“甩掉他们？你以为你是谁，是孙悟空再世吗？好了，让我告诉你，即便是公安局长也甩不掉梁玉市检察院和公安局刑警队的人。”
“我既不是间谍也不是魔术师。我是你的雇主，但我有一个优势，我比任何一个活着的人都更了解这座城市。我在高层和底层都有朋友。眼下，他们对我同样有价值。你放心好了，我能孤身一人找到你们好吗？然后我们就能够死里逃生了。现在我想跟栾蓓儿谈谈。”
“马孝礼，我不敢肯定，这是不是一个好主意。”
“是，绝对是个好主意。”
“也许是个好主意。”梅利锋猛地转过身子，看见栾蓓儿站在楼梯上，她穿着一件T恤衫。是时候了，梅利锋。其实，早该这样了。他深深地吸了口气，递过了电话。
“你好，孝礼。”她对着电话说。
“天哪，栾蓓儿，对不起。为了这一切。”马孝礼说了一半，声音就沙哑了。
“我该道歉的。因为我去了梁玉市检察院才引起了这场噩梦。”
“好了，我们得结束了。最好能一起干，梅利锋怎么样？他很能干吗？我们会需要支援的。”
“依我有根据的见解，我们在这方面没有问题。其实，那可能是我们备用的王牌。”栾蓓儿看了一眼梅利锋，他正焦虑地看着她。
“告诉我你们在哪儿，我会尽快去的。”
“好吧。”她告诉了他。她还告诉了马孝礼她和梅利锋知道的一切。她挂断电话后抬头看着梅利锋。
“我想，我们只能试试了。否则我们的后半生就只有在逃亡中度过了。”他瞅着她。
她坐在他的腿上，双腿高高抬起，她的头贴着他的胸膛：“你做得对。无论谁卷入此事，他们都会发现马孝礼是一个强硬的对手。我们能够求得他的保护。”
然而梅利锋的希望却一落千丈。公安局刑警队，雇了杀手，他们人数众多，精通各种各样令人厌恶的东西，计算机、隐蔽作战、带有麻醉弹头的气动枪，都为他们所用。如果他聪明的话，他该把栾蓓儿放在本田车上逃之夭夭。
“我要去冲个淋浴，马孝礼说他要尽快赶到这儿。”栾蓓儿说。
“好吧。”梅利锋说，眼中露出了迷惘的神色。
栾蓓儿上楼时梅利锋拿过了电话，他瞟了一眼，愣住了。梅利锋一生中从来也没有如此震惊过。加上过去几天中所发生的事，他惊讶几乎完全丧失了信心。手机屏幕上的文字信息简明扼要，几乎使梅利锋极其强壮的心脏停止了跳动。
上面写着，栾蓓儿交换梅利锋。还附有一个电话号码。他们想用他的女儿交换栾蓓儿。
章秀尊双手捧着一杯茶在客厅里，眼睛久久地盯着窗外。儿子良生正在小睡，刘姨正忙着洗衣服。对他们来说，这只不过是一个平常的日子。章秀尊盯着天空、乌云，希望自己生活中的某些事，任何事都能顺利。不要像这阴沉沉的天空给人以压抑感。不过，她目前深感压抑。
天开始下起大雨，这与她备感压抑的心境完全吻合，章秀尊被停职了。没有枪和证件，她感到空落落的。这么多年来在局里从未出过差错。可现在她距职业被毁掉只有一步之遥了。那她还能做什么呢？她能去哪儿？如果她没有工作，她丈夫会来要孩子们吗？如果他要的话，她能阻止他吗？她拿什么养活他们呢？
章秀尊放下茶杯，踢掉鞋子，倒进沙发。泪水开始汹涌而迅速地流出来，她用一只手捂在脸上，既要擦干眼泪又想压低抽泣的声音。门铃的响声让她坐了起来，她抹了一把脸去开门，她透过窥视孔看到的竟是张小鬼。
张小鬼站在暖气一边捂着手。尴尬的章秀尊迅速地用纸擦了擦眼睛。他不可能没看见她红红的眼睛和泪痕斑斑的脸颊，她知道，但他知趣地什么也没说。
为了打破这种沉默，她问道：“他们跟你谈了？”
张小鬼转过身来，坐在一张椅子上，他坐下的时候点点头：“我自己也差点被停职。再有两秒我就会出拳猛揍熊庆升，那个披着人皮的狼。”
“张小鬼，别为我而毁了你的职业。”
