心 灵
一
响水湾的柳逢春，30岁才娶上个媳妇。媳妇名叫徐艳云，是个寡妇。还外带来两口人：一个是艳云的五岁小丫头小梅；另一个是艳云70岁的大娘婆婆张老太太。用爱逗皮嗑的媳妇们话说：“柳逢春有了老婆，有了姑娘，又有了娘，这叫三喜临门呢。”
不管这叫不叫三喜临门，反正是柳逢春自己乐得心里开了花。他30岁的人啦，也没少照过镜子，知道自己长得黑不溜秋的！庄稼人嘛，黑点还不算啥毛病。讨女人不喜欢的是小时候出麻疹，左眼还闹了个玻璃花。其实，有个玻璃花也不一定打光棍子。自古说得好：“郎才女貌嘛。”若是小伙子有能耐，小日子过得火炭似的，也能娶上媳妇。可惜的是，逢春尽管有一身好力气，有一手好庄稼活计，在吃“大锅饭”的年月里就是吃不开啊！一个日值倒挂二分钱，越能干越赔账。闹得他穷得叮当响，整天三根肠子闲着两根半．上哪儿有闲心想成家呢？村上的好心人，也曾给他提过两回媒，逢春却把头摇得像拨浪鼓。背后有人便瞎猜，说他生理上有缺陷。其实。逢春自己心中有数：哼，我自己还掐个菜叶盖不起腚来呢，再娶个媳妇，叫人家跟我喝西北风啊？那叫啥玩艺呀！等日子得过了，再娶媳妇吧。盼哪，盼哪，一直盼到今天，响水湾实行责任制，他小日子过起来了，才娶媳妇。半辈子的人了，自己长得黑，左眼还有点毛病，能娶上徐艳云这样能干又秀气的年轻寡妇，也算是烧高香了。至于带个孩子和老太太，柳逢春也没说的。寡妇改嫁带孩子，是多数，有啥奇怪的？带个老太太，说明艳云心地善良，谁不愿意找个心眼好使的媳妇呢？眼下，家里的粮食大囤子淌，小囤子流，腰里有钱花，带两口人算个啥？因此，这四口人在一块儿，过得热乎乎的，像一坛蜜一样。
天有不测风云，就在柳逢春欢度蜜月的时候，才结婚20天，徐艳云夜间突然患心肌梗塞，抢救无效，离开了人间。这个欢欢乐乐的小家庭，顿时，传出了嚎啕大哭声。小梅哭着，喊着，要妈妈。张老太太哭得几次断了气。逢春就更不用说了，心儿跟碎了似的。他红肿着眼泡，忙着出殡，照顾老太太，哄孩子……结结实实的汉子，不到三天的工夫，就被折腾得脱相了。
逢春的不幸，引起了村里人们的同情。几个人凑到一起就议论开了。这个说：“唉，逢春咋这个命呢？可下子娶个媳妇，没过上三天两早上，就死啦，还给他扔下一老一小，往后可怎么办呢？”
那个说：“有这一老一小，逢春再说人就更难了。”
也有的说：“哼，人死了，那条线断了，逢春还能养活她们哪！”
又一个说：“逢春咋好意思撵哪？”
……
“嘘……那不是逢春吗？”一个小伙子指指村口。
柳逢春抱着小梅，后面跟着大队卫生员张爱华，急三火四地走了过来。小梅在柳逢春的怀里连蹬带踹，哭着，喊着：“爸爸，我要找妈妈，我要找妈妈呀……”柳逢春一边把手中的饼干往孩子的小手里塞，一边说：“小梅吃饼干，噢？好孩子不哭，不哭。”他不知是急的，还是被孩子闹腾的，满脸流着汗水。
“逢春，谁咋的啦？”
“唉！我娘又病了。”他说着，“噢噢”地哄着孩子，急急忙忙地走过去了。
人们又替他担忧地叹息起来：
“唉！老太太又病了，真糟心。”
“病看好了，叫她快走算啦，找那份不省心呢。”
“逢春可不是那号人。你瞧着吧，还得给老太太养老送终呢。”
“真没准，现在吃粮不打算盘，养两口人不在乎。” ．
“得了吧，谁的粮食也不是大风刮来的。逢春要是养着那一对吃闲饭的，我，我都改改姓，变个兔子，变个狗见你们。”
……
二
屋子里静悄悄的，听得见挂钟的滴答、滴答声。
张大娘正在发高烧，脑袋嗡嗡地叫，像有二盆那么大，浑身的骨头要散架子似的。她闭着眼睛咬着牙，一声也不吭，默默地忍受着疾病的折磨……
