茑是茑，茑萝是茑萝，女萝是女萝，不是一种植物，不是一个科一个属。茑为桑寄生科桑寄生属植物，茑萝为旋花科茑萝属植物，女萝为松萝科植物，茑萝的花是鲜红的小喇叭花，是外来客，此处不说。
《诗经》中说的 “茑”据判断为桑寄生科植物，“女萝”为松萝科植物，二者的区别为，桑寄生类植物必须依靠寄主养分存活，常见寄生在寄主树干、树枝或枝梢，远望之有如鸟巢或草丛。而女萝是附生植物，“色青而细长，无杂蔓”，常攀附在松树上也称松萝，远望犹如条条绳索下垂，是藻类和真菌的共生体，自己经营自己的生路，不像茑，无法独立生活。但他们都得依附主家，所以他们是“亲戚关系”。
《小雅 頍弁》说的就是这样的关系：
有頍者弁，实维伊何？尔酒既旨，尔肴既嘉。岂伊异人？兄弟匪他。茑与女萝，施于松柏。未见君子，忧心奕奕；既见君子，庶几说怿。
有頍者弁，实维何期？尔酒既旨，尔肴既时。岂伊异人？兄弟具来。茑与女萝，施于松上。未见君子，忧心怲怲；既见君子，庶几有臧。（节录）
鹿皮礼帽真漂亮，为何将它戴头顶？你的酒浆都甘醇，你的肴馔是珍品。来的哪里有外人，都是兄弟非别人。茑和女萝蔓儿长，依附松柏悄攀援。未曾见到君子面，忧心忡忡神不安。如今见到君子面，荣幸相聚真喜欢。
鹿皮礼帽真漂亮，何事将它戴头顶？你的酒浆都甘醇，你的肴馔是佳品。来的哪里有外人？兄弟都来亲更亲。茑和女萝蔓儿长，依附松枝悄缠绕。未曾见到君子来，忧思绵绵生烦恼。如今见到君子面，满怀喜悦心境好。
这是一首贵族兄弟相聚的宴饮诗，《毛诗序》继续他的“刺”，这次是“刺”“诸公刺幽王也”，朱熹还是客观，《诗集传》说“燕兄弟亲戚之诗”。终于和我等意见一致了一次。诗中写贵族请他的兄弟、姻亲来宴饮作乐，赴宴者赋诗以表心意，心意就是我等是“茑与女萝”，贵族是“松柏”，所以，我们还是要仰仗你的，“施于松柏”，表示对这位贵族的攀附。
茑与女萝在植物类别上如果有异议的话，留待专家考证，我在茶室“吟风弄月”静等，但在诗中，它们的攀附关系没有任何异议，那就定性吧。
