刘振声、边云山赶紧回屋，霍元甲气亨亨地回了自个屋，哗啦把门闩上。蒋介石怔在那里，在他的逻辑里不能是这样的结果。他招招手让妓女上车，走了。
农劲荪听到来人走了，他出去把大门锁上。刚才的事农劲荪在屋里都听到了，他错开屋门想出去，转想这事就别掺和了。
当时住在精武会里的人只有霍元甲、农劲荪、刘振声、边云山他们四个。学员宿舍正在精武会旁搭建竹结构屋子，学员离家近的回家住，其他人暂借在附近一座寺庙里住宿。
从早上去虹口道场打擂，接着闹哄哄地饮宴了半天，天黑后，又送来三个妓女，霍元甲发火轰走他们，一天，总算安生了。
霍元甲脑子里的想法是连贯的一根线，穿起功夫，功夫应该嘛样，不应该嘛样，他的气息、血脉在不同的时辰，对不同的对手该嘛样，与日本人交上手该嘛样，喝了半天酒，气血、息脉是嘛样？一段一段穿在一根线上。脑子里被这根线绕满。
三辆拉着妓女的洋车离开了精武会，那里无处容下这种人。要是这三辆车第二天再拉着
妓女离开这里，那可就热闹了，将会在历史传说中没完没了地热闹个没完。
蒋介石坐在车上往回赶，他想不通，一个大男人，离家多天，咋不要女人。蒋介石又替刘振声、边云山难受，两个活蹦乱跳的小伙子，又装了一肚子酒，对女人啥想法？苦了他俩了……蒋介石抬眼看看前头三辆车上颠搭晃悠的三个妙龄姑娘，摇摇头——唉！哼哼！
蒋介石回去，他同样肚子里装满了酒，也是一个活蹦乱跳的小伙子，这一夜他咋着过？
第二天，蒋介石给陈其美说了送妓女去精武会的事，陈其美想酒后行事不妥，他赶过去绐霍元甲陪罪，说他头天高兴喝的太多了，他瞎做的事千万别搁心上！霍元甲一笑过去了。
陈其美、霍元甲是两种境地的人，又是在两个境地里走得极致。
霍元卿急急往天津赶，绐霍元甲去报信，他闺女让人杀了。走到晌午，赶到了怀庆药栈。
“我二哥哪？”
沈账房看到慌张地霍元卿，忙迎上去：
“家有事？”
“他闺女让人杀了”
“啊——！他去上海打擂了。给小南河捎过信。”
“二哥几天能回来？”
“快了吧，报纸上登过他打擂的事，霍大侠吓跑了洋人，他平安无事。我估摸着这几天他能回来。”
“噢——我回去了。”
“别别，这就吃饭了。”
沈账房拦住了霍元卿。霍元卿草草吃了饭，回小南河了。
霍元甲、农劲荪去上海当天，杜生去了一趟小南河。农劲荪知道霍妻对打擂强烈抵触，让杜生到小南河后去找霍恩弟，打擂的事不给霍妻说。霍元卿去天津报信走得急，霍恩弟不知道，霍元卿走后霍恩弟听说了，他想霍元卿去天津就去吧，到药栈也好问问霍元甲几时回来，打听一下上海打擂的事。
埋葬了小东月，霍王氏悲痛地寻死觅活，霍元甲不在家，东章、东阁还未成年，没个主事的人，一个家乱套了。霍恩弟让两个妯娌轮流着陪着霍王氏，替她做做饭，照顾着家。
“你二哥哪？他人哪？”
霍王氏见霍元卿一个人回来，她从床上折起身问。
“二哥……他……”
霍元卿妻子霍梁氏白了一眼丈夫，提醒他说话别刺激着嫂子。霍梁氏用胳膊揽着嫂子：
“二嫂子你躺下听他说，你都几顿没吃饭了，先躺下二嫂子！”
“他上哪里死去了？”
“二哥去上海……”
“哪……海上？”
霍王氏追问。
从上回洋人找来，把个家扫射地稀烂，她时时担心孩子他爹的安危。
“二哥去南方打擂了。”
霍王氏一听打擂，身子一抖，昏了过去。
“二嫂！二嫂！”
霍梁氏捶了一把丈夫，嫌他说实话。
“娘娘！”
“娘娘！”
东章、东阁哭喊。
霍梁氏一急，爆脾气上来了，她坐在床上斜刺里踹了丈夫一脚。
“你个傻种！非得说打擂啊。快请先生(乡下人称医生为先生) 去……你！”
