梅利锋一下僵住了，结果他意外地踢了小虎子一脚，它从桌下钻了出来，可怜地望着他。
栾蓓儿焦急地说，“他们从录相上认出你，可能只是时间问题。你开枪打的那个人，如果他把你指认给他的雇主怎么办？显然，你我不仅是犯罪嫌疑人，而且生命也处于危险之中。”
梅利锋说，“我也不敢肯定。”
栾蓓儿激动地说，“梅先生，你想过没有，雇用你跟踪我的人也派了人跟踪你？说不定很可能是被用来当射手的。你怎么解释？”
“那好，如果他们能跟踪我，他们也能跟踪你。”他反驳说。
“如果他们利用这一切来陷害你，那怎么办？”
梅利锋吐了一口气，“他以前怎么就没有看出来呢？匿名客户。一包钞票。神秘的目标。偏僻的地方。他是植物人还是什么？你说吧，我听着呢。”
“我在梁玉市的一家银行里有一个保险箱。保险箱里有我的现金，还有一些足以让我们想去哪里就去哪里的假身份证。惟一的问题是，他们可能监视了我存钱的银行。我需要你的帮助。
“我不能接近你的保险箱。”
“但你可以帮助我察看一下那个地方，看看是否有人监视。你显然在这方面比我有经验。我进去，把箱子里的东西都取出，尽快出来，你掩护我。如果有可疑情况，我们就拼命逃跑。”
“听起来像是我们在策划抢劫那个地方。”他气愤地说。
“我向你保证，箱子里的东西都是我的。”
“好，也许能行。然后怎么办呢？”梅利锋担心地说。
“然后我们就远走高飞。”
“飞到什么地方？”
“国外。在那里我有一个地方。”
“你注册的公司吗？他们也会检查的。”
“我的朋友开办的。”
“不用担心我。”
“那么我们全办妥了。”
“是的，”他低头看着小虎子，它把大脑袋埋到腿下，梅利锋温柔地抚摸它。
“你总摆弄狗干嘛？”
“告诉我需要多长时间？”
“我不知道。也许一周。”栾蓓儿摇摇头说。
“我想让楼下的老太太照看一下小虎子。”
“那么你答应帮我了？”
“对你我不会袖手旁观的，可我也不想当世界上最大的傻瓜，你明白吗？”
“你是什么人儿，傻瓜有去做私人侦探的吗？”
“你要耻笑的话，就告诉我的前妻吧。”
“你把我看成什么人了？”栾培儿气愤地说。
“跟你开玩笑？何必那么严肃呢。”
“哎，你们为什么要离婚呢。”
“唉，一言难尽啊。”梅利锋叹息地说。
“对不起，我不应该问你不高兴的事儿。”
“她的确让我伤脑筋。不过总算过去了，她现在生活的很好。”
“你心里不平衡吗？”
“因为我们还有一个女儿呢，所以我会说，只要你过的比我好。我也就满足了。其实，我心不忍。”
“哼，嘴上说吧。”
“心里不大好受。”
“你还算诚实。”
“那谢谢你的赞美。”
“哎，离婚后就没想过再找一个。”
“不过不用找了，我想，她呀已经找上家门来了。”
栾蓓儿想了想，明白了，她伸手打在他的身上，“哦，找上家门来了？你呀真是特坏。”
梅利锋说，“你想没想过我是最好的人选？如果你肯嫁给我，我求之不得。”
“算了，你不了解我，我的名声不好听。我做过……”
“你不要说了，那是你被逼无奈。我知道。”
“你不知道，你知道什么？”栾蓓儿哭了。
“真麻烦，有事说事，你哭什么？”
“我就想哭。你听我说，我是老马的情人。梅利锋你有胆量娶我吗？”
“只要你听我的，一切都会过去，我会好好保护你的，再也不让你受到任何伤害。”梅利锋望着栾蓓儿，他发现栾蓓儿也在深情望着他，两个人都愣怔了。
很久，栾蓓儿一头扎进他的怀里，哭的更加厉害起来。“太晚了。太晚了。”
梅利锋拍拍她的后背，“不晚的，认识你是我人生的一个转折，你不要以为男人很看重你的过去，不，我是很看重今天、明天、未来的。我若爱一个人不管她昨天怎么样，而是今天她是什么样的心态。值不值得我去爱。”
