【40年】秀菊之死
春寒乍暖。
已是立春，村前的马颊河潺潺的流水预示着冰雪已经融化，寒冬已经远离。虽然还有残余的冰层，但大多数不结冰的日子里，水慵懒地荡漾着，像一个默默无语的旅人，不紧不慢地迈着平稳的步伐。
马颊河两岸春暖花开的景色很美，有湿地的风情。有的河段像一个芦苇荡，间或夏日里还会看到一片映日的荷花，柔美的水草沿河蔓延，成群的鸽子和其它说不出名字的野鸟栖息在芦苇丛中，白云在蓝天上漂浮，杨树成荫，柳丝低垂，槐树翠绿，偶有农舍牛羊点缀其间，像镶嵌在风景上的一幅画。河面随着地形而变化着，有宽有窄有深有浅，弯弯曲曲，一衣带水，风情万种地轻轻流淌。
那一天一切正常，春风柔柔地吹拂着，有三三两两的人在街旁的歪脖子槐树下，倚着墙头，晒着暖暖的阳光。
德胜老汉早早起了床。夜里，他做了个噩梦，右眼皮一直在跳。“左眼跳财右眼跳灾”，一种不祥的预感笼罩着老汉，以致心脏跳动加速，坐卧不安。
还不到清明季节，小麦还没有返青。现在地里唯一的农活就是浇水，还不到时候，这个时间变成了最清闲的时刻，就是蛰伏一冬的牛儿也安静地嚼着干草，很舒服地反刍，自在地打着响鼻，几只不知疲倦的土狗，撒着欢儿在大街上疯闹。
这个时候，德胜的二儿子银锁跑了回来，上气不接下气的。
“爹，不好了，秀菊死了！刚接到我朋友的电话！”
“什么？”德胜头皮发麻，挣开屎巴巴的眼睛，“谁？秀菊？”
“哇……我苦命的儿啊……”正要向外走的德胜婆娘听了个清清楚楚，哭得山响。
德胜这才从马扎上弹起来，身上旧大衣掉到了地上，“死了？死了……”
“嗯。”银锁眼圈也红了。
“怎么好好的就死了？怎么没有人来报丧呢？”德胜老汉奇怪地追问。
银锁说：“我哪里知道！我是城里的一个工友告诉我的，听说是被那老东西打死的……打死人还敢来报丧吗？”
老太太呼天抢地的哭：“去年冬天就听说俩口子闹别扭，我要你去看看，你不知犯了哪根筋，就是不去！早就听说富贵嫌弃她了，早就听说他在外面包了小三了……”
德胜冲老婆子一瞪眼，“怪这个怪那个的，都怨你，想当初我死活不愿意，全是你，见钱眼开，把闺女往火坑里推！”
银锁劝道：“你们不要吵了，人死了吵还管用吗？赶紧去林子看看是咋回事啊！”
秀菊是村里的老姑娘，辈分又大，老姑娘死要动大院的。人们听到了消息，甚是震惊，都急慌慌赶过来，门前挤满了黑压压的人群。
人们议论纷纷，窃窃私语。
那秀菊可是村里有名的美女美人坯子，人们都说好好的一棵黄花菜，叫猪给拱了。
按理说秀菊要身段有身段，要模样有模样，又心灵手巧，温柔贤惠，是方圆十里八里闻名的好姑娘。想当初提亲说媒的几乎踏烂了她家的门槛，偏偏让人们大跌眼镜的是她居然挑选了富贵做乘龙快婿，让人们百思不得其解。
富贵的岁数比德胜老汉小不了几岁，尽管装扮一新，头发还焗了油，但满脸的褶子隐瞒不了真实的岁数，一看就知道是个糟老头子。
可是这个糟老头子却不简单，是个名人，靠养殖起家，赶上好政策，不多久就搬进了林子镇，买了车置了楼，后来听说投资房产界，成为当地首富，前几年和老婆离了婚，据说一次性赔偿了老婆六十万！真牛！
秀菊也不知道犯了哪根筋，怎么就死心塌地看上了富贵，除了年龄的差距，富贵还有一儿一女，都老大不小的了，也竭力反对父亲的婚事。秀菊是在四面楚歌声中义无反顾地和富贵走到了一起，甚至没有举行结婚仪式。
