跳跃的袋鼠与木讷的考拉
到澳大利亚黄金海岸市的第一个早晨，我便去了一个农场。天空湛蓝，在国内好像只有青藏高原才有这样一目千里的景象。在农场，我怀揣少年情怀拿着相机不停地捕捉澳大利亚国兽袋鼠和考拉的身影。
几只袋鼠在我面前奔跑着，仔细观察，我发现，它们的行走就是奔跑，而且奔跑的姿势也很奇妙，微微收起两只前腿，用两只后退跳跃，远远看上去，就像是一个“特大老鼠”，一步能跳十几米，最高也能能跳过两个人身那么高，据说一只袋鼠每小时可以奔跑六七十公里。袋鼠走路的时候不能向右，向左，向后，只能向前冲。袋鼠慢慢走路的时候，也是用两只后腿向前跳跃，长长的尾巴拖在地上保持一种平衡，站立的时候，两只前腿依然收起不着地，好像根本没有用处似的，尾巴与两只后脚配合起来，成了一副十足的三脚架。
袋鼠不是鼠类动物，它是一种食草动物，许多植物都是它的美食。要不是亲眼所见，很难想象它捧起一个胡萝卜，“咔哧咔哧”地嚼着，津津有味。另有几只袋鼠直立在草坪上，等着人们喂食。园子里的生活，它们不愁吃喝，养成了一定的惰性。大袋鼠腹部下面的育儿袋里，有小袋鼠蜷缩着，时不时神头鬼脸伸出自己的肢体，也有的小袋鼠在妈妈的腹部只露出两只后蹄，不管人群嘈杂，它们依然呼呼入睡。农场的喇叭里播放着有关袋鼠的常识：小袋鼠出生时只有几厘米长，全身光溜溜的，无毛发无视力，像个蚕宝宝，一直在妈妈的育儿袋中长到八个月，直到新的小袋鼠出生，大一点的小袋鼠才被赶出袋子……袋鼠为什么会是跳跃式走路？那是它们为了适应了沙漠的生存环境。因为跳跃相对行走而言速度更快，有利于他们在沙漠干旱的条件下找到水源和食物。
澳洲的朋友介绍，袋鼠繁殖率特高，其分娩也很独特。雌性袋鼠一般受孕35天后就分娩，小袋鼠自动从母袋鼠的肚子里爬出，然后自动爬到母亲的鼠袋里。母袋鼠有两个乳头，一个是高脂肪的，一个是低脂肪的，小袋鼠小的时候吃低脂肪的，大的时候吃高脂肪的。三四个月的时候，小袋鼠可以伸头看外面的世界，七个月就可以爬出鼠袋出来走动，八个月就要离开妈妈了。母鼠的鼠袋一般是不空的，一直都有小袋鼠在里面。
袋鼠繁殖力极强，又没有天敌，大量的树草被啃食，这不仅破坏了植被，也形成了袋鼠与牛羊争食的局面，甚至影响到了人类的正常生活。它们与自然和人类的关系出现了不平衡。袋鼠时常跑到高速公路上，不会躲避汽车，夜间，它们有时候竟然坐在道路当中，成了交通的安全隐患。白天，袋鼠会冲进高尔夫球场、飞机场和军事管制区觅食，袋鼠甚至还会闯入民宅，啃食花草，骚扰居民。为了消除袋鼠对百姓生活的干扰和影响，保持畜牧业的平衡发展，澳大利亚政府要求袋鼠数量要控制在3500万只左右，因此每过几年，澳大利亚就要捕杀一部分袋鼠，以防止泛滥成灾。
尽管如此，袋鼠的形象被绘入了澳大利亚的国徽图案中，袋鼠图也常作为澳大利亚国家的标识，比如白色袋鼠标志代表澳航，绿色袋鼠用来代表澳大利亚制造。袋鼠图标还经常出现在澳大利亚公路上，那是提示附近有袋鼠出现，特别是夜间行车要注意安全。
因为今天是双休日，许多家长带着孩子来到农庄。家长们、孩子们一个劲地围绕着袋鼠。这时，我发现旁边不远的地方一棵树上坐着一个浅灰色的小动物，双手抱着树枝，像个猴子，但是，他的模样比猴子要俊俏多了，文静的样子，十分让人喜爱。我想，这应该就是考拉了。走进一看，厚鼻子，全身肉乎乎的，牢牢地伏在树叉上纹丝不动，抱着树枝似睡没睡的样子，更加娇羞可爱。
