母乳很重要，同奶不同胞的姊弟李夏瑞、李少白在一个摇篮里度过幸福的幼年时期。蒙昧的童年时代受到同样的封建传统教育。生母、养母的感情上无形中受到了挑战。情窦初开的少年时期就复杂化了。还有大女儿李春瑞对毫无血缘关系的外祖母比生母还亲近。张雪莲心情很不是滋味，不痛快。亲生母还赶不上哺育的情？请教有学问的温大掌柜。回答含糊其辞：“这可能是一个学术问题，不仅如此，我还听说公寓大楼里左邻右舍的都互相不认识。老死不相往来，不像村庄里乡里乡亲那么亲切热情，和谐。也许长大了就会好了。穷人、富人都住楼就好了。”问洋教士也整不明白这个问题。解释说世界西方对子女来说,过了十八岁就没有义务了。母亲想到了一个补救的办法，过节、过生日回家吃好的，赠送礼物。小红楼的女儿们都圆满了梦想。
春瑞秉承了生母的天资；接受外祖母的呵护；得到了封建传统礼教；后来又受过高等教育。遵从父母之命媒妁之言，三从四德约束。不问政治专攻桥梁，晚年补足了父母愿望。设计建造了两座鹤岗经过‘名古屋’、‘温家堡’松花江公路大桥。因为孩童时接了山河屯地气，离小红楼也不远几里地。外祖母喜欢住的地方挖野菜，种蔬菜。走亲访友，放风筝。没到18岁，就和温永义结婚了。可谓先结婚后恋爱，随夫就职于宏达兴的桥梁公司。开始是在附近锻炼成长，有宏达兴的名片，大桥小桥没少修。时局变了，修桥的就更重要了。关里关外到处修，成了桥梁专家。小红楼在时逢年过节热热闹闹，找回了父母在的感觉。不在了，失落了许多。年久了，淡忘了。小红楼到温家堡、名古屋崎岖山路变成了国家一级路面；片片高楼大厦。
夏瑞赶上了好时候，也遇到了不幸。十岁上，养母白素珍病逝，悲痛欲绝。为断离两小无猜，哥哥被柜上收当学徒，从此很少见面。生活由蓝妈妈接管。所说幸运是有了官学，接受了现代教育。随波逐流读完了三江省立佳木斯女子国民高等学校之后，又进入了东北大学深造，求学期间结交了许多同学。男生女生都有，多半是有钱人家，官员、富商的少爷、小姐。家庭都有得炫耀，但谁家也比不上小红楼家的藏书多。除了老气横秋的古典之外。不少中文版的西方现代小说，《毁灭》《铁流》《牛虻》及《小说月报》等杂志。吸引了同学们常来看书。每到周末都有青年学生来家里玩、阅读，郊游。这事正对雪莲性格，每每热情款待。这批同学中不乏进步青年，爱国青年，新闻记者。张雪莲别有用心的鼓励女儿广交这些青年朋友。多多益善，懵懂的二女儿乐不可知。又和大掌柜商量把常春道和方钧调到公司任职为她所用。因为他俩文化高，说话能恋住这批人。
自由恋爱，冲破家庭阻力。与自幼生活在一起，两小无猜的，保护她幼年的，大一个月的。吃一个奶长大的，没有血缘关系的。异母哥哥结婚。恩爱一时，生有一子，取名光复。因随军南下，交给还是姑娘的三妹抚养。不幸的是牺牲于解放事业，成为光荣的革命烈士。一家人都开始怀疑常春道人算卦不准，还说念了大学的二姑娘有大出息。‘是你们老李家顶门杠、保护神呢’，准不准天知道！丈夫李少白虽然没念书，也和温大掌柜学到很多经商本领，社会处事经验。帮助干爹协和地方，在日伪统治下做了许多有利于人民的事情。到以阶级斗争为纲时期，划清了阶级路线，下落不明。
秋瑞一小小就由白素珍哺育成长，也是称职的妈妈。教导有方，啥都会做。后来又随同蓝妈妈伺候奶奶而得宠，或许是守啥人学啥人吧。十三岁就能当家理财，主管家庭财务。深得奶奶喜欢，文化水平停留在蓝素珍一级。家道中落，担子更重了。
冬瑞出生后本来也是雇人哺育，健康成长。老疙瘩李文瑞两岁的时候，因新民府大笔祖业需要有人继承，再加上那边学校比这边好。高人指点，偏心作怪。本家兄弟，也是文瑞乳娘家，委托陈妈为户主，带领李文瑞连同赵生甫转移到了奉天新民府安居。计划田妮以后也得过去。这样一来张雪莲汲取前三个孩子的教训，也是停孕时期了。决定亲自抚育老姑娘，找回母爱。走哪领到哪，开会、作客、看小牌都领着不离身边。想的挺好，感情上离不开妈了。到头来啥也不会做，天道有常，世事无常。几年之后，妈变成五保户，儿成了黑五类。又过多少年，母子还是不肯相认。
