一列拉着煤炭、木料、沙石货物的列车，徐徐开出西安车 站，浓烈的汽烟，呼叫的车笛，撕扯着深秋凝重的天空，当它驶出站区之后，便拉开架势，似离弦之箭，风驰电掣一般，向前飞奔而去。
就在这趟货车的车厢里，悄悄地多了一个人，他躺靠在车厢 的角落里，身旁放着一卷行李，还有一大捆书。此时，他那担惊受怕的心总算平静下来，他不再为没钱打车票而忧虑了一他已 爬上货车；他不再为查票而担心了——他躲进车厢里，连一点影也不会被人发现。这个虽然不太舒适的车厢，尽管脏乱，甚至还 有些臭味，但也惬意安全，他仰卧在货物堆上，眼睛望着浩浩的 秋空，两耳听着隆隆的车轮声，呼呼的风声，心中倒充满了一时 的喜悦心情。
鸿杰思索着,一一五师干部学校是个啥模样啊?我这个只有 初级师范水平的学生够格吗?人家不要怎么办？事到如今也顾 不了许多了。他挪了挪身子，躲开吹进来的风，眯缝起眼睛，索性 睡个觉吧！
一阵剧烈的震动把他晃了一下，接着是刺耳的汽笛声，他探出头来看了看，火车到了潼关。再往前，就是黄河，就是山西境 地了。因为阎锡山闹“独立王国”，连铁路都自搞一套，那里的 小火车可以出来，外省的火车却开不进去。
鸿杰瞅准机会，先将行李扔下来，然后，迅速跳下车厢，逃 近车站人的耳目，顺利地走出潼关车站。
当他从潼关乘坐上渡船，渡过黄河，到达对岸的风陵渡渡口 时，回首潼关黄河岸一线，那耸立陡峭的大山，一种豪迈之情顿 生胸臆，那河面猎猎的劲风，激荡着胸膛，无限诗情涌上心头。 他想起了李白《渡荆门送别》的诗句，不觉顺口诵出：
渡远荆门外，
来从楚国游。
山随平野尽，
江入大荒流。
月下飞天镜，
云生绪海楼。
仍怜故乡水，
万里送行舟。，
是歌赞山川的壮丽？是咏叹与亲人的别离？当他坐上阎锡山 的小火车，驶向临汾时，很快忘掉了这些，一种新奇感，取代了 他暂时的忧郁。
这是他第一次见到小火车，小车厢里，小桌子，小凳子，好 ，象儿童玩具，很好笑。他看到坐这趟列车的，有国民党兵，有农 民，也有学生，人们谈论着，嘻笑着，他几乎忘了奔波的烦 恼
临汾。古老的一座小城。
太原失守后，这里便成了政治，军事、经济中心。阎锡山政 府搬迁到这里，八路军办事处也设在这里；这里不仅有“仓颉造字"、龙子泉的传说，更有八路军歼灭日寇的佳话。
鸿杰背着行李，在这一条街的小城中走着。这里的气氛和河 南家乡的不一样了，这里的人们在大街上匆匆走过，步履稳健， 谈笑风生。市场上，卖啥的都有，炸丸子的、卖切糕的，饺子 铺、猪肉店，人们平心静气地做着交易，好象战争离他们还有很 远很远。尤其是，鸿杰看到那些神气的八路军战士——身穿一身 灰色棉军衣，胳膊上戴着八路臂章，（那个八字还是个葫芦 “8”）眼热得要命。当他正看着街头景象，有一队八路军队伍 从远处走来，那整齐的步伐荡起一路灰尘。他不由自主地站住， 闪在一旁，眼睁睁的看着。忽然他笑了，他奇怪的发现，在八路 军的队伍里还有小脚妇女哩!看那一个个身穿军装的小脚女八路， 甩着胳膊，挺着胸脯，神采飞扬，啊！好不神气呀！
队伍过去了，他还愣在那里，似乎有一种潜在的力量在鼓舞 着他。他蹲在路边吃了一碗小摊上的丸子汤，就找“八路军办事 处"去了。
消息不令人满意，人家告诉他，“八路军一一五师干部学 校”在蒲县。这就是说，他还要背着行李，提着一大包诗书，步 行一百多里。他踌躇了一会，放下沉重的行李，往结实里捆一 捆，准备来个“长途行军”。
“来坐车吧！小伙子，你到啥地方？ ”
