在《资治通鉴》卷第六荀况出现了。我们都学过荀子的《劝学》，荀子的很多思想在战国末期的影响非常大。他所说的：“天行有常不为尧存，不为桀亡。”我们耳熟能详。这段话原文如下：
楚春申君以荀卿为兰陵令。荀卿者，赵人，名况，尝与临武君论兵于赵孝成王之前。王曰：“请问兵要。”临武君对曰：“上得天时，下得地利，观敌之变动，后之发，先之至，此用兵之要术也。”荀卿曰：“不然。臣所闻古之道，凡用兵攻战之本，在乎一民。弓矢不调，则羿不能以中；六马不和，则造父不能以致远；士民不亲附，则汤、武不能以必胜也。故善附民者，是乃善用兵者也。故兵要在乎附民而已。”临武君曰：“不然。兵之所贵者势利也，所行者变诈也。善用兵者感忽悠闇，莫知所从出。孙吴用之，无敌于天下，岂必待附民哉！”荀卿曰：“不然。臣之所道，仁人之兵，王者之志也。君之所贵，权谋势利也。仁人之兵，不可诈也。彼可诈者，怠慢者也，露袒者也，君臣上下之间滑然有离德者也。故以桀诈桀，犹巧拙有幸焉。以桀诈尧，譬之以卵投石，以指桡沸，若赴水火，入焉焦没耳。故仁人之兵，上下一心，三军同力。臣之于君也，下之于上也，若子之事父，弟之事兄，若手臂之扞头目而覆胸腹也。诈而袭之，与先惊而后击之，一也。且仁人用十里之国则将有百里之听，用百里之国则将有千里之听，用千里之国则将有四海之听，必将聪明警戒，和傅而一。故仁人之兵，聚则成卒，散则成列，延则若莫耶之长刃，婴之者断；兑则若莫耶之利锋，当之者溃。圜居而方止，则若盘石然，触之者角摧而退耳。且夫暴国之君，将谁与至哉？彼其所与至者，必其民也。其民之亲我欢若父母，其好我芬若椒兰；彼反顾其上则若灼黥，若仇雠；人之情，虽桀、跖，岂有肯为其所恶，贼其所好者哉！是犹使人之子孙自贼其父母也。彼必将来告之，夫又何可诈也！故仁人用国日明，诸侯先顺者安，后顺者危，敌之者削，反之者亡。《诗》曰：‘武王载发，有虔秉钺，如火烈烈，则莫我敢遏，’此之谓也。”
这段话的意思是：楚国春申君任命荀卿为兰陵县令。荀卿是赵国人，名叫荀况，他曾经与临武君在赵孝成王面前议论军事。赵孝成王说：“请问用兵的要领。”临武君回答说：“上要占得天时，下要取得地利，观察敌人的变化动向，在敌人之后行动，却能先到达目的地，这就是用兵的关键之术。”荀卿说：“不是这样。我所听说的古代用兵之道，凡是用兵攻战的根本，在于使民众团结一致。弓箭不协调，那么后羿也不能射中目标；六匹马不配合，那么造父也不能到达远方；士卒和民众不亲附，那么商汤、周武王也不能必定取胜。所以善于使民众归附的人，才是善于用兵的人。所以用兵的要领在于使民众归附罢了。”临武君说：“不是这样。用兵所看重的是形势和力量，所施行的是机变和诡诈。善于用兵的人神出鬼没，让人不知道从哪里出击。孙武、吴起运用这种方法，无敌于天下，难道一定要依靠使民众归附吗！”荀卿说：“不是这样。我所说的，是仁义之师，是王者的志向。您所看重的，是权谋、形势和力量。仁义之师，不能使用诡诈之术。那些可以被欺诈的，是懈怠轻慢的军队，是散漫无纪律的军队，是君臣上下之间离心离德的军队。所以用夏桀的欺诈之术对付夏桀，还有巧拙之分，可能有幸取胜。用夏桀的欺诈之术对付唐尧，就如同用鸡蛋去碰石头，用手指去搅动沸水，如同投入水火之中，进去就会被烧焦淹没。所以仁义之师，上下一心，全军齐心协力。臣子对于君主，下级对于上级，就如同儿子侍奉父亲，弟弟侍奉兄长，就如同手臂保护头部和眼睛、遮挡胸部和腹部一样。用欺诈之术去袭击仁义之师，和先惊动他们然后再攻击他们，结果是一样的。而且仁人治理只有十里的国家，就会有百里的耳目，治理有百里的国家，就会有千里的耳目，治理有千里的国家，就会有四海之内的耳目，必定会耳聪目明、警惕戒备，和睦团结而上下一心。所以仁义之师，聚集起来就成为严整的队伍，分散开来也能保持整齐的行列，延伸开来就像莫邪宝剑的长刃，触碰它的人会被斩断；攻击时就像莫邪宝剑的锋利剑锋，阻挡它的人会被击溃。静止不动时就像磐石一样，触碰它的人会被碰得头破血流而退却。而且残暴国家的君主，谁会和他一起作战呢？那些和他一起作战的，必定是他的民众。他的民众亲近我们就像亲近父母一样，喜欢我们就像喜欢芳香的椒兰一样；他们回头看自己的君主就像看到被火灼烧的黥刑，像看到仇人一样；人之常情，即使是夏桀、盗跖那样的人，难道会愿意为自己所厌恶的人做事，去伤害自己所喜欢的人吗！这就如同让人家的子孙去伤害自己的父母一样。他们一定会前来告诉我们，又怎么可以欺诈他们呢！所以仁人治理国家日益明智，诸侯中先归顺的就会安定，后归顺的就会有危险，与他为敌的就会被削弱，背叛他的就会灭亡。《诗经》上说：‘周武王高举旗帜，虔诚地握着大斧，气势如烈火般猛烈，没有人敢阻挡我。’说的就是这个道理。”
我们今天看这段对话，临武君和荀子探讨了用兵的根本之道。临武君强调天时地利、狡诈和势利，而荀卿则主张用兵之本在于使民众亲附，强调仁义之师的重要性。它反映了不同的军事思想观念的碰撞，也体现了古代思想质和治国理念的深刻思考。在现代社会，虽然战争的形式发生了很大变化，但其中的道理仍有借鉴意义。它提醒我们在处理各种事务时，不能仅仅依靠权谋和技巧，而要注重团结人心、赢得民众的支持。无论是领导团队、管理企业治理国家，都应该秉持正义、仁爱之心，以诚信和道德为基础，才能获得长久的成功。同时，也告诫我们不能使用不正当的手段去对待他人，因为欺诈最终难以得逞，而真诚和善良才是建立良好关系的基石。后人总结说：“天时不如地利，地利不如人和。”这是我们应该注意的。
