一路颠簸，汽车载着时睡时醒的任卫东进入阳城县境内，不知过了多长时间，售票员那嘹亮的声音像个大喇叭：“前方就是梅庄镇，请要下车的旅客做好准备。”
这时候任卫东迷迷糊糊睁开眼睛，向窗外一看，映入眼帘的是远处一座大山，灰不拉几地矗立着。春天的季节，没有植被，看不见山上应有的绿色，只见一股白烟从那里飘起，被风一刮连带着尘土四处散去。问起身边旅客，他吃惊地道：“你不知道？这是梅庄煤矿的矸石山。”
这就是传说中的矸石山，也是煤矿给任卫东的第一印象，看来这里就是自己的目的地了。
公共汽车在镇上的小汽车站停下，任卫东带着兴奋和疑惑走下汽车，活动活动坐累了的腿脚，问了路，提着提包，肩扛铺盖卷，大步向前走。
不长时间，任卫东来到一个挂着白底黑字“梅庄煤矿单身职工宿舍”的牌子大院门口，毫无疑问，这里就是自己的报道地点了。
进入院内，一座三层楼的楼壁上，“欢迎新工人报到”的红底白字条幅格外醒目。有一些人和他一样，提着行李从报道的那个房间里进进出出。
招工的人说：“人员来的差不多了，明天体检，后天培训，今天休息休息吧。”
有人把任卫东他们领到住宿的地方，一间宿舍放四张床，住四个人，每人把一个角，床板上铺了棉垫子，保洁员已经把房间打扫干净，铺上褥子就可以休息了。这就是今后自己要生活的地方吗？任卫东没有多少激动，反而却有些沉沉的。
到了吃饭时间，工资科的人喊叫去吃饭，一队人成串地来到食堂。
任卫东和别人一样，从碗框里拿出两只碗，来到一个窗口排队等候，只见里边一位肥头大耳的师傅拿着一把勺子，轮到谁就舀一勺烩菜，感觉少点儿，就再加稍许，然后加半勺菜汤，递给两个馒头。
端着菜拿着馒头，来到另一个窗口，里边也有一位师傅，舀一碗含有鸡蛋花的西红柿汤到另一只碗里。
汤，管够。馒头，就两个。酒，没有。
后来听老工人说，这是梅庄煤矿的一个传统，新工人来到矿上后第一顿饭，算是接风洗尘的，也是矿上工人唯一的一顿免费餐。
饭后，天色早已暗下来，任卫东回到住处，里边几个人乱哄哄地谈着什么，在那个属于自己的小木床上木然坐了片刻，便走出了这间闹哄哄的住所，一个人来到外边。
小卖铺、小吃铺等商铺散落街道两旁，路灯像火虫般发出上暗淡光亮，不时有人骑着自行车疾驰飞过，也有步行得有人插肩而过，还有人在不是多么明亮的路灯下打六人玩的够级牌，走着走着，觉着无趣，感觉疲乏，转身回宿舍。
人们正在你一句我一句，聊着不咸不淡的话题，无非就是从哪里来的，姓什么叫什么。聊着聊着，奔波一天的人们不觉困意袭来，洗漱完毕，上床休息。
今天的任卫东仍然延续往日的习惯，从包里取出一本书坐在床沿上看起来。
躺在床上的人们很快进入梦乡，室内鼾声此起彼伏地响起。
“我说伙计，别看了，关灯睡觉吧。你开着灯，我睡不着。”一个室友躺在床上嘟囔道。
别人提意见了，不得不听，出门在外，不是在家里，要顾及别人感受，绝不能只依自己的性子行事。起身走到门口，任卫东伸手拉灭了那盏白炽灯。
任卫东躺回床上，头靠着枕头上。
窗外各种陌生而杂乱的声响从四面八方传来，一会儿一阵电机车喇叭声传来，一会儿火车汽笛鸣起，同宿舍的室友鼾声早已响起。
不知为什么，一种特别不安的情绪袭上心头，既憧憬又彷徨，上高中学一些事情浮上心头，家中闲来无事的景象也不时闪现，未来将是什么样子，翻来覆去，总是睡不着。
该死该活卵朝上，不想那么多，睡觉，任卫东对自己道。这一夜迷迷糊糊地，睡得一点也不踏实。
早上醒来，洗漱、吃过饭，九点钟左右，任卫东他们被带着离开职工单身大院，走了不到二里多路，来到矿医院。
体检程序比较繁琐，身高，体重，血压，血样，心肝肺等，一样不落地全部检查。
任卫东身体很棒，顺利地通过一道道关口。
接下来的一周里，矿上组织新工人集中学习。先有人介绍矿史矿貌，然后是工程技术人员讲述井下安全生产常识。
下井几天后，任卫东才觉得这次培训既短暂又漫长。