“如果我打了那家伙，相信我，那是为了我自己，而不是你。”似乎要强调这一点，他把自己的指关节攥得发出很大的响声，接着他看着她。“让我痛心的是，实际上他们认为你在某种程度上卷入了此事。我告诉了他们真相。又有了情况，我们得办另一件案子。你想去处理栾蓓儿的事儿，因为你和她有关系，可我们被指派去的还有一个潜在的告密者。我告诉他们你跟所有脱身的人同样烦恼，因为你不知道刘朋友跟着栾蓓儿是祸是福。”
“还有什么？”
“还有他们不听。他们已经打定了主意。”
“因为钱？他们跟你说钱的事了吗？”
张小鬼缓慢地点点头，又突然把脑袋伸过来。他的动作可以说是迅速而灵巧的。“我不愿意在你倒下的时候再踏上一只脚，可你到底为什么绕着刘朋友的账户嗅来嗅去而不告诉任何人呢？比如我？你知道，由于多种原因，侦探们都是俩人一起去的，绝不是一个人。现在，除了冯秋芳，谁肯为你解释？可对他们来说，她算不了什么。”
“我万万也想不到会出这种事儿。我要善待刘朋友和他的家人。”章秀尊甩开双手。
“好吧，假如他被收买了，刘朋友或许不需要这种善意。而这是来自他的一个好朋友的。”
“我们还不知道他是否不动声色地腐败了。”
“现钞以假名存入保险箱？是啊，我想每个人都这么干，是吗？”
“张小鬼，他们怎么会知道我在调查刘朋友的财政状况？我难以相信她会给局里打电话。是她请我帮忙的。”
“我问了郑相林，可他是一个嘴巴很紧的人。把我也看作敌人似的。我也四处打听了一下，我想有人打电话告密。当然是匿名的。郑相林告诉我你大喊这是诬陷。你知道吗，我认为你说得对，即使他们没有诬陷。”
张小鬼在门口一出现就令人欣慰。他对她仍然忠实，这对她来说很重要。而她也要善待他。特别是他：“你看，别人看见你跟我在一起，对你的职业没有什么好处，张小鬼。我肯定熊庆升会派人跟踪我。你以为怎样？”
“其实，我就是来跟踪你的。不过你别误会，我也是别无选择。”
“你在跟我开玩笑吧。”
“不，我绝对没有。我说服了局长。郑相林说是看在过去的分上。如果你不知道的话，在过去这些年里是郑相林让我去埋头办理贪污受贿案件的。如果他认为这就把我们扯平了，那他就是死脑筋。但别太激动了。他们知道我会竭力保护我自己。这也就是说，如果你垮了，他们也不必把责任推到别处。包括推给对你忠实的人。张小鬼停下来，装出一副惊讶的模样。“局助？想想吧，这个决定确实不合理。郑相林也是个卑鄙小人。”
章秀尊笑了笑：“你不尊重这一连串的命令。你对我有什么看法，张小鬼你说清楚？”
张小鬼冒失地说道。“我认为你把事情搞糟了，你不过是做了让局里挽回脸面的替罪羊而已。”
章秀尊的脸色沉了下来，“你就不会说得好听点。”
“你是想让我浪费时间那么做？”张小鬼站起来：“还是想洗清你的名誉？”
“我得洗清我的名誉。否则的话，我就失去了一切，张小鬼。我的孩子、我的职业。一切的一切。”章秀尊感到自己浑身都在颤抖，她深深地吸了几口气，以此抗拒自己感到的恐慌。她的感觉就像一个刚刚获悉自己怀孕了的高中学生：“你知道我被停职了，现在没有证件，没有枪，没有权威，没有解释。招来的是误解。”
张小鬼穿上大衣，说：“好了，你有我呢。我有证件，一把枪，这行当干了二十年之后，我虽然还是一个卑微的外勤，可我最会利用权威了。穿上你的衣服，咱们去追栾蓓儿吧。”
“栾蓓儿？追她干什么？”
“我认为我们放了她，支离破碎的情况就对在了一起。他们做得越多，你的责任就越小，我和犯罪科的伙计们谈过了，他们马不停蹄，边干边等实验室的结果和其它没有用的东西，现在郑相林让他们全力以赴，认真地对付你的事．把栾蓓儿暂时放在一边。你还不知道吧，甚至还没人到她家去查找线索。”
“我们对这整个事情的反应太快了。刘朋友被杀了。栾蓓儿跑了。机场的惨败。接着就是梅利锋公寓里自称是梁玉市检察院的人。我们一直就没有真正抓住机会进行正经的调查。因此我认为我们得趁热打铁，抓住一些线索。比如在这个地区核查梅利锋的家庭成员。我弄到了名单和地址。如果他跑了，他会让他们当中的一个人帮助他。”