德胜老汉在村里是个有头有脸的人物，因为辈分大，德高望重，成了家族长。平时村里大到婚丧嫁娶，小到小俩口吵架，都有德胜老汉的身影，德胜老汉也不负众望，每每都处理得天衣无缝皆大欢喜。秀菊和富贵的婚事其实就是私奔，平地起了炸雷，等于狠狠抽了德胜老汉一耳刮子。女儿同一个糟老头好上了，德胜老汉的脊梁骨一想都冒汗。无奈，对秀菊软硬兼施，文的武的全用上了，没辙，秀菊是王八吃秤砣——铁了心了。不知道富贵给她灌了什么迷糊汤，寻死觅活地非他不嫁！
父女俩打起了冷战，秀菊过门娘家没有去一个人，结婚后德胜也发了狠话：他没有这个闺女，踏出了家门，一辈子别想再回来！
前几年，秀菊添了个儿子，虎头虎脑的，在小外孙4岁那年，秀菊托人求和，德胜老汉本来是不允许的，一看那惹人喜爱的小外孙，气消了大多半，秀菊才第一次回了娘家，毕竟血浓于水，亲缘关系摆在这里了。
德胜对秀菊的事不闻不问，只是隐约听到老婆子说最近几年秀菊过得不很好，那个富贵又有了外遇，喝了酒就滋事，对秀菊拳打脚踢的，没了往日的情分。因为秀菊当初是自愿的，即使在家里受了天大的委屈，也没有颜面回娘家说。
刚结婚的那一年，富贵对秀菊真的不错，对她百般疼爱呵护有加，什么事都依着她，买项链送戒指，秀菊就像跌进了蜜罐罐里，小日子和蜜一样甜。
几年以后，富贵的事业越做越大，资金滚雪球般疯长。渐渐的，富贵回家的次数少了，对秀菊也冷淡了不少。后来，竟然公然带着妖艳女郎回家。秀菊刚想说话，劈头盖脸就挨了一顿揍。以后的日子，秀菊以泪洗面，富贵肆无忌惮，不知廉耻地引了女孩公然在家里嫖宿。秀菊几乎疯了，可是敢怒而不敢言，也不敢回家告诉父母。前阵子回家，娘看她两眼红肿，再三追问，才轻描淡写地说出了点大概，气得老太太大骂，非要去找富贵算账，被秀菊拦住了。
不成想，还没有三个月，秀菊竟然死了。
“一定是那个挨千刀的喜新厌旧，看我闺女不顺眼，看我不扒了他的皮！”老太太捶胸顿足痛不欲生。
屋里乱成一团的时候，支书古旺来了。古旺辈小，按辈分称德胜为大叔。
大儿金锁在老四家打麻将，听了消息骂咧咧赶了回来，他是个大老粗，炮仗脾气，一点就着。听说姐姐被虐待致死，红了眼睛，抄起一把铁锨就要去找富贵算账，说先给富贵的脑袋开个瓢再说！
古旺忙摇手，大声说：“使不得，使不得！大家要冷静，弄清事情真相再说。”
德胜恳求道：“大侄子，你是咱村里的人头，出了这么大的事，你可要为我做主啊！”
古旺显得义愤填膺，很豪迈地答应亲自走一趟，这件事一定要管！不要以为有了几个臭钱就能横行霸道，要讨个说法，让杀人者付出代价！要不，村子里嫁出去的女孩还会有好日子过吗？
郑家疙瘩离林子镇很近，现在乡下人就喜欢向街面上跑，秀菊的婚事尽管家里不愿意，但是嫁到林子镇，也算脱离了与土坷垃打交道了，现在的林子镇已经规划为小区了，原来的砖房全推平了，土地也不让种了，居家全搬迁到了楼上，成了名符其实的城市人。就这样，时间长了，德胜也把秀菊这件事渐渐淡化了，觉得秀菊的结局也不错。而自己的三个儿子却长得粗鄙，只有秀菊文绉绉水灵灵的，不像乡下的妹子，骨子里透着一股高贵优雅，村里人都说是破织布机织好布。老太太听了甚是喜欢。出嫁的第一年，秀菊可不是没往家里捎好东西，除了鸡鸭鱼呀的，还有不时兴的冰箱彩电什么的，在村里引起过轰动。
秀菊出落得亭亭玉立年轻潇洒，又是个黄花闺女，嫁了富贵，富贵是偷着乐。德胜一家人虽然不满意，但是生米煮成了熟饭，况且膝下又有了一个喊姥爷姥娘的外孙，德胜老俩口也就默许了这门亲事。不过德胜有自己的担心，对老伴说过，那富贵不是什么好东西，就他那德行，说不定什么时候把秀菊给甩了。不料德胜老汉的话真的应验了。