张大娘一辈子没开怀。旧社会，庄稼人管没儿子有闺女的叫“老绝后气”，管儿子闺女都没有的叫“铁杆绝后”。张大娘就是这样的铁杆绝后。她在65岁那年，老头子死了，只剩下她一个孤单单的老太太。这时，她的侄子和徐艳云结婚了。艳云心眼好使，要把无依无靠的大娘婆婆接来养老。老太太去不去呢？心里合计：自己的侄小子是没说的，怕就怕和侄媳妇过不到一块儿。儿媳妇和老婆婆弄得老不老，少不少，分家不说话的自己不也看见过吗？自己独惯了，搬到侄媳妇那去容易，万一弄不到一块儿，再搬出来，还不叫外人笑掉大牙呀？唉，凭命由天，还是自己过吧，到走不动爬不动的时候，别人不管，生产队还管呢，怕个啥！老太太打定主意不去，可是，侄媳妇偏三番五次地来接，非请她去。老太太看艳云诚心诚意，不像那一会儿猫，一会儿狗的孩子，才来到侄媳妇家。
要说艳云对大娘婆婆，那真是好得没比的。张大娘乐得逢人就讲：“我们艳云哪，疼我热我。比亲闺女还强啊！做梦也没想到，我老了还享上福啦。”
一晃儿，六年过去了。不幸的是侄子得了嘎古病，又死了。人死是不能扒拉活的，有什么法子呢？张大娘看艳云才二十六七岁，不能瞎了青春，就劝她领着小梅，再迈个门坎，改嫁吧。可艳云说什么也不肯，非要等张大娘百年之后再说。张大娘寻思，若是自己十年八年不死，那不把艳云给毁了吗？于是她便四处托媒人，给艳云介绍对象，艳云在大娘婆婆不断地撺掇下，加上自己年轻，也就动了心，同意改嫁了。但是，改嫁的首要条件是，必须把大娘婆婆带着。就这样艳云带着大娘婆婆同柳逢春结了婚。这一家本来是很幸福的，谁知结婚才短短的20天，艳云竟死了，丢下了大娘婆婆和小梅。此刻，张大娘躺在炕上。悲伤得肠子断了，心儿碎了。她反反复复地琢磨着，这场病挺恶，如果好不了，双眼一闭，那就啥话也不说了。要是好了，自己就领着小梅离开柳家，呆在这儿怎么能行呢？她和小梅跟柳逢春一点骨血关系没有，七杆子打不着，八杆子也碰不上，一丝瓜葛都没有。是艳云像条绳子一样，把这几口人紧紧地捆在一起的。如今，绳子断了，各奔各的路吧！再死皮赖脸地呆在这里，也不是那码事呀。就算柳逢春没说嫌弃，若是以后他再说上人，万一碰上个泼妇，自己和小梅可怎么办呢？对，等病好了，说啥得带着孩子离开响水湾。可柳逢春能让吗？……会让的，有我们这一对白吃饭的人会影响他说人的。离开这里上哪去呢？……对，上公社敬老院。敬老院里不有许多无儿无女的老头，老太太吗？在敬老院无忧无虑的，也挺好……
张大娘躺在炕上，发着烧，胡思乱想着。突然，“吱”一声门开了，柳逢春抱着小梅和张爱华走了进来。
“娘，你觉得怎么样？我把爱华请来了。”柳逢春放下小梅，伏下身子，轻声地问。
“啊，不要紧。”张大娘慢慢地睁开双眼，看看爱华，说，“侄女丫头，坐下吧。”
爱华点点头，说：“大姑，我不累。”
“奶奶，奶奶！”小梅哭着扑过去，“我要妈妈，我找妈妈。柳逢春忙把小梅抱起来，哄着说：“奶奶病了，你可别揉搓她了。走，爸爸带你到当院摘大红枣去，又甜又脆，可好吃了。”他又转身说：“爱华，你看病吧，有事喊我。”说完，抱着孩子上当院了。
爱华忙着打开药箱，拿出听诊器和体温计，给张大娘认真地检查着。
“爱华，大姑啥病呀？”张大娘问。
“重感冒。”爱华一边打针，一边劝着，“大姑，你别着急上火的呀，保重点身子。”
爱华是张老太太的叔伯侄女。张老太太看见了自己的娘家人，不免掉下了眼泪，掏出了心里话。她告诉爱华，等自己病好了，就带着小梅去敬老院，不在柳逢春这儿呆着了。
