祭祀用蘩——白蒿
蘩在《诗经》中被提到三次，《召南 采蘩》 ， 《豳风·七月》，《小雅 出车》。
《召南 采蘩》
于以采蘩，于沼于沚；于以用之，公侯之事。
于以采蘩，于涧之中；于以用之，公侯之宫。
被之僮僮，夙夜在公；被之祁祁，薄言还归。
此蘩为祭祀用，蘩为白蒿，众口一词，我们北方人称中药茵陈为白蒿，也是现代人很喜欢的一种野蔬。阳春三月，万物生长，白蒿初生，采来蒸食，甚为美味。但千数年前祭祀用白蒿是不是此白蒿不敢妄议。但看女人们不辞辛苦在沼泽边沙洲上，左采右采总不嫌够，采来用于公侯家祭祀用，不分昼夜，忙于祭祀，不提回家的事。这样重要场合用的祭祀品，总和我眼中的白蒿搭不上界。
《唐本草》：“白蒿叶粗于青蒿，从初生至枯，白于众蒿”描述很像我熟悉的白蒿，《豳风·七月》“春日迟迟，采蘩祁祁”句所采之“蘩”，据《毛传》的说法，却是为了养蚕，“白蒿煮汁浸蚕子，利其育。”在我孤陋寡闻的人生里不曾记忆，也未曾听说。《小雅 出车》“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。”因是歌颂将士凯旋的诗，所以此“蘩”用于祭祀的多。不过《左传》云：“蘋蘩蕴藻之菜，可献于鬼神，可馐于王公。”这么说，“蘩”即可做为祭祀，也可做为野蔬。而且是用于王公家的野蔬，可见其重要程度。
我们的先民生产生活离不开大自然的供给，所用所食皆为随手可用随地可采，更以常见为用，不论重要的祭祀还是日常的食用，这种朴实实在令我产生返璞归真的向往，以抵御现世前赴后继追求“高大上”的庸俗流风。
蒿其实是最平凡的野草，中国有186种，《周南 汉广》中的蒌蒿就是一种，《王风 采葛》“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”中的艾也是蒿 ，我们今天常用的艾灸就是艾，麦田里麦田边最常见的是播娘蒿，还有我最喜欢的白蒿，那是有着童年记忆的野草，所以我更愿意相信远古的“蘩”是我认识的白蒿，那会让我有亲近感，因为现代社会太疏离，不论人不论物，我想亲近自然也想亲近我之同类。