郑家疙瘩到林子镇有十五里路，金锁银锁开来两辆三轮车，拉了满满两车人，浩浩荡荡地向林子镇进发。
在车厢里，古旺一路上交代德胜老汉不要乱来，要讲理，有理走遍天下，无理寸步难行，打死人同样偿命，现在是法治社会，一切要合理合法。
德胜老汉问：“秀菊如果真的是被打死的怎么办呢”
古旺说：“哪还用问？去法院告他家庭暴力！”
“真要是被他打死的，豁出我这老命不要了，先同他拼了再说！”老太太红着眼圈说。
“不行，不行！”古旺反复劝着。
德胜说：“不能便宜了那龟儿子，要把丧事办得风风光光，莫要别人看不起我们郑家疙瘩是好欺负的，我就这么一个女儿，就叫他给弄死了，不能便宜了他！不赔个十万八万的绝不放手！非把他搞个倾家荡产不可！”
古旺说不能意气用事，现在都得讲法。
德胜老汉说归说，但是心里还是存着一丝丝的侥幸，希望是个假消息。可远远望见富贵富丽堂皇的门楼前黑压压的人群，心一下又沉了下来，看来人可能真的死了，想到这里不免又老泪纵横。
大家见秀菊娘家人来了，不知不觉地闪出了一条路。
只见秀菊被安放在院子的一角上，躺在灵床上，还没有入殓。头上盖了一张白纸。老太太忘命地扑过去，摇着女儿僵硬的身体大声哭喊，“我苦命的儿啊，你怎么就走了呢，你让我怎么活啊……”
得胜老汉本来就窝着一肚子气，这会儿又见到女儿没有放在中堂——只有横祸的人死了才不被放在灵堂的。便怒火万丈，忍不住高声骂了起来：“富贵，你这个畜生，给我滚出来！”
富贵当然没有出来，富贵他妈出来了。瞪着三角小眼，气势汹汹地回答：“你们是来奔丧的，还是来打架的？”
老太太停止了哭泣，揩了一把泪，高声质问：“我女儿怎么死的？为什么不发丧？为什么不放在中堂？你们好狠毒啊！前几天还好好的呢……”老太太不等答腔，又熏天黑地哭起来。
富贵妈见亲家母不好搭话，就转向亲家公，这两口子恩恩爱爱的，就是脾气不好，谁也不让着谁，昨天也不知道为什么又吵了一架，夫妻间吵架是很正常的，有道是床头吵架床尾和，可是秀菊性子太烈，富贵吵完架跟我说了一声公司有业务，去了济南，连夜走的，谁想到，秀菊怎么也想不开，关在房里喝了百草枯。
老太太不信，嚷道：“喝药？平白无故的喝农药啊？我要你喝你喝吗？反正是你们家把她害死的，我女儿哪里不好？是不忠不孝还是不守妇道？”
这个时候，林子镇派出所刘所长来了。问：“你们是死者家属吗？我姓刘……”话没说完看到了古旺，招呼道，“古支书也来了啊，那就好办了。”古旺立刻深思凝重起来，赶紧过来和刘所长握手，甚是恭敬。
刘所长挥挥手，老太太也止住了声音。刘所长说话流畅稳重，一字一顿地说：“我们都调查清楚了，死者系服毒自杀的，你们要相信政府，至于怎么处理，最好你们两家协商，我的意见是这属于一般的民事案件，双方要互相理解，事于至此，是哪一方也不愿意看到的结果，和谐社会，相互体谅吧，不管怎么样，说到底还是亲戚嘛。”
“这么说，富贵还不知道家里的事？”银锁问。
富贵妈说，是的，还没来得及告诉他呢。
德胜老汉说：“先不追究怎么死的？我问你，我女儿嫁到你家也快七八年了，生是你家的人，死是你家的鬼，怎么不放在中堂？”
富贵妈说：“秀菊不是病死的，算是横祸，怎么能放在中堂，亲家是明白人，连这个礼都不懂吗？”
德胜老汉反问：“秀菊不是死到你们屋子里的吗？怎么又是死到外面呢？”
