螟、螣、蟊、贼就是四种害虫。螟是吃禾心的,螣是吃禾叶的,蟊是吃禾根的,贼是吃禾杆的。
这几种奇怪的虫不用说来自《诗经》,《小雅 大田》:去其螟螣,及其蟊贼,无害我田稚。《大雅 桑柔》降此蟊贼,稼墙卒痒;《大雅 瞻卬》:蟊贼蟊疾,靡有夷届。
《小雅 大田》:
既方既皁,既坚既好,不稂不莠。去其螟螣,及其蟊贼,无害我田稚。田祖有神,秉畀炎火。(节录)
大意:
禾苗长出了谷壳还没有颗粒饱满,很快籽粒就会长得结实要成熟了,没有稗子和狗尾草这些杂草。农人除掉吃禾心禾叶的虫子,还有那些咬禾根和禾杆的虫子,不让这些害虫危害我的幼苗。祈求农神,把害虫们一把火烧掉。
这是贵族在丰收后祭祀田祖农神的诗歌,诗从播种开始到除草除虫,再到丰收,以及祭祀祈福结束,可以说是农事诗,很有画面感,你甚至可以穿越时光看到那时农人在田间的劳作。
此诗中的“螟螣”、“ 蟊贼”看来在祈求农神后,并没有被一把大火烧净,后世之人会反复提到。如汉 桓宽 《盐铁论·论菑》:“政教不均,则水旱不时,螟螣生。”《明史·王德完传》:“故雨泽缘天怒而屯,螟螣因人妖而出。”清 唐孙华《蔬食》诗:“吾徒乃安坐,糜谷类螟螣。”
当然,此害虫不仅仅危害农田,也危害老百姓。如《晋书·刘聪载记》:“邪佞者,宇宙之螟螣,王化之蟊贼也。”
关于“螟螣”“蟊贼”也就到此为止了,说多了说不定从那时爬到今天呢,还是留在那时吧,让农神的大火认真的烧一烧。