本章向读者介绍一位来自三湘大地的汉子陈国平，他和我的另外一名湖南籍战友全宏平有一个共同的经历，当兵前都曾经是一名老师，也都是在七十年代末的南疆反击战前夕，响应国家号召应征入伍的，从这个意义上说，我的这些老战友，包括我在内，都是在青春年华的大好时光之际，把自己交给了国家，并且随时准备走上战场的的那一代老兵，不得不为他们、也为自己点赞。
国平高中毕业后就在村办小学当了一名老师，1978年10月，当南疆边境风起云涌的时候，又一年征兵工作开始了，特殊时期的征兵工作有些困难，这时候原本是老师的国平却出人意料的报名应征了。虽然不能说是英雄，但是能够勇敢站出来接受祖国召唤的也当属英雄。
就这样年轻的国平穿上蓝色军装，来到了东海前沿南田海军导弹艇基地，成为一名驻守海疆的海军战士。原本我们虽然同回归属于东海舰队某部八团，我在团部机关，国平在南田岛安装连，不会相识，因为八十年代初的大规模精简整编，我们走到了一起，成为一个连队的战友，并且从此成为一生的好朋友和好兄弟，实在说是命运。
在新的连队，国平随安装连三排一起并入新九连三排，我是连部文书，经常到各班排去传达连部首长的精神，和大家都很熟，相对而言。那时候的国平很安静，喜欢看书读报，还常常站在窗前，望着窗外的大海静静的想着什么，也由此引起了我的关注，我们成为了好朋友。
傍晚时分，我和同为湖南战友全宏平去海滩散步，遇到了独自漫步的国平，我们仨边走边聊。当我知道他们俩当兵前都是老师时，忍不住问道：“当老师不是蛮好嘛，干嘛要当兵啊，又苦又危险。”身为我们连部班班长的卫生员全宏平转身笑着问我：“那你呢？你当兵前已经是电影放映员了，为什么要当兵，你为了什么？”
一席话问的我语塞，是啊，我为什么要当兵啊，还不都是响应党和国家的号召，保家卫国嘛，我呵呵笑着摇摇头。
1983年初在部队服役整整六个年头的国平申请退役了。当我从连部上报的退役战士名单里看到他的名字后，一口气跑到他所在的八班，可是班长告诉我，国平去站岗了。第二天早操后，我喊住了国平，问他为什么要退役？回去还当老师还是有什么其他情况吗？国平笑着挥挥手说：“当年当兵是因为心里有一腔热血，而今选择退役回家，是因为我想乘着自己年轻，换一种生活。当兵尽了义务，也吃了苦，锻炼了自己。我觉得在部队的收获还是蛮大的，我想回到社会上去拼搏一下，看看自己这个在革命大熔炉里锤炼过的战士到底是一块什么料。”说完捅了我一下小声说：“嘿，我对自己有信心，你别打击我的积极性啊。”
我握着他的手晃动着说：“我有什么资格嘲笑你，你的境界比我高，我也该好好想一想为了自己到底干什么了，不能把日子都混没了。”
“把日子混没了……”国平自言自语地品味我的话，频频点头说：“说得好，有道理，我们一起努力吧。”
或许是国平的话激励了我，我也开始利用休息和空余时间，开始复习功课，为了明天的梦想而奋斗，从这个意义上说，我还真应该感谢这位教师出身的老战友。
从部队一别到现在，已经过去三十八年了，我们再也没有见过面，然而自从，2018年战友群成立后，我们一直通过手机和微信保持沟通和联系。每天清晨，当阳光照耀的时候，我们彼此间一声问候，一个温馨的图片，传递着战友情深，三年多了，从未间断。
通过微信了解到，我的这位湖南战友的确在一步一个脚印地兑现自己当初的诺言。从部队退役后，国平凭借着在部队安装连的履历和电工证书的优势，招工录用到县均坪煤矿机电车间挡了一名机电工。 1985年他调入离家更近一些的怀化市化工厂机电车间继续他的机电工工作。1986年他被优选进入怀化地区行政公署机关事务委员会房产科工作，由此开始进入政府机关工作。1988年国平考入大学文秘专业读书，三年后通过国家公务员考试，被录用为国家公务员。在机关工作对于国平这样性格沉稳的人来说，无疑是非常合适的，他如鱼得水。
2OO2年以后的几年间，国平一步一个脚印，先后提升副主任科员、副科长。2OO5年选入怀化市委党校参加中青年干部培训班脱产学习，学成归来后晋升为主任科员。2O11年国平提拔为怀化市委机关事务管理局保卫科科长，2O2O年晋升一级主任科员，达到科级领导干部最高级别，同年5月正式退休。
国平回顾自己走来的这一路，颇有感慨地说：“老战友当年在海滩我们的谈话你还记得吗？我就是一直记得你说的‘别被日子混没了’，激励我咬紧牙关不断前进，现在回过头来看看，所有的付出都是值得的。”
正如国平所言，所有的努力和付出都是值得的，他自豪地告诉我：在部队当兵期间曾受过四次连嘉奖，回到地方工作期间曾经四次被评为优秀共产党员；在参加扶贫工作中因表现优异被荣记三等功四次；先后五次被评为先进工作者，三次考核优秀，四次获先进个人称号；在市党校学习期间被评为优秀学员，二次评为跨省市农业推广学校优秀学员。
国平战友:当年我们一起响应祖国征召，守卫万里海疆，离别时你我相约一起为未来奋斗，成为不断前进的动力。当岁月染白了鬓发的时候，回眸这一路走过的心路历程，我们共同为彼此喝彩。
军营战友情，一生兄弟情，永远在心中！