黄莲好苦，黄莲应当算小红楼李家老老太太的丫鬟。这老太太老来得福，本来可以住楼房。住不惯，闹着要回住夏家窝棚。死而复生的二儿子来好顿开导，安下心来。两个儿子如此出众，喜出往外冲走了一切疾病。不说返老还童，也是耳不聋眼不花了。能逛公园江沿溜达，能进耶稣教堂念福音、礼拜了。本来就心地善良，对苦命孩子黄莲很好。慢慢又暗中知道了唐奎曾经是二儿子的警卫员，这三间房里就更阳光了。这黄莲姑娘的身世前文交代了一半。父亲原先也是个匪首，报号黄山彪行走江湖，其实胡子也不是好当的。不逼到那份上也没人干，一家三口人闯关东，落在湖南营给一家地主扛活当长工。这家人家挺有势力，大掌柜在外边做官，家有夫人外有妾。老掌柜交鞭享福了。二掌柜当家主事，本来挺好。黄山彪挺称职，当了打头的，待遇也挺高。几年下来攒下点，两口子盘算慢慢的置房子置地的奋斗目标。大概这个奋斗目标是惹祸的根苗。东家二掌柜媳妇又黑、又胖、又蠢、又好几个孩子。没有黄氏那么白、那么苗条、那么风韵。各取所需，慢慢的就勾搭成奸。开始黄山彪不相信，后来不懂事的女儿证明了这事。山东好汉哪容了这个，鲁莽、大怒的黄山彪设计捉奸双双在床，用铡刀片剁下奸夫淫妇的脑袋。背起女儿远走他乡，沦为土匪。带着不懂事的女儿打家劫舍史上没有，世上难寻。大概不和人理，再缺德的爹也不会那么做。诡计多端的匪徒阳谋得逞，可怜的小黄莲就这么进了孤儿院。就这么进了小红楼，慢慢长大了。形成了逆来顺受的性格，惊恐的眼神，勤劳的双手。这事就告诉了一个人，奶奶。奶奶说你是幸运的羔羊，向主祈祷吧。钟声拯救人的灵魂，每个礼拜日都有她俩身影在礼堂十字架下祷告。直到一声炮响，八十四岁本是佛教信徒的老太，安然默然地倒地在耶稣教堂。神父一一走路，修女、修士没有粮食吃。作鸟兽散，销声匿迹。
在伺候老太太的几年里，脏活累活，背背扛扛都是唐陞义务承担了，不免有了好感。没娘的孩子，天灾病热可拉不下。奶奶是能说不能干了，端汤熬药自然就是背背扛扛惯了的的唐陞了。肚子疼痛难忍，卧床不起时擦屎接尿只有唐陞了。久而久之就成为夫妻了，也没有介绍人，也没有婚礼。奶奶死的时候已经两个小孩了。老太太说一不二的时候告诉她们小两口，脱坯、割草、盖房子。东院邻居，是唐陞的本家，看在老太太面子上。赞助五根檩条和一堆板皮，又管工程队老徐要来两个旧窗户门。不几天房子就盖成了，原来就是在东西两个大房子中间前后垒上坯墙，棚上盖，按上窗户门。泥水活，搭炕安灶哥俩就行了。黄莲就有自己的家了，奶奶的主意，那时左邻右舍，官家谁敢挡。她说：“穷人得修好，富人得行善。”一报还一报，十几年伺候有功，也积攒了一身病。奶奶让她有了家，在这房子里生下两个女儿两个儿子。也许是奶奶离不开她，她死不久，她也一命呜呼。这时大儿子染上天花，逃过了鬼门关，成了最后一批麻脸。小儿子才几个月，十二岁的姐姐穷法喂养。不久随苦命的母亲离开人世。
黄山彪当了几年土匪，也不是干那行里的虫。功不成名不就，耽误了大好年华。杀妻灭主案过了追诉期，在莲江口露面。落脚在火道东黑三区富农师连科家，和他家老二结伙到集市上贩卖渔产品为生。也是关心女儿，始终也没远离开莲江口。暗中观察现实生活，看到女儿有小红楼的庇护。平平安安，不缺吃不少穿，也算心满意足。对老实巴交的姑爷很满意。萌动了认女的心思，千方百计地接触。包括暗地给大掌柜送礼新鲜的开江鲤鱼；公开宣扬宏达兴好，小红楼主人多么善良。天知地知黄莲两口子都不知，没有成功，不幸发生了。
还是应了啥人啥命之说，这两贩小鱼的年头也不少了。混熟了水产市场，小有渔霸的气质。被宏达兴掌柜网罗到水产公司，管点事。公司地址在江南，南岗大街北头江边上修有仓库。离船坞很近，批发海鲜、干调。冷库、保鲜库，都有，商店设在中央大街。有好几个门市部，后来唐陞就被安排到仓库看门护院。由于忠厚老实，一直干到死。
奶奶死时正赶上一声炮响，苏联红军进入。小红楼作为逆产变成苏军兵营。老太太的殡葬礼仪，时间档口不好。在主走徒空的教堂举行。生前的善行，结交一些回民乡亲。净身、洗礼，风风光光埋葬在城北回族公墓了事。大减了家大业大风光三十年之久的小红楼主人的风采。以后便是风雷激荡，‘共工触山’的几年。神龙升飞，云行雨施。潜龙以屈求伸，化作尘埃。变色龙随风摇摆，或王侯，或贼寇。
