过年，李福臣自从找到了亲娘，张雪莲母亲出了家，落发为僧成尼。这家人家，过年的方式就变化了。老礼，按时把年货给老妈家送过去，除夕带着家眷到后夏家屯，家人们团聚。特别之处有点麻烦是需要白素贞、蓝素珍陪同，因为有必需到场的六个儿童。
三辆带箱马车飞快驾到，吩咐初四下午到校屯，舅舅家去接就行。现在的夏家烧锅也算家大业大的大家庭了，工人放假回家过年。麯房菌种培制都是掌柜台亲手操作，专利还未交给徒弟。过了破五才复工，啥也不耽误，新盖的上房，设备款适，儿子，闺女各有各屋。堂屋里明灯蜡柱，悬挂别致的家谱。全都回来十五六口人加上家佣、长工统共二十来口子人。吃住富富有余，宽宽绰绰。其乐融融，祥和，有意思。嚼呱充足，东北和山东民俗结合，围绕孝悌、团圆、祭奠、辞旧迎新为主题的民风。秩序的活动，传统的吃食，燃放鞭炮，欻嘎拉哈，看大秧歌，戏耍，接神，礼拜，守夜，年夜饭，磕头，压岁钱让孩童们没齿难忘。年节，富有富的过法，穷有穷的过法。这个家庭属于不咋穷也不咋富的勤劳节俭，贵人相助。闯关东成功者之家的代表，掌柜的是夏酒师，实权是夏王氏。古稀之年的老太太，虽然一度卧床不起，双目失明。自从见到了大儿子李福臣，又如此出息，小儿子改邪归正。姑娘家也旺旺兴兴的。身体居然格外的好起来。她不说心情好的缘故，她说是吃了大儿子掏登来的长白山老人参的作用。老两口子，儿孙绕膝，福气满堂。年三十到初二，一晃就过。
吃喝玩乐不必细说。为革命夏福云初一就领导秧歌队，到处扭。名义上是拜年，实际也是挣钱和宣传革命道理。革命需要，李福臣初三去舅舅，大豪绅地主家拜年。
东北过年民俗有，初三、初四走百家，拜亲访友之说。娘亲舅大，必须的走的过程。王财东知道他们在姐姐家过年，约定俗成的老习惯、规矩。早有准备，外甥早早就来了。管家派马车去接家眷，很快也都到。有钱人家，拜年的讲究也不一般，入俗、入礼。特别是有实力的大地主家庭，本家亲属多。亲朋好友，街坊邻居。这两天应接不暇，多有投桃报李，攀亲结贵之客。还有成群结队问好，扭秧歌拜大年的。这些事全由二财东和少掌柜应酬。该打赏的打赏，该留饭的留饭，该压腰的压腰。老掌柜交鞭了，和老太太深居简出，基本不朝面。只有大少爷、大少奶奶和大孙子陪伴。
因年头慌乱，政局不稳。冬季交通也不便，在外面做事的老二、三，王义，王忠都没能回家过年。大少爷夫妇大学毕业后，在天津的一所中学当教师。一个教物理，一个教化学。又是二姥爷，王家的嫡孙。被老老爷子留在身边并安家立业了。今年能来父亲家过春节，应当是因为有便利条件的。就是教师们有很长的寒假，时间允许。还因为有使命的，作嫡为长子、长孙。受爷爷之命回来为为难时期的父母把关定向的。爷爷创业，留下的万贯家业。到如今，面临一个新的节点。现在的时局，能不能守住。怎么发展下去能名利双赢。受过高等教育的王家未来掌门人，有责任。他过了小年就到家了，等待兄弟王义、王忠回来有个商议。傍年底，等来两封家书。都是说今年不能回家过春节了。
王义排行老二，是王校田大儿子。他和堂兄，都在东北大学读书。一个读文科，一个读理科。同时毕业后，理科的从事教育。文科的到黑龙江省政府，做了文职秘书。家信说假期仅十天，现在是特别时期，脱离不开。上司不准假，说不上啥时候有事。马省长去哈尔滨找吉林省边防司令熙洽联络，有可能是要投降。更为难的是交通不便，虽然是本省。但不通火车，隔山越岭。儿子也没本事。还望家里能寄点钱。
王忠排行老三，王校财长子。按外祖父曹凤阳的意愿，学的是矿业机电。就业于阜新煤矿通风科，一铆钉一楔。脱不开身。日本人管理特严格。也流露出缺少盘缠的意思。
这三位算是而立奔不惑之人。分家另过，老三股的掌门人。如此情景可以想到王家的后来会如何。回来的在外读书的大、中学生，还依旧过着纨绔子弟的生活。欢欢乐乐的过春节，该吃的吃，该玩的玩。今天也都开始走亲访友去了，会有姑爷们登门。唯有只读了几年私塾的小六子，王懋执掌家业，延续这里的产业。王校儒的凝聚力，老三股还能分家过日子，阖家团圆过年。家规家风依旧。