爱华是个热心肠的姑娘，何况自己的叔伯姑姑遇上了这样糟心的事，她眼眶湿润了，劝姑姑说：“大姑，你寻思寻思，有你侄女还能叫你去敬老院？你不愿意在这儿，一会儿我跟逢春哥商量商量，把你和小梅接到我那儿去，我养你的老。”
张大娘看着爱华的脸，慢慢地摇了摇头。她知道自己的叔伯弟弟和兄弟媳妇，前五年都相继去世了，就留下这么个姑娘。她没记错的话，爱华今年该是25岁了。自己领个孩子，回到娘家侄女那去，那不是笑话吗？用不了一年半载的，侄女一出嫁，不还是剩下她和小梅吗？那样还不如趁早就去敬老院呢！“唉——”她叹了—口气，说，“我哪能上你那去呢。”
“为啥呀？”
“你也二十四五了，还能在家呆几天。”
爱华不好意思地一笑，说：“大姑，你就放心吧，我养你百年之后，抚养小梅长大成人再说嘛！”
张大娘苦笑了笑：“你愿意为大姑当家姑佬，大姑还不忍心哪。”
“大姑，你都70岁的人了，身边没个人照顾，当侄女的更不忍心呀。”爱华诚恳地说，“明天我就找车来接你。”
“千万别来，我可不去。”张大娘摇着头。
三
当院的大枣树上，滴里嘟噜地挂满了大红枣。
柳逢春费的唾沫星子足有两水筲，才哄好了耍闹的小梅。此刻，柳逢春坐在大枣树下的—块大青石上，小梅依偎在他的怀里，吃着甜脆的大红枣。
“爸爸，”
“哎！”
“你说妈妈出门了，今天能回来吗？”
柳逢春的心像刀子绞着一样：傻孩子，你妈妈永远也不能回来啦。可是，他不愿意这样回答，顺嘴说了句：“过几天就会回来的。”
“爸爸，”小梅瞪着圆溜溜水灵灵的大眼睛，盯着柳逢春，撒着娇问，“我想妈妈啦，你不想妈妈吗？”
孩子的话，重重地击在了柳逢春的心头。他看着这个天真幼小的孩子，啊，她的眉毛、眼睛、圆圆的脸蛋，长得多像她的妈妈呀！逢春把脸儿斜贴在小梅圆圆的胖脸蛋上，眼窝里的热泪转动着，顿时，他眼前模糊了，仿佛看见了他和艳云坐在响水河畔的情景……
两个月前，在响水河畔的大柳树下，坐着柳逢春和徐艳云。逢春低着头，红着脸，憋得满头腾腾冒汗，手里拿块小石头，在地上乱划着。
徐艳云坐在他的身旁，掏出小手帕，大眼睛瞟了逢春一眼，说：“给。”她把小手帕递了过来。
柳逢春一抬头，正和徐艳云那双含着情，带着笑的眼光相遇。他脸一红，竟用袖子抹了一把脸上的汗水，连说：“不用，不用！”
艳云看他磨不开的样子，格格地笑了起来．大大方方地说：“逢春，咱们四只眼睛到一块，上下好好看看，你有啥意见就说呗！”
“没意见，没意见。”柳逢春赶忙回答。
“就是我带大娘婆婆那条，你可得想好了啊！”
“想好了，想好了。”
“你必须把她当成亲妈那样看待。”
“一定，一定。”柳逢春怕艳云信不过，忙举起手说，“你不信，我起誓，我……”
艳云一手把逢春的手扳了过来，甜甜蜜蜜地说：“你还挺迷信呢！”
柳逢春的脸更红了。
……爆竹声中，他们结了婚。逢春得到了艳云的爱，得到了幸福和满足。他们共同忙活着家务，共同到承产田里劳动，共同服侍着老人，抚养着孩子……可是，如今她死去了，再也不能回到他的身旁了。人常说：“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。”这话一点也不假。自己要对得起她，要担起赡养这一老一小的重担，要让她们过得欢欢乐乐……
“爸爸，你咋哭啦？”小梅的话，打断了柳逢春的沉思。原来，他的热泪巳流到了小梅的脸蛋上。他忙用袖子擦了一下自己的眼睛，又把小梅脸上的泪珠擦去，强打着笑脸说：“爸爸不是好好的吗？”
房门开了，张爱华挎着药箱走了出来。
柳逢春忙站起来，问：“爱华妹，我娘咋的啦？”