一位头戴毡帽、脖子上搭一条黑布带的拉黄包车的老汉喊住 了他。老汉很热情，没等他说话，两只大手已将行李抓到手上。
“我到蒲县城里，今天能赶到吗？ ”
“啊！你说的是关公的家乡啊！到蒲县有百十里，今天恐怕到不了啦！”
“那?“
“没事儿，哪黑哪宿，我一定把你送到蒲县城就是了。”
鸿杰看拉车老汉挺开通，是个老实厚道的人，便上车跟他走 了。
“小老弟，多大啦？ ”拉车老汉主动打招呼啦。
“十七岁，属猴的。”
“正是青枝绿叶的时候。上的啥学堂啊？ ”
“家里穷，不念啦，到蒲县投亲戚，想找个买卖做做。”鸿 杰一路上都把自己的真实行动“保密"着，对老汉也不例外。
老汉叹了口气说：“天下锅底一样黑，兵慌马乱的，有啥好 买卖可做。中国这么大的国家，让小日本侵略了，狗日的已到了 太原，说不定明天就到了临汾，老百姓苦啊！ ”
鸿杰试探着问道：“那我们也不能等死啊！ ”
“对喽！《水浒》上不是说了吗？这叫逼上梁山，揭竿而 起，中国这么多人，一个人吐口唾沫也能把他淹死，可国民党、 阎老锡没那个胆子，鬼子一来，他们就夹着尾巴跑啦！”
“八路军咋样？ ”
“那不含糊，你听说平型关战斗了吧？八路军打得就是好， 一下子消灭了他一千多人呢！”
“听说小日本能拼刺刀，是吧？ ”
“能拼个啥呀！再能拼也比不过八路军聪明，小日本要拼刺 刀时，枪膛里不压子弹，八路军不那么傻，子弹早顶上门了，当 拼不过他时，手指一扣扳机（砰！）地一枪，就把鬼子搀倒了。”
鸿杰和老汉会心地笑起来，挺远的路也觉得不远了，浑身轻 松松的。
说话间太阳落到山顶了，黄昏压住了眉毛，不时从天空掠过阵阵鸟群。鸟儿归窠了，田野里忙活的人们也背着柴筐、粪 筐，匆匆往家里赶。北风送来阵阵炊烟的香味。
途中。田野一小客店。
鸿杰和拉车老汉不得不做了这个小店的“风雪夜归人。”
睡得真香。
清早，鸿杰一骨碌爬起来，霞光已染红了小店的院墙。他走 出小店的屋门，想到外边看看小店的模样（因为昨晚来时，天已大黑了），再看看蒲县还有多远，偶然间，他从墙上发现一张字 条，他好奇地走过去看着，上写：“八路军一一五师干部学校搬到赵城马牧村。”
鸿杰回到小店，灵机一动对拉车老汉说：“我记错地名了， 我的亲戚不在蒲城，在赵城，咱们再回临汾吧！”
拉车老汉也没多问，两人匆匆吃了早饭，便折回了临汾。
当到临汾时，天已是晌午了。从临汾到赵城，有直达小火 车，鸿杰非常感谢老汉的帮助，若不然，又是行李又是书的，是 绝不会走这么多路的。他将口袋里的钱拿出来，对老汉说：
“钱不多，拿着吧！”
老汉接过钱，拿在手上数了数，摇了摇头，但又无可奈何地 说:
“好，赶路吧！看得出，你不是做买卖的，恐怕是要干这个 的吧？”说着，老汉伸出右手比划个“八”字，又幽默而诡秘的 笑了。
鸿杰不能明说，只当是没听懂，但已心领神会了。
当鸿杰赶到赵城时，日寇已打到霍县，离赵城只有九十华里，可见战事之危急。天近傍晚，再赶十五里到马牧村已不可能,在城里他又找了个小客店住下，待天亮再走。
大通铺的客房里边都住满了人，有进城办事的农民，有做买 卖的生意人，有拉脚的车夫。和鸿杰住在一个通铺上的还有一个 国民党兵，二十五、六岁的年纪，瘦瘦的长方脸，老长的头发稍 压住了耳根，似乎在战斗中负了点轻伤，腿脚有点不利落。
当鸿杰发现他时，就决心和他谈一次话，想了解一下前方情 况。
“是刚打完仗吗？从霍县那边撤下来的吧？"鸿杰一边解开 行李，一边和国民党兵搭讪着。
那位有点沮丧情绪，不屑一顾地说：“打仗，打仗，老子差 点把命搭上！"