富贵妈说秀菊不是死到屋里的，我是大清早发现她躺在院子里的。
刘所长接过话头，说：“派出所介入了，经调查，确认是喝农药致死，有些后悔，准备爬出来呼救，可出门已经晚了，毒性发作了。”
德胜老汉的三个儿子，就是老大金锁心眼多，他一下子提出了自己的怀疑：“刘所长，我有句话不明白，说得对不对你担待着点，服毒的人我也见过，毒性发作的时候疼痛难忍，会大喊大叫，满地打滚，怎么这院子这么平静呢？一点痕迹也没有，是不是不是第一现场呢？”
富贵妈说我的门前是柏油路，整夜里汽车不断，就是有动静也没人能听到的。
德胜老汉看女儿的尸首停在院子里，在风中甚是凄惨，心里就想不管怎么死的，要先把人抬到正堂里去，在院子里算是怎么回事呢？便问富贵妈，秀菊死的地方就是这个院角吗？
富贵妈不知德胜老汉的意思，赶紧点头说，是啊。
“这就对了，秀菊死在自家的院子里，没有在外面，就是死在自己的家里，不算是横祸，应放在中堂。”
富贵妈不依，哪有这样的道理。
德胜老汉自认有了理，硬得很。“怎么不行？宅基证是国家颁发的，你看看院子是不是属于你的宅基，属于，让她停在中堂就合理合法，所长在这里，你听所长说！”
刘所长哪里知道这里的风俗，他是才调来的新官，本来就是来镀金的，干个一年半载的就回县城，但听德胜老汉说得似乎很有道理，竟一时没有反应过来，嗯嗯了两句。
见刘所长默许了，德胜老汉底气更足了，对着富贵妈发了火，“你们不让，好好，我们自己抬进去！”说着就要招呼三个儿子动手。
这个时候，富贵家的亲戚一下涌了上来，服毒的人不能摆放正堂的，下辈子也不吉利。屋子里顿时有了一股火药味，就像腚底下坐了炸药包，说不定什么时候就会爆炸。
刘所长看场面不对劲，弄不好要打仗了，就连连摆手，都先不动，大家冷静，让我好好做做工作，要相信组织相信政府。
刘所长把富贵妈叫到了里屋去商量。
好一会儿，刘所长走了出来，向郑家疙瘩的人们宣布：“富贵家里通情达理，最后同意灵堂设在正屋，你们也都知道，这种情况本来是不能摆放正堂的，既然富贵家让了步，你们也要冷静，我们要和谐处理这件意外事件。”
刘所长还没说完，于是在一片片的哭声里，秀菊被移到了正堂。
这个时候德胜老汉越发感觉到不对劲了。富贵家财大气粗，假如真的是秀菊一时想不开寻了短见，他们断定不会让在中堂设灵床的，这么痛快就答应了，说明他们心中有愧，一定是做贼心虚。
于是德胜老汉悄悄拉过金锁，把自己的想法告诉了金锁，金锁也拿不准，只是说很有可能。
德胜老汉走上前去揭开女儿脸上的白纸，只见焦黄的脸上有几处暗黑色的印痕，又凑近闻闻，没有农药残余的味儿，他招呼金锁过来，金锁一看就明白了，只是口上没有言语。
德胜老汉瞪了一眼泪眼朦胧的老婆子，低声喝斥道：“就知道哭，哭顶个屁，你去看看秀菊的身上还有伤吗？”
老太太立刻明白了，赶紧让所有的人都回避，自己解开女儿的衣服，只见血迹斑斑，到处都是毒打的痕迹，顿时心疼地又哭起来：“我的儿啊，你死得好惨啊！明明是被毒打死的，人家偏偏说喝药死的，天啊，还有公理吗？老天爷啊，你睁开你的眼看看啊……”
刘所长听到老太太的哭喊，一下子来气了，厉声喝道：“你不要乱说啊，已经有了自杀的结论，你乱说可要负法律责任的！现在是开全会的关键时期，要和谐，我反复强调要相信政府，不能凭自己的猜测乱说话，如果事情闹大了，后果自负！”
刘所长的威严一下唬住众人，有道是上阵父子兵打仗亲兄弟，别看呼啦来了这么些人，都是来凑热闹的，人们都知道胳膊拧不过大腿，好汉不吃眼前亏，刘书记说了狠话，人们都一言不发了。
