现在位于安徽省滁州市凤阳县小溪河镇燃灯社区的金桥村（坎）是朱元璋出生的地方，这里有许多关于朱元璋脍炙人口的传说和故事，最有名的莫过于凤阳花鼓的故事了。

　　据传说，当朱元璋称帝后，一直思念当年在家乡一同放牛、一同筑坝的乡亲们，便下了一道圣旨，请燃灯和金桥坎的乡邻们到应天府（现南京）做客。在宴请后，亲邻们请求朱元璋也给他们封个官当当，也好风光风光。于是朱皇帝把他们带到后宫衣库里，对他们说，“你们去大殿里挑选官服，挑到什么样的衣裳就当什么官。”从未见过世面的亲邻们跟随朱元璋来到大殿，看见里面的衣服琳琅满目，品种多得数不清，但大多数是肥身长袖，穿起来不贴身。只见有一套衣裳紧身贴体，袖口窄小，穿起来不误干农活，于是纷纷挑选这套衣裳。朱元璋见状哈哈大笑地说，“这是喇叭响手所穿的衣裳，好吧，既然乡亲们都喜欢这套衣服，就赐给你们吧。从此，你们就唱着过吧。”于是燃灯和金桥坎的乡邻们从此漂流四方，打鼓卖唱，真是“唱着过了”。

　　这个故事说明朱元璋虽然出身贫苦，但当他荣华富贵后，还没有忘记家乡的老百姓。而家乡的农民也有自己的生存智慧，不强求不属于自己的东西。至于花鼓的说法，在民间有着多种版本流传。

　　根据史学家考证，凤阳的花鼓起源于元朝末年，系下层社会用来作为卖艺谋生的手段，　到明代以后花鼓就在民间流传广泛。比较权威的说法是与朱元璋的移民政策有关。

　　元代末年，元朝统治者极端腐败，横征暴敛，灾害频仍，瘟疫蔓延，导致民不聊生。就在朱元璋的家乡壕州钟离一带，连年灾害，农田荒废，商业凋敝，人口锐减，老百姓苦不堪言。朱元璋十七岁以前，是在钟离的东乡和钟离的西乡及太平乡一带度过的。朱元璋十七岁那年，淮河流域旱灾、蝗灾和瘟疫交加，官府加倍敲诈，太平乡人吃草根树皮，一个村子一天死去十几、几十个人，不上十天，十几个村子，闹得人烟寥落，鸡犬声稀，一片凄凉暗淡景象。生活在太平乡孤庄村的朱元璋一家人，不到半个月，死了三口，不仅买不起棺木，连一块巴掌大的地也没有，无法掩埋亲人……无尽的苦难磐石般地压在老百姓的头上，使他们艰于呼吸，陷于绝境，走投无路的农民只好揭竿而起。这就是当时的社会背景，也就是这一切，让朱元璋年幼的心灵打下了刻骨铭心的烙印，不久，朱元璋便毅然地参加了农民起义。