“咋着，你们还打不过小日本啊？”鸿杰故意套他的话。
“打过？谁有能耐谁打去，咱没有那份本事哟！”
“为啥？”
“就拿拼刺刀来说吧，虽说小日本个子矮，可人家的刺刀比咱的长两分，你还没有挨着他，他的刺刀已刺到你的身上了，我们有很多弟兄被小日本刺死了。”
那位国民党兵悲观失望的谈话，使鸿杰有些震惊,他想，日本鬼子真的那么可怕吗？
马牧村。八路军的一一五师师部驻扎在这里，一一五师干部 学校也在这里。
今天，是个平常的日子，也许是三七年的最后一个礼拜，马 牧村迎来了一位新客。
“你是从哪儿来的？ ”
“从黄河边上。"
“哈……，我问你是啥地方人？ ”
“古城——郑州。”
“唔，好远呐！"
“不远，大火车倒小火车，再走上百十里，就找到啦，你 看，我新买的棉鞋，都被豆茬子扎了个大窟窿……”
“哈！哈！哈！”房子里一片笑声。
此时，鸿杰已觉得到了家了，见到亲人了。他有着难以抑制 的激动，较之往日，他非常活泼、精神，一口流利的河南话，透 出黄河的雄浑、朴实。他说着，还不时用衣袖抹着头上渗出的细 密的汗珠，低下头，抬抬脚，看看被扎破的棉鞋。
问话的人是一个胖胖的八路军干部，看上去有三十多岁，中 等个头，留着光头，白晰的脸庞，一对浓眉明眸，透出精明灵气。满口东北口音，说话时常常伴有手势。他，就是干部学校办 公室主任方炽。
方主任用浓重的东北口音问道：“你叫什么名字啊？"
“魏鸿杰，不，叫魏巍！”
魏巍这个名字，是他在家乡时就用过的。从军了，一切从新开始了，他决定自此以后用这个名字了。
“啊，小魏同志，你读过马克思的书吗？"
“读过，连艾思奇的大众哲学也读过。”
“好，随便问你三个问题。你说，资本主义的基本矛盾是什么？ ”方主任侧着脑袋听魏巍的回答。
魏巍在家时读过一些哲学杂志，这些基础知识并不生疏，他 答道：“资本主义的基本矛盾是，生产的社会化和私人占有的矛盾。”
方主任微笑着点点头。另外，方主任对抗战统一战线又问了 两个问题，魏巍都作了回答。表示满意，即算录取了。
终于，魏巍找到了八路军的队伍。眼前的生活道路啊，有了 翠生生的绿叶……
夜里，他做的再不是家乡回顾茫然的梦。
一支彩笔把昨天的生活隔开了。
“八路”军的臂章，象一团燃烧的火，在脑子里旋转着，由 远渐近，由近渐远，幻化出无数美好的图案，是啥？他也说不 清。
躺在床上，巴哒巴哒嘴，还有小米的余香，胡萝卜的甜润； 摸摸身上披盖的新军装，一股舒心的、袭人的暖流，在全身贯 通……
天啊，多高远；地啊，多广袤；人啊，多亲爱，情啊，多真 挚。
魏巍决心将自己当做一块被开采的矿石，在战争的烈火里锤 炼。
一一五师军政干部学校，虽然没有正规的校园，一切都是因 陋就简，住在一个没有学生的小学校里，学在大树下；它象磁铁 一样，吸引着来自华北各地的热血青年。魏巍和来自沦陷地太原 的学生在一起，和平津石（石家庄）的学生在一起，和来自山 区、平原农村的学生在一起，组成一个新的大家庭，汇成一片朝 气蓬勃的森林，涌聚成一个欢乐的海。他们在这里学政治、学军 事，掌握指挥战争的艺术，准备补充八路军的干部队伍。
训练是紧张的，但充满了乐趣，充满了甘甜。
夜，睡得正香，梦境在每个人的被窝里周旋，突然，三声短 促有力的哨音，把人们唤醒，空气立即凝固了：紧急集合！这四 个字划过每个人的脑际，三分钟后，一队队精干的稍带睡意朦胧 的小伙子，从宿舍里跑出来，向队长报道。
在这个班里，魏巍是最小的一个，还有一个叫王千祥的，年 龄和他相仿佛。刚发的新灰军装，比他长出一截。显然，在同样 的科目里，他所付出的力气要比别人多一些。但他不胆怯，自尊 心和上进心是他的气质表现。
