三舍,乃福地也。它四围是山,环境清幽,风光秀丽,有“三舍八景”(狮泉喷玉、羊岭浮岚、西坞余曛、东溪叠嶂、进士名塘、龟岩书院、平畴春种、松壑秋声)点缀其间。发源于老山、雷禾仚、高台岭的几条小溪汇成的东溪水,由西向东从米窝垅穿过,最后注入大陂,流向吉安县境。
福地有梧桐,引来凤凰栖。三舍,古称上井。南唐时,工部尚书刘适之子刘君造任吉州推官。宋下江南,刘适隐退,便到儿子官宦处寻访山水之胜,“经安福县南之上井,爱其秀丽,遂卜居于谷木塘之北。”刘适之孙刘璞,中南唐进士,“璞子愍,愍子员,员子知刚皆为宋上舍生,乡人荣之,称三舍。”至此,“上井”遂改名为“三舍”,“谷木塘”改名为“进士塘”。古时一舍为30里,而从三舍走小路去吉州(今吉安市)为90里,是谓“三舍”。且这也正好符合刘适“退避三舍”的初衷。自此,刘氏子孙在这片古老的土地上耕读传家,繁衍生息,以智慧和汗水在高头岭下构筑了一个“同村居者以千户”的浩浩三舍村。
风水聚福,“千烟”天成。村庄呈太极图形,坐北朝南,左有青龙山,右有白虎岭,前有双狮戏珠,下有狮泉水口。村前米窝垅有千亩良田,村中有百余口水塘。至清初时,三舍人口、建筑规模更盛,有“五百之村”(一百个祠堂、一百口古钟、一百口水塘、一百棵古樟、一百个顶带[指七品官])的美誉,乡人仰之。至清晚,尚存祠堂72栋,牌坊9座,其中官坊3座, 进士坊4座,贞节坊2座。大型府第有宗伯第、文林第、司徒第、将帅府、尚书府、大夫第、儒林第等。其中儒林第更是蔚为壮观,风骨昭然。据传儒林第是由刘适后裔刘万生、刘万代两兄弟所建,坐北朝南,砖木结构,面阔三直,二进四天井,有门72扇,官厅、倒宅一应俱全,建筑面积500多平方米,整座宅第飞檐翘角,雕梁画栋,展现出典雅素静的清代建筑风格,工艺精湛的浮雕及凸雕艺术折射出工匠们的心智,木雕、砖雕、石雕缀饰其间,异彩纷呈。儒林第坐下龙脉,有形势,有堂局,有上砂,有结构,有明堂,有水口,威严而不失雅致。2014年,三舍被列入第三批中国传统村落名录。
耕读传家,英才辈出。自南唐以来,三舍“列笏拖绅世济其美,或不避权贵而气节炳若日星,或效法循良而德政昭于史册。”“人文继起,后先辉映,理学忠节,文艺科名甲于邑内。”刘适,南唐工部尚书,为三舍开基之祖。刘宣,明景泰辛未进士,官至工部尚书;刘戬,明成化乙未榜眼,曾作为正使,着孝宗帝亲授麒麟一品服到交趾国(今越南)颁诏;刘铎,明万历进士,学识渊博,胆识超人,忧国忧民,刚正不阿。刘铎女刘淑英更是一位深明大义的爱国诗人,民族英雄。三舍村知府以上官职的还有刘秉常、刘秉监、刘莆、刘瓒、刘邦采、刘晓、刘廷簠、刘昉、刘耀、刘体谅、刘佃、刘以昱、刘兆、刘洪范、刘世丰、刘廷策。至于知县、教谕一级官员更是不胜枚举。三舍的阳明心学声名鹊起,刘晓、刘文敏、刘子和、刘以身、刘宝珏等是闻名江右的阳明心学家。刘文敏、刘邦采、刘子和还与安福东乡的邹守益(探花、南京国子监祭酒)一起创办了复古、复真书院,作为传播阳明心学的重要场所。
2008年,文物部门在该村进行普查时,记录了明代民居院落的一副墨水对联:“官至尚书不大不小,粮积万担不多不少。”这副对联形象地反映了当时三舍的人文盛况和富足生活。
何以三舍?学会避其锋芒、韬光养晦、隐忍待机,这就是三舍人的生存智慧。但同时,三舍人也不是一味忍让、退缩,而是在忍无可忍的时候,毅然选择勇敢出击,哪怕是玉石俱焚。何以三舍,或读书做官,或修身养性,以成就有意义的人生。