【清明】也说清明
09年版《辞海》对“清明”第四条的解释就是“二十四节气之一”。解释“清明节”是“中国民间传统节日”，源于二十四节气之一的“清明”，时间在夏历三月内；民间习俗于这一天扫墓，以祭祀祖先，悼念亡人。对于清明节的形成及演变过程则没有提及，当然作为工具书，不可能也不允许占用较大篇幅去记载详情。查《太平御览》这部成书于公元983年、有中国古代百科全书之称的典籍，竟然没有关于清明节的记载!这是什么原因？难道说今天意义上的清明节是宋朝以后产生的？细查资料，答案竟然是肯定的。
原来宋朝以前的清明节仅是二十四节气中的一个，西汉淮南王刘安组织编撰的《淮南子•天文训》记载：春分后十五日，斗柄指向乙方为清明。作为节气是古人总结出来的物候变化、时令顺序的标志；二十四节气排列在十二个月中，每月初、中各排一个，月初的称为节，月中的称为气，这就是所谓的节气了。从立春起，清明序列第五，排在三月初，故称清明节。《太平御览》解读先秦六经之一的《礼经》说：“三月为清明之节也”，“谷雨为三月中气”。
这里的清明节本意是农事节气，是为农事服务的；竺可桢就认为阴历不能用来指导农业生产，因而二十四节气作为补充手段应运而生。因此说，节气就是用以辅佐阴历历法、指导农业生产的经验总结，其本意不包含节俗的活动内容。今天的清明节之所以被赋予祭祀等内容，成为重要的传统节日，是与寒食节、上巳节有关。
寒食节源于禁火，《荆楚岁时记》记载，禁火的规定是周朝的旧制；冬至后一百零五天，即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三天；按历推算，应在清明前二日。禁火是因改火习俗而起，四川大学民俗学教授江玉祥说：“早在旧石器时代 , 人们即发明人工取火的方法 , 然在实际生活中并不是动辄就生新火 , 而是采取保存火种使其昼夜不灭方法 , 来保证人们取暖 、炊爨（cuàn） 、照明等日常需要 。 至今我国西南很多少数民族仍是如此 , 需要时从火塘中取火种吹燃 , 即有火柴亦不轻易使用 。”火种长年不息，迷信认为旧的火种精灵会作祟，故要改火，即灭旧火，生新火。改火会有时间间隔，在旧火已灭新火没生之际，人们因禁火只能吃冷食，这也是寒食的起源及本意。其中太原、上党、雁门等地寒食时间较长，加之地处北方，天气寒冷，很多人不适应而病倒；建安十一年（206），曹操认为这些地方是“沍寒之地，老少羸弱，将有不堪之患，”下令不得寒食，对违犯者，家长判刑半年，主管官吏判刑百日，县令（长）罚俸一月。曹操下令禁止寒食的理由是：今天的绝火寒食，都说是为了介子推；但吴子胥沉江，吴人就没有绝水之事。为介子推独为寒食，难道不太有偏激吗？曹操是实用主义者，绝火寒食影响人们的身体建康，进而影响农业生产及兵员质量，这对战争频仍的魏国不利，自是要改变的。
曹操《明罚令》中提到了介子推，应该说寒食节自与介子推联到一起后，就融入了祭祀的内容。据《春秋左传》僖公（釐公）二十四年（传）记载：晋文公赏赐跟随他逃亡的人，介子推不称功求禄赏，禄赏也没轮到他。后与母一起隐居而死。晋文公没寻找到他们，就把绵上（今山西介休县）的田封为介子推的私田，用于祭祀他。晋文公说：这样做“以志吾过，且旌善人。”用现代汉语表述就是：用来记录我的过错，且表彰做善事的人。后来的史书如《史记》、《吕氏春秋》等，所记载的介子推都是“遂隐而死”。 《楚辞 • 九章 》中称：“介子忠而立枯兮，文君寤而追求；封介山而为之禁兮，报大德之优游 。”加入了感恩报德的内容。《庄子 •杂篇 》通过盗跖之口说：“介子推至忠也，自割其股以食文公。文 公后背之，子推怒而去，抱木而燔死。”首次出现“割其股以食文公”一语，也首次说出介子推是“抱木而燔死。”西汉刘向 《新序 •节士 》中说介子推：“文公待之不肯出 , 求之不得 , 以谓焚其山宜出 , 及焚其山 , 遂不出而焚死 。”可见介子推从“隐居而死”，到“报大德之优游”，再到“割其股以食文公”及 “抱木而燔死”，最后定格在“焚其山不出而焚死”这一结局上，历史已经过了千年的演进。演进期间不断强化此说的有《晋文春秋》、《韩诗外传》等书籍，影响最大的应是冯梦龙著的《东周列国志》，该书在第三十一回中，认定“介子推割股啖君”，第三十七回说：焚林之日，乃三月五日清明之侯，国人思慕子推，以其死于火，不忍举火，为之冷食一月，后渐减至三日。后因以清明前一日为寒食节。至此，作为农事节气的清明节与寒食节紧密的联系起来，且寒食节基本固定在清明节前一至三天。
唐朝大历九年进士、诗人郑辕，曾写过一首诗，诗名就叫《清明日赐百僚新火》，可知唐朝的新火是清明日由皇上赐予百官的；此说也证明清明前乃禁火期间的寒食节。宋朝一个名叫庄绰的人撰著一本《鸡肋编》的书，书中记载了寒食的风俗：大致有禁火、蒸团、插柳、上冢、登山、春游等；不难想象，在禁火的日子里去插柳、上冢祭祀尚可，如去登山、春游，恐不是一般人能承受得了的。