德胜老汉来气了，明明是被毒打致死的，因为你富贵是个名人，有政府撑腰，就不讲王法了吗？儿女都死了，我一个庄户人家怕个鸟？便狠瞪了二儿子一眼，银锁会意，对着刘书记就嚷：“现在不是法治社会吗？是喝药还是服毒，人们明镜似的，看看我姐姐身上的伤就可以了？政府也不能包庇犯罪，我们要讨个说法，不给，我就上访！”
德胜老汉趁机说：“我女儿是被打死的，要不身上哪来这么些伤？”
刘所长说，“这你们就不懂了，人喝了农药，药性发作，疼地满地打滚，哪有不受伤的？”
古旺看看刘所长的脸，忙说是的是的。
但银锁不甘，非要求法医验尸。
刘所长很不高兴了，案子他已经宣布是民事诉讼，需要两家和平协商，可是银锁的话太驳他的面子了，他狠狠瞪了银锁一眼，装作无所谓的样子，冷冷地说：“好啊，既然你们不相信政府，不相信我，那我就不管了，好啊，你自己请法医去，有句话说到前头，现在重点抓刑事案件，咱全县就有一个朱法医，满世界转，你们未必请得到，那就碰碰运去吧。”
这个时候，富贵妈忍不住站了出来，本来让秀菊摆正堂就已经很晦气了，事完了后还得请道人设法场清理冤魂，现在听说又要请法医，气不打一出来，气冲冲地说：“我有话说到明处，请法医随便，但是请法医的钱你们自己出，还有，我请先生看过日子了，秀菊算小三天，明天就要出殡，拖了日子，开支你们承包，还有，法医一时半时请不来，这么炎热的天气，秀菊必须租赁水晶棺，一天200，也要你们家出！”
金锁知道这是拿钱压他，又做不了老爷子的主，吭哧了半天没说出个所以然来。
德胜老汉没有想到这么多，一时也不知怎么回复了。老太太却不管三七二十一，嚷道：“我不管这些，我女儿死在你家，你就要管，我们家没钱，有钱也不出！”
德胜老汉这才随和道，就这样！就这样！
一时又为了钱争论不休了。
刘所长看两家人为了钱争论起来，暗暗舒了口气，他一挥手，“大家静一静，你们好好考虑考虑，都要替对方想想，是的，秀菊死了娘家人的心情是可以理解的，俗话说，桥归桥路归路，一事说一事，人家富贵这边说得不是没有道理，我看，人死了不能复生，入土为安，不要让死人也不得安宁啊。”
刘所长这话任何人都听得出是偏袒富贵这一方的，炮仗脾气的银锁恨得牙齿发痒，梗着脖子对刘所长说：“怎么？欺负我们家没钱吗？我们就是砸锅卖铁也要为我姐姐讨回公道！实在不行，我要把狗日的富贵脑袋开瓢你信不？”
刘所长一点也不着急，轻描淡写地对银锁说：“不要说过激的话，据我们调查，他们两口子还算恩爱的，虽然平时也小打小闹过，你说过日子哪有勺子不碰锅沿的，说是富贵打死的，谁信？就是失手打死的，也未必能偿命。”
富贵妈听到刘所长这番话，脸色立刻变了，刘所长马上发觉自己说错话了，赶紧声明，我这是猜测，派出所已经证明是自杀的。
德胜老汉是看明白了，换了谁也能看出来人家富贵早就活动了，林子镇的派出所所长亲临现场已经足以说明富贵的人脉。富贵现在是政协委员，镇子里的名誉副镇长，全县的纳税大户、农民企业家，自古以来就是官官相护，想自己就是一普通的农民，没关系没路子更没有钱，真要打起官司来谁输谁赢还不一定呢。这么想，心里就没了底，一来时的雄心壮志在现实面前早就灰飞烟灭了，自然说话的语气就软了下来：“唉，我们只想闹个真相，也不想对簿公堂，人都死了，弄个输赢还有什么意义呢？”