短暂的是，即将进入学习状态就结束了。漫长的是，工程师们讲的那些东西枯燥乏味，让人有一种云山雾罩的感觉，没学到什么有用的东西，只是走了个过场而已。
井下环境，远没有在井上培训那样惬意。
幸福是比较而言的，当你在井下那样一个恶劣的环境里，才觉得远没有在地面上培训学习舒适。人啊，就是这山望着那山高，永远没有满足，其实这就是人的贪婪，也是人性。
学习的那几天晚上，任卫东知道了世上还有打够级这一游戏。够级亦称勾击、打够级或沃够级，发源于沿海一座城市一种扑克牌的玩法，四副全扑克牌，六人围在一起，它侧重语组员团队之间合作，爱耍个人英雄主义的人在这里没有立足之地。
几个人在街上转悠了几次，感觉矿上环境比农村老家好了不少，比较满意，也让人有些兴奋，还到附近农村看了几场露天电影。
还有一个发现，那就是职工大院食堂里有一个小姑娘，眼神清澈，长相纯净，大多时候总穿着一件红色格子块上衣，一袭瀑布似的长发粗黑油亮，这位小姑娘不像其他人那样喜欢擦脂抹粉，一般都是素面示人。
有两三次，这个姑娘递馒头给任卫东时，那眼神与看别人迥然不同，里面总透着一丝欲说还休的意味。
这几年矿上落实国家政策，很多家住农村的职工家属子女农转非到了矿上，这样一来无形中多了很多人，难免会出现这样那样的矛盾，矿上领导甚是头疼。
智者建议，把一些诸如理发店、食堂、门市部和卫生保洁等一些民生单位组合起来，成立专门的劳动服务公司进行管理，把一些家属子女安排进去就业。
这既解决了他们的就业问题，也给矿区营造了较为舒适的生活环境，还利于矿区稳定，一举多得，矿上自然采纳。
没几年，这朵花儿就在闻州矿务局各个单位绽放开来。
职工大院食堂就是劳动服务公司的一个下属部门，这里面既有职工家属，也有职工子女，当然以女人居多。
这些人大都是农转非矿工家属，两三个孩子，一个男人下井养一家人，生活难免拮据。做这个工作，虽然工资不多，但每月也有一二十元收入，总比在家坐吃山空要强。
培训的最后一个环节就是结业考试，说是考试，其实就是走走过场。
你想，这些人是来出劳力的，只要体格健壮，不是文盲就行，即使有极个别文盲也没什么，不憨不傻就行。又不是科研院所，要求文化程度高，况且体检合格了，培训一番，使他们脑子大致有个概念即可。
最后结果当然是全部合格，只有培训合格的工人才有资格下井。不下井，招这些人来干嘛？
培训结束后的第二天早上，任卫东他们十多个人来到工资科，被一个中等个、胖嘟嘟、酒糟鼻子、大嗓门，名字叫左在青的人一走三摇地带领着，来到一座二层小楼的上层，只见每个房间门口墙上都挂着一个白底黑字的牌子，自左至右上面分别印有“会议室”“值班室”“书记室”“段长室”“技术室”字样。
进入会议室，后面墙上是红纸黑字“采煤三段学习园地”，两边悬挂着同样是红纸黑字的条幅，右边条幅上写着“大浪里海鸥翱翔”，左边是“煤海里蛟龙腾飞”，中间悬挂着一摞摞纸张。
走进一看，每一份都是字迹不同、内容相似的决心书，有的字体歪歪扭扭，有的龙飞凤舞，题目却都是一样的，那就是“首季开门红安全决心书”。
上学时，后边墙上是一块学习专栏，没想到煤矿上也这样利用会议室。任卫东正要继续看下去，就听外面有人扯着大嗓门喊道：“新工人伙计们，出来！”原来是那个左在青在“抓壮丁”。
“什么事啊？左文书。”有人冲着左在青问道。
“去领东西！”
“领什么东西，这些人不是来打杂的！”一个穿花格子西服的新工人，嘟囔道。
声音尽管不大，却传入他人耳朵里。
左在青脸一沉，嚷嚷道：“爷不侍候武大郎！谁不去，下井的东西自己领。”说完，招呼人们出发。
“走吧。”旁边的一个伙伴拽了一下花格子的衣服，跟在队伍后边。
左在青两手抄在裤兜里前边引路，六七个新工人拉着一辆两个轮地排车，跟在后边走向仓库。还有两个人被一个叫材料员的喊着一块去办什么牌，任卫东没听清楚。
一上午，任卫东他们像机器一样，被指挥着这里跑、那里颠，领矿靴、毛巾、胶壳帽、工作服、水壶、腰带和一双白袜子，还领了一些工具，满满当当的一车。