寒风中，队伍在一片低沉的嘈杂声中集结，枪托的撞击声， 踏踏的跑步声，在凝固的空气中震荡。魏巍跑在队伍的末尾，黑 暗里看得见他精干的轮廓。鼓鼓囊囊的背包，在背后跳荡着，似 乎在他的脖子上有一个什么东西，游来游去。
队伍站好了，夜色中，一排人俨然站立着，个个小声地喘息 着，等待队长的检查。不知是谁，“吃吃”地笑了，这笑声使魏 巍心里更加不安。队长发现了 “秘密”,走到魏巍面前，问 道：“你的鞋呢？为什么光着脚？ ”没等魏巍回答，队长大声 说：“听口令，向后转！跑步回去取鞋！”
魏巍只有“坦白"了： “队长，鞋在这儿！”他从脖子上拿 下来。原来时间紧来不及穿了，就挂在脖子上了。这时，队伍里 发出一阵哄笑，队长大声制止了： “军人要养成快的作风，时间 就是胜利。好！全体听口令，跑步走！”
随着队长的口令，夜色里响起一阵踏踏的脚步声，终于，队 伍在村西的一片树林里停下来，队长发出命令：“各班检查着 装，然后，各班练辨别方位！”
这样的生活多么有意思，虽然在紧急集合中魏巍也出点小纸 漏，但毫不损伤他的兴致，他在林子里钻来钻去，手指北斗星， 瓣别着方向，他由此想到孩提时代，是谁首先教给自己辨认北斗 星的呢？是白发苍苍的祖母？是手挥铁路旗的爸爸？是披着发髻 的妈妈？印象是渺茫的，记不得了，记不得了。
魏巍善于想象，难怪别人说他形象思维细胞发达，由找北斗 星想到自己所走过的道路，自己不正是找到了八路军这颗北斗 星，才有了明确的方向吗？
一声哨音，演习结束了，颗颗欢跳的心立即躲进土炕上的被 窝里……
不久，一一五师干部学校并入八路军总司令部的随营学校， 由马牧村搬到洪洞县的白石村，魏巍所在的第四队住在关帝庙 里。八路军总部的首长朱德、彭德怀等，也都住在这个村里。一时， 白石村成了华北万众瞩目的地方。每天，白石村可热闹啦,从前方 来的干部在这里落脚，去前方打仗的部队从这里领受命令。总司 令部住地的大庄园旁边,有个大戏楼，露天式建筑，隔三叉五有革 命剧团来这里演出；土造的蓝球场上，晚饭后，朱总司令常在这 里和机关干部们打蓝球。歌声是亮的，笑声是甜的，连炊烟的蒿 草味，也是香喷喷的。
魏巍最羡慕的是那些能说会道的大学生，每逢开会发言，他 们一说一套一套的，那么多的词汇，有说不完的材料。而自己，不免 有些胆怯。他更佩服指导员欧阳平，他是江西兴国人，不仅有一 套讲演艺术，还会写诗、演唱江西民歌。那是在一次全队活动的 场合里，每个班有每个班的神采，人人有各自的风度，集体的英 姿、个人的智慧，都在这里显示出不同的光辉与棱角。全队拉过 歌之后，不知是谁的高嗓门，高高地、尖尖地喊了一句：“请指
导员唱个歌好不好？ ！ ”
“好！ ”于是，大家鼓起掌来。
欧阳平指导员才二十岁出头，落落大方地站在队前，亮开嗓 门唱起来：
“正月里盼郎是新春，
我盼我郎当红军。
现在革命高潮起，
小郎哥哎！
送你当红军。
哎嗨哟！”
唱完了，依然是一阵掌声。
多么欢乐、有生气的生活哟！在这样的集体里，魏巍象游在 碧波的春水里。
阴历年到了。
炮火中的春节依然热烈、喜庆。一场雪覆盖住吕梁山脉，覆 盖了秦晋大地，虽然枪炮声在隆隆地震响着，农村的枣糕依然蒸 着，爆竹也依然放着，拜年庆贺之声，飞传在家家户户，人们恭 喜丰收，期望来年太平。这一番太平景象，是因为一一五师在这 里，八路军总部在这里，人民有了靠山啊！
随营学校放假了。