富贵妈这个时候忽然悲上心头，说实在话，秀菊和她这当婆婆的处得还不错，秀菊贤惠、通情达理，前几年自己动手术，秀菊自己在医院里一伺候就是一个月，比亲闺女都照顾的周到。于是哭着说，秀菊这孩子平时孝顺勤快，又守孝道，如今死了，我心里就像失去什么，虽然不是亲骨肉，就算是路上捡的，这几年也养亲了。现在到了这一步，争论谁对谁错都没意义了，我们两家好好商量，你们还是孩子的姥爷姥娘，我们还是亲戚，把秀菊的丧事风风光光地办了，这才是正理，否则弄个两败俱伤，打起官司来，赢了官司散了财，都不肃静，为的啥呢？”
刘所长看德胜老汉没有言语，就已经感觉出这件事峰回路转了。就说：“出了这事，双方都难过，这是谁都不愿意看到的结局，我有个建议，你们要相信政府呢，就依了我这个建议。古旺，你既是死者家属的近人又是死者家属村里的领导，你就做你们村里的代表，我做中间人，我们好好和富贵家商量商量，你看怎么样？”
古旺有点左右为难，答应是也不是，推辞不了。德胜老汉明知古旺是村里的领导，一定会怕所长，不敢说硬话了，人家刘所长说的合情合理，他也没法推辞，只得含糊应了一下。
古旺到底是见多识广的人物，他已经猜想这件事的最终处理，要么赔钱，要么打官司，看着阵势，顶多也就是富贵家拿点钱。于是悄悄把德胜老汉叫到一边，小声问：“假如私了，你准备要他们赔多少钱？”
德胜老汉想了片刻，“最少也得两万，丧事要办的热闹，要上一百席，我们郑家疙瘩到时所有的人都来吃席。”
刘所长和富贵妈去了里屋，院子里仍然乱哄哄一片。
过了一会儿，看来刘所长和富贵妈达成了一致，挥手让古旺和德胜老汉过去。
自然是刘所长做主角。我的意见是最好协商解决，双方各退一步海阔天空，德胜家不要过分纠缠，富贵家多拿些经济赔偿，毕竟人家的女儿没有了。验尸我不主张，退一万步说，就是富贵打死了秀菊，让富贵偿命，那就没有了民事赔偿这段，这对双方都没有好处，再说也不一定是人家打死的，还需要一个漫长的调查取证过程，我看走司法这条路就算了，争取赔偿吧。古旺是死者家属的代表，又是支部书记，你要支持镇党委的工作，不然，这么一个简单的民事案件上升到刑事案件，后果不堪设想。
什么后果古旺倒不在乎，现在最要紧的就是不能得罪刘所长。他也知道，德胜家很贫困，人家多赔点钱，他们会同意的。但也不能立即当着刘所长表态，那也让刘所长看不出自己的本事了。于是说我支持刘所长的意见，至于死者家属的思想工作，我来做！争取让富贵家多赔偿一些。
这话富贵妈不愿意了，可是又不能直接反驳古旺，便对着刘所长说：“刘所长说的对，我们尽力多出些钱进进心意，不过，你们也知道，最近买卖不好做，富贵那里其实也没多少钱了，贷款银行那边老催，再说我也做不了主，需要和富贵商量。”
古旺摊牌了，他说“人家好好的一个闺女就这么没了，多少钱也买不回来了，这样吧，富贵家拿三万块钱，置办一百席，郑家疙瘩家家户户那天都来吊丧。至于德胜这边，你们就不管了，交给我。”
古旺是个老油条，把赔偿金提高了一万。
刘所长和富贵妈走进里屋去商量了，外面仍是乱糟糟的。
约莫两袋烟的功夫，门开了。大家的目光一下子集中到刘所长身上。
刘所长无奈摊了摊手，“好了，富贵家做了最大的让步，赔偿款那两万六，本来是两万五，这个数字不吉利，提到了两万六，至于摆席，减少到六十桌，只请亲属和五服以内的人。