他们开车来到梁玉市东南方向的老城。河流和海港成为梁玉市的主要特征，这个城市空前繁荣也是因为水的原因。海港与河流在城市的经济发展中发挥了重要的作用，使得梁玉市成为一个理想的旅游城市。真假鸳鸯随意芳歇，漂亮姑娘像蝴蝶一样在花丛中飞来飞去，笑声荡漾，这里也是最适合人类居住的地方。
梁玉市到处都是拔地而起的海滨别墅楼，新发迹的富翁、巨商，显赫的家族，各种别墅建筑风格典雅而不失现代风格，在梁玉市的建筑史上也是空前绝后的。与古城形成鲜明的对比，老城区还保留着一些北魏时期的建筑。上溯到唐朝，宋朝的历史古迹，寺院和居民的建筑，依然能够闻到古典气息。梁玉市老城街上仍铺着当年扬家将镇守边关时踩过的鹅卵石。还有许多传说以及民间故事。这个城市的人行道大都是青色条石铺就的，日久天长，风风雨雨，被人们的脚步把它的楞角磨出了光亮，在古树浓荫的遮蔽下，古老的庭院显得更加神秘、肃穆。古城的道路就像古城周围一样起伏不平。许多围着住宅院子和花园的唐槐把苍劲的枝干伸进院子，夏日，人们在浓荫下纳凉、下棋、品茶、谈天说地，喋喋不休，总之，家事、国事、天下事，事事关心。风声、雨声、哟喝声，声声刺耳。
天色尚早，老城的街道上显得出奇的宁静，只有细雨和风在饱经沧桑的老树枝条之间沙沙作响，那些树根扎得很深，有的还裸露着，就像不甘孤寂的老人渴望晒太阳似的。街道的古老反映出这里的历史悠久。不靠街面的停车场很少见，因此狭窄的街道上排放着形形色色的汽车。停放在具有几百年历史的老房子前，形成鲜明的对比，古老的可以，现代的耀眼。
拴马街上的房子中间的那幢宽大的青砖灰瓦房是这个城市最有历史的唐朝建筑。小小的前院孤零零地长着一棵倾斜的参天柏树，叉开的树干被树叶和茂盛的枝条遮盖着。铁栅栏围起了它成为重点文物保护对象。房子后面有一个挺深的院子，还有花草矮树、山泉从庭院流过，既有北方的雄厚，又有江南水乡的味道。
家具却是现代人的制作，并不是预想的古香古色。原因很简单，房子的主人换了一代又一代。马孝礼不能挡住别人好奇的眼睛。
地平线上刚刚露出一线粉红色的黎明，天高路远，望尽天涯路，知向谁边？马孝礼衣冠楚楚，坐在餐厅旁边椭圆形小书房里收拾着文件。一辆轿车正在等着送他到某个会场去。他春风得意却心意彷徨。
他要见的人，可以说，他们是梁玉市最重要的人物，因为他们控制梁玉市的所有一切。对马孝礼来说更重要的是，通过自己的努力达到行动计划的成功。那个举止优雅、语调自信的尊贵的省委常委是马孝礼的朋友。那个人总是享用他的地位赋予的权力。他们之间的配合也算默契。说白了，什么都是公平地交换，没利谁起早，人是什么？人是为理想的生活而争奇斗艳的，甚至环境污染之后人会变形，甚至连自己都惊讶变化得面目全非。
环境污染是非常棘手的问题，人为的东西要靠人来治理，因为利益人们的目光就变得短浅，只顾自己，就是维护个人名誉，不惜牺牲党的原则，人民的利益，他们可以官冕堂皇的讲，官冕堂皇的做，甚至不惜一切代价结党营私。从根本上看是人的问题，而细致分析是制度有漏洞，有些人专门寻找漏洞。
起初对马孝礼的贿赂计划可以说是谨小慎微。他对梁玉市那些将来对他的目标有帮助的人也做了反复分析，看看是否可以笼络他们。许多常委也算富有，但也有许多人并不富裕。他们和梁玉市的人们一样常常要面临经济和家庭两个噩梦。梁玉市的房价很高，但常委们拥有几套住房。马孝礼接近那些他认为可以收买的对象，而后着手在可能的情况下对他们进行试探。一开始他的红包并不大，但对象若露出热情，他立刻加码。马孝礼选得非常准，因为他从来没有碰到哪个对象不愿接受的情景。也许他们觉得他的贿赂是应该的。他们付出了心血和代价，有所回报也是正常的。现实生活中梁玉市每天都充满了各种交换，精神的、肉体的、物质的，形式上千差万别，但内容大体一致。只是有点儿价值上的差别而已。他不知道他们是否在乎你的反应，而他却十分地看重结果。然而，他们并不是自己要向马孝礼索取什么的。
