2015年10月29日傍晚，随参加“著名作家写赤壁笔会”的作家们游览三国赤壁古战场之后，此次活动的组织者、时任赤壁市文体广新局局长马景良看到夜幕降临，不好意思地说：“时间安排有些紧凑，让大伽还饿着肚子。现在，我带大家去品尝‘三国宴’，希望能弥补准备的不足。”
我虽早就听说“三国宴”，却从未见过。据2008年6月的《成都晚报》报道，成都锦里某酒楼的“三国宴”，共有80道菜，其中甜品5道、热菜45道、凉菜25道，小吃5道。主料为鲨鱼唇、羊肚菌，辅料为西兰花与野菌，原名“既生瑜，何生亮”。易中天2006年在此品尝之后，赠名“同时瑜亮”，意为周瑜和诸葛亮是同一时代不可多得的人才，是中华民族的英雄和骄傲。尔后，包括明星在内的食客，纷纷沓至，生意极为火爆。还有烤鸡和大蒜为食材的“神机妙算”，什锦三鲜“减兵增灶”，用“型似牛、跑似马”的木制独轮车装的“木牛流马”粉蒸牛肉等一道道大餐，让人有恍若梦回三国的感觉。
那么，赤壁的“三国宴”，又有哪些奥秘？
饭局设在赤壁驿馆，大约能坐30人的自动圆桌上，早已摆好根据三国典故命名的赤壁“三国宴”。由武汉大学民俗专家、五星级酒店名厨和当地“土专家”共同研制的18道采用本地特色食材，独具匠心、精工细作的菜肴加上老面石头馍“诸葛馒头”、金牌麻元“空城计”两种点心和水果大拼盘“一统江山”，每道菜讲述着一个三国故事，完整地演绎了“火烧赤壁”“三国鼎立”的历史。
群英荟萃，即芙蓉银鱼烩鲜虾。东汉末年，群雄逐鹿，各路英雄豪杰齐聚赤壁，一战名扬天下。此菜采用银鱼、土鸡蛋、鲜虾仁、财鱼丝、玉米粒、腰豆、黄瓜等多种原料烹制而成，味鲜色明，营养丰富。以此既喻指英雄豪杰又预示群英荟萃的食客，倒也恰如其分。
卧龙出山，即长寿盘龙鳝。常年卧游江河湖底的鳝鱼，又名小龙，难以捕捉，人称“卧龙鱼”。此菜食材为长寿菜、鳝鱼、南瓜、核桃，借助“卧龙出山”典故，采用巧妙的雕刻手法，逼真的菜品外形，令人遐想无限。此菜品色香味美肥而不腻，咸鲜、带酸辣味，是一道色香味俱全的高雅菜肴。
小乔出嫁，即绣球豆腐拼小乔鱼。“小乔出嫁，雄姿英发。”是北宋诗人苏轼的名句。凤尾鱼被赤壁当地人称为小乔鱼，捞起时活蹦乱跳，鱼鳞银光闪亮，像小乔出嫁时一样美丽动人而得名。食材：赤壁小乔鱼、豆腐、鸡蛋、红椒。味型：外酥里嫩。
曹操下江南，即黄盖湖老鸭汤。曹操下江南，因不习水性，好比旱鸭子陷入绝境，导致赤壁之战中打败。此菜采用新鲜黄盖湖老鸭，本地特色红薯粉丝，酸萝卜调制而成，以形容曹操失败后的心情。
舌战群儒，即干锅鸭舌煮鱼嘴。鲁肃为说服孙权联刘抗曹，引荐诸葛亮去孙权营中说服众文武大臣，遭到极力反对，演绎了一段舌战群儒的佳话。赤壁之战后，吴国宫廷厨师将鸭舌与鱼嘴合煮酱香微辣的一碗菜，取名“唇枪舌战汤”，传至民间后改为“舌战群儒”。