为什么说是为难时期呢？老爷子已经过了耳顺之年，老太太身心每况愈下。主要原因还是和时局有关，亲侄子，皇姑屯案件，陪大帅死于非命，靠山就倒了；又来一个“九？一八事变”日本强占了东北。还要来‘开拓团’；这一带又不断地赤化，闹共产党，要土地革命；更可怕的是，遍地起土匪，江北的胡子不开面。绑票抢劫无恶不作，穷人害怕，富人家更害怕。作为他们家来讲，不如大帅时期好过。
大外甥家来拜年，自然是高看一等。家眷过来走走过场，磕了头；押了腰；吃了饭。为减少麻烦，舅舅同意，用暖马车把她们娘几个送到名古屋继续拜年。爷几个就开始密谈，今后的事情，李福臣借机鼓动。
舅舅：“皇姑屯的事，怕她着急上火。开始瞒着她，昌图来人，慢慢传到他耳朵里了。知道大帅把她侄子领走了，埋怨我不告诉她。开始茶饭不思，忧心忡忡。性格也变了，明显见老。她也是为咱这个家考虑的吧。说来也是，虽然是我老爸有正事。靠朋友，在朝廷买下了大片荒原。打下这么大的家底子，为基础。说真格的，也是多亏她侄子多方照应，才能走到今天。还有他那些地，我也有资格？受。可我也是老太太吃咸盐一年不如一年了。我四个儿子，成事了两个。老大在他爷爷身边，王臣、王发还在外边念书。将来就得小六子执掌这块家业。这世道，是祸是福看不透哇。”
大表弟：“我家的情况，表哥清楚。我始终在爷爷身边长大，习武不精，学文不成。热爱科技，报国无门。混到而立之年，在天津谋了一份职业，当了教书匠。可能让家长们失望了，祖父闭关后，就把保险柜的钥匙交给我了一把。嘱咐了很多，告诉我，作为嫡系长孙，要处以公心。言明柜内还有嘱托词，我从来没打开过，可我深知我们几辈子也花不完，用不尽的。他想念儿子，关心这里的家产。令我假期来看看爹妈，带来厚望。今天我爸所说的，还真是当前实际问题。我忽然想起落叶归根的成语，你说我爸妈的根在爷爷那里，还是我们的根在这里？大表哥走南闯北，见多识广。希望给参谋参谋。”
李福臣：“其实我今天是，给舅父舅母二老拜年来的。心思还像往年那样，欢欢乐乐玩几天。痛痛快快耍几天，享受享受。放松放松，联络联络感情。没成想，听舅舅一席话，哪还有心思了。作为晚辈的是得考虑了。都六十七、八岁的人了，体格够硬实地了。特别是舅妈操劳大半生，不能不承认有督军的威望、庇护，成就了咱家。包括我在内，面临的局势，不得不做打算下一步了。思前想后，落叶归根是正理。”
正说之间，小六子进来说王县长来拜年。王冠鳌在前年老爷子寿诞上露面，结识了王义。年年如是来拜年，走动，借了不少光。李福臣暗想他来得正好，能推波助澜。有些话从他嘴里说出来，会更好一些。能消除表弟和舅舅的疑虑，便对舅舅说：“怎么说县长也是上门之客，人家大老远一百多里地特意来的。一张纸画个鼻子好大的脸呢。交流交流时局也无妨，更何况和二弟有交情”。老爷子便吩咐少掌柜，安排好随从。请县长入内室，给我们来点可口的酒菜，包个红包预备着。
县长进屋，献上四盒礼，就拉出要磕头的架势。老爷子当然忙不迭的拦挡，说使不得、使不得。都民国了，不兴这套了。说了不少拜年话，品茶、叙谈。原来初一早上，县长和省府秘书通电话联络。沟通感情，打听消息，互致祝福。王义透露他工作特忙，没能回家过年。望县长多多关照家里，今天也是躲避拜年的。跑来给你老拜个晚年。因为是王义的朋友，特意把他爸王校田两口子请过来分享。这样，母亲（夏王氏）大舅妈（王吴氏）三舅妈（王毕氏）到后屋唠家常。其实，大人家老太太也是难得一聚。
大家打听官府，时局新闻。李福臣拐弯抹角的引导话题，冠鳌谈兴更浓，从王义的来电话说起。表示关系不一般。“边防司令兼省府主席马占山怒斥张景惠、熙洽。击溃张海鹏，现在诈降未果。接到通知，到奉天大和旅馆参加‘东北政务会议’。李杜联合吉林军抗日，攻打哈尔滨二十多天兵溃，败走富锦。省府、县府，官员、职员人心惶惶。听小道消息传说，要成立满洲国。定都长春为新京，请溥仪皇帝出山。国民政府，无心没力管东北的事，全力在南方剿共。任日本鬼子在东北横行霸道，总之你们像大帅、吴督军在势时那样的好日子到头了。穷人好说，人随王法草随风。你们大家大业的可不一定了吧。”
