读了文汇出版社出版的卢兆璋魏红莲著的长篇小说《醒心杖》，感慨颇多。魏红莲，朝阳人，做过农民、当过矿工，下岗之后，拿起笔做起小说来。展示家乡风物人情，抒写牛河梁女儿追求爱的艰辛曲折。几代人怀着对美好执着的爱，表现出坚韧不拔的求索奋进精神。悲欢离合，动人心魄。玩味人物遭遇，体会人情事故，感发、激愤、景仰、痛惜、扼腕、思索，很多念头，在我的心里萦绕。
小说包括《牛河梁女儿》和《醒心杖》两部。
《牛河梁女儿》以20世纪30年代中期为背景，着笔牛河梁下的乡村。拉马沟村五姑娘满桌儿的娘17岁嫁给厚道的农民温振义，19岁生下大女儿，二胎好不容易生个大胖小子，可第7天时竟然“四肢抽搐”而亡。求子心切，又连生5个女儿，生到42岁，才生一子“小七”。六个女儿的人生：大女儿花枝丈夫早死，拖着三个孩子，“孤儿寡母”地过；二女儿翠枝，“受气挨打”，下了关东，丈夫学会抽大烟，卖了亲生女，还动不动就把她往死里打。无奈，喝下大烟，不救身亡；三女儿三枝，卖给杨府当丫鬟，最后随着杨家离婚的大小姐做了“洋姑子”；四女儿四儿，“快坐月子了”，还“一个人到梁上薅苗”，不幸惨死在地边；六女儿年龄小，还未走上独立的生活路；唯有五女儿满桌儿，不媚世俗、不惧强悍、怀着生活进取的爱心，找到了共产党，成为抗日英雄。杨府的两个女儿，大小姐思勤，23岁结婚，做了奉军连长又升营长的丈夫另有新欢，自己只得遁入基督教；二女儿思俭18岁时就成了望门寡。几番周折，接受新思想，投身抗日。被卖的麻丫、被收做童养媳的水冲、以及当年就失身老钱的俊儿，这一群女性形象，有的成了封建礼教的牺牲品，有的落入空门寄希望于茫茫救世主，有的仍在新旧理念的交织中寻觅，而满桌儿找到了人生新路。
牛河梁女儿所处的时代，正反映出新旧思想意识的交替时期，旧理念维系的时政更加残酷，日本侵略者使民族矛盾激化，民生维艰，坚持马克思主义的中国共产党，已使人民看到了曙光。固有的自由民生意识、三民主义明确的民权理论、马克思主义照亮人心的光芒，虽在辽远的农村呈不平衡状态，但满桌儿、麻丫的成长，代表了不可抗拒的力。形象地表明中国共产党的指引承载起人生爱的寄托
《醒心杖》，小说的标题，寄意极深。辽西一种叫远志的草药，“小草远志具有宁心之妙”，唯其宁，才能醒心，醒心明志。书中以此草品性类比，热情歌颂了德才兼备的青年教师李慎行、李校长、岳署长等投身家乡教育事业的典型。建国之初，献身事业的志士仁人可歌可泣。李慎行，积劳成疾，英年早逝，可见祖国大业每前进一步都需要无私的奉献。
小说纵横跌宕，开合有致。以聪明灵秀的女主人公初凤兰情爱婚姻人性纠葛为主线，枝杈横生。初凤兰暗恋老师李慎行、却失身徐树山，被迫嫁给徐树山、却私通小影匠韩子龙。嫉妒初凤兰的江为慧错嫁科长王庆元，而又思慕同学李慎行，最后投河而死。干妈张寡妇亲口自述与银匠郑山长期交好，情夫砍死丈夫。玉苹的困难民政助理无法解决，终究离家出走。这些人物，包括仰慕“醒心杖”的初凤兰在内，在情爱的交织中，都没能真正做到“醒心”。
小说表现的情与爱的纠结，阴差阳错，不如意事常八九。尽管长出光明的尾巴，但“世事茫茫难自料”正是生活的实际。
我读到了作者魏红莲的原稿，见识到了她的文字功夫。尤其觉得衬托性语言，犹如点睛之笔，引人寻味；事件的叙述角度得当，正面侧面各得机宜；把对生活的爱寄托在人物形象命运中体现，应该是小说的功力。