单刀赴会，即清蒸关刀鱼。当年，关羽从荆州单刀来到吴国赴宴，成为千古笑谈。传说乘船回营时，关羽手持的青龙偃月刀不慎滑落江中，正好一条像关公刀形状的鱼跃上船，挡住了滑落的偃月刀。为此，人们称这种只在赤壁长江边和陆水河内生长的鱼为关刀鱼。鱼肉鲜嫩可口的“单刀赴会”，主要食材为关刀鱼、葱姜丝、葱鱼豉油。
羽扇纶巾，即蒜蓉娃娃菜。苏轼在《念奴桥·赤壁怀古》中以羽扇纶巾形容周瑜，但大多数人印象最深刻的却是手持羽扇智谋多端的诸葛亮。本菜蒜香味浓，以冬瓜大白菜制成，加上蒜蓉、粉丝，将冬瓜刻成鹅毛形状，青莴苣刻成扇柄，黄瓜红椒等制成扇坠，形象逼真。
曹植赋诗，即上汤豌豆苗。《世说新语》记载，曹丕继位后，为除掉其弟曹植，在朝廷上命其面对众臣在七步之内作诗，若作不出来，当即处死。曹植七步之内吟出：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急！令曹丕有所感动，最终不忍下手。原汁清香的“上汤豌豆苗”，采用鲜嫩的豌豆苗和青甜豆枸、杞、鸡汤烹制而成。
青梅煮酒，即青梅桂花米酒羹。东汉末年，刘备势单力薄，曾投靠曹操。一日，曹操邀刘备府中对饮，青梅煮酒论英雄，在否定董卓、吕布等人之后，说了一句：“今天下英雄惟使君与操耳”，一时传为佳话。制作方法为将锅上火，放入适量清水，水沸腾之时，加入米酒、青梅勾芡，再将蛋清、桂花放入锅中，搅拌均匀，顿时酒香四溢。
桃园结义，即素炒三丝。东汉末年，刘备、关羽、张飞在桃园中结义，传为千古佳话。此道咸鲜微甜的菜肴将杏鲍菇、孔明菜、胡箩卜分为三种不同的颜色，代表面如冠玉的刘备、红脸的关羽和黑脸的张飞。
锦囊妙计，即香煎地耳盒。诸葛亮的“锦囊妙计”，在《三国演义》中被罗贯中描写得出神入化。每次打仗前，他都预测战争的发展、进程，写成文字放于锦囊之中，让将士在关键时打开，让其解围或成功逃生。用面粉、肉末香煎地耳菜，做成锦囊形。
苦肉计，即苦瓜坛子肉。“周瑜打黄盖一个愿打一个愿挨”的故事，可以说妇孺皆知。老将军黄盖诈降曹军，为赤壁之战的胜利起到了关键性的作用。后人为了纪念黄盖，就将苦瓜和肉红烧成苦中带甜、肥而不腻的菜肴。
蒋干盗书，即风味手剥笋。蒋干是曹操帐下的文人，又是周瑜同乡，曾在曹操面前夸下海口，只要他过江说服周瑜，不用费一兵一卒就能收服孙权。他过江后，没想到中了周瑜的反间计，偷走了一封假诈降书，结果让曹操错杀了手下的水将军领蔡瑁和张允，为赤壁之战的胜利奠定了基础。赤壁是楠竹之乡，清香本味的“风味手剥笋”采用鲜笋切成段，摆成竹筒型。
诸葛八阵，即太极八卦凉拌，又名“诸葛八卦阵”。诸葛亮是智慧的化身，是刘备的军师中郎将。赤壁之战后，辅佐刘备成立蜀国，拜为丞相。诸葛亮一生崇尚道教，识天文、晓地理、更精通兵法。他布的“八卦阵”难破、难解，虚实有涧、强弱结合、进可攻、退可守，被人称之为：神奇八卦阵，能进能出是神兵。后人为纪念诸葛亮，把牛肉、金钱肚、猪口条、猪颈肉、青莴苣、红椒、芦笋、海苔蛋卷等卤菜拼成微辣、咸鲜微甜的八卦阵样，自成一菜。