既然说定了，刘所长也放心了。他做了个总结：双方都深明大义，这就对了，我代表镇政府谢谢你们。不过空口无凭，应该立个字据，好做个证明，还有呢，那个两万六不能叫做赔偿费，而是父母赡养款。于是刘所长口授，古旺执笔，写了协议书，一致确认秀菊系服毒自杀。
协议写好了，刘所长又说，“大家可看仔细了，待一会双方签了字，这个协议就具有了法律效应，反悔不得的。”
古旺明白了，秀菊是被虐待死的，看样子谁也明白，古旺怀疑刘所长和富贵妈在逢场作戏，可惜了德胜老汉一家。
“古旺，你有信心让你们村里的死者家属签字吗？”古旺正在沉思，猛地听到刘所长在问他。
古旺无可奈何地说：“好吧，我尽力吧。”
屋内谈论细节的时候，外面仍然闹个不停，郑家疙瘩那些人黑压压挤满了院子，一个个瞪着眼睛，让富贵家的人们不寒而栗。
古旺喊德胜老汉和他的三个儿子去了一间小屋，他们都哭丧着脸，一言不发。
怎么样？两万六？古旺问。
“这点钱就买一条人命吗？”老二银锁忿忿地说。
“亲家侄不要这么说，我们只是替秀菊尽个孝心。”
刘所长出来打圆场，“富贵妈，我看再加上两千，也让德胜老汉顺个心。”
富贵妈长叹一声，“刘所长，这钱可不是地里的坷垃块，我们属于驴粪蛋的，外面光滑，其实真的没有多少钱啊。”
刘所长慷慨地说，“那你先垫上，回头我去民政局，和他们好好说，争取弄点人道主义的抚恤金来，秀菊毕竟是不幸的。”
总算说好了，德胜老汉和富贵妈都签字化了押。刘所长握着德胜老汉的手，亲切地说：“感谢老人家通情达理，我代表镇党委谢谢你们！我们林子镇村民的素质还是很高的嘛！”
古旺在一旁连连称是。
事情都处理好了，刘所长在人们千恩万谢声中钻进了黑轿车，屁股一冒烟没了人影。
这边，德旺老汉在给所有来的人分烟，一人一盒哈德门，并嘱咐金锁回去赶紧要饭店，让今天来的人晚上聚聚。
皆大欢喜，金锁他们开着三轮车也走了。
德胜老汉和老婆子留下来处理秀菊丧事。他们和富贵妈商量，好好装扮一下灵棚，雇人写上对挽联，马上去花圈店订花圈摆在灵堂前，什么也没有多寒碜。
忙了一大上午，灵堂布置的有模有样了，扯了白布撕了孝衣，凡是郑家疙瘩辈分小的，一人一身。忙个差不多了，富贵妈把老太太请到一旁，欲言又止。
德胜老汉走过来，对富贵妈说，“有话就说，不要客气，只要把秀菊的丧事办好，怎么地都行！”
富贵妈这才尴尬笑了笑：“亲家，和你商量个事，富贵在外地签合同，明天肯定赶不回来了，我们近亲少，在村里属于独门独户，丧事怕应付不了。我算好了，明天除了酒席和雇的丧乐队，再加上棺材等一切的花销，差不多一万二足够了，我们再多出两千，全权委托你们家操持，亲家勿怪，我们实在是没有人手，再说秀菊是你亲闺女，你们主持丧事也不为过。”
德胜老汉装作很不情愿地答应了，心里却暗暗大喜。他打发走了富贵妈，赶紧把老太太拽到一边，小声说：“你赶紧回去，告诉金锁，明天只通知亲戚和我们院里的，别的院里就不通知了。”
老太太不解，疑惑地问：“不是都定好了吗，一家一个，六十席？”
德胜老汉瞪了她一眼，“那是她家出钱，这不我们承包了吗，少来一个人就少花一分钱，你缺心眼啊。”
老太太连连称是，心里一合计，这样就少来二十多席的人，一席按三百元算，又省下了六千块。于是赶紧回家。
次日，丧事办得很隆重，郑家疙瘩的人挣足了面子，清一色的孝衣，白花花的，大棚里摆了不到四十席，酒菜都很丰盛。就在人们开怀畅饮的时候，一阵刺耳的警笛响起，一辆警车停在门前，富贵带着手铐，被两个警察压下车，他扑通一声跪下来。原来是银锁觉得姐姐死得冤枉，悄悄地去县公安局报了案。