“重感冒。可能是艳云嫂一殁，上了点火，过几天就会好的。我给她打了针，留下了药。我到东村去看病，晚上再来给她打针。”
“太麻烦你啦。”
“没什么。逢春哥，我想跟你商量件事。”
“啥事？我能办到的就行。”
“你能办得到。”
“那就中。”
“我想把姑姑和小梅接到我家去。”
柳逢春一听这话音，打心眼里不高兴，瞧不起人哪？这二年，实行责任制，庄稼人的腰粗了，别说养活两口，再多几口生活也是照样肥肥的。他抢过话茬说：“给老人养老送终，把小梅养大成人，这是我的义务。不能因为艳云不在了，我就坏了下水，干丧良心的事。”
“不，我想……”
“行啦，行啦。啥事都中，就是这件事不中。”柳逢春好像叫人污辱了似的，鼻子不是鼻子，脸不是脸地说：“爱华妹，你还不如给我几个嘴巴子，也别这样看人哪！”
四
夜幕降临了，山村显得格外的安谧。
柳逢春请医生，哄孩子，喂猪喂鸡，又给老太太和小梅做了两碗荷包蛋，守着老太太吃了药，这才住脚上炕。他感到两条腿酸溜溜的，真想倒在炕上，闭上眼睛，好好地歇一会儿，美美地睡一觉。他的屁股刚一贴炕，小梅就双手搂住他的脖子，让带她去找妈妈。逢春费了九牛二虎的力气，好话说了九千六，总算把小梅哄睡了。他轻轻地把小梅放在炕上，然后，也躺下了。是啊，他太累了，再这样操劳下去，就是铁人也架不住劲啊！
逢春刚刚闭上眼睛，一弓身又爬了起来。不能躺着，一躺下睡着了，说不定什么时候醒。再过两个小时，娘又该吃药了，自己还得喊她，还得给她倒水呢。对了，再过一会儿，爱华该来给娘打针了。他坐起来，看着熟睡的娘和女儿小梅的脑门上都沁出一层细密的汗珠。逢春顺手拿起一把大蒲扇，轻轻地给娘扇两下，扭头再给小梅扇两下。唉！这几天老太太瘦了，70岁的人了，又遇上这样剜心割肉的事，怎么能不着急上火呢？她老人家这一辈子，扎心的事都让她碰上了。无儿无女，老伴没有了。靠侄儿，侄儿死了，跟着侄媳妇到这儿，谁成想活蹦乱跳的侄媳妇又殁了。她这场病就是一股急火呀！这老太太，何必这样想不开呢？艳云殁了，不有逢春吗？我就是你的亲儿子啊！若是吃“大锅饭”的年头，就是我有心孝敬你，也没钱没物呀！只能含着眼泪看你跟我挨饿。可现在，包产到户包来了金疙瘩。别看这一个月办了喜事，又办丧事，是用了些钱和粮。但是，你还不知道吗？这对咱们来说算个啥呢！柜里的存折不都没动吗？大囤的粮食，不只下去一个坑吗？再看看咱今年包的那20亩地，高梁穗子跟油瓶子似的；谷穗子跟猫尾巴似的；又是一个丰收年景啊！嘿，咱这三口人还不吃香的，喝辣的呀！柳逢春掉过头，又给小梅轻轻地扇着风。他看小梅的眼角上还挂着晶莹的泪珠，便把孩子眼角的泪珠轻轻地抹去。唉！多好的孩子呀，可是，你还不知道，你的妈妈殁了，别再哭着向爸爸要妈妈了。她再也不能回家了，再也不能抱你、亲你，再也不能给你做好吃的，给你做花衣裳了……好孩子，以后，我又是你的爸爸，又是你的妈妈，爸爸会把你抱得更紧、更紧。爸爸给你做好吃的。爸爸不会做花衣裳，会领你到商店去，只要你的小手一指，喜欢哪件，爸爸就会毫不犹豫地掏出钱来……
“我……我要走，要到敬老院去……”张大娘的梦话，使逢春一愣，忙掉过头来。
张大娘的梦话，还断断续续地说着：“我，我不走会给逢春带来难处。人……人家和我无亲无故，能养我这个白吃饭的吗？我带着小梅走，走……”
柳逢春手中的蒲扇，“吧嗒”掉在了炕上。怎么，娘要带着小梅离开我？能吗？梦话吐真言哪！看起来她老人家还是不相信我，真地要走啊！难道这几天，自己的话语冲撞了她？还是做什么事不对她的心思？……逢春皱着双眉细细地思索着，追忆着几天来的件件往事，一言一行……