霍元卿像个无头苍蝇，奔出门去。霍梁氏拉了一把东章：
“别哭了儿来！快喊你爷爷奶奶去。”
大上海，被林纾的《技击余闻》“打造”出的无数武侠迷，适龄的人都争相到精武会跟霍元甲学武艺，霍元甲对不适宜习武的人好言劝退，有的铁杆武侠迷见到霍元甲趴下就磕头，磕了头喊师父。霍元甲无奈，他们就跟着精武学员一起习武，几天下来，有不少人放弃了习武，站桩及其他基本功练习十分苦，霍元甲要求又非常严格，学武艺可不像当武侠迷那么容易。不过从中还是能挑选一些好苗子，精武会学员的数量不断扩充，人多，习武厅盛不下，就让学员们到周边的空地上练功，这倒能凑和，住宿就不那么好办了，扩建宿舍就成了当务之急。霍元甲与农劲荪商议精武会学员上午习武，下午建宿舍，霍元甲带头干活，农劲荪全盘指挥。正值暑天，上海天气热的闷人。忽然，天上一阵黑，当头泼下一场急雨，把大家浇了个透心凉。还没等人回去避雨，又大晴天了。
“阿嚏！阿嚏！”
霍元甲连打两个喷嚏。边云山说：
“师父！你可别感冒了，再有人找你比武咋办？”
霍元甲岔开他的话说：
“南方的天闷死人了！”
一会儿，天上又泼下来一阵雨，盖宿舍的师徒们一下午连浇了三场雨。用竹子搭建房屋与北方用土打墙盖屋就是不一样，下雨挡不住干活，材料不怕淋。霍元甲被雨一激，着了凉，咳嗽起来。
第二天，霍元甲咳嗽加重了。下午，边云山看师父干活时不住地咳嗽，劝他回去歇着，霍元甲觉得咳嗽两声算嘛，还能耽误干活？
傍晚，快收工了，一辆车头上插着日本小旗子的轿车驶进工地。桥本太一从车上下来，走到霍元甲跟前，恭恭敬敬地深鞠一躬。
“霍先生！我们十分仰慕你的武艺！希望日中今后多多交流！中山总领事特备宴席敬请霍先生……千万别推辞。”
“不用不用！”
霍元甲摇摇手。
农劲荪走来，桥本太一向农劲荪深鞠一躬，把对霍元甲说的话重复了一遍。农劲荪觉得日本人来请，他们认输了，难得，大长了中国人的威风和尊严。决定与霍元甲去赴宴。农劲荪让桥本太一等一下，他与霍元甲去换下来干活穿的衣裳。
“元甲！你打败了日本武士，就等于灭掉了他们的民族之魂。多少年来，武士道已成为日本的精神核心。我在日本留学时见过武士比武，武士的刀被对手打掉，是奇耻大辱，他们会与对手拚死到底，有的还剖腹自杀。让日本人低头可不容易。他们请咱，没啥不好，能提高精武会的知名度，东西方洋人都让你踩脚下了！”
霍元甲听了敷衍地笑了笑。他心里闪过一丝超然之感，天津的混混儿会不会对他家人报复。
宴席设在日本领事馆内，规格不低，人不多，日方是中山菊次郎、桥本太一，陪霍元甲、农劲荪，共四人。室间，回响着留声机的针锋从旋转地声片上刺出的日本乐曲。身穿和服的日本女人斟酒鞠躬，端茶鞠躬，上菜鞠躬，霍元甲觉得别扭人。农劲荪曾在日本留学几年，对此，习以为常。席间，中山菊次郎殷勤招待，农劲荪很受用，一个一向对中国官员傲慢地日本总领事，殷勤地招待。一个同盟会员、文人，一个弱国里的觉醒者心中积蓄已久的屈辱，此刻，一扫而光。霍元甲一个中国社会阶层中最底层的农人、脚夫、在别人店铺里帮工的伙计，享受着一个对中国官员、上层人一向傲慢地日本总领事的殷勤招待，其缘，来自于他们对他强大的武功的折服。
霍元甲因淋雨，席间咳嗽。中山菊次郎问候：
“霍先生身体？”
“头天淋雨了，着点凉。”
“咳嗽对肺不好啊！我们有个医生，他西医医术很高，让他给你看看！”
“不麻烦了，我吃付中药就好了。”
“吃中药太慢了，还得熬药，那更麻烦。”
中山菊次郎对桥本太一说：
“你去叫下秋野大夫。”
农劲荪知道西医治病见效快，他没阻拦。