李福臣有意忽悠他讲出王家在这里发展的不利因素，撤走的好处。扫除土地革命的障碍，故意说：“还是当官的见多识广，知道的事多。考虑的深远。我记得三年前，舅舅过大寿时。你就料到今天了，出过主意。我们获益匪浅，是不是大舅”，老爷子眉头舒展，点头称是。
“那一年，我是初来乍到。县府穷的叮当响，连雇员工资都开不出。听说王员外很有实力，也不能明要哇。你整的那个景，啥目的咱不说了，后来我也知道了。你可帮我大忙了，第一、你整个运动会，全省从来没有。震动东北，还出了个全国跑的第一快手，体育健将。这小子去年参加世界运动会了！第二、你弄了个文艺班子，打开了汤原县文化落后的局面。你想想，给我这个在通河县，因不重视文教被撤职的县长。调到汤原管文教的县副增了多少光采。第三、有机会成为老爷的座上宾，宣传、推售土地变现，投资房地产的道理。你知道王家多少钱进了腰包？县财政增加了多少税收？这三大政绩突出。不久转为正县长，有了钱事就好办了。咱这三等小县，挂的是‘国民革命政府的牌子’税收有法可依。土地、房屋出卖不纳税，属于破产。买方交税再加上办照，农业税。你说这土地若在咱们家，没有交易。县府上哪弄钱去？包括你宏大兴，矿山，福丰稻田公司谁敢收税。这又换了满洲国的牌子了，再加上共产党县委越来越硬实了”。
“俺们爷几个也在考虑这个事。您赶上了，正好帮参谋参谋。拿个主意”。
“咱相处这么久了，特别有和王义的交情在。关门一家人啦，你老对我也不薄。有啥说啥了，这个土地呀。你能卖还是卖吧，卖多少得多少，有吴督军在它是你们的。现在不同了，国民革命政府稳定了也得土地革命；日本移民来了，更得霸占土地；共产党首先是打土豪分田地。咱这一隅偏邦，国民党暂时顾不过来；小日本它先占领城市，南满，暂时还没到江北，也是早晚的事。不如趁这个机会，做个开明绅士。能卖的卖，能送的送。土地变钱，钱变黄金。黄金变投资房地产，到你儿子那里颐养天年为上策。各股上，挑好地留够吃租子，以免树大招风。”
宾主几个边吃边唠，啥也没耽误。县长看看手表，表示该走了，还得赶一百多里路呢。马也喂好了，随从也吃完了。今天大过年的，东家也不便多留，公务在身。策马扬鞭，县城而去不表。他这一席谈，挺对大少爷王文的思路。有预谋的李福臣没想到，来了这么一股风被他借上了。效果良好，目的达到。大舅心里也算有谱了。就是三舅有点咳声叹气，知道往后没有掌腰眼的了，日子不会好过了。也不可能也归到养父那儿去吧，自己儿女一大帮，老守田园吧。便留下王氏一脉地主，一代文化人。遍布鹤立岗连江口一带捎带汤原。
大表弟确定初六启程返津门，向爷爷汇报老家乡情况。舅舅挽留李福臣陪陪大少爷，也好拿定主意。他不得不答应能到初五早上必须得回家。爷仨商定到佳木斯利桦汽车公司雇包车，带老母亲到昌图转火车，去天津的家治病。让王臣、王发跟回去见见爷爷，见见世面。我和小六子一家再等一段看看情况再说。
加上小六子爷四个，和老太太王吴氏。经过一番计议确定，将资本转移到天津发展。老三股已分家不提，这里的家业从此，名正言顺交到小六子手里掌管。吴氏名下土地委托李福臣代管。
原来吴俊升家霸占了许多土地。为了发财，经济实力想超过张大帅家。买火犁办福丰稻田公司，把梧桐河水系，荒原都归他家开发。阿凌达河水系荒原，归王家所有。二十多年，初见成效。现在，迫于形势出此下策。老爷当着大伙面说，東三堡有六十三垧岗地，适合种黄豆和土豆。一片柞树林子，一个大泡子。现在由李国林、刘国富两家租种，按年交租。舅舅要走了，就赠送给你了，归你所有。我知道对你来说，就是小菜一碟。做个念想吧，拿出文书交到外甥手上。这年拜的，大家心里都有些酸楚。李福臣心结却打开了，又为他下一步打算铺平了道路。