　　洪武元年　，朱元璋登基称帝，建立明朝，他想为家乡做些好事，便对国家行政区划作了调整，将此前的濠州、泗州、钟离、盱眙所管辖的地域，一并划入了新设置的凤阳府　。并在凤凰山阳大兴土木，建造新都城，即中都城。为了发展凤阳当地的经济，朱元璋进行六七次移民，移民人数达二十万之众，仅从江南就迁徙了14万人到凤阳　。此外，还对凤阳本地百姓采取了免除税粮和徭役等优惠政策，基本上恢复的这一带的经济。这对凤阳百姓来说是千古未有的利好。然而，朱元璋的一厢情愿并没有达到预期的目的。贫苦出身的朱元璋从骨子里就有一种仇富抑商心理，他在实施移民政策时，蓄意把南方的富商巨贾迁徙到贫瘠的凤阳，而且不给他们土地，或只分给少量的贫瘠土地，也不给任何优惠政策，这些外来的移民只能通过开拓山林荒野来维持生计，无法融入当地的社会。接着，中都中途罢建，半途而废，这让凤阳人看不到繁荣的希望，又因遭遇水患，农业无收，移民沦为贫民，到了冬天农闲季节，他们便以讨饭为由，逃回故乡。在逃跑乞讨的路上，说唱花鼓，栖栖遑遑。回到家乡后，有的投亲靠友，谋取温饱，第二年春天再回到凤阳；有的则设法留在江南，苟且残年。再到后来，黄河改道夺淮入海，水旱交替，出现了“三年恶水三年旱、三年蝗虫灾不断”　“十年倒有九年荒”“身背花鼓走四方”的悲惨景象。朱元璋死后，他四子燕王朱棣发动靖难之役，成为永乐皇帝，京城从南京迁到北京，朱棣为了保护漕运，有意引黄入淮，导致淮河泛滥，百姓生活难以为继，移民们做梦都想返回故乡，尤其是浙江的移民，每年都有人逃离凤阳。久而久之，凤阳就成了著名的逃荒要饭发源地。在这些逃荒要饭的人群中，也有本地百姓，但大多数是浙江、山西的移民及其他们的后代，尤其是浙江人居多。凤阳当地的百姓靠免除徭役赋税是摆脱不了贫困的，反而因移民问题又增添了新的社会负担。但客观地说，凤阳当地百姓的日子是有所改善的。在怨恨和谩骂朱元璋的行列里，凤阳当地的百姓是很少的，多数是在返乡的移民之中。相反，当地关于朱元璋的故事传说都是褒扬和神化的，即便是移民的谩骂控诉之声　，也只能发生在朱元璋死后，在朱元璋活着的时候，是不可能发生的。

　　贫穷时代，底层文化是饥饿的产物。凤阳花鼓一直在乞讨的人群里传播，在苦难中传承，一代又一代。直到解放后，作为民间艺术，才得到政府的重视和弘扬，并且进行了革新改造和提升，成为可登大雅之堂的民间艺术。现在浙江省台州的上盘花鼓、天皇花鼓、温州的永嘉花鼓、包山花鼓、义乌花鼓，以及山西省翼城花鼓，其风格都与凤阳花鼓有一脉相承之处。而且浙江省的上盘花鼓、包山花鼓和山西省的万荣花鼓都自称来自凤阳的传承，有的地方还与凤阳有着姻亲关系。这正是明朝移民传播凤阳花鼓的例证。“左手锣，右手鼓，手拿着锣鼓来唱歌……”这是浙江永嘉的花鼓词，与凤阳的花鼓词何等相似。这种花鼓形式是鼓中有舞、舞中有鼓，与凤阳的花鼓形式如出一辙。

　　传说凤阳花鼓发源于凤阳燃灯金桥一代，是因为朱元璋小时候在燃灯金桥坎生活期间，就很喜欢当地的花鼓。朱元璋十七岁以前，就是生活在钟离的东乡、西乡和太平乡一带，就是现在的燃灯社区、凤阳城西和太平社区一带。东乡即今天的金桥村，西乡即今天的凤阳城西和太平社区，这里曾被朱元璋封为的二十营。当年朱元璋在应天府登基当皇帝时，还请了家乡的相邻们到京城表演花鼓以示庆贺。燃灯人也曾迫于生计，说唱花鼓，远走他乡。燃灯花鼓就是凤阳花鼓，凤阳花鼓是老百姓娱乐和情绪宣泄的重要形式。而今，作为国家的非物质文化遗产，已是欢庆丰收、节日庆典、庙会祭祀时的重要节目之一，也是文化进社区、进农家、健身、娱乐的一种最好形式。

　　这次到小溪河参观，有幸观赏了小岗村和燃灯社区妇女的花鼓表演，这种以双条鼓为主要形式的表演，既有双人表演，又有群体表演，用小鼓小锣伴奏，边舞边歌，原汁原味　，一种朴实、亲切、生动、欢快、风趣的感觉扑面而来，一种充满昂然向上的生气勃勃升起。所谓“白云千里过长江，花鼓三通出凤阳　”“花鼓声声闹市街，欢歌笑语传乡里”，即是花鼓状况的真实写照，也是今天凤阳农民新时代精神面貌的象征。凤阳花鼓以新的形式，新的内容，深受人民的喜爱，必将在传播和变革中，焕发艺术青春的光彩。


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