周瑜巡江，即酸汤长江鮰。赤壁之战前，周瑜为确保胜利，曾多次考察沿江地形，最终将赤壁山作为前沿观察哨，凭借长江天堑，可攻可守。鮰鱼是长江中名贵的的鱼种之一，喜欢在水流迂回、险急的地方生活。也意喻周瑜在开战之前，不畏强敌、意于曹公誓比高的豪情。此道滑爽酸辣的菜肴，食材为长江鮰鱼、鲜金针菇、灯笼泡椒、自制酸汤。
草船借箭，即箭穿兔肉。赤壁大战前，周瑜命诸葛亮立下军令状，让其在十日之内造齐十万支狼牙箭以备战之用。结果，诸葛亮只用了三天就圆满完成了任务。孔明知天文、晓地理，掌握长江中游冬季有雾的特点，用草人绑在船上，敲锣打鼓开到江中。曹军以为孙刘联军进攻水寨，又因雾大看不清不敢随便出兵，便命士兵向船射箭，成就了千古佳话“草船借箭”。后人为纪念孔明的智慧，把竹签削成剑型，上串兔里脊肉、羊、牛、猪肉，加红薯泥、土豆丝、胡箩卜、青椒、红椒，撒上孜然粉、辣椒粉烧烤。
火烧赤壁，即锡纸鳊鱼。“二龙争战决雌雄，赤壁楼船扫地空，烈火张天照云海，周瑜于此破曹公。”这是唐代诗人李白描写火烧赤壁的场景。赤壁之战“以少胜多、以弱胜强”，震古烁今、名扬中外。孙权为庆祝胜利，命厨师专门做了一道鲜香的赤壁鳊鱼，用特殊火烧烤，煮熟后配酒，犒赏周瑜、鲁肃等众将领。
三国鼎立，即砂锅赤壁三合。赤壁之战后，魏、蜀、吴三国鼎立，僵持近六十年之久。至西晋，赤壁地方用过去的三足铜鼎同煮鱼糕、鱼丸和肉丸三种食材，加本地大白菜、秘制高汤，名为“三国鼎立”。此菜清汤味浓，味道鲜美独特，具有“吃鱼不见鱼，吃肉不见肉“的特点。
诸葛馒头，即老面石头馍。诸葛亮七擒南蛮头目孟获之时，率军渡泸水河，许多士兵突然口鼻流血，气绝身亡。有人认为是河神作怪，要用人祭祀。诸葛亮不忍伤民，命令士兵用荞麦、面粉、木糖醇做成微甜的人形肉馅包祭祀河神，这也是诸葛亮发明馒头的典故。
空城计，即金牌麻元。三国时期，蜀国丞相诸葛亮因错用马谡而失掉街亭，魏将司马懿趁势引大军十五万蜂拥而来。当时，诸葛亮身边没有大将，只剩2500名士兵在城内。情急之中，诸葛亮巧用空城计，传令士兵把城门打开，装扮成老百姓模样洒水扫街，自己则在城楼上凭栏坐下燃香，慢慢弹琴。多疑的司马懿见此气势，不敢轻易入城，急令士兵撤营后退三百里。用糯米粉、白芝麻仁、白做成的糖金牌麻元，皮脆香甜，个个金黄，外强中干，好比一座空城。
一统江山，即水果大拼盘。天下大事，合久必分、分久必合。用木制小桶盛鲜果，寓意天下一统，嘉宾共聚，共享甜美。
赤壁之战的硝烟，早已飘散在历史的深处，但其智慧、良谋、气概、英勇，却化作了文化的血液。赤壁的“三国宴”尽管只有18道，却引起了旅游与文学界的关注，激发了赤壁市巧打“三国牌”，发展文化创意产业的雄心，对助推本土企业的转型升级，起到了不可估量的作用。席间，著名军旅诗人、首届鲁迅文学奖获得者王久辛大校感叹：品“三国宴”，仿佛穿越千年，回到英雄逐鹿的三国时代。并当场赋诗：赤壁留千古，青山越万年。三国多演义，几个释疑诠？
