（31） 日，外。李家桥。

大云一班人马，有恽宝带路，飞快地赶到李家桥时，正逢戏班子演过戏谢幕。

大云带衙役跳到舞台上，叫道：“王栓婵呢？”

王栓婵准备卸妆，闻言吃惊地问：“有何事，我就是王栓婵！”

 “你闯了祸事，还装什么糊涂？！”大云上前一步，揪住王栓婵的头发。

王栓婵瞪着双眼：“真真地奇怪了，我闯了什么祸事，放开我！”

 “别做戏了！”衙役们一拥而上，抓着王栓婵的脑袋，把一个枷锁套在了他的脖胫上。

 “我冤枉，冤枉。”王栓婵拼命喊冤，哪里顶用；戏班班主高义和众演员目瞪口呆，面面相觑，不知如何是好。

大云点着王栓婵的鼻尖：“你有多少银子，还有什么值钱的宝贝，统统交出来 ，免得我们动手。”王栓婵只一个劲地喊叫“冤枉，冤枉！”

高义上前对大云说：“王栓婵学徒期未满，没挣下银子，也无值钱的东西，只有一套旧被褥。”

 “胡说。”大云瞪了高义一眼，对众衙役挥手道，“搜！”

  衙役们立刻动手，把舞台前后乃至演员的住室，抄得天翻地覆，乱作一团。

高义和众演员面对突如其来的“洗劫”，你瞅我，我瞅你，谁也不敢阻拦；大云和众衙役带上查抄的东西，拉着王栓婵，扬长而去。

高义和众演员望着他们远去的背影，半天未动。


（32） 夜，内。倪岱卧室。

倪知县回到县衙，洗浴后躺在卧室休息。过了一会儿，大云进来禀报：“凶犯抓到。”

倪知县伸了一个懒腰，不耐烦地说：“关进大牢，明日开审！”

大云又道：“那戏班的班主很刁，他说王栓婵没钱，只有一套旧铺盖。我们便抄了戏班子的一些银两，带了回来。”

倪知县一骨碌从床上爬起来：“有多少，拿来我看。”

 “我去叫衙役给您拿来。”大云说毕，走了出去。


（33） 日，内。县衙大堂。

随着一阵“升堂了”的吆喝声，坐在转椅上的倪知县升堂问案。

王栓婵扛着枷锁，被几个衙役押进大堂，双膝跪下。

分列两旁的衙役们，手执皂棍，虎视眈眈。

 “啪”地一声，倪知县把惊堂木朝案上狠狠一击，瞪着堂下：“大胆奴才，干得好事，快快招来，免得皮肉受苦。”

“冤枉，我冤枉！”王栓婵大声呼喊。

“先打四十皂棍，叫他尝尝苦头。”倪知县示意二云，二云便让几个如狼似虎的衙役把王栓婵压在地上，轮番执棍，打将起来。四十下直打得那戏子皮开肉绽，遍体鳞伤。

 “招，还是不招？”倪知县问。

“老爷在上。”王栓婵震颤着身子，有气无力地说，“我不知道要招什么？想我并没得罪人，咋会有人害我呢？！”

 “你这可恶的东西，”倪知县手指王栓婵，怒道，“我亲眼看见那对小夫妻的头掉了，你还装什么蒜？你不光玷污了那刘芳儿，还勾走了她的心。可你错怪了她，也错杀了人。那女子并没有同别人往来，她如今还要替你去死！只要我判你去她家赡养她的父母。你如实供来，还可商量。”

王栓婵泣道：“只求那女子上堂对质，我便全招；如不，宁死无话。”

倪岱一怔，想了想，内心独白：“出了人命，那刘芳儿不能不抓来；可已收了她父亲九十五两银子，再抓岂不失了信用？”稍顿，继续独白：“只要做官，大权在握，没有信用有什么关系？”

倪知县对王栓婵冷笑一声，说道：“好，你想看情人，老爷我成全你。只是你一定要‘全招’，若耍‘花招’可别怪我不客气。”

旋即，倪知县对三云命道：“你带三班衙役，速去刘家庄抓那刘芳儿。”

三云“是”一声，走了出去。

倪知县拍了一下惊堂木：“把犯人带下去！”

王栓婵被几个衙役从地上提起来，拖出大堂。


（34） 夜，内。刘芳儿披头散发，被关进大牢。


（35） 日，内。县衙大堂。

倪知县升堂。

王栓婵、刘芳儿被押上堂，跪在一起。

倪岱把惊堂木轻轻地敲了敲，道：“王栓婵，刘芳儿现就在你的身边，快‘全招’吧！”