考拉整天呼呼入睡，每天酣睡超过20个小时，吃饱就睡，睡足就吃，它们通常在半夜觅食，属于夜行动物。考拉的土著语意思是“不喝水”，考拉一生几乎都不喝水，只吃按树叶。澳洲500多种桉树，考拉喜欢吃的只有几种，因此它浑身散发着桉叶的清香。据说，考拉喜欢吃的那几种按树叶，营养少，镇静素多，因而考拉好像总是处于睡眠状态，因为活动量小消耗少，久而久之，考拉成了一种懒散、木纳、温驯的小动物，憨态可掬的婴儿模样着实让人喜欢不已。
我盯着一个考拉足足看了有十来分钟，它微闭着双眼，不紧不慢的样子，旁若无人。身边有人抱着一只成年考拉，也就像是抱着一个肉呼呼的不知世事的小婴儿一样，可爱极了。雌考拉从受孕到生出小考拉只需要一个月的时间，由于孕期短，小考拉的体重只有几克重，出生的时候身长不过 2厘米，没有毛发，没有视力和听力，像一个粉色的蚜虫。它在母亲的育儿袋里至少要呆上半年，长到一岁，育儿袋就容不下它了，于是它每天爬在母亲的背上生活，一刻也不离开母亲的身体，直到母亲又有了新生儿，小考拉才被迫独立生活。
发现的化石证明，2500万年前就有考拉的存在了。6万年前土著人来到澳洲大陆，主要以捕猎考拉为生，是考拉肉养活了土著人，考拉成了当时土著人的一日三餐。英国人进入澳洲以后，考拉的命运就更为悲惨，先是大规模毁林垦荒，让澳洲南半部的考拉因丧失栖息地而全部灭绝，20世纪初，由于考拉的皮毛优良，市场交易火爆，半年时间就有100万只考拉遭到猎杀。直到上世纪三十年代，在澳洲曾经幸福生活了2500万年的考拉几乎濒临灭绝，澳大利亚政府才终于颁布了法令，把考拉列为濒危保护动物。
兽袋鼠和考拉，一个泛滥成灾，一个濒临灭绝。澳大利亚人对它们的态度也是截然不同的。但是，在澳洲的几天，我翻看当地的报纸，两则小故事让我的澳洲之行增添了挥之不去的记忆。几个月前，Evan Switzer在澳大利亚昆士兰弗雷泽岛的原始林区拍到令人痛彻心扉的一幕，一只雄性袋鼠悲伤地抱着已还无生命迹象的雌性袋鼠，而她在死前试图最后一次伸手去抓袋鼠宝宝的手。“他似乎想要把她抱起来，但她站不起来，摔到地上。他站在她身边，轻轻抚摸她。这是袋鼠一个非常特殊的悼念伴侣的方式……”Switzer十年间每天都在这里散步，但从来没有见过这样的景象……
由于公路上被撞死的母袋鼠太多，澳大利亚居然有人建起了小袋鼠避难所。Chris在澳大利亚爱丽斯泉城中心建立了一个袋鼠宝宝救援中心。这个中心主要是为了帮助成为了孤儿的袋鼠宝宝。Chris常常能在路边死去袋鼠妈妈的育儿袋里找到已经成为了孤儿的袋鼠宝宝。“自从2005年我建立了袋鼠宝宝救援中心之后，我的目标就是建立一个袋鼠避难所。那段时间我常常能看到澳大利亚的马路上出现了很多被撞死的袋鼠妈妈，许多小袋鼠从此就成为了孤儿，我决定该做一些事情了。”Chris说，“我做梦也没想到我的袋鼠避难所能这么出名。不过对此我很冷静，因为在我心里，动物永远处在第一位。”Chris的下一个计划是在他的避难所里建立澳州中部第一个野生动物医院。
在写这篇文字的时候，我想到曾经看过的一则童话故事《金色的脚印》，这篇文章讲述了一个人家捉来了一只小狐狸，两只老狐狸想尽办法要救出小狐狸，主人很同情小狐狸，他偷偷地给老狐狸投送食物，于是，他与狐狸之间建立了信任的关系，后来两只老狐狸救了这个主人，最后，小狐狸得以回归大自然，两只老狐狸非常高兴！这篇文章赞美了人与动物之间互相信任，和谐相处的美好关系。其实，在这个星球上，动物是大自然赐予人类的友邻。它们的生衍灭绝与我们人类是密切相关的。无论是跳跃的袋鼠还是木讷的考拉，澳洲这片土地离不开他们。