上巳节中的上巳 , 是指三月上旬巳日。古人用干支纪日，所谓上巳就是上旬的巳日。《汉书•礼志》载：三月上巳日，官人并禊，饮于东流水。又载：三月上巳，官民皆洁于东流水上，自洗濯祓除，去宿垢为大洁。洁者，言阳气布畅，万物既出，始洁之也。《荆楚岁时记》记载：三月三日，四方之人并出江渚池沼间，为流杯曲水宴。《续齐谐记》认为上巳节的曲水流觞始于周平王当政时期，时周公（平王）在洛邑建都时，因流水以泛酒，故逸诗曰：“羽觞随波”。有关曲水流觞的记载最著名的当属东晋永和九年(353)的上巳节，那天惠风和畅，天朗气清，群贤毕至，少长咸集。地有崇山峻岭，茂竹修林，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一吟，亦足以畅叙幽情。这段优美的文字，出自王羲之之手，并随着王羲之的如椽大笔，化成震古烁今的《兰亭序》帖从而流芳百世了。从此上巳节在洗濯祓除、流水泛酒的活动中，又融入了曲水流觞、饮酒赋诗的内容。著名民俗学家孙作云先生认为 , 三月三是 “中国的泼水节 ”, 用香草熏和水沐浴 , 其目的为古代祈子之节 , 其意与生殖 、恋爱之事有关。江玉祥则认为是“中国的复活节 ”。 冬去春来 , 万物复苏 , 欣欣向荣 , 人也像死去复活一样 , 得到了再生 。用清洁的春水洗去宿垢和邪秽 , 用兰草招回魂魄 , 人和自然都得到了新生 ! 到了唐代，上巳节得到非常高的重视，每逢三月三 , 皇帝都要在曲江大宴群臣 , 作曲水流觞之会 , 并拿钱物赏赐文武百僚；唐德宗时将上巳与重阳 (九月九日 )、中和 (二月一日 )并称 “三令节 ”崔灏《上巳》诗描写节日道：“巳日帝城春 , 倾都祓禊晨 。停车须傍水 , 奏乐要惊尘 。”可见上巳节的盛况空前。
“上巳接寒食”，是唐诗人唐彦谦的名句，意思是上巳节过后，接着是寒食节。又因寒食节时间是三天，有时会和上巳节重叠，再连接上清明节，客观造成三个节的界限不是特别明显，唐诗中题为 “清明 ”的诗歌很多，其民俗内容实和上巳、寒食纠缠不清，也可以说是兼而有之。如 白居易《清明日送韦侍御贬虔州 》诗：“寂寞清明日 , 萧条司马家 。留餳和冷粥 , 出火煮香茶 。欲别能无酒 , 相留亦有花。 南迁更何处，此地已天涯。”该诗题为 “清明 ”，描写的景象实是寒食节，说明在唐朝时上巳寒食清明这三个节日的界限已经很模糊了。还有一首脍炙人口的题为《清明》的诗，就是杜牧写“清明时节雨纷纷”的那一首，许多人从文学的角度将其理解为是写清明节的最好的诗句，甚至没有之一；但如从史学角度看，此时的清明节虽与寒食节已有融合的趋势，但毕竟还没有完全重合，因此有关踏青、祭祀、感恩的内涵还没有完全转到清明节名下；即使从文学的角度看，“清明时节”也不完全等同于清明节。不过随着时间的推移，到了宋代，这三个原本有着各自独立内涵的节日，便自然而然地合而为一了。南宋吴自牧著的《梦梁录》记述了南宋都城临安的风俗风貌，关于三月份的节日记载只有清明节，可知此时清明节已包含了上巳寒食两节的内容。对清明节记载说：“清明交三月，节前两日谓之‘寒食’， …寒食第三日，即清明节。”相关习俗有：插柳、禁火、省坟、祭祀、郊游、野炊等，还可以观看龙舟，都城人不分贫富，倾城而出。据此可以认定今天意义上的清明节，在南宋时基本定型。
归纳起来说，清明从节气变为节日，是经历了长期的演化过程的。清明节的文化内涵，是以上巳节和寒食节文化为主体的，这两个节的若干民俗事象也就构成了清明节民俗的主要内容。发展到今天，清明节已成为中华民族宝贵的非物质文化遗产；已成为一种承载丰富文化内涵的民族特色鲜明的文化符号；在日常生活和生产中，对家庭和民族都起着重要并强大的凝聚作用。
为此，国家明确从 2008年起 , 将清明节列入法定节日，全国放假一天；其意义就是要我们世世代代牢记传承这一珍贵的文化传统 , 以利于提高民族认同感。需要强调的是，祭祀的功能在现代清明节的主题活动中已越来越突出。与端午节、中秋节、春节等传统节日相比，清明节以扫墓祭祀为主的感恩特点愈发鲜明。
人们在清明节扫墓祭祀祖先，也祭奠为民族解放、抗击外来侵略而献身的民族英烈。习近平总书记曾指出，一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋。包括抗战英雄在内的一切民族英雄，都是中华民族的脊梁，他们的事迹和精神都是激励我们前行的强大力量。
在庄严肃穆的祭祀氛围中，我们感恩祖先，这是感恩生命的来源；我们感恩英雄先烈，是他们前赴后继的牺牲换来了今天的和平。我们的心灵在祭祀感恩过程中得到净化，英烈们的精神得以传承；从这个角度出发，为了更好的砥砺前行，我们每一个人都有必要接受清明节的洗礼。