“呃！”张大娘一骨碌起来，要吐。她想爬到炕沿边上往地下吐。可是，不赶趟了，一口苦水涌上来，正吐在前来扶她的柳逢春一怀。逢春索性把衣襟一撩，“娘，就往衣襟里吐吧！”他一手撩着衣襟，一手轻轻地给老人家捶着后背。
“呃！呃！”张大娘一口接一口地往逢春的衣襟里吐着，那股子说不出来的难闻气味，飞散着，飞散着，叫人一阵阵地恶心。逢春顾不了这些，一边慢慢地捶着娘的后背，一边说：“吐吐败火，吐吧。”
“吱——”门开了，张爱华背着药箱绐姑姑打针来了。她一脚门里，一脚门外，看到这个场面，不禁吃了一惊，向逢春投出了赞许的目光。
晚霞在西天边上，燃烧着，燃烧着。
柳逢春从承包田里，浑身汗爬水流地回家了。别看艳云死了，逢春过日子没有散心。金秋丰收的喜悦，悄悄地，悄悄地把他心灵上的悲痛挤走，给了他生活的勇气和力量。
他侍候娘和小梅吃完了饭，刷洗好碗筷，圈好猪鸡，和娘坐在当院大枣树下乘凉。
一晃儿，十多天过去了，在逢春和爱华的照顾下，老太太的病好了。小梅也不那么哭闹着想妈妈了。这不，撂下饭碗，就上街和孩子们玩耍去了。这对逢春来说，是件多么愉快的事呀！他看着老太太的脸，问：“娘，这回好利索了吧？”
“谢天谢地，阎王爷又把我放回来了。”张大娘望着逢春，见他这些日子熬累得瘦多了，眼窝塌陷了，双眼布满了血丝。唉，十多天来，他地里干活累得汗流浃背，家里忙得脚打后脑勺，每天黑灯半夜的还得煎汤熬药地陪伴着自己，是铁人也得磨去一层皮啊！亲儿子也赶不上这样的。人家越这样，越该为人家着想着想，自己病好了，也该去敬老院啦，老呆在这里也不是个滋味，跟他说了吧。老太太思前想后，终于开口了，“逢春，娘有个事跟你合计合计。”
逢春笑着问：“娘，啥事呀？”
“唉——”张大娘长长地叹了口气，说：“逢春，你起早贪黑地守着我，总算把我的病守好了，娘心满意足啊！下一步，我想带着小梅上敬老院去。”
“娘，有我哪，你怎能走呢？”逢春急了，“娘，我哪块儿不称你老的心，你就说，就骂，我不能有二话，可你不能上敬老院啊！”
“逢春，娘对你找不出一个不字来。可是，我们娘俩在这儿会拖累你的。”
“有什么拖累的？”逢春乐乐呵呵地说：“娘，我告诉你，咱包那20亩地又干正了。高粱和谷子长得没比的，都快熟了。我估摸能打30石粮，交国家一万斤，就是上千块，咱们三口人还不富得流油啊！咱娘仨在一块，热热乎乎的，我可心盛了。你不是没坐过火车吗？过年开春暖和了，我还想领着你和小梅到北京逛逛去哪，叫娘开开眼。”
逢春的话，像涓涓甜蜜的细流，慢慢地流进张大娘的心田。是呀，眼下山村得过，逢春能干，心眼又好，呆在这儿还不享福吗！可是，我和小梅不走，逢春再说人不受影响吗？我老了，老了可不能光顾自己好啊。看来只好说心里话了，“逢春，我是怕拖累你不好说人。”
“娘，咱不说嘛。”
“唉，你才30岁，一朵花正开的光景，过日子没个老娘们哪行呢？”
逢春诚心诚意地说：“娘，你放心，我一定等你百年之后，小梅长大成人再想那些事。”
虽然，逢春说他先不搞对象，张大娘还是半信半疑。俗话说：“头茬光棍好打，二茬光棍难熬。”她知道逢春是个孝顺的女婿，打着灯笼也难寻。她担心的就是往后，逢春搞个猫三狗四的老婆，看不上小梅她们娘俩，吃人家的下眼食，那不就坏了吗？所以，不管逢春咋说，她就是摇头，“逢春，娘的主意拿定了，说啥我也走。”
“娘，那你到底为啥呀？”
张大娘说话不会拐弯，只好照直来，“我，我是怕往后你说了人，我们娘俩过不到一块儿，那时……”