果真，魏巍和王千祥等人，到洪洞县看老槐树去了。
一路上，他们活蹦乱跳的走着，欣赏着大野美丽的雪景，不 时拾起雪团，向远处投去，遇到有冰的路基，打一个“哧溜”， 滑倒了爬起来，再跑上几步。他们真象一只只出笼的小麻雀，扑 打着，欢笑着，到县城去看那棵传说中的老槐树。
是啊，屹立在城边的老槐树，当它阅尽沧桑时，已苍老不堪 了，干瘪的树干，裸露开的胸膛，满头青发已脱落，一枝新绿从 枯干之中抽出，说明它的一部分结构还有生命。啊，这位千岁老 人，在岁月的重负下，压弯了苍老的身躯，也许正在历史的征途 中，跋涉最后几步。
魏巍手摸老槐，仰着脸，看着，非常稀罕。王千祥也摸索 着。这时，蹲在墙角处的抽烟老汉走过来答腔，说：
“小同志，新鲜吧？过去见过这么大的树吗？ ”
魏巍摇摇头说：“没有，这树有多少年了？"
老汉磕掉烟灰：“多少年？说不准，一辈传一辈，说是元朝 时就有它了。"
魏巍又问道：“这棵树为啥这么新鲜？都来看它？”
老汉神气起来，说：“是来拜祖宗的。”
老汉停了停，问道：“你们是哪里的人啊？ ”
魏巍眨巴着眼睛，疑惑了：这与哪里人有啥关系？说：“河 南郑州人。"
王千祥跟着说：“我是本县人！”
老汉指着魏巍说：“你的老家就是在这棵老槐树下，你也是 洪洞人！”
魏巍更加不解了。老汉讲了关于老槐树的传说。
在元末明初，山西这个地方人口很多，但土质不好，山多地 少，打不了多少粮食，又遇连年旱灾，饥民流亡，枯骸塞途，每 天饿死很多人，而地方官吏又趁机扣留侵吞赈银赈粮，人们实在 生活不下去了。当时的官府曾在这棵大槐树下，先后多次办理移 民手续，有的迁到河北，有的迁到河南，还有迁到山东、四川、 贵州、云南和东北三省，现在这几个省份的人，他们的祖先就是
从这棵大槐树下迁来的。
老汉说，在湖北一带的农民，不就流传这样的歌谣吗！： “山 西的山，山西的水，山西的槐树是乡里。槐树大，大槐树，大槐 树下我们住。双小趾，手背后，远离山西娃娃哭。娃呀娃呀你莫 哭，山西有俺的大槐树。祖祖辈辈住山西，娃长大了也回去。” 老汉打趣地说：“不信，你俩看看自己的脚趾头，凡是从大槐树 下迁来的人，比别人多个小姆趾，就是在小姆趾上多长出一块
听完了传说，俩人互相看看，禁不住笑了。
老汉说：“甭笑，不信啊，回去看看脚趾头，没错儿，人都 有祖先，有出生的地方，你们八路军不也有出生的地方吗？ ”
魏巍听了很感新奇，俩人点点头告别老汉，向城里走去。
边走，俩人边说着话，兴致更浓了。
王千祥问：“哎！八路军的出生地在哪儿？ ”
魏巍看报纸多，关于这个问题知道一些，说：“听说二七年 时，有个'八一'南昌暴动还有井冈山闹红军的事，兴许这些地 方就是八路军的出生地。”
王千祥也联想了许多，说：“朱德总司令不是参加过南昌暴 动吗？陕北延安的毛泽东不是从井冈山下来的吗？肯定没错 儿。”
俩人有说有笑，大路边上经常遇到随营学校的同学和部队的 干部战士，他们互相敬礼，打着招呼，是那样的和睦友爱，心里 充满了节日欢乐。
突然，从城北的土路上，飞奔过一匹马来，那马蹄的亮光， 在雪地里一闪一闪地发亮，溅起的雪水，打湿了马肚子。这是一 一五师师部通信员小张的马，他每见到部队的人，就传报：“通知部队人员，立即返回，有紧急情况！"
看秧歌的干部战士匆匆回来了，
进城办事的干部战士匆匆回来了，
给老乡道喜拜年的干部战士匆匆回来了，
这些警觉的战士，暂时放下节日的欢乐，立马投入紧张的备 战之中。
魏巍和王千祥一路小跑，往回赶着。
