，老师批准我搬六块就行。组织的很好，不远有大个女生鼓劲的、递水的、记块数、次数的。谁想偷懒，是不可能的。吃的挺好，一日三餐，大馒头白菜汤。临时的席棚做餐厅，特别是中午很热闹，和建筑工人们在一起，二百多人。乱乱哄哄，嘈杂的喔喔声一片，小个子周老师进来高声一喊：“吃饭不许说话。”果然只剩喝汤吃馒头和悄悄传递之声，有人说：“一虎进林，百鸟压音。”我又学了一个词，可不知他用得对不对。
第一批包括中心校两个班的第一班和东片乡小，第二批将是望江、福隆和二班的。我们这批带队老师一个是平安的王老师，还一个也是王老师万庆的。我感觉那时王姓的文化人多，盛产老师，王懋、王凡、王汶石、王宪章、王作芸等我都认识。学生多了难免打架，老师就像家大人似的也难免庇护。我看老师干仗更有趣，开始是各自为学生辩护。自然有占理、理亏的，但老师是理亏词不穷方显出水平。从争执、讲道理逐步升级到拍桌子、拍巴掌、叉腰、指脑门。气得直转抹抹也没吐出脏话。以“你是光荣的人民教师”，“你要为人师表”为结尾。又握手，一如既往。
还没等干到天数，突然接到命令“到‘四号’（地名）防汛”。这帮还没踏进初中大门坎的小学生，打起背包就出发。冒着蒙蒙细雨，顶着飕飕东北风。沿着江堤向东走二十多里地，到了战场。我们的任务是捆草龙护坡，与惊涛拍岸搏斗。面对洪水的惊涛骇浪我们突然长大了，干脆将被褥披在江坝的薄弱环节代替草龙。忘记了疲劳和肚饿，干了一大气，天就黢黑的了。被领到老乡家吃饭、睡觉，有睡炕上的，有睡地下柴禾堆里的。休整，准备明天继续战斗。小孩觉大，加上一日的疲劳，睡得正香的时候。刚亮天就有人喊：“起来，撤退，往回走。”好在也没有行李了，拔腿就走。大人们也在撤退，有个劳改犯人企图趁乱逃跑。武警喊话警告也不听，刚一钻进高粱地，被一枪撂倒。击伤脖子，流血不止，同伴还得用抬筐抬着他走。
路上得知，原来是江桥西边，粮库南边。大坝于半夜凌晨决口溃堤，需要抢险和躲险。天也晴了，风平浪静了。我们经过二十多里地的艰难跋涉到了铁路道口。被安排路旁有序的坐地等待，老师严格的要求：“不许乱走，听从指挥，解溲也不可离开几步。”那劳改犯没气了，被埋在坝下不远，这就是不好好改造，不守纪律的下场。
一大群十多岁的小朋友，不再允许去抢险。回家的路已被洪水切断，变成了有家不能回的灾民。坝外的水不再上涨了，坝里逐渐白汪汪一片漫延过来。原来是有两处火车道涵洞也被冲毁垮塌。河道的压力减轻了，莲江口街里洪水泛滥成灾。小房淹没，大房水至屋檐。一时间房顶、江坝上都是灾民。铁道东二十几个村的老百姓，被洪水逼的到新民村落脚。再想办法往鹤立岗逃跑，本文不作陈述。
党关心着我们这六十六个孩子，下午在北去铁路冻结的情况下。派单机挂两节车厢冒险来到我们所在的孤岛，把我们拉到市里。安顿在师范学校大礼堂，临时搭起了三层铺住宿。食堂供应一日三顿饭，古巴进口的麦米，对于我来说就是美食。管理我们的老师换成一位特别漂亮的小伙子，他告诉我好多不懂的事情。他还给我弄到一套半新的合体的学生服装，还有裤衩。我便有了换洗的衣裳，黑天白天可以换登穿。不知是天意还是巧合，还是组织安排，后来他竟然是我们初中一年级时的班主任老师。原来他就是这个学校的应届毕业生，现在还健在，我常看到那慈祥的面孔。
我和西门兴十九天的跑水生活，受益匪浅。认识了大城市，心中树立了美好的向往。游览了火车站、码头江沿、西林公园、动物园外围，各大街小巷胡同。明确了中山街、西林路、长安路的由来及街、路的区分。逛遍了各大商场、商店、书店，听到大妈喊：“白糖冰棍，三分、五分——”便低头，假装没看见，没听见。体会到了一分钱没有的滋味，不亚于火场和无情的洪水的味道。