“娘，你放心，我不说人。我……”逢春急得掉起了眼泪。“哗啦”一声，把一串钥匙扔了过来，“娘，以后你说了算，你就是我的亲妈。”
张大娘不由鼻子一酸，也掉下了泪珠。她为难了，只好再呆一段，看看成色再说吧。
五
秋去冬来，一晃快半年了。从桃花洼去响水湾这条道，张爱华跑得溜溜光。
一早，北风卷着纷纷扬扬的大雪，不停地下着。张爱华顶着风雪，向响水湾走来。
她整整两天没到逢春哥家去了，心里好像有一股说不出来的劲，非鼓着她来不可。是惦着姑姑和小梅？还是想看看逢春哥？她自己也回答不出来，反正她觉得这个家像磁石一样地吸引着她。刚一开始，姑姑有病，她去给姑姑看病，去照看姑姑。后来，不知是这条路跑顺了腿咋的，抬腿就想往这条路上迈。她感到自己有责任，而且应该照顾好年迈的姑姑和幼小的小梅。对柳逢春，刚一接触，印象是极一般的。虽然，听说他能干，心地善良；知道他这二年包产到户，比一般人家过得富裕。可是，山村不家家都在富吗？爱华不是见钱就眼开的姑娘。何况，逢春长得黑不溜秋的，一只眼上还有玻璃花。但是，那毕竟是当初的看法，人对人的看法，在相处的日子里，是会悄悄地改变的。她常到姑姑家去，这个有心劲的姑娘，仿佛对逢春有了新的发现，似乎看到了他一颗善良的心、闪光的心。爱华整天奔跑在山村，忙碌在病人身旁，见过多少孝顺的儿女，贤良的媳妇，和善的姑爷。不过，她还没有见到像逢春这样对老人照顾周到的人。本来，艳云死了，对他的打击就够沉重的了。可是，他却把无限的苦闷忧愁，深深地埋在了心里，宁可逝去自己的美好年华，也要担负赡养姑姑、抚养小梅的重担，这叫谁听着不感动呢？爱华每次看到逢春又忙地里，又忙家里，照顾老人和孩子的情景，心里总觉得十分惭愧。人家都这样地照顾老人，自己做侄女的，对姑姑照顾得太少了。因此，她每次到姑姑家，总是帮着逢春忙活，喂猪喂鸡，烧火做饭，缝补浆洗。她知道自己干的活越多，逢春哥就可以少干点，减轻他的负担。
上些日子，爱华不知是心血来潮呢，还是另一种感情支配的，竟纳起了鞋底，打算给逢春做一双鞋。在响水湾一带，姑娘给小伙子做鞋，从来都是姑娘表示爱情的象征啊！是爱上逢春哥了吗？她自己也说不清楚。那天，她亲手把鞋交给逢春，看着他穿上那双秀丽的灰涤卡布鞋时，脸蛋发红了，心也跳得加快了，忸怩地轻声问：“合脚不？”
“不大不小，正好。”逢春满意地回答。
“做得不好。”
“比皮鞋都带劲哩！”
“你爱穿家做的鞋？”
“爱穿，爱穿。”
“那以后……”
“姑姑，那以后你给爸爸做鞋吧！”跟奶奶出去串门的小梅，不知啥时进的屋，答上了话。
爱华的脸，“刷”地红到了耳根。
“别瞎说。”逢春瞪了小梅一眼。
“真的嘛，谁瞎说了？”小梅扭搭着身子，小嘴巴噘得老高。
爱华双手抱起小梅，狠狠地亲着小梅的小嘴，用那发烧的脸，贴着小梅的脸蛋，羞怯地说：“真的，是真的！”
从那以后，一种甜蜜的向往，撞击着爱华的心灵。她越看逢春，越觉得顺眼。黑点，那是庄稼人勤劳的本色，眼睛有点病，但他的心却像水晶般地明亮。爱华看的不是一个人的外表，看的是心哪。她若是三天看不见逢春，就像心里少了什么似的。这两天她没来响水湾，忽然听说有人给逢春提媒，爱华急了，顶着风雪赶来了。姑姑啊，爱华愿意守在你的身旁；逢春哥呀，你难道看不出妹妹的心思吗？……
六
大雪纷飞。
张大娘坐在暖乎乎的炕头上，透过玻璃窗，向外望着，不时地自言自语地叨咕着：“我这嘴，我这嘴，净顺口胡溜。这么大的雪，一步一滑的，逢春可咋走啊！”
她后悔的是这样一件事：