 “姑奶奶，你我往日无冤，近日无仇。见都不曾见过，你为何加害于我？”王栓婵泪流两行，转身对刘芳儿泣道，“快说说，到底为什么呀！”

刘芳儿闻声一惊，侧过头瞧他，旋脱口道：“你不是王栓婵！”

王栓婵听了，急忙说：“我是王栓婵，但我和你不相识，更不曾杀人，你快说出那凶手是谁，让我昭雪了吧！”

倪知县认为他们两个都在打马虎，勃然大怒，把手里的惊堂木甩到案上，叫道：“快从实招来，不然，你二人都定死罪！”

刘芳儿抹着眼泪，嗫嚅着说：“跟，跟我，那个的，那个的王栓婵，脊背上长着一个疙瘩。”

倪岱便命二云：“扯开这奴才的上衣检查。”

二云便将王栓婵的上衣剥掉，看了看，又摸了摸他的脊背，旋对倪知县禀道：“没发现这犯人脊背上长疙瘩。”

倪知县盯着刘芳儿：“你是怎么同那背上长疙瘩的家伙勾搭上的？”

刘芳儿蠕动着嘴唇，禁不住的泪水从脸庞上汩汩地流下，慢慢低下了头。

“既然有这个标记，料想长疙瘩的人就在那戏班子里。”倪知县说罢，命大云，“你带人马去李家桥，对那戏班里的男人逐个检查，一个都不要放过，把背上长疙瘩的家伙抓回来！”

大云即刻领命而去。

倪知县又道：“把犯人带下去，退堂。”


（36） 日，外。李家桥剧场，戏班子正在演出。

大云跳上后台，找到高义，说：“停止演出，把人全部集中起来。”

高义直打哆嗦，问：“为什么？”

“别废话，快停戏，把人集中到这里。”大云又道。

高义亲手拉住帷幕，对演职员们叫道：“停止演出，大家都到后台集合。”

众演职员惴惴不安，都被集中在后台。

大云看着高义，问：“你们总共有多少人？”

“三十人。”高义抹着冷汗，道。

 “多少男人？”大云又问。

“十八个。”高义回道。

“你们十八个男人，都跟我来。”大云指着旁边一个露天马厩，“全进去！”

高义等十八人心惊肉跳地跟着大云走进马厩后，衙役关上了厩栏。

大云指着他们，命道：“自己动手，把你们的上衣都脱光，快！”

高义等十八人只好把上衣脱净，叫衙役们挨个检查。初冬的寒风，刹时让他们如同筛糠般发起抖来。

过了半晌，沮丧的大云对高义等十八人说：“都把衣服穿上，没你们的事了。”

高义等十八人还在穿衣服时，大云打开马厩厩门，带着衙役们走了。


（37） 夜，内。倪岱卧室。

倪岱坐在床前，啃一只梨。

大云走了进来，禀报道：“那戏班子里，根本没有长疙瘩的人可抓！”

倪岱闻言，十分不快。恼火地说：“他娘的！这必是那刘芳儿想开脱王栓婵，故意弄这么个疙瘩捉弄老爷，叫我三番五次断不清案子，存心让老百姓说我无能！”

大云道：“也许是。”

“可恼啊，可恨！”倪岱戴上乌纱帽，穿好官服，对大云挥手道，“升堂！”


（38） 夜，内。县衙大堂，灯光通明。

倪知县在转椅上坐定，对衙役们命道：“带王栓婵、刘芳儿上堂！”刘芳儿、王栓婵两人被押上来，又跪在一起。

“你这小贱人真刁！”倪知县铁青着脸，拿惊堂木指着刘芳儿，“为了开脱情人，你竟然想出个疙瘩捉弄老爷，真真地可恼可气！”

刘芳儿瞪圆星眼，不知所措。

 “啪”地一声，倪岱将那惊堂木在案上猛地一击，喝道，“你两个奴才听着，还不如实招来，都定死罪，上报刑部。”

王栓婵直喊：“冤枉，我冤枉！”

刘芳儿咬咬牙，指着身边的王栓婵，对倪知县道：“放了他吧，他真真地无辜。”

“放了？”倪知县冷笑道，“你原说要替他去死，现在又说他无辜。翻来覆去，乱言乱语！此案老爷心里明白，无疑是你二人图财害命，共同谋杀了那对可怜的小夫妻。但事以至此，你们若能供出谋到的钱财放在何处，老爷还想给你们留一条活路；若还背着牛头抵赖，就等死吧！”

刘芳儿闻言浑身发抖，大吼：“倪老爷，虽说你赌钱走运；可断案跟赌钱摇骰子不一样，怎能胡猜乱想呐？”