早晨，她们全家吃着大米饭蒸鸡蛋糕。小梅边吃着鸡蛋糕，边问：“奶奶，鸡蛋糕香吗？”
“香。”
“啥比鸡蛋糕还香？”
“大鱼！”
这句逗孩子的话不起眼，逢春可上心了，撂下饭碗，他就顶着风雪，上城里买鱼去了。这么大的雪，公共汽车又不通，来回30里地，多累呀！唉，老天爷呀，可别下了，等逢春回来愿意咋下咋下，哪怕下三尺深呢。“啧、喷！”我呆呆怎么冒出来这么一句话？人老了，一点记性也没有。前两月，因为自己说了句对虾那玩艺是啥样的呢？结果，逢春悄悄地跑出去，市里、县里溜溜转了一天，买回来二斤大对虾。打那以后，我就加小心，这张嘴得有个把门的，不能信口开河，难为逢春啊！这孩子处处讨我乐呵，这不，怕我在家呆得闷得慌，又花好几百元，搬台大电视来。哟，活了70岁，连想都没敢想，坐在炕头上看电影。我也常劝他：“逢春，娘知足了，别再为娘老花钱了。”他总是笑模呵呵地说：“娘，囤子里挂尖直流的是粮，满腰鼓溜溜的是钱，你老花点算个啥呀？这都是大包干带来的好处啊，若是‘割尾巴’那阵子，我想孝敬你也没法子呀。”逢春说的是真的，若是抢“大锅粥”那个年头，我们三口人都得饿死。再孝顺，拿土坷垃当不了粘豆包。这可真得谢天谢地，大包干包来了糖，包来了蜜。自己享福了，也得为逢春着想着想，不能老叫孩子打光棍呀。这两天，上来几个媒人给逢春介绍对象，可他连谁家的都不问，就是不答应，看来是怕我不愿意。半年前，我真不该说“你说了人，怕我们娘俩过不到一块儿”那句话。逢春也是死心眼子，如今，我叫你说人，你咋还不吐口呢？人过三十天过午，可得为你自己想想了，不能老想着我们娘俩了。这回呀，你不张罗我可得给你张罗了。哪个媒人说的合适呢？西村的王寡妇？前山的李大姑娘？……哎哟，没有我这么看不出眉眼高低的人，侄女丫头爱华不挺合适吗？爱华虽说脸上长几个黄雀斑，可人品真是百里挑一，多好的姑娘啊！这半年她没少往这跑，尤其是这阵子来得更勤了，差不多天天到这块儿来，见着逢春越来越亲热。嗯，八成她有心思，不然的话，能给逢春做鞋吗？对了，上两天，她坐在炕沿上，呆呆地看逢春，我叫她三声，她都没听见，捅她一把，她才知道，脸儿像巴掌打似的红。她想啥呢？说不定就是这事，要不的脸红啥？昨天她没来，别看今天下雪，一会儿她准来，这回我得透透她的心思。爱华要是和逢春成了一对，那是再相当不过了……
真巧啊，张大娘盼爱华，爱华顶着大雪就到了。张大娘乐呵呵地拿着笤帚，帮着爱华打扫着身上的雪，娘俩可真热乎。
小梅正在里屋摆家家玩，听到爱华的语声，一个高跳出来：“姑姑，昨天你咋没来，我都想你啦！”
爱华搂过小梅，在她的胖脸蛋上亲了一口，笑着问：“哪儿想姑姑啦！”
小梅用手指了指心口窝，说：“这想啦。”
“哟，心想啦。”爱华又亲了一口，顺手从兜里掏出一把水果糖，“给。”
小梅接过糖，跳着，蹦着，又玩去了。
“大姑，是有人给逢春哥保媒吗？”爱华想马上知道这件事的头尾。
张大娘一听爱华提逢春的婚事，眼珠一转，想试探试探侄女，是不是真地想嫁给逢春。她笑着说：“可不是，这两天上来好几个媒人。”
爱华还等着听下文，张大娘却闭上了嘴，双眼直直地盯着她。爱华不好意思地笑了笑，又问：“妥了吗？”
“你逢春哥说不忙。”张大娘说：“这回可不能听他的了，说啥也得给他选一个。爱华，你说对不？”
“对，对！选着合适的了吗？”
“相当的倒是有。”
“谁呀？”爱华的脸上闪出了焦急的神色。
“谁能当啥，你逢春哥不点头。他这些日子老说，缝缝补补浆浆洗洗的，爱华妹还总来帮忙，我不忙。谁知道他心里咋想的呀！”张大娘说：“我劝你逢春哥呢，爱华也不能老帮助咱，人家搞了对象咋办哪？”
“姑姑，我愿意守你一辈子。”爱华红着脸回答。
“唉，我是怕把你逢春哥耽误了。爱华，要不的你过来，咱们成一个家，多好哇！”张大娘试探着说。
爱华的脸红得像个大苹果，嘴张了好几下，才说：“我听姑姑的。”
七
下午，风停了，雪住了，太阳露出了红艳艳的笑脸。
柳逢春拎着四条大偏口鱼，踏着积雪奔上了回家的大路。一路上，娘的话总在他的耳边飘来飘去，“逢春，别不忙不忙的，可紧该说人了。”娘说得对呀，是应该搞对象了。实行责任制，活计忙了，自己顾了家里，顾不了外头。如果有个媳妇帮助自己操持好家务，照顾好娘和小梅，自己腾出身子，可以多到地里去忙活，那日子比眼下还得肥。话再说回来，妇女侍候老太太和孩子，又方便，还比老爷们周到，这也是自己对娘的一份孝心。不过，得找个心眼好使，有老有少和娘对心思的。唉，这样的人上哪儿寻去呢？”……忽然，一个纯朴姑娘的影子又呈现在他的眼前。自从爱华给他做了鞋，逢春的心就像一粒得到雨露的种子，开始萌发了。这些个日日夜夜，她那绯红的面孔，含情脉脉的眼神，总在他的眼前出现。这可是个心肠热，和娘投缘的好姑娘。然而，人家对我有心思吗？可能有。没有怎能给自己做鞋呢？山屯的姑娘是不轻易给光棍汉做鞋的。忽而，他觉得脸上火辣辣的。唉，人家好心好意地帮助咱照顾娘和孩子，我怎么能往那上想呢？真砢碜，真丢人……
日头还有一竿子高，逢春到家了。一进院，小梅就蹦蹦跳跳地迎了出来。逢春一哈腰，用一只粗大的手，把她抱起来，亲着她。
爱华也闻声出来，微笑着说：“逢春哥，冷不？”她顺手接过来那四条大鱼。
“不冷。爱华妹，你啥时候来的？”
“上午。这鱼可真鲜哪！”
“爱华妹，你把鱼收拾收拾，晚上煎煎，老太太想吃鱼了。”两个人说着进了屋。
“爸爸，你给我买啥了？”小梅撒着娇。
“嗬，你看！”逢春从兜里掏出来个大布娃娃。
小梅抱着布娃娃，在它的脸上吻着，高兴得不得了。
爱华在厨房收拾鱼，忽听姑姑把逢春叫到身边说话。她猜想准是和自己有关的事，不由得停下手，侧耳听着：
“逢春，你听娘的话，可得说个人了。”
“不，娘，我真怕找个和你……”
“听娘说，这个人我敢说，论人品，百里挑一，准和娘处得来，对小梅还好，你还满意。”
“娘，这样的好姑娘能上咱家来吗？”
“逢春，你可真是实心眼子。这半年不总上咱家来吗？”
“总来，我咋没看见呢？”
“哈哈哈……你呀你，我说的是爱华。”
“爱华妹？不，人家是来照顾你的。”
“实话告诉你，她都同意了。”
“嘿嘿嘿！那，那我听娘的。”
听到这，爱华一股幸福的暖流直撞心窝，她兴奋地拿起一条大鱼，在水里使劲地用手一捋，一根鱼刺扎进了手心，疼得她“哎哟”一声。
逢春忙奔了出来：“爱华妹，怎么啦？”
“鱼刺扎手了。”
“我看看，扎啥样？”
“不怕的。”爱华温顺地把手递给了逢春。
逢春拉住爱华的手，用另一只手轻轻地拔掉了鱼刺，“疼吗？”
“不疼！”爱华温柔地望着逢春。
逢春刚要松开爱华的手，爱华的另一只手早伸了过来，攥住了逢春的手，四只手紧攥在一起，越来越热，把他们全身的血都烧得沸腾起来……
吃过了晚饭，爱华要去前村给一个患者打针。天黑路滑，逢春穿上大衣，要送爱华。
火红的晚霞，映得天上的白云像朵朵盛开的金莲，雪白的山岭更加纯洁壮丽。张大娘把逢春和爱华高兴地送出了门口，一直到看不见影了，还在门口站着，看着那雪地上留下的两行脚印。这两行并行的脚印，越来越近地靠拢着，靠拢着，一直伸向远远的山村。