 “什么？！”倪岱如同一头烈性公牛被抽了两鞭子，倏地一下从转椅上翻起来跳到堂下，指着刘芳儿气急败坏地骂道，“你这小贱人竟戳老爷的疤，老爷要不赌钱，咋能有许多银子；要没银子，咋做你们的父母官？”

倪岱发作到这儿，突然冷静下来。他转转眼珠，内心独白：“人世间的一切，都是赌博，断案不应例外。我既然靠摇宝能做上县太爷，为何不能靠摇宝断案呢？”

过了片刻，他对一云道：“去把皮师爷找来。”

一云急忙走出大堂。

倪知县坐回转椅，从衣袋里掏出他一直随身携带的从家父手中继承赌钱摇宝的宝贝——一个盛着骰子的小木盒，拿在手里，津津有味地把玩。

皮师爷走进大堂。

 “师爷，来我这儿坐。”倪知县对皮库道，皮库径直走到倪岱身边坐下。

这时，倪知县显得很沉静，他举起小木盒，看看皮库，又看看堂下两边列着的衙役，半晌不说话。

皮师爷和衙役们也都屏声静气，猜不透老爷要干什么。

倪知县缓缓站起来，一只手指着另一只手中的小木盒，说：“我今日要用摇宝断刘芳儿、王栓婵二人谋财害命案。若这是前无古人的妙法，那么，对后世便是一大创举！”

稍顿，倪知县双手捧着小木盒“咣啷，咣啷”摇将起来，边摇边说：“若摇出双数，就是刘芳儿伙同王栓婵共同谋财杀人；若是单数，老爷另作道理。”

旋即，他把小木盒放到案上打开，对堂下站着的大云道：“你过来，和皮师爷一道公正结果。”

大云急忙走到案前，倪岱、皮库、大云三人的目光一起投向小木盒里面的两颗骰子：一颗是二点，另一颗是四点。

倪知县“哼”了一声坐下。

倪知县拿起惊堂木“啪”地一敲，叫道：“摇宝断案属天意裁决，上天不会冤枉好人。现摇出结果，两颗骰子，全是双数，加不加都证明老爷断案没错。刘芳儿，王栓婵两个奴才图财害命无疑，按照杀人偿命的王法，都判死罪，上报刑部，候批复斩首示众！”

刘芳儿咬破嘴唇。

王栓婵面如死灰。

倪知县喝道：“把凶犯带下去，押进死牢！”

衙役们连拉带拖，把刘芳儿、王栓婵推出大堂。


（39） 日，外。李家桥，露天剧场停止演出，剧场后台。

高义面对众演职员，难过地说：“弟兄们，我领这个戏班子从关中出来，走南闯北，多少年来，从未出过这种事。不曾想，这回闹出这么大的乱子。这个县的衙门说，咱们王栓婵勾结一个女子杀了人，却来搜抄我们的金银首饰，检查我们的脊背上是否长着疙瘩。显然，这案子有许多蹊跷。我们如果听之任之，不但明不了案情，也没法安宁下去。况且，回关中怎么向王栓婵的家人和乡邻们交待？因此，现在不能演出了。大家伙想想，我们怎么办？”

一个男演员一面打喷嚏，一面骂道：“娘的，王栓婵怎么犯的罪？连累老子被关进马圈，剥光上衣，我都受凉了！”

 一个高个子男演员叫道：“我们挑几个身强力壮的兄弟，去县衙牢里把王栓婵给抢出来，大家一起回关中！”

高义摆摆手，道：“不可乱来。我准备带十几个弟兄，明天去县衙探监，弄明情况，然后再作道理。”

 “我们听班主的。”演职员们七嘴八舌地说。


（40） 日，外。龙城监牢，坐落在坪台下四四方方的地坑院内。

院内四面分布着窑洞，每孔窑洞都安装铁门，关着犯人。刘芳儿和王栓婵是死囚，被单独关押。临近大门是几间平房，住着典狱长和狱卒。

高义带十几个男子，走进院里。正晒太阳的大个子典狱长对他们叫道：“干什么的，出去！”

高义拱着双手，对典狱长笑了笑，说道：“老爷，请你高抬贵手，让我们见见王栓婵和刘芳儿，我们和王栓婵都是关中戏班子的人。”

典狱长说：“王栓婵和刘芳儿是死囚，没有上面的准许，我不能让你们见。”

高义拿出一锭银子塞到典狱长手里，典狱长用手掂掂分量，然后对高义道：“你只能带一个人去看，其余人都留在外边。”

“好。”高义对典狱长说罢，看着他带来的一干人，道，“东星跟我进去，其他人就在这里待着，不要乱动。”

东星急忙走到高义身边，高义便带上他走向关王栓婵的囚洞。


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